La Comisión propone reforzar la ... animales utilizados en experimentos científicos

IP/08/1632
Bruselas, 5 de noviembre de 2008
La Comisión propone reforzar la protección de los
animales utilizados en experimentos científicos
La Comisión Europea ha presentado hoy una propuesta cuyo objeto es
reforzar la protección de los animales que siguen utilizándose en
procedimientos científicos de conformidad con el Protocolo sobre la
protección y el bienestar de los animales de la Unión Europea, garantizar
unas condiciones equitativas para la industria de la UE y aumentar la calidad
de la investigación en la Unión. Las nuevas disposiciones contribuirán
asimismo a reducir al mínimo el número de animales utilizados en
experimentos.
El Comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, ha declarado lo siguiente:
«Es sumamente importante ir abandonando las pruebas con animales. La
investigación científica debe centrarse en encontrar métodos alternativos a esas
pruebas y, cuando no existan alternativas, en mejorar la situación de los animales
que se sigan utilizando en experimentos».
Una revisión muy necesaria
El objetivo de la propuesta de la Comisión es reforzar la legislación comunitaria en
vigor sobre la protección de los animales utilizados con fines experimentales, en
particular exigiendo evaluaciones éticas antes de autorizar los proyectos en que se
usen animales y estableciendo requisitos mínimos sobre el alojamiento y el cuidado
de los animales.
La directiva propuesta incluye en su ámbito de aplicación a los animales utilizados
en la investigación básica, la educación y la formación. Se aplica a todos los
animales vertebrados no humanos vivos y a algunas otras especies que puedan
experimentar dolor. La utilización de primates está sujeta a restricciones, y la
propuesta introduce asimismo la prohibición de utilizar simios antropoides –
chimpancés, chimpancés pigmeos, gorilas y orangutanes– en procedimientos
científicos. Un Estado miembro podrá excepcionalmente obtener permiso para
utilizar esas especies cuando esté en juego su supervivencia o en caso de que se
produzca un brote imprevisto de enfermedad potencialmente mortal o debilitante en
seres humanos.
Mejora de las condiciones de vida de millones de animales de
laboratorio
En la actualidad no resulta posible prohibir completamente el uso de animales en
pruebas de seguridad o investigación biomédica. Así pues, la revisión propuesta
persigue garantizar que solo se utilicen animales cuando no haya alternativa. Su uso
debe estar plenamente motivado y los beneficios previstos deben compensar el
daño causado a los animales.
La propuesta también velará por que los animales reciban los cuidados y
tratamientos adecuados, por ejemplo, con jaulas de un tamaño oportuno y un
entorno adaptado a cada especie. Estas disposiciones se controlarán de forma
permanente.
La revisión propuesta también dispone que los proyectos con animales los deba
autorizar una autoridad competente antes de poder seguir adelante. Las
organizaciones que deseen criar, suministrar o utilizar animales deberán solicitar la
autorización de sus actividades y del personal que trabaje con los animales.
Encontrar alternativas
La idea de sustituir, reducir y perfeccionar las pruebas con animales está
firmemente enraizada en la propuesta de la Comisión. La Comisión abriga la
convicción clara de que es necesario encontrar métodos alternativos a las pruebas
con animales. En los casos en que esto no sea posible, el número de animales
utilizados debe reducirse o deben perfeccionarse los métodos de prueba al efecto
de causar menos daño a los animales.
Unos doce millones de animales se utilizan en experimentos cada año en toda la
Unión.
Más información:
Página web de la Comisión sobre los animales de laboratorio:
http://ec.europa.eu/environment/chemicals/lab_animals/home_en.htm
Comité Director Científico:
«The need for non-human primates in biomedical research», 4-5 de abril de 2002
http://ec.europa.eu/food/fs/sc/ssc/out253_en.pdf.
MEMO/08/677
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