Buenos Aires, 11 de abril de 2008.- VISTO: La actuación nº 7331/07, iniciada por la señora J. M. de L. B., denuncia por haber sufrido su hija un grave hecho en el comedor escolar. Y CONSIDERANDO QUE: I.- Los Hechos. A fs. 1 la vecina relata lo siguiente: “Me presento en esta Defensoría del Pueblo, solicitando su intervención, ante quien corresponda, por el tema que paso a exponer: Mi hija G.A.L.B. DNI Nº ... de... años de edad, cursa 4º grado, con el régimen de “Jornada Completa”, en la Escuela Nº 17, DE Nº 8, del Barrio de Caballito. Por el motivo de la modalidad de “Jornada Completa” le es suministrado el almuerzo en la misma escuela. El día 19/10/2007, almorzando en la escuela, al masticar un bocado del plato del día, se cortó en el interior de su boca y empezó a sangrar, por suerte escupió el bocado al sentirse lastimada, y la misma maestra que estaba a cargo de cuidar a los alumnos durante la hora de almuerzo, se dio cuenta, al verlo que sus heridas habían sido causadas por un trozo de vidrio que había venido con su ración de comida. Las autoridades de la escuela me llamaron telefónicamente para informarme del tema y simultáneamente llamaron al SAME, quienes la examinaron, y al constatar que no había lesiones de importancia, nos trasladaron a mi hija y a mí (que ya había llegado al lugar) al Hospital Durand, establecimiento que correspondía por la ubicación de la escuela. En el Hospital Durand, por sugerencia de los profesionales del SAME, y para mi tranquilidad, le hicieron una placa radiográfica, en la que no se apreciaron lesiones. De todas formas, también hice una consulta con el pediatra particular que atiende regularmente a mi hija, quien me informó que si hubiera habido heridas graves, sería notorio por las molestias que sentiría y/o demostraría mi hija. 1 Mi intención es dejar constancia y que este episodio quede registrado, ya que también se han verificado otros problemas similares con objetos extraños en la comida de los alumnos (por ejemplo trocitos de piedra)...”. A fs. 7/9 acompaña copia de constancias escolares y de facultativos en aval de su reclamo. Por lo expuesto, el Area de Derechos a la Educación, Cultura e Infancia y Juventud a cargo del profesor Gustavo Lesbegueris, solicitó al Ministerio de Educación del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires brinde informe con relación al reclamo, conforme constancia de fs. 10. De la respuesta de la administración, agregada a fs. 11/42, se destaca lo siguiente: - - - copia de “Acta nº 13” con el texto siguiente: “En Buenos Aires a los diecinueve días del mes de octubre de dos mil siete, en la Escuela nº 17 D.E. 8º sita en Estrada 627, a las doce y cincuenta se labra la presente acta para documentar el accidente padecido por la alumna G.L.B. de nueve años de edad... quien cursa regularmente 4º grado “B” en el turno completo. La Sra. Julia Tirelli, maestra de turno en el comedor, se acerca a la Dirección con la niña G. comentando que se pinchó la lengua mientras comía arroz con albóndigas. Se le practicaron los primeros auxilios, ya que sangraba abundantemente, se llamó al SAME y a la madre de la niña. El Dr. Juan Iriarte MP Nº 94262 indica traslado al Htal. Durand para Rx de abdomen por posible ingesta de cuerpo extraño, y es acompañada por la mamá. Se informa a los Sres. Padres que se encuentra en vigencia la póliza de seguro escolar en la Caja de Ahorro...”; copia de Formulario “Denuncia de Siniestro” de Sancor Seguros; copia de prescripción extendida por la doctora Cristina M. Pinelli, Médica Pediatra M.N. 75.761; copias de actas labradas al concesionario del servicio de comedor escolar de donde surgen variadas y numerosas deficiencias; Informe nº 222 de la Dirección escolar, con el siguiente texto: “1- La Dirección de la Escuela nº 17 D.E. 8º, se notifica de lo planteado a fs. 01 e informa que el día 19 de octubre de 2007, siendo las 12:40, en el comedor de la Escuela Nº 17 D.E. 8º, la alumna de 4º grado “B”, G.A.L.B., DNI... comiendo albóndigas con arroz, se pinchó la lengua con una astilla de vidrio que había en el arroz, sangrándole abundantemente. Se llamó inmediatamente al SAME y luego a la madre de la niña Sra. Jorgelina Bordón. El Dr. Juan Iriarte MP Nº 94262 del SAME, indica traslado al Hospital Durand para Rx de abdomen por posible ingesta de cuerpo extraño. La niña fue acompañada por su mamá, que ya había llegado a la escuela. Luego se procedió 2 a realizar el Acta respectiva y la denuncia de siniestro a la compañía SANCOR SEGUROS. El día 01 de noviembre de 2007, la Sra. mamá trae a la escuela el certificado médico de control, firmado por la Dra. Cristina M. Pinelli MN 75761, y comenta que ya no la tiene que volver a llevar porque si hasta el día 25-10-07 no manifestó ningún síntoma de dolor abdominal el accidente estaba superado. 2- El prestador del servicio de comedor es la Cía. Alimentaria Nacional S.A., con domicilio en Montenegro 1363 de esta Ciudad de Buenos Aires, quien presta el Servicio por Ordenanza Nº 43478 y 45518 de Licitación Pública Nº 964/05. La Conducción de la Escuela advirtió a la Cía. Alimentaria S.A. de varias irregularidades en el servicio desde marzo de 2006, que se intensificaron en el año 2007, con demandas de madres y padres de alumnos que se encontraban preocupados por este servicio. Los verificadores alimentarios de la Dirección de Cooperadoras y Comedores escolares acudieron periódicamente a la escuela o, cada vez que se los solicitó por algún problema, dejando las Actas respectivas. Con posterioridad al accidente ocurrido por la niña G.A.L.B., un grupo de padres se presentó ante las autoridades de la Dirección de Cooperadoras y Comedores Escolares con una nota, planteando una serie de irregularidades que se estaban desarrollando en la escuela con respecto al servicio de Comedor. 3- Esta Dirección recibió una llamada telefónica del Dpto. de Nutrición para notificarle que el día 16 de noviembre de 2007 habían acordado con los padres realizar una reunión en la escuela con la presencia de un responsable de la concesionaria. El día mencionado, concurrieron las Lic. Mariana Silva Negri y Guadalupe Segura por parte de la DICyCE, el Sr. Gabriel Guirliddo por parte de la CANSA, alrededor de sesenta padres y madres, y fue invitada la Sra. Directora del establecimiento, Sra. Analía Krähnke FC Nº 282 332, a presenciar la reunión. En ella se expusieron verbalmente los motivos por los cuales los padres se sentían preocupados, acordando con el representante de CANSA que cambiarían al cocinero para tratar de solucionar los inconvenientes. Las Lic. Negri y Segura labraron acta en el libro de Comedor de la escuela con la firma de la Comisión de Comedor del establecimiento y algunos padres. 4- El día 19 de noviembre de 2007 comenzó a trabajar el nuevo cocinero, mejorando la calidad del servicio... Analía M. Krähnke. Directora. Esc. Nº 17 D.E. 8. Ministerio de Educación. FC Nº 284332”. A fs. 38 la Supervisora Adjunta de Educación Primaria del Distrito Escolar 8º, mediante Informe nº 1394D.E. 8º-2007 indica lo siguiente: “1. La Supervisión Adjunta de Educación Primaria del Distrito Escolar 8º remite lo solicitado a la escuela Nº 17 según Providencia Nº 8240. 2. Esta Supervisión Adjunta considera correcto lo actuado por la Dirección de la escuela. 3. Lamenta que ante reclamos sostenidos por la comunidad y la conducción se haya perdido tanto tiempo en una solución que de haber actuado rápidamente se hubieran evitado malestares y el problema ocasionado a la alumna G.A.L.B. ... Beatriz Nicosia. Sup. 3 Adj. Ed. Primaria. D.E. Nº 8 F.C. 259189. Ministerio de Educación” (lo resaltado es propio). II.- El Derecho, la Doctrina y la Jurisprudencia. Resulta oportuno destacar que ante hechos dañosos ocasionados o sufridos por los alumnos menores de edad la responsabilidad en cabeza de los propietarios de establecimientos educativos es de carácter objetivo. Entendiendo que “...Cuando la atribución de la consecuencia del hecho dañoso no está referida a la culpa, o sea no es imputable moralmente al sujeto autor del hecho, el factor de responsabilidad es objetivo por prescindir de la persona. La aplicación de los factores objetivos al contrario de lo que ocurre con la culpa, debe ser expresamente prevista en la ley, dado su carácter excepcional en el sistema de la responsabilidad civil” (Bustamante Alsina, Jorge. Teoría General de la Responsabilidad Civil. Edit. Perrot. Pág. 371). Al respecto la jurisprudencia sostiene que las obligaciones a cargo del establecimiento educativo no se reducen a prestar educación, sino que abarcan la obligación de seguridad, que se halla vigente tanto en el plano contractual, como en el extracontractual, la que comprende el deber de asegurar la integridad del menor a través del cuidado y vigilancia durante la guarda (Conf. C.N.Civil, sala L, 13/12/1996. “Borlee, María Cecilia c/ Municipalidad de Buenos Aires). El Código Civil establece en el art. 1.117 que: “Los propietarios de establecimientos educativos privados o estatales serán responsables por los daños causados o sufridos por sus alumnos menores cuando se hallen bajo el control de la autoridad educativa, salvo que probaren el caso fortuito. Los establecimientos educativos deberán contratar un seguro de responsabilidad civil. A tales efectos, las autoridades jurisdiccionales, dispondrán las medidas para el cumplimiento de la obligación precedente. La presente norma no se aplicará a los establecimientos de nivel terciario o universitario”. Con relación a los funcionarios indica el art. 1.112 que: “Los Hechos y las omisiones de los funcionarios públicos en el ejercicio de sus funciones, por no cumplir sino de una manera irregular las obligaciones legales que les están impuestas, son comprendidos en las disposiciones de este Título”. El Código Penal establece en el art. 200 “Será reprimido con reclusión o prisión de 3 a 10 años, el que envenenare o adulterare, de un modo peligroso para la salud, aguas potables o sustancias alimenticias o medicinales, destinadas al uso público o al consumo de una colectividad de personas. Si el hecho fuere seguido de la muerte de alguna persona, la pena será de 10 a 25 4 años de reclusión o prisión”; y en el art. 203 “Cuando alguno de los hechos previstos en los tres artículos anteriores fuere cometido por imprudencia o negligencia o por impericia en el propio arte o profesión o por inobservancia de los reglamentos u ordenanzas, se impondrá multa de (dos mil quinientos a treinta mil pesos), si no resultare enfermedad o muerte de alguna persona y prisión de seis meses a dos años, si resultare enfermedad o muerte”. Por último, el Código tipifica y pena la conducta de agentes y funcionarios públicos que incumplen los deberes impuestos en el art. 248. El Código Procesal Penal, en el art. 177 establece que “Tendrán obligación de denunciar los delitos perseguibles de oficio: 1) Los funcionarios o empleados públicos que los conozcan en el ejercicio de sus funciones...”. La Ley nº 26.061, que establece el Sistema de Protección Integral de los Derechos de las Niñas, Niños y Adolescentes, indica en el art. 5º: “RESPONSABILIDAD GUBERNAMENTAL. Los Organismos del Estado tienen la responsabilidad indelegable de establecer, controlar y garantizar el cumplimiento de las políticas públicas con carácter federal. En la formulación y ejecución de políticas públicas y su prestación, es prioritario para los Organismos del Estado mantener siempre presente el interés superior de las personas sujetos de esta ley y la asignación privilegiada de los recursos públicos que las garanticen. Toda acción u omisión que se oponga a este principio constituye un acto contrario a los derechos fundamentales de las niñas, niños y adolescentes. Las políticas públicas de los Organismos del Estado deben garantizar con absoluta prioridad el ejercicio de los derechos de las niñas, niños y adolescentes. La prioridad absoluta implica: 1.- Protección y auxilio en cualquier circunstancia; 2.- Prioridad en la exigibilidad de la protección jurídica cuando sus derechos colisionen con los intereses de los adultos, de las personas jurídicas privadas o públicas...”. En el art. 30º obliga a agentes y funcionarios en conocimiento de los hechos que afecten a niños, niñas y adolescentes a efectuar denuncia, de la siguiente manera: “DEBER DE COMUNICAR. Los miembros de los establecimientos educativos y de salud, públicos o privados y todo agente o funcionario público que tuviere conocimiento de la vulneración de derechos de las niñas, niños o adolescentes, deberá comunicar dicha circunstancia ante la autoridad administrativa de protección de derechos en el ámbito local, bajo apercibimiento de incurrir en responsabilidad por dicha omisión”. El Decreto nº 415/2006, reglamentario de la Ley nº 26.061, establece con relación al art. 30º que: “El deber de comunicación previsto en el artículo objeto de reglamentación comprende tanto a situaciones de derechos de niñas, niños o 5 adolescentes que se encuentren vulnerados como a aquellas en que los mismos se hallen amenazados”. La Ordenanza nº 40.593 -Estatuto del Docente-, en particular el art. 6º ap. ch), d), g) y cctes. y normas que las reglamentan. El Decreto nº 350/06 (vigente en el momento de ocurrencia de los hechos) que establecía la Estructura Orgánica Funcional del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, anexo 2/8 Ministerio de Educación; anexo 2/8 Dirección General de Cooperadoras y Comedores Escolares. La Resolución nº 4776 -Reglamento Escolar para el sistema de gestión oficial dependiente del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires- establece en el art. 94º -Obligaciones del/la Director/Directora- inc. 24º: “Comunicar en forma inmediata a la Superioridad, cualquier eventualidad de carácter grave que se presente y si fuera necesario, por la naturaleza del hecho, denunciarlo ante la autoridad correspondiente”. Con relación a las obligaciones del Vicedirector/a el art. 95º establece lo siguiente: “Inc. 13: El/la Vicedirector/Vicedirectora de jornada completa presidirá la hora del almuerzo. Inc. 14: Integrar la Comisión del Comedor Escolar. Inc. 15: Controlar el cumplimiento de las obligaciones del concesionario del servicio de comedor”. III.- Conclusión. Trata la presente de un caso de contaminación alimentaria en el comedor escolar que funciona en la Escuela nº 17 del Distrito Escolar 8º producto de la presencia de vidrios en el alimento servido a una alumna, conforme lo relatado y acreditado en la presente por la reclamante mediante copias de certificados (fs. 7, 8 y 9), y luego reconocido por la administración (fs. 17, 18, 19, 36 ap. 1 y cctes. Queda de manifiesto, y ha sido reconocido y corroborado por la Supervisión escolar (fs. 38 ap. 3), que las autoridades educativas estaban en conocimiento de irregularidades del servicio prestado por el concesionario y que existió inacción por un prolongado lapso, pese a los “reclamos sostenidos por la comunidad y la conducción” (según lo informado por la propia Directora se habrían detectado irregularidades en el servicio brindado por el concesionario desde el mes de marzo de 2006, conf. Informe nº 222 agregado a fs. 36/37). No obstante la gravedad del episodio padecido por la alumna la conducta de los funcionarios posterior al 6 hecho resulta contraria a las exigencias impuestas por el ordenamiento jurídico. Debió procederse a radicar las denuncias correspondientes, resultando relevante en estos casos dar inmediato aviso e intervención a las dependencias u organismos con competencia específica a fin del resguardo y/o decomiso de los elementos probatorios. Conforme lo informado en la presente, nada de esto se efectuó. No se trató de un plato escaso de alimentos; ni de una mala preparación producto de ignorancia culinaria; o temperatura inadecuada, todas cuestiones que resultarían incumplimiento imputable al concesionario, nada de eso, se trató de una niña que recibió su alimento con trozos de vidrio. Quiso la providencia o el azar que la alumna, víctima del hecho, no tuviera consecuencias más gravosas para su integridad psicofísica. Pero ello no obsta a que producido un hecho de estas características las autoridades cumplan con las obligaciones a su cargo. Por lo expuesto, es nuestra opinión que debiera instarse un sumario administrativo a fin de establecer y/o deslindar las responsabilidades de los funcionarios que intervinieron en el caso, y de la empresa concesionaria del servicio de comedor. Asimismo, y por intermedio de la Procuración General de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires efectuar las denuncias que estime corresponder con relación al concesionario. Conforme lo dispuesto en la Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires que en su art. 137, en lo pertinente, establece que “...Es su misión la defensa, protección y promoción de los derechos humanos y demás derechos e intereses individuales, colectivos y difusos tutelados en la Constitución Nacional, las leyes y esta Constitución, frente a los actos, hechos u omisiones de la administración o de prestadores de servicios públicos. Tiene iniciativa legislativa y legitimación procesal...”. POR TODO ELLO: LA DEFENSORIA DEL PUEBLO DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES RESUELVE: 7 1) Poner la presente Resolución en conocimiento del señor Ministro de Educación del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, doctor Mariano Narodowski, e instarlo a que disponga las medidas y acciones positivas tendientes a garantizar la correcta prestación en los comedores escolares, y en la presente disponga el inicio de sumario administrativo y las denuncias que estime corresponder, brindando informe de lo actuado a este Organismo de la Constitución. 2) Poner en conocimiento de la presente Resolución a la señora Directora General de Proyectos y Servicios a las Escuelas, doña Cecilia María Klappenbach, a los fines de su intervención y posterior informe de las acciones adoptadas a esta Defensoría del Pueblo. 3) Poner la presente Resolución en conocimiento del señor Director General Higiene y Seguridad Alimentaria de la Agencia Gubernamental de Control del Ministerio de Justicia y Seguridad del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, doctor Julio Goldestein, a los efectos de su intervención y posterior informe a este Organismo de la Constitución. 4) Fijar en 15 días el plazo previsto en el art. 36 de la Ley nº 3 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.1 5) Notificar, registrar, reservar en la Adjuntía para su seguimiento, y oportunamente, archivar. Código 403 Fap/Ad2 gv/D/LDS RESOLUCION Nº 1301/08 1 Ley nº 3, art. 36º: Con motivo de sus investigaciones, el Defensor o Defensora del Pueblo puede formular advertencias, recomendaciones, recordatorios de los deberes de los funcionarios, y propuestas para la adopción de nuevas medidas. Las recomendaciones no son vinculantes, pero si dentro del plazo fijado la autoridad administrativa afectada no produce una medida adecuada, o no informa de las razones que estime para no adoptarla, el Defensor o Defensora del Pueblo puede poner en conocimiento del ministro o secretario del área, o de la máxima autoridad de la entidad involucrada, los antecedentes del asunto y las recomendaciones propuestas. Si tampoco así obtiene una justificación adecuada, debe incluir tal asunto en su informe anual o especial a la Legislatura, con mención de los nombres de las autoridades o funcionarios que hayan adoptado tal actitud. 8