Muy buenos días para todos,

Muy buenos días para todos,
En primer lugar quiero expresar la satisfacción de recibir tan relevante
concurrencia a la primera Consulta Regional para América Latina y el Caribe de
este proyecto sobre Gobernanza de Aguas subterráneas.
Nuestro país ha incluido en su Constitución conceptos como que las aguas
superficiales y las subterráneas, integradas en el ciclo hidrológico, constituyen un
recurso unitario que forma parte del dominio público estatal, subordinado al
interés general.
También se establece que la Política Nacional de Aguas estará basada en la
gestión sustentable, solidaria con las generaciones futuras, de los recursos
hídricos y la preservación del ciclo hidrológico que constituyen asuntos de interés
general. Y que los usuarios y la sociedad civil, participarán en todas las
instancias de planificación, gestión y control de recursos hídricos,
estableciéndose las cuencas hidrográficas como unidades básicas.
También se reconoce el carácter de derecho humano fundamental del acceso al
agua potable y al saneamiento, siendo el primer país en el mundo en incluirlo a
nivel constitucional en el año 2004.
Para dar cumplimiento a estos mandatos se creó la Dirección Nacional de Aguas
y Saneamiento (actual DINAGUA) y se formuló la Ley de Política Nacional de
Aguas. En ésta se crean los Consejos Regionales de Recursos Hídricos y se
establece que promoverán y coordinaran la formación de comisiones de cuencas
y de acuíferos que permitan dar sustentabilidad a la gestión local de los recursos
naturales y administrar los potenciales conflictos por su uso.
Dichas comisiones funcionarán como asesoras de los Consejos Regionales y su
integración asegurará una representatividad amplia de los actores locales con
presencia activa en el territorio.
Los Consejos han empezado a constituirse, siendo el primero de ellos el de la
Cuenca del Río Uruguay. Dentro de su territorio se encuentra la parte uruguaya
del acuífero Guaraní, cuya Comisión Nacional se espera constituir en el
transcurso de este año. Los Consejos Regionales se conforman a partes iguales
entre Gobierno, usuarios y sociedad civil.
Es de hacer notar que en el caso de Uruguay las cuencas hidrográficas mayores
son todas de carácter transfronterizo y nuestro principal acuífero, el Sistema
Acuífero Guaraní, es compartido con Argentina Brasil y Paraguay. Esta
dependencia y responsabilidad sobre los recursos hídricos transfronterizos nos
determina como un pueblo abierto, con una permanente actitud y disposición a la
cooperación y a la coordinación regional e internacional. Y también internamente
nuestra tendencia es a la articulación, a la búsqueda de acuerdos y compromisos
de los diversos actores.
Entendemos que en el caso de las aguas subterráneas, el tema adolece de falta
de visibilidad de los problemas que se han generado y de falta de conciencia
sobre las consecuencias que tiene en ellas lo que ocurre en la superficie. Por eso
la importancia de instancias como la que estamos llevando a cabo, para tratar de
dar una nueva dimensión, más visible, a la problemática de las aguas
subterráneas y los desafíos de su gobernanza.
Las necesidades humanas deben ser satisfechas y la de agua es, sin duda, una
de las principales. Necesaria para la propia subsistencia y también para producir.
Pero el uso que demos a este valioso recurso debe ser siempre sostenible, de lo
contrario estaríamos hipotecando la viabilidad futura de la vida misma.
Debemos asumir la responsabilidad que a cada uno toca en el uso racional del
recurso y en la preservación de la calidad, y eso implica muchas veces un fuerte
cambio cultural, no solo la regulación y la gestión adecuadas.
Debemos asumir el compromiso de proteger las zonas y procesos de recargas los
acuíferos. Es necesario actuar a la luz de una evaluación de los riesgos, que
tenga en cuenta las amenazas y las vulnerabilidades. Y para ello debemos
conocer más el estado y la dinámica de los acuíferos y su rol integrando el ciclo
Hidrológico.
Finalmente, sólo podremos avanzar y pasar de los diagnósticos a una acción
eficaz mediante la participación de todos los actores involucrados. Pero debemos
tener cuidado de que los espacios de participación que se promuevan sean
capaces de generar ámbitos en los que se traten los problemas a conciencia y se
llegue a acuerdos y que esos acuerdos se plasmen en compromisos concretos
que las organizaciones competentes pueden llevar adelante, asumiendo la
responsabilidad. Si esto se logra, el éxito hará de ese espacio participativo un
ámbito importante para todos, al cada vez se presentarán más temas porque es
capaz de dar soluciones.
Muchas gracias a todos por su participación y les deseo éxito en estas intensas
jornadas que tienen por delante.
Arq. Graciela Muslera
Ministra de Vivienda, Ordenamiento territorial y Medioambiente
(MVOTMA) de Uruguay
Montevideo, 18 de abril de 2012