Recomendaciones para el Registro de la Tensión Arterial El registro adecuado de la Tensión Arterial es una herramienta invalorable en la detección y el monitoreo de los pacientes Hipertensos, ya que brinda uno de los elementos más valiosos para las decisiones terapéuticas y la prosecución del tratamiento. Una correcta medición evita falsos diagnósticos de hipertensión arterial, con las implicancias clínicas, psicológicas y económicas adversas para el paciente. La forma de obtener una medición adecuada de la tensión arterial depende en forma esencial de: la capacidad y el entrenamiento del observador, un equipo de registro adecuado, y una correcta preparación del paciente. A continuación brindamos consejos sobre estos puntos: EQUIPOS DE REGISTRO Esfigmomanómetros El esfigmomanómetro de mercurio es el más seguro y confiable instrumento de registro no invasivo de la tensión arterial. Requiere escaso mantenimiento, no obstante algunas precauciones deben tenerse en cuenta: Controlar que la columna de mercurio este en posición completamente vertical. El menisco de mercurio debe corresponder exactamente con el punto cero de la columna con el mango desinflado. Si es necesario, debe agregarse mercurio según necesidad. Controlar la permeabilidad del extremo superior de la columna de vidrio limpiando regularmente el filtro que lo ocluye. Controle regularmente la columna de vidrio para observar suciedades o signos de oxidación que dificultaran la buena lectura. Estas columnas de vidrio pueden cambiarse o limpiarse evitando las pérdidas de mercurio durante el procedimiento. Evite los cierres a presión de la caja del esfigmomanómetro, con la correcta posición de los mangos, para evitar el daño de la columna de vidrio. * Tenga en cuenta que la adecuada mantención de su esfigmomanómetro de mercurio le permitirá tomar sus medidas como referencia insoslayable para el control del registro de los manómetros aneroides. Manómetros Aneroides Los manómetros aneroides constituyen un instrumento muy habitual de registro por su bajo costo y portabilidad. No obstante debe tenerse en cuenta su inferior confiabilidad y la progresiva perdida de exactitud con el uso continuo. La exactitud del registro deben controlarse cada 6 meses, tomando como referencia un esfigmomanómetro de mercurio en buen estado, simplemente usando un conector en " Y " entre ambos sistemas . Las presiones registradas sobre el manómetro aneroide y el de mercurio deben ser comparadas en intervalos de 20 mm de Hg. Una diferencia mayor de 4 mm de Hg entre ambos sistemas deben obligar al cambio o reparación del manómetro aneroide, ineludiblemente. Los manómetros electrónicos popularizados para el automonitoreo de la presión arterial no deberían ser usados profesionalmente. * El profesional debería advertir a los pacientes que deseen automonitorear su Tensión Arterialcon estos dispositivos sobre la necesidad de repetir varios registros cada vez y estimar un promedio. Asimismo, controlar el dispositivo tomado como referencia un tensiómetro mercurial cuando sea posible. PACIENTE La tensión arterial cambia a lo largo del día, con el deporte, las situaciones de estrés, etc., y es probable que si se toma la tensión inmediatamente después de hacer deporte, estará más alta de lo normal. Por esta razón, las mediciones aisladas de la presión arterial carecen de valor diagnóstico. En este sentido se considera que para que una persona sea considerada hipertensa, ha de tener la tensión arterial alta en tres mediciones a lo largo de dos semanas. De manera ideal, la tensión arterial debe ser tomada en unas condiciones ambientales determinadas. Recomendaciones de la Sociedad Internacional de Hipertensión Arterial para la medida de la tensión arterial El ambiente debe ser tranquilo y relajado, con una temperatura ambiente de aproximadamente 20°C. El paciente no habrá fumado ni tomado estimulantes, (café, té, etc.) durante la hora previa a la determinación de PA. Tampoco se comenzará a tomar la tensión inmediatamente (dejar 5 minutos de reposo). El paciente debe estar sentado, relajado y con su brazo apoyado en la misma mesa en la que el observador hace la medida. No debe de haber ropa oprimiendo el brazo. El manguito debe situarse a la misma altura aproximada que la del corazón del paciente, debiendo ser el tamaño del brazalete por lo menos 2/3 superior al perímetro del brazo, y su borde inferior estar entre 2 y 3 cm por encima de la flexura del codo, para poder ubicar el estetoscopio con comodidad sobre la arteria braquial. La columna de mercurio debe ser subida unos 30 mm Hg por encima del punto en el que el pulso radial desaparece, para a continuación hacer un desinflado lento (2-3 mm/seg). El primero o segundo latido (primera fase de Korotkoff), se tomará como el valor de la PAS, mientras que el inicio del silencio auscultatorio se tomará como el valor de PAD (quinta fase de Korotkoff). En aquellas circunstancias en que no desaparezcan los ruidos auscultatorios (ancianos, niños, insuficiencia aórtica) se utilizará para la PAD la cuarta fase de Korotkoff (amortiguación del pulso). Además de las anteriores, las siguientes recomendaciones son de un gran interés: Repetir la toma de PA después de 5 minutos, y obtener la media de las dos medidas. Si entre la primera y la segunda medida existe una diferencia de 5 mm Hg o más, repetir una tercera medida. Tomar la medida en el brazo contralateral por el mismo procedimiento. Tomar la PA en posición de pie (tiende a subir ligeramente) y acostado (tiende a bajar ligeramente). Con este procedimiento podremos además verificar si existe tendencia a la hipotensión ortostática primaria o la inducida por medicamentos. Calcular la PA media, resultante de sumar la PAD más un tercio de la presión de pulso, o sumar la PAS más la PAD multiplicada por 2, y el conjunto divido por 3: PAM=[PAS+(2 x PAD)]/3.