En Bangladesh conocí al pequeño Nirob, que con apenas cinco... frente a una terrible combinación de desnutrición y enfermedad. Lleva...

Desnutrición materna e infantil: debemos invertir en trabajadores sanitarios
Jueves, 10 de Octubre de 2013 16:21
En Bangladesh conocí al pequeño Nirob, que con apenas cinco meses ya estaba luchando
frente a una terrible combinación de desnutrición y enfermedad. Lleva perdiendo peso desde
que nació.
La madre de Nirob, Shipra, no sabía que le pasaba y quería poder ir al médico con el bebe.
Pero nos contó que a su poblado no llega ningún trabajador sanitario y que ellos no podían
costearse el trayecto de más de 50 kilómetros hasta la clínica más cercana.
“¿Dónde puedo pedir ayuda?”, me pregunta. “Solo quiero que Nirob esté segura y bien. Solo
entonces podré pensar en su futuro”.
Los vínculos entre salud y nutrición
La desnutrición es la causa subyacente de casi la mitad de las muertes infantiles en todo el
mundo. Sin embargo, a menudo es escaso el debate sobre el papel que juegan los
trabajadores sanitarios –médicos, enfermeras, matronas y trabajadores sanitarios de la
comunidad- en su prevención.
Los trabajadores sanitarios son vitales en la promoción de una buena nutrición materna e
infantil, particularmente en los primeros 1.000 días, esa pequeña ventana crucial entre el
nacimiento y el segundo cumpleaños de un bebé. Por ejemplo, los trabajadores sanitarios
comunitarios en India, proactivamente van a las comunidades para identificar mujeres
embarazadas y bebés con riesgo de desnutrición.
Gran escasez de trabajadores sanitarios
Sin embargo, son los bebés con más riesgo los que menos posibilidades tienen de ver a un
trabajador sanitario. De los 30 países con las tasas más elevadas de problemas en el
crecimiento –fruto de la desnutrición crónica-, 29 están clasificados como los países con mayor
escasez en trabajadores sanitarios. En Afganistán, donde casi 3 de cada 5 niños y niñas tienen
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problemas de crecimiento, solo hay siete trabajadores sanitarios –médicos, enfermeras y
matronas- por cada 10.000 personas.
La escasez mundial de trabajadores sanitarios cualificados se traduce en que los niños y las
niñas de los países más pobres no reciben la atención que frenaría su muerte por causas
relacionadas con la desnutrición. Se traduce también en que las mujeres embarazadas no
reciben asesoramiento sobre la mejor nutrición para ellas y para sus bebés.
Necesitamos más trabajadores sanitarios con formación y con el apoyo para prevenir y tratar la
desnutrición en los lugares en los que más se necesitan.
¿Qué queremos conseguir?
Como parte de un mayor esfuerzo para prevenir la mortalidad materna, infantil y de los bebés
recién nacidos y para alcanzar la Cobertura Sanitaria Universal, en Save the Children estamos
llevando a cabo una labor de incidencia política, para conseguir, entre otras cosas:
- Asegurar que las iniciativas globales sobre nutrición reconocen el papel que los trabajadores
sanitarios juegan en la mejora de la nutrición materno infantil.
- Incrementar la inversión en la contratación y formación de nuevos trabajadores sanitarios.
- Desarrollar e implementar planes de formación continua y desarrollo profesional para los
trabajadores sanitarios, incluyendo un mayor apoyo y supervisión, mejores salarios e incentivos
para animarles a trabajar en las zonas más remotas.
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- Asegurar que la nutrición representa una parte fundamental del currículo de formación para
todos los niveles de trabajadores sanitarios.
En noviembre se celebra en Brasil el Tercer Foro Mundial sobre Recursos Humanos para
la Salud
. Hacemos un llamamiento a los líderes
mundiales para aprovechar esta oportunidad y asegurar que todas las madres y todos los
bebés tienen acceso a un trabajador sanitarios con los conocimientos y el apoyo necesarios
para mejorar la nutrición y salvar vidas.
Fuente: Save the Children
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