¿Qué hacemos con el Corriedale

OVIS XXI
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¿Qué hacemos con el Corriedale?
Por Pablo Borrelli
Antes de comenzar es necesario advertir al lector que estas líneas se escribieron desde una
perspectiva técnica y empresarial. Sin embargo, tenemos conciencia de que pueden afectar
a las personas que han dedicado una vida a criar Corriedale, y han desarrollado por ello una
tradición y un vínculo emocional que los liga con esta raza. Pedimos disculpas de
antemano. Ocultar las ideas y los nuevos conocimientos implicaría a nuestro juicio un daño
mayor a miles de productores que son simplemente criadores de ovinos y que hace años
que no ven un cambio importante en su sector.
¿Cuál es el problema del Corriedale?
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1
El Corriedale fue creado con el objetivo del doble propósito entre 1860 y 1870, a partir
del cruzamiento de las razas Merino y Lincoln. Los parámetros de lana y carne
definidos para la nueva raza correspondían a las demandas del mercado en ese
momento. Mientras que estos parámetros raciales se mantuvieron inmutables, los
mercados fueron evolucionando en su demanda, especialmente en las últimas décadas.
El problema principal es la fibra. Las lanas cruza fina han quedado prácticamente
desplazadas del mercado de la indumentaria1. El principal comprador histórico de estas
lanas, que era China, se encuentra en plena modernización y avanza vertiginosamente
en las exportaciones de manufacturas textiles de lana. Para ambos procesos, necesita
fibras más finas.
Este desplazamiento de las lanas de más de 26 micras no es una moda. Hace muchos
años que se pagan menos, y la tendencia es creciente. Esto tiene fundamentos de calidad
que son inapelables. A partir de la Segunda Guerra Mundial la tendencia mundial más
notoria en textiles ha sido la demanda por telas livianas2. El peso de las telas ha
disminuido más del 50% en los últimas décadas, y esto es irreversible porque se basa en
los cambios generados por los mejores sistemas de calefacción y aire acondicionado en
los hogares, lugares de trabajo, supermercados, etc. Las lanas más gruesas producen
prendas más pesadas e incómodas debido al problema de la picazón. La lana se
reposiciona en el mercado de las fibras de lujo para la confección de indumentaria de
alta calidad. Este nicho está fuera del alcance de las lanas cruza fina y aún de los
Merino medio y strong. Los precios percibidos reflejan esta realidad.
Adicionalmente se agrega el problema de las fibras pigmentadas. La frecuencia de
fibras pigmentadas en el Corriedale es relativamente alta, a pesar de la selección para
eliminarlas. Esto posiblemente tenga vinculación con la presencia de pigmentos en el
morro y las pezuñas.
La producción de carne del Corriedale no es su punto débil, pero tampoco es
descollante. Especialmente en Sudamérica, salvo algunas notables excepciones, la raza
no fue seleccionada por prolificidad ni por velocidad de crecimiento o conformación.
Puesto en otras palabras, la ventaja sobre el Merino tradicional es leve en los lugares
donde se han podido realizar comparaciones válidas. Mas allá de que el Corriedale es
Cardellino, R. 2004. Conferencia en Jornadas sobre el Futuro de las Lanas Cruza Fina. Río Gallegos.
Whiteley,K.2003. Características de importancia en lanas finas y superfinas. Seminario Internacional Lanas
Merino Finas y Superfinas. Salto Uruguay. Pp17-22
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la base de la producción de carne ovina de Sudamérica (Uruguay y Patagonia Austral),
los valores de señalada y peso de faena alcanzados son modestos si se miran con la
perspectiva de las razas carniceras. La prueba de que la genética es limitante de los
resultados es la inmediata respuesta en señalada y peso de faena cuando se realizan
cruzamientos con razas prolíficas y/o carniceras como Finnish Landrace, Texel o
Suffolk.
Como consecuencia de lo anterior, la facturación por cabeza se ve reducida con relación
al potencial de la especie ovina, como veremos más adelante.
En las Jornadas Laneras sobre el futuro de las Lanas Cruza Fina realizadas en Río
Gallegos en 2004, hubo consenso generalizado acerca de que era necesario y
conveniente afinar el Corriedale. La cuestión remanente es cómo hacerlo, y a eso
vamos.
¿Cuáles son las opciones disponibles?
Las opciones dependen en buena medida del tipo de campo, pero haciendo una recorrida
general son las siguientes:
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

Selección dentro del Corriedale.
Absorción con Merino Tradicional.
Absorción con raza carnicera.
Absorción con Merino doble propósito y selección SRS® (AMM®).
Absorción con otros Merino doble propósito.
No hacer nada.
Ventajas y desventajas de cada alternativa

Selección dentro del Corriedale
Esta parece la opción más aceptable para quienes tienen un mercado estable de venta de
carneros de la raza o tienen miedo o dudas de cambiar. La selección dentro del Corriedale
debería reducir el diámetro de fibra sin perder peso de vellón y mejorar simultáneamente la
performance carnicera. La desventaja central de este planteo es la velocidad. En un núcleo
cerrado, en 10 años, seleccionando únicamente por finura, una majada de 28 micras podría
bajar a 26,63. A través de pruebas de progenie es posible detectar padres individuales que
permiten aumentar la velocidad de progreso si son utilizados intensivamente. De todos
modos, estamos hablando de una mejora del 9% en 10 años3, lo cual significa alcanzar 25,4
micras en el mejor de los casos. ¿De cuánto tiempo disponemos? Si hoy el mercado no
quiere utilizar fibras de más de 26 micras, querrá comprar 25 micras dentro de 10 años?
3
Mueller, J. 2001. Mejoramiento genético de las majadas patagónicas. Cap.10. pp 211-224 En: Ganadería
Ovina Sustentable en la Patagonia Austral. P.Borrelli y G.Oliva Eds. INTA.
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Viendo como los premios por finura se van corriendo cada vez mas hacia las lanas
superfinas4, resulta peligroso pensar que esta tendencia no va a continuar.
Para características de menor heredabilidad como la prolificidad, la selección por mellicera
requiere décadas de trabajo paciente que escapan al rango de análisis de la mayoría de los
productores comerciales.
Otra desventaja de este enfoque es que a menos que se modifique el estándar racial, la
permanencia de hollares y pezuñas pigmentadas y morros blancos (indicadores de folículos
primarios muy gruesos) contradice el objetivo de lograr mínima contaminación con fibras
pigmentadas y lanas suaves al tacto. Las caras tapadas son otro problema serio de la raza
cuya solución requiere décadas de selección.

Absorción con Merino Tradicional
Sobre todo en la Patagonia, donde la lana tiene mucho peso en los ingresos anuales de cada
predio, la sustitución del Corriedale o su absorción por cruzamiento con Merino tradicional
(mocho o astado) es una tentación.
Existen varios antecedentes de esta operación durante la década de los 80 y 90. Pero
muchos de los que la intentaron, volvieron al Corriedale después de un tiempo.
La ventaja es que del Merino tradicional se consiguen vientres y carneros. La oferta de
genética es más variada, y los resultados en la finura se manifiestan relativamente rápido. A
pesar de ello, si el plan de cruzamientos y la selección de las progenies no son los
adecuados, la reducción de la finura puede ser lenta.
Esto se debe a que la amplia mayoría de la genética merino disponible en Argentina
corresponde al tipo de Merino Medio o Strong. Cuando los animales Merino de Patagonia
son trasladados a zonas más favorables inmediatamente aumentan su finura 3 o 4
micrones, revelando su verdadera genética y las limitaciones nutricionales que están detrás
de las finuras alcanzadas en sus zonas de origen.
De todas formas, la desventaja principal de la introducción de genética Merino tradicional
sobre las majadas Corriedale es su tendencia a reducir la cantidad y calidad de carne
producida. Las madres de genotipos Merino arrugado tienden a tener menor perfomance
reproductiva (5 a 10%), y los corderos tienen crecimiento más lento que los Corriedale5. En
un ensayo realizado por el INTA Santa Cruz, los corderos Merino puro tardaban 30 días
4
Cardellino,R. y Trifoglio, J.L. 2003. El mercado de lanas Merino finas y superfinas. Seminario
Internacional . Salto Uruguay. Pp 7-15
5
Iglesias et al. 1994. Comparación de razas en el Campo Experimental Potrok Aike. Informe inédito. EEA
Santa Cruz
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4
más en alcanzar el mismo peso de faena que los Corriedale, comparados en condiciones
similares. De hecho, las madres Merino puro no son utilizadas para producir corderos
pesados en Australia, sino que se utiliza la cruza de estas con Border Leicester. Las
carcasas tienden a ser más magras, siendo esto un problema en Patagonia en los años secos.
En resumen, la absorción o cruzamiento con Merino tradicional puede generar en el corto
plazo una mejora en la rentabilidad del predio (sobre todo en las etapas intermedias), pero
puede terminar resultando en suma cero. Las favorables perspectivas en el mercado de
carne ovina sugieren que perder carne por ganar en lana no es un cambio deseable. Desde
este punto de vista, es comprensible y adherimos al criterio de muchos corriedalistas que no
han encontrado en esta alternativa una ventaja concluyente y definitiva.

Absorción con raza carnicera
Esto ya viene sucediendo en la región pampeana, donde varias majadas Corriedale fueron
absorbidas con razas prolíficas o carniceras (Texel, Hampshire Down, Frisonas, etc).
Implica una clara especialización del sistema en la producción de carne, abandonando el
concepto de doble propósito. Si los cruzamientos y la selección se realizan adecuadamente,
la prolificidad y producción de carne de la majada puede incrementarse sustancialmente.
La mayoría de las razas utilizadas para este propósito tienen lana de mala calidad, y varias
de ellas poseen una cantidad de fibras pigmentadas que deprime aún más los precios que
pueden obtenerse por la lana.
Este planteo tiene menor viabilidad en Patagonia, donde las restricciones nutricionales
imponen límites a la producción de carne, y la lana sigue siendo una fuente importante de
ingresos. En ambientes menos restringidos, las razas carniceras permiten expresar el gran
potencial de producción de carne de la especie ovina, y pueden alcanzar niveles altos de
rentabilidad. Las razas carniceras han hecho explosión en Australia y Nueva Zelandia, y las
cabañas vienen realizando notables progresos mediante el uso del Lamplan6.
De todos modos, la rentabilidad es menor que la de un Merino doble propósito, como se
verá mas adelante.
6
www.lambplan.com.au
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Absorción con Merino doble propósito y selección SRS® (AMM®)
La absorción con Australian Meat Merino, y la selección utilizando el Sistema de Cría
SRS®7, que apunta a maximizar la densidad y el largo de las fibras, y utiliza el Lambplan
para la selección por atributos carniceros, es la opción más novedosa, y a su vez la de
mayores perspectivas.
Este Merino posee lana SRS®, que se distingue de las lanas corrientes por su extraordinaria
calidad como fibra textil, y a su vez tiene niveles de prolificidad, velocidad de crecimiento
y calidad de carcasa que son comparables a los de las razas carniceras. Se trata de animales
de piel fina y suelta, sin arrugas, que producen pieles de calidad comparable a la de la cabra
marroquí7.
Su introducción a Sudamérica se realiza a través de una red de cabañas multiplicadoras, que
trabajan bajo protocolos y supervisión de SRS® Company de Australia, con el
aseguramiento de calidad de Ovis XXI.
Esta raza redefine el concepto del doble propósito, estableciendo los nuevos parámetros:
alta cantidad de lanas especiales de menos de 20 micras, cueros especiales, señalada por
encima de 120% y corderos premium con carcasas de 26 kilos al gancho a los 200 días de
edad.
Durante años se pensó que producir lanas de calidad y mucha carne eran objetivos
contradictorios. El desarrollo del AMM demostró que esta apreciación tenía poco sustento.
Gracias a los conocimientos biológicos de la piel de los ovinos, han podido utilizarse genes
de razas como el Finnish Landrace, el White Suffolk y el White Dorper, sin perder los
niveles de densidad y largo de fibra del Merino SRS®.
Los resultados en Sudamérica son preliminares, pero muy alentadores9. La figura 1 presenta
la respuesta de una majada Corriedale de Río Gallegos a la selección y cruzamiento con
7
www.ovis21.com.ar
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materiales en transición hacia AMM®. Estos resultados pueden mejorarse notablemente
con el uso de carneros puros y con un programa de inseminación artificial más intenso.
Puede apreciarse que la finura media de las ovejas se redujo media micra por año, con
aumento simultáneo del peso de vellón limpio y del porcentaje de señalada. La experiencia
ilustra con claridad que muchos de los miedos que origina el cruzamiento con merino a los
corriedalistas (pérdida de señalada, pérdida de peso de vellón) no han sucedido, sino mas
bien lo contrario. En un ambiente más favorable como la región pampeana o el Uruguay, el
progreso en atributos carniceros con respecto a la majada original debería ser más marcado.

Absorción con otros Merino doble propósito.
Tanto en Uruguay como en Chile se han introducido animales Dohne Merino como una
alternativa para absorber las majadas Corriedale. Esta raza originaria de Sudáfrica apunta a
la producción de lana fina y carne, como el caso anterior, y de hecho comparten ideas
similares de lo que debería ser un animal doble propósito.
En nuestra opinión, es la segunda mejor opción de las evaluadas. Por que no la primera?.
Porque la producción lanera del Dohne Merino es inferior al AMM®, tanto en calidad
como en cantidad. Se trata de un animal de piel gruesa, de baja densidad de folículos, que
en consecuencia produce cantidades moderadas de lanas finas, de mecha corta y
características corrientes. En un ensayo realizado en Sudáfrica, el Merino Dohne produjo
significativamente menos lana que el Merino tradicional, aunque fue claramente superior en
señalada y peso al año8 Las pieles tienen menor valor que las del AMM®, al ser de mayor
grosor y tener arrugas internas.
Los Dohne Merino tienen muchos años de selección por fertilidad y velocidad de
crecimiento, lo cual es su aspecto sobresaliente, aunque existen reservas con respecto a la
conformación de los animales en términos de proporción de cortes valiosos y facilidad de
parto. En la fotografía se aprecia un carnero Dohne mostrando una carcasa con prevalencia
del cuarto delantero, tendencia que parece frecuente en este genotipo.
8
Cloete et al. Production parameters for Merino, Dohne Merino and South African Mutton Merino. Inédito.
Univ. New South Wales. Australia.
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
7
No hacer nada
No hacer nada puede ser la consecuencia de varias cosas: tradición, miedo al cambio, falta
de conocimiento sobre otras opciones, etc. En el caso de que sea una elección tomada con
pleno conocimiento, parece la peor opción de todas las alternativas analizadas. Implica
rechazar las señales que presenta el mercado para cambiar y las herramientas que la
tecnología actual brinda para realizarlos. No hacer nada es perder tiempo y dinero y poner
en riesgo el negocio de mañana
La decisión consciente de no hacer nada podría tener dos fundamentos: una expectativa de
cambio positivo en las condiciones futuras de mercado (de baja o nula probabilidad), o una
peligrosa satisfacción con los resultados actuales, que implica suponer que podrán
mantenerse en el futuro.
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Micrones
Evolucion de la finura Ovejas
27.5
27
26.5
26
25.5
25
24.5
24
23.5
23
y = -0.53x + 27.41
R2 = 0.607
00-01
01-02
02-03
03-04
04-05
Años
Peso de vellón limpio Ovejas
Peso de Vellón limpio
(Kg/cab)
3.40
3.20
3.00
y = 0.0552x + 2.9077
R2 = 0.1989
2.80
2.60
2.40
00-01
01-02
02-03
03-04
04-05
Años
Evolucion del % de señalada
% Señalada
110.00%
100.00%
90.00%
y = 0.019x + 0.8589
R2 = 0.338
80.00%
70.00%
99-2000
00-01
01-02
02-03
Años
03-04
04-05
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9
Figura 1: Efecto del cruzamiento absorbente con carneros AMM® y el sistema de selección SRS® sobre
los parámetros productivos de una majada Corriedale de Río Gallegos 9.
Evaluación económica de las alternativas propuestas
¿De cuánto estamos hablando? Los comentarios y opiniones vertidos anteriormente
requieren validación económica. Sin embargo, la evaluación económica de las propuestas
realizadas tiene limitaciones serias, originadas por la falta de información comparable de
las mismas, y por las diferencias de ambientes que existen. Haciendo esta salvedad, se
presentan estimaciones basadas en distintas publicaciones y conocimientos empíricos,
cuyo único valor es explorar el impacto que cada alternativa podría tener en un ambiente
determinado. A medida que se disponga de mayor información de terreno, estos valores
podrán ser ajustados y revisados.
Se utilizaron precios de mercado correspondientes a la zafra 2004/2005. La comparación se
hizo sobre la base de un establecimiento de 600 ha de la provincia de Buenos Aires, que
cría y recría los corderos, produciendo cordero pesado que se vende a los 115 días del
destete. Las alternativas se compararon sobre la base de una única propuesta forrajera. Las
cantidades de madres fueron ajustadas de acuerdo a la cantidad de corderos recriados, de
manera de mantener constante el consumo de forraje.
Los niveles de productividad se estimaron para un proceso de absorción de 10 años. Los
efectos de la absorción sobre la productividad se estimaron a partir de distintas fuentes de
información. La tabla 1 presenta los fundamentos de las diferencias planteadas en las
distintas alternativas.
Tabla 1: Impacto esperado y fuentes de información
Impacto esperado al cabo de 10 años de absorción – Fuentes de información
Valores medios de un Corriedale bien manejado en Buenos Aires o Uruguay. Se asume sin
cambios al no hacer ninguna actividad de mejora
Respuesta esperada a la selección y cruzamiento utilizando padres detectados mediante
prueba de progenie 3
Respuesta observada en Patagonia: reducción de 4 micras en 10 años, mantiene peso de
vellón, leve reducción de señalada y velocidad de crecimiento.
Aumento de la señalada y el peso de faena. Engrosamiento de la fibra y reducción del peso
de vellón. Basado en valores alcanzados en Prov. Buenos Aires en razas carniceras puras.
+ Aumento del peso de vellón y reducción de la finura en 7 micras. Aumento del % señalada y
peso de faena. Basado en resultados de Patagonia9 y Australia7. No se consideraron
incrementos de precio por lana especial ni el valor adicional de los cueros.
Reducción de la finura en 5 micras, sin aumento de peso de vellón. Aumento de señalada y
peso de faena. Valores inferiores a raza carnicera8 y superiores a AMM. (no hay evidencias
Alternativa
Corriedale
actual
Corriedale
mejorado
Merino
tradicional
Raza carnicera
AMM®
Selección
SRS®
Dohne
9
E.Halliday. Estancia Los Pozos. Comunicación personal
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de que esto suceda, pero se asume que el Dohne lleva más años de selección por producción
de carne)
Los índices productivos derivados de estos supuestos se presentan en la tabla 2
Tabla 2: Indices físicos y económicos utilizados en los cálculos de margen bruto para un campo de la
provincia de Buenos Aires.
Parámetros generales
CDLE
CDLE MEJ
Merino trad
Carne
AMM
Dohne
Sup. Ganadera (has)
Carga (Ev/ha)
Madres (cab)
Señalada (%)
Corderos
Corderas
Mortandad anual (%)
600
1.3
3618
90%
1628
1628
3%
600
1.3
3459
100%
1730
1730
3%
600
1.3
3668
85%
1559
1559
3%
600
1.3
2757
160%
2205
2205
3%
600
1.3
3150
130%
2047
2047
3%
600
1.3
3023
140%
2116
2116
3%
23
0.16
115
41.2
40
50
75
2%
3.6
4.2
6.5
28
25
25
0.17
115
44.3
40
55
85
2%
3.96
4.62
7.15
25.4
23
22
0.14
115
38.1
36
50
70
2%
3.6
4.2
6.5
24
21.5
25
0.25
115
53.8
40
65
90
2%
3
3
6
30
28
24
0.19
115
45.9
40
60
85
2%
4.6
4.5
7
21
19
25
0.2
115
48.0
45
65
85
2%
3.6
4.2
6.5
23
21
1564.6
1342.2
11540.3
15953.8
1663.9
1426.1
12138.4
18378.9
1498
1285
11702
15406
2128.3
1818.4
7360.8
14473.4
1973.4
1688.1
12757.3
20553.4
2040.7
1744.9
9644.2
19681.4
63127.5
1342.2
72171.2
1426.1
55915
1285
112107.5
1818.4
88672.8
1688.1
95994.4
1744.9
17726.4
18645.2
17974
17561.1
18521.7
19258.1
1063.6
1152.6
1007
972.6
1049.6
1007.3
Parámetros productivos
Peso al destete (Kg)
GDP corderos (Kg/día)
Duración de la recría (días)
Peso de venta corderos (Kg)
Peso de venta borregas (Kg)
Peso de venta ovejas refugo (Kg)
Peso de venta carneros refugo (Kg)
Desbaste (%)
PVL adultos (Kg lana/cab/año)
PVL borregos/as (Kg lana/cab/año)
PVL carneros (Kg lana/cab/año)
Finura adultos (micras)
Finura borregos/as (micras)
Ventas
Corderos para venta (cab)
Borregas para venta (cab)
Ventas de lana adultos (Kg limpios)
Ventas de lana borregos/as (Kg
limpios)
Ventas de cordero (Kg vivo)
Ventas de borregas como vientres
(cab)
Ventas de ovejas de refugo (Kg
vivo)
Ventas de carneros de refugo (Kg
vivo)
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Gastos de venta (%)
3%
3%
3%
3%
3%
450
401
400
Margen Bruto (U$S/Ha)
359
350
300
250
288
274
238
215
200
150
100
50
0
CDLE
CDLE
MEJ
Merino
trad
Carne
AMM
Dohne
Alternativas
Figura 2: Estimación del margen bruto por hectárea para distintas alternativas en un sistema de cría y
producción de cordero pesado en la provincia de Buenos Aires.
La figura 2 presenta los resultados en Margen Bruto por hectárea. Los resultados sugieren
los siguientes comentarios:
a) Dentro de un mismo sistema de producción, la genética podría tener efectos dramáticos
sobre el margen bruto por hectárea.
b) Todas las opciones evaluadas superan a la rentabilidad actual del Corriedale, aunque
varían fuertemente en la magnitud del impacto potencial.
c) Los genotipos del “nuevo doble propósito” (AMM® y Dohne) fueron las opciones más
rentables comparadas con el Corriedale actual (+87% y +77% respectivamente) y se
destacan del resto de las opciones evaluadas.
3%
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d) El AMM® parece ser la opción más rentable, superando en 87% al Corriedale actual.
Los valores de margen bruto alcanzados son competitivos con los de la agricultura. Su
superioridad en los aspectos laneros marca la diferencia.
e) La absorción hacia razas carniceras implica una progresiva reducción de las madres a
medida que aumenta la cantidad de corderos recriados en el sistema. El margen bruto
supera al Corriedale actual, al mejorado y a la cruza con Merino tradicional, pero estaría
claramente por debajo de los genotipos doble propósito. El punto de indiferencia en %
de señalada para que una raza carnicera equipare al AMM se estima en 257%.
f) La absorción con genotipos de Merino tradicional de baja performance carnicera y
pieles gruesas y arrugadas parecería levemente superior al Corriedale actual (+11%),
pero inferior a la opción de mejorar el Corriedale por selección (+ 27%).