¿Existen hierbas que pueden controlar los azúcares

Suplementos alimenticios:
¿pueden ayudar a controlar mi diabetes?
¿Existen suplementos alimenticios que puedo tomar para ayudar a
controlar mis azúcares en la sangre?
Ha habido mucho interés en el tratamiento SRNP (sin receta ni prescripciones) para el
control de la diabetes. ¿A quien no le gustaría ir a la tienda naturista o a la farmacia de la
esquina y encontrar algo que podría ayudar con sus azúcares de la sangre? Dos análisis
recientes muy cuidadosos y exhaustivos de todos los estudios científicos sobre el tema
concluyeron que no hay suficiente evidencia para obtener conclusiones sobre la utilidad
de los suplementos alimenticios para la diabetes. En otras palabras, cíñase a los
tratamientos que sabemos funcionan (medicaciones, dieta, ejercicio, e insulina si es
necesario) y evite gastar su dinero en terapias no comprobadas.
Pero he oído bastante sobre el cromo y como este puede controlar los
azúcares en la sangre. Funciona, ¿no es cierto?
El cromo es un oligoelemento que ayuda a mantener el metabolismo normal de la glucosa
en el cuerpo. La deficiencia de cromo se ha relacionado con la intolerancia a la glucosa.
Es difícil detectar niveles bajos de cromo, por consiguiente no se hace de manera
rutinaria, esto hace difícil saber si alguien tiene deficiencia en cromo o no. Los resultados
de estudios sobre el cromo son variados, la mayoría de estos estudios reportan que no hay
efecto en los niveles de azúcar en la sangre o tienen resultados inconclusos.
Un estudio importante demostró disminución de niveles de azúcar en la sangre en ayunas
y A1c después de tomar picolinato de cromo durante 4 meses. Otro estudio reciente
encontró resultados similares cuando cromo era combinado con biotina. ¿La conclusión?
La USDA ha autorizado a los productores del suplemento de picolinato de cromo poner
un reclamo de salud certificado sobre la posible reducción en la resistencia a la insulina.
Sin embargo, la Asociación Americana de Diabetes no cree que exista suficiente
evidencia en este momento para apoyar la recomendación de suplementos para ayudar a
controlar el azúcar en la sangre
Dosis bajas de cromo pueden causar efectos secundarios leves como aumento de peso,
dolor de cabeza o problemas para dormir. Altas dosis de cromo pueden causar serios
efectos secundarios, incluyendo problemas renales, vómitos, diarrea y sangrado en el
tracto gastrointestinal.
Leí que el Magnesio podría ayudar a controlar los azúcares en mi sangre.
¿Es eso cierto?
El magnesio es un mineral que está involucrado en muchas funciones corporales,
incluyendo algunas relacionadas a la diabetes, como el metabolismo de los hidratos de
carbono. La deficiencia de magnesio esta relacionada con la resistencia a la insulina y
personas con diabetes tipo 2 tienen frecuentemente deficiencia de este mineral. Sin
embargo, estudios de la población han concluido que la solución no es tomar suplementos
de magnesio, si no más bien, comer más alimentos ricos en este mineral. Estos alimentos
incluyen granos enteros, nueces y vegetales de hoja verde. La investigación de los efectos
de los suplementos de magnesio luce prometedor, pero aun son inconclusos.
Esta documentado que el magnesio es eliminado mas rápidamente cuando los niveles de
azúcar en la sangre están elevados por largos periodos, por eso una persona con una
diabetes poco controlada puede beneficiarse de la suplementación con magnesio para
reponer las perdida. Algunas medicinas también pueden causar perdida de este mineral.
Checa con tu farmacéutico si esto te preocupa. El magnesio esta contraindicado en ciertas
condiciones, como enfermedad renal y diferentes niveles de deficiencia que requiera
diferentes tipo de remplazo, por eso es muy importante consultar con su doctor antes de
tomar un suplemento de magnesio.
¿Existen hierbas que pueden controlar los azúcares en la sangre?
Se han estudiado un número de productos vegetales en relación a la diabetes, incluyendo
el ajo, el ginseng, el nopal, el aloe vera, el cardo lechero, Coccinia indica (mate),
Momordica charantia (melón amargo), Gymnema sylvestre y Ginkgo biloba. Muchas de
estas plantas muestran potencial pero necesitan mucha más investigación antes de que se
puedan recomendar.
El empleado en la tienda de productos naturales recomendó coenzima Q10
y el ácido alfalipoico. Deben funcionar si él los ha recomendado, ¿No es
cierto?
No necesariamente. Ambas sustancias son similares a las vitaminas y parecen tener
efectos antioxidantes beneficiosos en el cuerpo. Ambos se han estudiado en relación a la
diabetes pero no hay suficientes estudios para apoyar cualquier efecto positivo de una de
estas sustancias.
¿El empleado de la tienda le mintió? No necesariamente. Puede haber leído un estudio
que dice que la coenzima Q10 puede ayudarle con el control del azúcar en la sangre. Pero
el tratamiento médico o nutricional para la diabetes está basado en muchos estudios de
investigación que son analizados por expertos antes de ser recomendados como útiles, no
uno o dos estudios que son usados por una compañía para comercializar su producto.
¿Cómo sé a quién creer cuando se trata de suplementos?
Recuerde que una persona que vende vitaminas o hierbas está tratando de venderle un
producto, no necesariamente mejorar su salud. Los vendedores pueden no estar
capacitados para entender investigaciones científicas complejas. Haga su propia
investigación antes de tomar hierbas o suplementos, especialmente cuando tiene una
condición médica o está tomando medicinas bajo prescripción. Busque las
recomendaciones de agencias del gobierno como el National Center for Complementary
and Alternative Medicine (www.http://nccam.nih.gov/health) o grupos respetados como
la Asociación Americana de Diabetes (www.http://www.diabetes.org). Si usted quiere
recomendaciones especificas, consulte con un dietista certificado en su área. Puede
encontrar uno a través de la Academia de Nutrición y Dietética
(http://www.eatright.org/programs/rdfinder).
¿Si estos suplementos no me ayudan, me dañarán?
Basado en la información disponible, las dosis bajas de suplementos no parecen tener un
beneficio definido sobre el control de la diabetes pero probablemente no le causarán un
daño serio. Sin embargo, es importante que hable con su médico sobre cualquier vitamina
o hierba que elija tomar para garantizar que no interfieran con su prescripción médica.
Referencias y lecturas recomendadas
National Center for Complementary and Alternative Medicine. Diabetes and CAM: a
focus on dietary supplements. Disponible en: http://nccam.nih.gov/health/diabetes/. Día
de acceso: el 8 de junio de 2012.
National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Dietary supplement fact
sheet: magnesium. Disponible en: http://ods.od.nih.gov/factsheets/Magnesium_pf.asp.
Día de acceso: el 8 de junio de 2012.
Yeh GY, Eisenberg DM, Kaptchuk TJ, Phillips RS. Systematic review of herbs and
dietary supplements for glycemic control in diabetes. Diabetes Care [serial online].
2003;26:1277-1294. Disponible en:
http://care.diabetesjournals.org/cgi/reprint/26/4/1277.pdf. Día de acceso: el 8 de junio de
2012.
Fecha de revisión 6/12
D-0517S