Sistemas Legales de Apoyo a la Pequeña y

Pequeña y Mediana Minería – por el Dr. Sergio Hernández
Sistemas Legales de Apoyo a la Pequeña y Mediana Minería
Respecto de la Pequeña y Mediana Minería, haré una introducción de cómo las políticas
públicas deben aplicarse a todas las Pymes en los diferentes sectores de la economía.
La economía de escala nos indica que el uso de tecnología, de bienes de capital intenso,
y menos mano de obra reducen los costos favoreciendo la concentración de capitales, y
perjudicando la competitividad de las pequeñas y medianas empresas. Una economía
abierta al mundo, como la que se aplica en muchos países y especialmente en Chile
hace más de 20 años, apuesta a que los mercados mundiales de más de siete mil
millones de habitantes den más oportunidades de desarrollo a países que se atreven a
competir en el mercado mundial. Esto tiene sus consecuencias en la concentración
económica, y en la fuerza que tienen las empresas de grandes capitales ya que sus
costos unitarios son menores que el de las medianas y pequeñas empresas.
En el mundo global, los mercados sin barreras acrecientan aún más las ventajas de
concentración de capitales y perjudican el desarrollo de las pequeñas y medianas
empresas tanto en minería como en todos los sectores de la economía. Y esto es
especialmente delicado ya que -si bien yo soy un convencido de que la globalización y
esta economía es enormemente beneficiosa para el desarrollo del país-, no podemos
dejar de reconocer que tiene algunos efectos perversos.
Los sitúo en un ejemplo histórico: en los tiempos de la revolución industrial en
Inglaterra, hace más de trescientos años, la máquina y el uso de capitales intensivos
reemplazaron a miles y miles de trabajadores. ¿Quién duda que la revolución industrial
fue el gran paso para la humanidad? Aunque también generó una cesantía enorme, y
provocó de alguna manera la generación de la ideología marxista en contra del
capitalismo que estuvo hasta hace sólo 15 años dividiendo el mundo en dos grandes
fuerzas que no podían conciliarse y que causaron bastante perjuicio, hasta que la
doctrina social de la Iglesia apostó por la evolución del capitalismo y por favorecer a las
clases populares dentro del sistema quebrando ese choque violento.
¿Qué les quiero decir con esto? La revolución industrial, aún siendo un gran paso para la
humanidad, tuvo efectos perversos que no se pudieron rectificar porque no había
gobiernos democráticos, ni políticas sociales. Hoy día, la revolución tecnológica e
informática en un mundo abierto es otro gran paso para la humanidad y el país que no
tiene voluntad de integrarse en este proceso, que se autoprotege, que cree y piensa
defender su mercado interno, pierde la oportunidad de aprovechar los 7 mil millones de
habitantes que posee el mercado universal. La revolución tecnológica e informática es
positiva pero genera también algunos efectos perversos: como es el nivel de empleo, el
desempleo aumenta y es un gran problema la poca competitividad que tienen las
pequeñas y medianas empresas frente a las grandes compañías transnacionales.
De manera que una concepción de política pública para el desarrollo económico que
apueste por el mercado abierto y la globalización no se puede detener ya que también
es un fenómeno cultural más que económico, es un dato de la realidad contemporánea.
Un gobierno que apueste por el sistema de libre mercado y globalización tiene que,
necesariamente, crear herramientas de protección, de apoyo al desarrollo de las Pymes
para la movilidad social y el pleno empleo. Hay muchas razones estratégicas, por las
cuales la pequeña y mediana empresa debe recibir el apoyo que corresponde del Estado
y de las asociaciones privadas en conjunto: la democracia económica, la
desconcentración de capitales, razones geopolíticas de concentración de producción en
regiones al interior de nuestros países, la defensa territorial y también por evitar el
hacinamiento y la concentración urbana.
Esto volvería más estable el modelo de economía libre, generaría mayor consenso social,
lo haría, por lo tanto, mucho más duradero en el tiempo. ¿Qué pasa entonces en
minería con las responsabilidades que tenemos en el desarrollo de políticas públicas
para fortalecer la pequeña y mediana minería? Son las organizaciones gremiales,
empresariales, el Estado, la asociación entre estos productores de pequeña y mediana
escala los que deben llevar conjuntamente adelante políticas que estimulen el desarrollo
de las pequeñas y medianas empresas en el sector minero.
En Chile existe un poderoso instrumento legal en minería que ha funcionado
favorablemente que permite exponer que junto a las grandes empresas mineras
transnacionales y CODELCO, existe también un importante sector de mediana y pequeña
minería chilena que genera mucho más empleo, desconcentración urbana y la actividad
al interior de la zona norte gracias a que existe una Empresa Nacional de Minería ENAMI-. Esta empresa del Estado tiene dos roles: un rol productivo y un rol de fomento
al sector de las Pymes. El rol productivo está al servicio de agregar valor a los minerales
que extrae la pequeña minería. Pequeños mineros que extraen toneladas de tierra del
cerro, y que si no fuera que existe una Institución de fomento que se los compra, que
los trata en sus plantas, que los lleva a los procesos de refinación y fundición de cobre y
que los coloca en el mercado mundial, esos mineros no podrían sobrevivir.
Esto ocurre en las regiones mineras I a VI del país, y le da trabajo real a localidades
enteras. Los instrumentos de gestión que señala la legislación de ENAMI tienen que ver
con la fijación tarifaria para las compras de minerales de cobre que garantiza un precio
mínimo -pero que no es un subsidio ni regalo del Estado- que va acumulando crédito al
sector, y que quien entrega el mineral se le completa el precio para que pueda sustentar
su actividad a largo plazo. Cuando el precio sube de este mínimo, el sector comienza a
restituir a este fondo los recursos que anticipadamente recibió con límites en ambos
casos.
Puedo decir con satisfacción que, dado los buenos precios actuales de los metales en los
mercados, de los 32 millones de dólares que acumuló este fondo entregado al sector de
la pequeña minería en el país, se han recuperado prácticamente 14 millones de dólares.
Y se espera que se recupere en el término de dos años, dados los precios de los
metales. Todavía existen dos o tres años hasta el 2008 para recuperar.
La otra herramienta son las compras de cobre abiertas, siempre que tengan obviamente
las condiciones de contenido de azufre y arsénico razonables para procesarlo, y que
tenga una ley mínima determinada que haga rentable su procesamiento. Además tiene
apoyo al desarrollo de minas, soporte a la gestión del empresario pequeño minero y
también de capitales de riesgo que invierten en conjunto con el objeto de asegurarles
una sustentabilidad en su actividad de pequeña escala.
A los medianos mineros en Chile -que normalmente producen no sólo mineral sino
también concentrados- ENAMI les compra los concentrados o los maquila (dependiendo
de los casos) en sus plantas, en sus fundiciones o en sus refinerías, y los exporta. Estas
son las formas que tiene la ley en Chile de apoyar a la minería de pequeña escala dentro
de un concepto de política pública que facilita al mediano y pequeño empresario de un
gran apoyo para que la movilidad social sea posible, y que el modelo económico se
fortalezca.
Con esto se desarrolla el concepto de iniciativa privada empresarial, no sólo para
aquellos que tienen grandes capitales, sino para cualquiera que tenga iniciativa
empresarial. Desafortunadamente, un sistema tan desarrollado como éste no existe en
otras áreas como en la minería. En agricultura, algo hay con el Instituto de Desarrollo
Agropecuario. La CORFO también con su política de fomento a la producción tiene
algunos instrumentos de apoyo, pero no constituyen un sistema. De todas maneras,
actualmente se está planteando que el próximo gobierno esté destinado a fortificar y
ratificar el modelo de economía libre para apoyar a los pequeños y medianos
empresarios, y volverlo más sostenible.
La sustentabilidad de la pequeña minería tiene dos contenidos bastante amplios: un
contenido económico y un contenido que se desglosa en varios elementos. ENAMI, la
Sociedad Nacional de Minería, el Ministerio de Minería, el Ministerio de Economía, la
Comisión Nacional del Medio Ambiente y el Instituto de Desarrollo de la Calidad de
Productos firmaron el 22 de agosto último un convenio marco para apoyar fuertemente
el desarrollo sustentable de la pequeña minería.
Esta sustentabilidad toma distintos elementos importantes para el desarrollo del
pequeño minero, los constituye en un concepto de responsabilidad social empresarial
para poder impulsar el desarrollo de estas empresas. Sustentabilidad en los aspectos
medioambientales, seguridad en el trabajo, previsional, calidad de los productos,
responsabilidad social empresarial en la comunidad y en el entorno del proyecto minero.
Los pequeños capitales no tienen suficientes recursos para afrontar las exigencias
ambientales de los mercados mundiales, ni la ISO 9000 de calidad, ni la 14.000 de
Medio Ambiente, ni las exigencias de seguridad, ni las normas de salud. Las Pymes
deben tener el apoyo de instituciones para que puedan colocar sus productos en el
exterior respetando las exigencias de los mercados.
La pequeña minería tiene debilidades, particularmente en los escasos recursos,
capacidad de gestión limitada y exportación a corto plazo. Hay un segmento base muy
extendido en Chile, un uso intensivo de mano de obra no calificada, mucho empleo
porque por cada 30 mil dólares de inversión hay un empleo en la pequeña minería. En la
gran minería por cada un millón doscientos mil dólares, hay un empleo directo y en
mediana minería entre 100 y 300 mil dólares hay un empleo directo.
Para que captemos la importancia social y estabilidad del modelo, sin protestas y
desequilibrios sociales en el futuro, es importante prestar el apoyo a las pequeñas
empresas en todos los sectores de la economía. Con este modelo se pretende estabilizar
un sistema de trabajo y asegurar viabilidad que debería ir incorporando gradualmente
aspectos de sustentabilidad en un sentido amplio a las pequeñas y medianas empresas
mineras. Con esto deseo terminar y les agradezco su atención.