Integrante de Mujeres por la Vida, fue una gran profesional... salubrista, directora del Servicio de Salud de Temuco y del...

Fallece Dra. Haydee López Cassou
Domingo, 07 de Diciembre de 2008 07:58
Integrante de Mujeres por la Vida, fue una gran profesional de la medicina. Renombrada
salubrista, directora del Servicio de Salud de Temuco y del Hospital Psiquiátrico El
Peral, y también ejerció como consultora de la OPS, entre otros cargos.
HAYDEE LOPEZ CASSOU
Sus grandes alamedas
Por Sandra Palestro
En marzo de 1945 llegó desde Villarrica a Santiago para inscribirse solamente en
la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile; en la Universidad Católica no
recibían mujeres. Llegaba a una ciudad con tranvías y góndolas, medios de
comunicación variados y con las novedades del cine y el teatro. Sus tempranas
amistades la pusieron en contacto con la cultura europea y despertaron su interés
por los sucesos en el mundo, por la música, por la literatura. Conversaban sobre
la guerra y empezaban a preocuparse por lo que pasaba en Chile y en América
Latina. Eran tiempos en que la persecución al Partido Comunista, a raíz de la Ley
de Defensa de la Democracia, le daba gran atractivo a este partido entre los
estudiantes. Y allí estuvo, leyendo libros de Marx que no le entraban.
Su verdadera escuela social se inició en tercer año de Medicina con los ramos
clínicos, cuando empezaron a visitar los hospitales, donde había gente muy
pobre, y a hacer trabajos prácticos en escuelas, internados y comunidades, lo
que les ponía en contacto con una realidad social diferente y desconocida.
Entonces, encontraba que la religión y la política estaban lejos de los problemas
reales de la sociedad chilena.
Recién titulada como Médica Cirujana, en 1952, llegó a Puerto Saavedra, donde
sólo había una Posta, escasamente solicitada por la población mapuche, que
recurría a la medicina occidental sólo en casos de accidentes o de enfermedades
gravísimas. Luego, se trasladó a Pitrufquén, ciudad importante de la Provincia de
Cautín, con un Hospital dotado de veinte camas y un Consultorio. Aquí desarrolló
una labor de médica de pueblo, en medio de grandes choques ideológicos entre
católicos y masones, chilenos y mapuches, y latifundistas y medianos hijueleros.
Con todo, ella misma decía que allí podría haberse quedado para siempre y
haber sido feliz.
Pero en 1954 fue seleccionada para el Curso Principal de la Escuela de
Salubridad, que tuvo un rol fundamental en la formación de los profesionales que
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pondrían en marcha el Servicio Nacional de Salud (SNS). En este Curso, la
Administración Hospitalaria le interesó desde el principio como
sub-especialización. Una década más tarde continuó su especialización con un
curso de Administración de Servicios de Salud en la Universidad de Columbia, en
EE.UU., y con la formación en Planificación de Salud en el Instituto
Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES), dependiente de la
CEPAL, aquí en Chile.
En 1955 obtuvo el cargo de Directora del Centro de Salud y Hospital de San
Fernando, y ese mismo año nació su hijo Rodrigo, iniciando así en lo profesional
y en lo personal un camino de gran plenitud. Desde 1958 dirigió el Hospital de
Rancagua, en un ambiente de efervescencia laboral y de complejidades
administrativas. Durante el gobierno de Jorge Alessandri había huelgas no sólo
de los trabajadores de la salud, también del cobre, de los empleados públicos en
general. Por otra parte, en sus inicios el SNS debió unificar a los distintos
servicios de salud existentes: la Beneficencia Pública, el Seguro Obrero y el
Servicio de Protección a la Infancia. Todo un desafío para los nuevos directores
de hospital y sus respectivas áreas hospitalarias.
Cuando volvía de las vacaciones en Villarrica en el año 60, se detuvo en Temuco
y vio la construcción del Hospital nuevo. “Cuando llamen a concurso me voy a
presentar”, dijo a los familiares que la acompañaban. En marzo se produjo el
llamado y ganó, aunque un Senador se opuso a su designación por ser mujer y
demasiado joven para dirigir un Hospital. Debía asumir en junio, pero en mayo se
produjo el gran terremoto que asoló desde Concepción hasta Valdivia, por lo cual
adelantaron su nombramiento y debió hacerse cargo de la dirección cuando
todavía temblaba en la zona; enfrentar la situación de pánico colectivo, preparar
el recibimiento de heridos y adecuar albergues para los miles de damnificados.
Dirigió el Hospital de Temuco durante casi una década, hasta 1969, con la pasión
y la entrega que la caracterizaban, logrando, junto a su equipo de trabajo,
transformar la realidad asistencial existente y generar un nivel de calidad técnica
importante hasta la actualidad.
En el primer año de gobierno de Salvador Allende se desempeñaba como
Directora de la Décima Zona de Salud. No había sido militante de partido y
durante la campaña presidencial del 70 sus simpatías estaban con la candidatura
de Radomiro Tomic. Algunos “movimientos de piso” por parte de autoridades de
salud la hicieron tomar la dolorosa decisión de renunciar a su cargo y a diecisiete
años en el SNS, y aceptar ofrecimientos de Profesora de Salud Pública en la
Sede Valparaíso de la Universidad de Chile y en la naciente Escuela de Medicina
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en Temuco.
En 1973, ya estaba radicada en Santiago cuando se produjo el golpe militar. Su
departamento se transformó en una embajada chica para acoger a amigos
perseguidos. En Temuco, sus colaboradores más cercanos empezaron a ser
detenidos, algunos desaparecidos y otros ejecutados. A raíz de esa solidaridad
empezó a trabajar en el Comité por la Paz, como voluntaria, apoyando a las
personas víctimas y a sus familias. Más tarde, siguió en la Vicaría de la
Solidaridad, donde su trabajo derivó en organizar consultorios en las poblaciones,
entregar atención médica, apoyar comedores infantiles, bolsas de trabajo y otras
necesidades derivadas de la situación deprimida de una gran parte de la
población.
Luego, inició una carrera internacional y estuvo yendo y viniendo por varios
años. Hizo una consultoría de la OPS en Panamá, para organizar un hospital
nuevo. Estuvo en Indonesia, con una consultoría de la OMS, donde le
correspondió asesorar a médicos y funcionarios administrativos en la formulación
de Planes de Salud. Luego, en Paraguay estuvo en un proyecto de desarrollo de
la Red de Servicios de Atención Primaria. En Guyana, hizo una asesoría fue para
redefinir el Sistema de Salud y desarrollar la red periférica. Finalmente, volvió al
Asia, esta vez a Camboya. UNICEF le solicitaba definir un sistema de Atención
Primaria de Salud en el cual pudiera insertar sus programas de Atención
Materno-Infantil y de Educación, potenciando el desarrollo de una organización
local de salud. La segunda vez que estuvo en Camboya, hizo una propuesta de
Diseño del Sistema de Salud, considerando no sólo el Nivel Primario, sino
también las funciones, dotación y funcionamiento de los Servicios de Salud
Distritales y Provinciales.
En los años 80 se incorporó a la actividad gremial del Colegio Médico; la idea era
defender el SNS, promover la Salud como un derecho de toda la población y
sumarse al movimiento social para recuperar la democracia. El Colegio fue poco
a poco asumiendo un rol en la defensa de los Derechos Humanos y en el apoyo a
las organizaciones que estaban dando atención directa a las personas
reprimidas. En esos años también integró la iniciativa de formar la coordinación
Mujeres por la Vida, constituida por mujeres de todos los sectores políticos que
empezaban a aglutinarse para resistir la dictadura. En este grupo se sintió muy
identificada, participó activamente y, como ocurrió en todos sus desempeños,
creó vínculos de amistad para siempre.
Ya en democracia, estuvo en la Dirección de la JUNAEB y posteriormente dirigió
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el Hospital El Peral durante tres años. Allí desarrolló una gestión novedosa que
recogía aprendizajes anteriores, principalmente los de participación, acuñados en
el trabajo de salud poblacional de la Vicaría.
Así transcurrió su vida profesional. Sin embargo, es preciso decir que fueron tres
las grandes alamedas por donde transitó su vida, que ella así nominó y sintetizó
en: la maternidad, su relación con Dios y el servicio a los demás. Durante su vida,
fueron integrándose estos planos, ya no estaba la parte profesional por un lado,
la parte social y política por otro, tampoco el mundo privado ni su creencia
religiosa. Estaba todo juntándose y ella no sabía si era producto de su propia
madurez o si era algo que simplemente les ocurría a todos.
A mí me maravillaba escucharle decir que el proceso de integración de nuestros
mundos va confluyendo en una tónica común, en moverse siempre hacia un
objetivo, un fin que no se contrapone entre intereses personales, intereses
profesionales, intereses sociales y políticos, que todo va circulando por un mismo
riel.
¡Qué consecuencia, amiga querida!
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