EL TUNEL Argumento: Sábato, Ernesto

EL TUNEL
Sábato, Ernesto
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Argumento:
El pintor Juan Pablo Castel, nos hace partícipes con un tono existencialista del crimen que cometió. Castel
conoce a María Iribarne por quien se obsesiona y mantiene una extraña relación. María está casada con
Allende, un hombre ciego mayor que ella y según sospechas de Juan Pablo, María también mantiene
relaciones con Hunter, primo de Allende, que vive en una estancia fuera de Buenos Aires que María visita
frecuentemente. Atormentado por sus dudas y por el misterio que envuelve a María, Castel la mata. Confiesa a
Allende sus sospechas de infidelidad que según él lo justifican de haberle dado muerte a su esposa. Allende se
suicida y Juan Pablo Castel se entrega a las autoridades.
Personajes principales:
Juan Pablo Castel: Protagonista y narrador de la historia. Solitario e incomprendido cree encontrar en María
la comprensión y el amor que no ha tenido, por ser ésta la única persona que ha entendido su pintura. Su
obsesión por María es llevada al límite y la mata creyéndose engañado. Psicológicamente es un personaje muy
intenso, con una habilidad mental se cuestiona y cuestiona al lector sobre la existencia humana.
María Iribarne: Un tono de misterio y confusión envuelve la historia de María. Responde al interés que
Castel siente por ella pero nunca logra entregarse del todo, tal vez por su estado civil (está casada con
Allende), sin embargo, según sospechas de Castel mantiene relaciones afectivas con Hunter a quien visita
frecuentemente. Se siente identificada con Juan Pablo Castel a través de sus pinturas.
Personajes secundarios:
Allende: Esposo de María. Está ciego y conoce a Castel porque le entrega una carta que María le dejó antes
de partir por primera vez a la estancia de Hunter su primo. Al enterarse por boca de Castel de las infidelidades
de María y de su muerte, lo llama "insensato" y termina por suicidarse.
Hunter: Primo de Allende y al parecer amante o amigo cercano de María.
Resumen de la obra
La novela se divide en 39 capítulos y por su estructura se puede organizar de la siguiente manera:
I y II. Presentación del personaje. Juan Pablo Castel se presenta a sí mismo, como autor del crimen que él
mismo relatará, hace una pequeña introducción a su historia de la muerte de María Iribarne e irónicamente
pide que aunque sea uno de sus lectores lo entienda, contando que una sola persona lo entendió y esa fue
precisamente la mujer que mató.
III a V. Castel conoce a María en una exposición de pintura en el que él expone, le llama la atención una
muchacha que mira fijamente una ventanita con una mujer frente al mar que aparece en uno de sus cuadros, al
notar tal detalle, Castel se obsesiona con la chica y la busca por toda la ciudad. En su búsqueda el pintor
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fantasea con todas las posibilidades que tiene para conocerla y abordarla en la calle, a la vez que hace una
serie de reflexiones que muestran su postura ante la pintura y las exposiciones a las que prefiere no ir.
VI a VIII. Castel encuentra a María en la calle y la sigue hasta su trabajo, entra al edificio detrás de ella y le
pregunta por cualquier cosa, María lo reconoce y se sonroja. Castel le hace ver que la ha estado buscando que
tienen que hablar de la "ventana" de su cuadro, lo que María parece no entender y él sale corriendo. María lo
alcanza y se disculpa diciéndole que lo tiene muy presente y se va. Castel no deja de pensar en ella y decide
buscarla otra vez.
XIX a XII. Al día siguiente Castel va al mismo lugar a esperar que María pase y la lleva del brazo a un
parque cerca de ahí. El pintor le confiesa a María que no deja de pensar en ella y que la necesita, le pide que
nunca se separe de él. Le pide que hablen del cuadro de la ventana y María le dice que le parecía un mensaje
de desesperanza y le dice que nada ganará con verla porque le hace daño a todos los que se le acercan. Mas
tarde Castel la llama por teléfono y no alcanza a entender la misteriosa voz de María que finalmente le dice
que tiene que colgar. Juan Pablo le dice que la llamará al día siguiente. Agitado por la llamada Castel no
puede dormir y se va a un café, muy temprano habla a casa de María y la mucama le dice que se fue al campo
pero había dejado una carta para él. Al llegar a casa de María lo recibe un hombre ciego que le entrega la carta
y se presenta como Allende, esposo de María, sorprendido Castel abre la carta que únicamente dice: "Yo
también pienso en usted". Allende cuenta a Castel de la estancia en donde se encuentra María y de Hunter su
primo, quien está al frente del lugar.
XIII a XVI. Muy confundido por lo que pasó y por el contenido de la carta, Castel empieza a deducir una
serie de hipótesis en relación a la historia que vive y el por qué María no le había mencionado nada de su
matrimonio. Días después llama para preguntar la dirección de la estancia y le escribe una carta a María para
pedirle que le llame en cuanto llegue a Buenos Aires. María respondió a la carta diciéndole que piensa en él y
lo siente entre el mar y ella. Continúan escribiéndose hasta la llegada de María, quedan de verse y Castel la
cuestiona acerca de su repentina ida a la estancia.
XVII a XX. Durante más de un mes mantienen una relación constante, pero frecuentemente Juan Pablo se
atormenta y atormenta a María con cuestionamientos sobre su vida privada, sus relaciones, la manera en que
reacciona, el "cariño de hermanos" que dice sentir por Allende, etc., tales situaciones fueron llegando a
extremos y un día Castel amenaza a María con matarla si se entera de que lo engaña.
XXI a XXV. Abrumado por el desgaste de la relación Castel se pierde en la bebida y sueña que un hombre lo
convierte en pájaro. Al levantarse llama a casa de María y se entera que se fue a la estancia y le manda una
carta pidiéndole perdón. Días después recibe respuesta de María invitándolo unos días a la estancia. Al llegar
a la estación, un chofer recoge a Juan Pablo argumentando cierta indisposición de María. En la estancia es
recibido por Hunter y una amiga que lo cuestiona sobre pintura. Los amigos conversan mientras Castel se
pregunta sobre los motives de María para no salir de su habitación.
XXVI a XXVIII. Finalmente aparece María y se van a caminar por la playa con el pretexto de ver unos
dibujos de Castel. Estuvieron en silencio frente al mar y María le confesó lo conmovida que estaba con el
cuadro de la ventana y de cómo deseaba conocerlo. Al regresar a la casa, Hunter estaba muy agitado y al
parecer celoso, eso hizo entender a Castel la relación que había entre ellos, se retiró a su habitación y escuchó
que discutían. Al día siguiente muy temprano decide marcharse.
XXIX a XXXIII. Castel confundido y decepcionado por la situación con María bebe incansablemente, se
pelea en los bares y maltrata prostitutas. Le envía una carta a María en donde le explica su salida repentina de
la estancia y agradece sus atenciones pero él no cree en ella porque no entiende como puede hablarle de amor
a él y a su marido y al mismo tiempo acostarse con Hunter y así se lo hace ver. Va al correo a depositar la
carta y minutos después se arrepiente, trata inútilmente de recuperarla pero en la oficina postal no se lo
permiten. Castel llama a María a la estancia para pedirle que venga a verlo o si no se matará, María le hace ver
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que no tiene caso verse de nuevo que sólo se lastimarán más pero ante la amenaza de suicidio acepta. Castel
sigue cuestionándose la relación entre Hunter y María y va a buscar a Lartigue un amigo cercano a Hunter
para preguntarle desde cuándo mantienen relaciones María y su primo, ante la negativa de Lartigue y su
nerviosismo, Castel sólo confirma sus sospechas. Llama a casa de María que ya está en Buenos Aires y
acuerdan verse al día siguiente a las cinco de la tarde.
XXXIV a XXIX. María no llega a la cita y al llamarla a su casa, Juan Pablo se entera de que se regresó
temprano a la estancia. Castel le pide un coche a un amigo porque según él su padre está muy enfermo. Castel
se encuentra afuera de la estancia y recuerda los momentos felices con María y la sueña niña corriendo en un
caballo con su cabello al viento: en todo caso había un sólo túnel, oscuro y solitario: el mío, el túnel en que
había transcurrido mi infancia, mi juventud, toda mi vida. Comprende que siempre ha existido un muro de
vidrio que separa a María de él. Después de la espera, Castel ve a través de la ventana de la casa, que ellos
bajan las escaleras y se van del brazo a dar un paseo por el parque, al volver a casa, Castel se siente morir al
notar que sólo se enciende una luz, la de la habitación central, y más tarde la de la habitación de María. Juan
Pablo con un cuchillo en mano, sube por el balcón y aparece frente a la ventana de María quien le pregunta
sobre lo que va a hacer, Castel responde que tiene que matarla porque lo ha dejado solo y la mata. Sale de la
casa y muy temprano llama a casa de María y le dice a Allende que tiene que verlo. En la cita, Castel le
confiesa a Allende sus sospechas de infidelidades de María e incluso le hace ver que lo engañaba con él
mismo. Inútilmente Allende persigue a Castel y le grita "insensato". Castel se entrega a las autoridades y se
entera que Allende se ha suicidado.
Datos anexos
Ernesto Sábato nació en Rojas, provincia de Buenos Aires, en 1911 hizo su doctorado en física y cursos de
filosofía en la Universidad de la Plata. En 1945 abandona la ciencia para dedicarse únicamente a la literatura.
• El Túnel, novela publicada en 1948, forma parte de una trilogía que se complementaría más tarde con:
Sobre héroes y tumbas (1961) y Abbadón el exterminador (1974).
• El Túnel se ha traducido a más de diez idiomas y convierte a Sábato en un experto en novela
psicológica comparado con sólo con Dostoievsky. Juan Pablo Castel pertenece al grupo de los
grandes tipos a que los novelistas excepcionales dieron aliento.
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