El signo lingüístico

Introducción
El origen del lenguaje es un gran tema de controversia. Algunas palabras parecen imitar sonidos naturales,
mientras que otras pueden proceder de expresiones de emoción, como la risa o el llanto. Ciertos
investigadores opinan que el lenguaje es el resultado de actividades de grupo como el trabajo o el baile. Otra
teoría sostiene que el lenguaje se ha desarrollado a partir de sonidos básicos que acompañaban a los gestos.
En el mundo se hablan hoy unas 3.000 lenguas y dialectos agrupados en familias. A medida que unas lenguas
se desarrollan, otras van desapareciendo. Las modificaciones del lenguaje reflejan las diferentes clases,
géneros, profesiones o grupos de edad, así como otras características sociales (por ejemplo, la influencia de la
tecnología en la vida cotidiana).
Los pueblos antiguos buscaban un medio para registrar el lenguaje. Pintaban en las paredes de las cuevas para
enviar mensajes y utilizaban signos y símbolos para designar una tribu o pertenencia. A medida que fue
desarrollándose el conocimiento humano, se hizo necesaria la escritura para transmitir información. La
primera escritura, que era pictográfica, con símbolos que representaban objetos, fue la escritura cuneiforme, es
decir, con rasgos en forma de cuña grabados con determinado estilo en una tabla de arcilla. Posteriormente se
desarrollaron elementos ideográficos, en donde el símbolo no sólo representaba el objeto, sino también ideas y
cualidades asociadas a él.
Sin embargo, la escritura seguía conteniendo el significado, pero no el sonido de las palabras. Más tarde, la
escritura cuneiforme incorporó elementos fonéticos, es decir, signos que representaban determinados sonidos.
Los jeroglíficos egipcios pasaron por un proceso similar (de pictogramas a ideogramas) e incorporaron signos
para las consonantes, aunque no llegaron nunca a constituir un verdadero alfabeto. El alfabeto se originó en
Oriente Próximo y lo introdujeron los fenicios en Grecia, donde le añadieron los sonidos de las vocales. El
alfabeto cirílico es una adaptación del griego. El alfabeto latino se desarrolló en los países más occidentales,
donde dominaba la cultura romana.
El signo lingüístico
Primeramente ¿Qué es un signo? Una cosa que por su naturaleza o por convenio evoca la idea de otra en el
entendimiento....Según esto se utiliza algo para referirse a otro algo. Los signos pueden ser de varios tipos:
• Indicios: Son aquellos signos que sin parecerse al objeto significado, mantienen con él alguna
relación de dependencia.Por ejemplo el humo es indicio de que hay fuego, la palidez de una persona
es un indicio de enfermedad, etc. Muy frecuentemente el emisor no es un ser humano, y aunque lo sea
el signo no necesita ser interpretado para existir, ya que se conserva aunque desaparezca el objeto
interpretado.
• Iconos: Son signos intencionados que se caracterizan por una gran similitud entre el objeto entre el
objeto representado y la representación.Al igual que en los indicios, el carácter significativo del icono
permanece aunque el objeto representado haya dejado de existir.la fotografía de una persona es un
ejemplo de icono.Una representación gráfica de un animal, un dibujo, etc. son otros ejemplos. En
ocasiones, el usuario debe tener ciertos conocimientos arbitrarios para entender la semejanza entre el
objeto y su representación; por ejemplo, en un mapa hay que conocer una serie de datos arbitrarios (la
escala, las curvas de nivel o los significados de los colores ) para interpretar la información.
• Símbolos: Son signos intencionados que basan la relación con lo representado en una convención
totalmente arbitraria, en la que no hay ninguna semejanza ni parecido. Por su carácter convencional el
símbolo sólo existe mientras haya un interprete capaz de asociarle un significado utilizando un codigo
aprendido. La lengua está formada se símbolos.la asociación entre una palabra y su concepto es
simbólica y esto se puede demostrar diciendo que para el mismo concepto cada lengua ha inventado
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un símbolo distinto; así tenemos, por ejemplo, paz, pau, peace, pace, paix, fred, frieden, etc.
• Pero en lingüística ¿Qué es ese algo? Una unidad lingüística constituida por la asociación arbitraria de
un significante(forma sonora o gráfica) y de un significado(contenido conceptual)...y ¿Por qué no
utilizar directamente el objeto referido en cuestión? Pues porque supongo es difícil cargar un caballo,
un camión etc... a cuestas.
• Pero el signo en si, si no va acompañado de otros símbolos carece de utilidad. Es solo una parte de un
código (junto con unas determinadas reglas) que hace posible la comunicación:
• hhhhhhhh
• hhhhhhhh
• SITUACION
• El emisor es quien produce o cifra el mensaje y lo emite.
• El receptor es quien lo recibe y descifra.
• El código son un conjunto de signos y de reglas para combinarlos.
• El mensaje compuesto o cifrado por el emisor ajustándose al código.
• El canal es la vía por la que circula el mensaje: la escritura, el cable telegráfico o telefónico, el aire(en
los mensajes sonoros);el papel
• donde se escribe, se dibuja o imprime, etc.
• La situación en que se transmite el mensaje
• Caracteres del signo lingüístico
• La lingüística, dice Saussure, no es en realidad sino un parte de una ciencia general más vasta, a la
que se propone llamar semiología y que estudia "la vida de los signos en el seno de la vida social". Su
fin es reconocer las reglas que gobiernan su generación, producción, transmisión etc. La lingüística es,
pues, solo una parte de semiótica, ya que trata un tipo particular de signos. Dentro de la semiótica se
distinguen 3 disciplinas: la sintaxis, la pragmática y la semántica. Estas tres ciencias estudian las
relaciones entre los signos desde tres puntos de vista:
• − La sintaxis estudia las posibilidades de combinación de los signos, el orden
• entre ellos, las interdependencias... etc.
• − La pragmática estudia las condiciones en que se usan los signos en un sistema y
• las relaciones entre ellos y los interpretes o usuarios.
• − La semántica estudia la relación entre los signos y los objetos que representan.
• LA ARBITRARIEDAD DEL SIGNO LINGÜÍSTICO
• Es importante proceder antes que nada al análisis del signo. Saussure declara que éste es arbitrario. La
idea de "boeuf" ("buey") no esta ligada por ningún nexo interior a la sucesión de sonidos b−ö−f que le
sirven en francés de significante; igualmente podría ser representada por cualquier otra: Como prueba,
las diferencias entre las lenguas y la existencia misma de lenguas diferentes: el significado "bueuf"
tiene por significante b−ö−f a un lado de una frontera, y o−k−s (ochs) al otro.
• La palabra arbitrario no sugiere la idea de que el significante dependa de la libre elección del sujeto
parlante, sino que quiere decir "que es inmotivado, es decir, arbitrario con relación al significado". El
lazo que une el significante con el significado es una convención. Y aunque las onomatopeyas
parecerían indicar que la elección del signo no siempre es arbitraria, pero las onomatopeyas nunca son
elementos orgánicos de un sistema lingüístico; por otra parte son escasas y su elección ( glu−glu,
tic−tac) ya es arbitraria en cierta medida, pues no constituye en realidad más que la "la imitación
aproximada y ya medio convencional de ciertos ruidos ( francés ouaoua, alemán wauwau, español
guau−guau, inglés woof−woof ). Además una vez introducidas en la lengua, quedan más o menos
engranadas en la evolución fonética, morfológica, etcétera, que sufren las otras palabras ( pigeon, del
latín vulgar pípió, derivado de una onomatopeya): prueba evidente de que han perdido algo de su
carácter primero para adquirir el signo lingüístico en general, que es inmotivado".
• No obstante, en el mecanismo de la lengua se dan ciertos casos en que "el signo puede ser
relativamente motivado". Así veinte es inmotivado, pero diecinueve no lo es en el mismo grado,
porque evoca los términos de que se compone y otros que le están asociados, por ejemplo, diez,
nueve, veintinueve, etcétera". Se trata aquí de una motivación morfológica y semántica que aparece
en diversos grados según los sistemas lingüísticos.
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• Carácter lineal del signo lingüístico
• El carácter lineal del Signo Lingüístico se debe a la naturaleza fonética del lenguaje humano, que
necesita desenvolverse en el tiempo, por lo cual los fonemas no pueden ser simultáneos, si no que
deben formar una cadena. Este carácter destaca inmediatamente cuando se representan los signos
gráficamente en la escritura donde la sucesión de sonidos parece sustituida por una línea espacial de
signos gráficos.Por esta razón, los signos no solo tienen valor en si mismos si no que es fundamental
también el contraste con los que le preceden y los que le siguen, siendo estas relaciones las que dan
significados mayores a los grupos de signos.
• Contenido y expresión
• Hjelmeslev, el creador de la teoría global semántica, también distingue en el signo lingüístico dos
planos o niveles: Expresión y contenido, que se corresponden con el significante y significado
saussurianos. Sin embargo, en cada uno de estos componentes se pueden distinguir a su vez dos
aspectos: una forma y una sustancia.
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♦ La sustancia de contenido es lo designado, la masa amorfa de contenido, igual en todas las
lenguas.
♦ La forma de contenido es la organización particular que cada lengua adopta para dar cuerpo a
lo designado, para delimitar la sustancia de contenido común a todas las lenguas.
♦ La sustancia de Expresión es el conjunto de movimientos articulatorios que pueden darse en
todas las lenguas.
La forma de expresión es la manera en que cada lengua ordena sus movimientos articulatoriamente.
La lingüística estudia solamente las formas de expresión y de contenido. La sustancia de contenido
son los universales, cuyo estudio pertenece a la filosofía, ciencia no lingüística.La sustancia de
expresión es la sustancia acústica, los sonidos, estudiados por la física acústica.
El signo lingüístico es para Hjelmeslev, la asociación de una forma de expresión con una forma de
contenido, las cuales se presentan simultáneas e interrelacionadas: no hay forma de expresión sin
forma de contenido y viceversa; y no hay signo lingüístico si no se dan las dos cosas al mismo tiempo.
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