Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo* H

Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, Historia Contemporánea, t. 19, 2007, págs. 75-101
Marcelo Caetano: últimas razones del
Estado Novo*
HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
Departamento de Historia Contemporánea UNED
Marcelo Caetano: Last Reasons of the «Estado Novo»
RESUMEN
El reformismo de Marcelo Caetano,
ensayado durante sus años de gobierno,
resultó insuficiente para responder a los
desafíos de la sociedad portuguesa, que
acabaron por desembocar en la ruptura
del 25 de Abril. Las razones del fracaso de
la reforma marcelista se han atribuido a
menudo a las dificultades del Presidente
del Consejo para maniobrar,
prácticamente sin margen y sin tiempo,
entre poderosas presiones políticas
contrapuestas. Sin embargo, el análisis de
su pensamiento político, expreso en las
manifestaciones realizadas durante los
años de su Gobierno, revelan que en lo
sustancial su ideario nunca se salió de los
parámetros ideológicos y políticos del
Estado Novo. Su reformismo no iba más
allá de un intento honesto de relegitimar el
régimen mediante un proceso de efectiva
institucionalización de la actividad política,
de dinamización representativa, de
modernización socioeconómica y de
aperturismo liberalizador. Por eso su
mandato pudo al principio suscitar
esperanzas, pero nunca podía conducir a
ABSTRACT
The reformist policy of Marcelo Caetano
was incapable of overcoming the
challenges of Portuguese society that
eventually led to the outbreak of 25th April.
The reasons for this failure have been
often linked to the President’s difficulties to
implement changes in the midst of
powerful and opposed political pressures.
Nevertheless, the analysis of his political
thought expressed in the speeches and
statements produced during his
government period, shows that essentially
marcelist’s ideas never exceeded the
«Estado Novo» ideological framework. So,
his reforming policy never went beyond an
honest attempt to renew the regime
throughout a more institutionalised and
representative political practice, a deeper
tolerance of public liberties and an
economic and social modernization. All
that could at the ouset raise popular
hopes, but it could never flow into
democracy. Although for a some while the
country could deceive itself, Marcelo
Caetano never deceived the country.
*
Cito por este orden a pie de página: la fecha de la intervención de Marcelo Caetano, la obra y las
páginas de la misma donde esa intervención se contiene
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la democracia. Y, aunque durante algún
tiempo el país quisiera engañarse,
Marcelo Caetano nunca le engañó.
KEYWORDS:
Marcelo Caetano and «Estado Novo».
Caetano’s Political Thought. Marcelist
Reformism
PALABRAS CLAVE:
Marcelo Caetano y el Estado Novo.
Pensamiento político de Marcelo Caetano.
Reformismo marcelista
1. EL MUNDO HABÍA ENLOQUECIDO....
El panorama que se encontró el Presidente del Consejo cuando llegó al poder
era más que complicado. El mundo vivía el ápice de la fiebre de contestación izquierdista, que caía sobre un Portugal con un régimen político en crisis y una guerra de descolonización larga y sin previsible final. Marcelo Caetano percibía esta
tormentosa situación, en que había de navegar el delicado navío del Estado portugués, con tintes dramáticos, que iban siendo cada vez más alarmantes. ¿Exageraba el sucesor de Salazar? Seguramente no. Pero no importa mucho afinar del
todo el juicio sobre la realidad, sino constatar el sentimiento de alarma creciente del
gobernante, retratar con sus propios ojos lo que él veía, percibir desde sus inquietudes las gravísimas amenazas que atisbaba en un horizonte cada vez más
próximo para el orden político y social de la Nación.
El Presidente del Consejo no era simplemente un político, y menos un simple
político, sino también un intelectual, un historiador, que conocía bien el pasado y
estaba habituado a la reflexión sobre el mundo y el hombre. Comprendía que la intensa ola subversiva que había alcanzado a las sociedades modernas era una realidad profunda, insoslayable: una «espantosa transição histórica». Las formidables
transformaciones de la técnica, con su capacidad de generar bienestar material, de
acudir cada vez más deprisa, y también cada vez de forma más frustrante, a las
necesidades que crecían siempre por delante, estaban destruyendo la «civilização da paciência, inspirada na vida agrária», sustituyéndola por la «civilizacão da
impaciência», es decir, de la «insatisfação», que arrollaba la estructura de principios y valores en que hasta entonces se había sostenido el orden social.1
En lo íntimo de sus aspiraciones, esa insurgencia generacional, que movilizaba a la juventud de los campus universitarios del mundo occidental en los años sesenta y había desencadenado el espectacular estornudo de París poco antes de
que el «delfín» de Salazar se embarcase en la decisiva aventura de conducir la
nave portuguesa en la postrera singladura del periclitante Estado Novo; esa rebelión, digo, de hecho estaba restaurando el «velho mito —que nunca deixará de o
ser!— do retorno à bondade e à inocência primitivas da espécie humana, mediante
a destruição catastrófica da sociedade actual, cujas reais ou supostas injustiças seriam a fonte da sua perversão». «Delírios anarquistas», «visando a utopia da cidade libertária», que rebrotaban de nuevo con disfraces distintos: «quer sob as
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vestes clássicas dos terroristas do século XIX, quer sob as aparências dulçorosas
do profetismo religioso, quer com as barbas do guevarismo ou a candidez das flores dos hippies, quer com a revolução permanente do trotskismo-maoísta» 2.
No constituía un fenómeno ni inocente ni intranscendente. Sino que esa «onda
de loucura (que) varre o Mundo»3, donde «os loucos tomaram um relevo, uma importância, uma influência nunca vistas»,4 estaba atacando directamente los fundamentos axiológicos de la civilización occidental y su independencia como espacio donde se desarrollaban las libertades fundamentales del hombre. Porque en la
vanguardia agitadora aparecían eficaces «minorías activistas» que «à maneira russa, chinesa ou cubana, com mais ou menos anarquia à mistura» avanzaban siempre en la dirección de la terrible y opresiva dictadura comunista 5, y porque el propio socialismo, que estaba «na moda» y constituía denominador común de toda
esa inquietante marea (incluso en su difundida versión socialdemócrata que respetaba la propiedad privada de los medios de producción) acabaría por deslizarse
hacia el «comunismo autoritário»6 .
El mundo occidental estaba por tanto siendo víctima de una ofensiva revolucionaria en toda regla, que sólo interesaba y aprovechaba al bloque comunista. Los
países del mundo libre ofrecían facilidades: sus jóvenes universitarios, sus intelectuales, su burguesía y sus clases medias rendían pleitesía a la moda del socialismo; sus instituciones sociales —familia, escuela, iglesias— mantenedoras de
los valores tradicionales más sensibles, estaban agrietándose a ojos vistas. «Pressos a concepções ultrapassadas de liberalismo político», los Estados demoliberales «enfrentam o bloco monolítico do adversário deixando-o actuar à vontade, ou
quase, no seio das suas instituições», mientras que su «tíbia política internacional,
ondulante ao sabor da opinião pública, cega pelas coveniências imediatas, sempre
disposta à transigência e à conciliação, defendendo com frouxidão os seus interesses vitais que não tem coragem para reconhecer com clareza e para impor eficazmente», claudicaba de forma suicida ante el imperialismo comunista. 7
Tal era el amenazador escenario mundial que creía divisar con claridad la
mirada inquieta de Marcello Caetano.
2. .....Y LA SUBVERSIÓN LLEGABA TAMBIÉN A PORTUGAL
El Portugal que heredaba Marcelo Caetano no constituía ni mucho menos
una excepción en este alarmante panorama mundial, sino todo lo contrario. El Pre1
10. II. 69 (Marcello Caetano, Pelo futuro de Portugal, Lisboa, Verbo, 86) ; 21.II.70 (Marcello Caetano, Mandato indeclinável, Lisboa, Verbo, 1970), 103-104)
2
21.II.70 (Mandato...,104, 107-8, 111)
3
8.IV.70 (Mandato...,133)
4
27.IX.70 (Marcello Caetano, Renovação na continuidade, Lisboa, Verbo, 1971..14)
5
8.IV.70 (Mandato...,136-137)
6
20.VI.71 (Renovação...176-177)
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sidente del Consejo revelaba en sus intervenciones públicas una preocupación creciente, que iba adquiriendo tintes tremendistas con el paso del tiempo y del acompasado naufragio de sus iniciales esperanzas reformistas, ante el avance de la
onda subversiva en los grandes centros urbanos de un país que en los años sesenta se modernizaba, dejando atrás con bastante rapidez el sosiego casi inmóvil
del poderoso universo rural.
Según creía Marcelo Caetano, también en Portugal había echado raíces, sobre
todo en los medios universitarios, la utopía anarquizante de los activistas que
predicaban la destrucción del capitalismo y la sustitución de la corrompida sociedad
burguesa que lo sostenía por los nuevos paraísos revolucionarios inspirados en la
Cuba de Castro, en la China de Mao o en la revolución permanente del guerrillerismo guevarista. No constituía el activismo de esos grupos un mero problema de
orden público, sino una amenaza muy grave al orden social. Sus actores sociales
no eran simples muchachos descarriados, sino revolucionarios que llegaban a
utilizar el terror y persiguían el establecimiento de una verdadera dictadura totalitaria: «a revolução socialista que as ARAS, os comités (sic) marxistas-leninistas, as
brigadas revolucionárias e os demais grupos de acção directa pregam, e quereriam, se os deixaram, levar a cabo, seria o terror das checas de negrada recordação da guerra civil espanhola, com o banho de sangue graças ao qual se pensa
redimir o mundo dos pecados capitalistas» 8
A nadie podía tampoco engañar la llamada oposición, débil, dividida y, según el
Presidente del Gobierno, limpiamente derrotada en las elecciones de octubre de
1969, donde el programa de gobierno y la política ultramarina de Marcelo Caetano
habían querido verse democráticamente legitimados por el refrendo mayoritario del
país. Las campañas electorales, en 1969 y 1973, habían dejado bien manifiestos
los propósitos subversivos del frente oposicionista, porque, de triunfar, ese conjunto
de fuerzas no sólo no respetaría el modelo constitucional, sino tampoco el orden
social:9 «não se inserem num sistema que, dentro da Constituição, à imagem da
democracia liberal de outrora, critique e modere o governo. Nao são sequer uma
corrente que, formulando reservas precisas à Constituição, se proponha modificar
o regime político. São actividades que poem radicalmente em causa a propia sociedade em que vivemos e se propoem destruil-a desde os alicerces» 10. Ni tampoco esos grupos tenían siempre conciencia del interés prioritario de la nación. Ya
no sólo el comunismo, que, como era sabido, obedecía órdenes de Moscú, pero ni
siquiera el socialismo, tan en boga entre la nueva sociedad urbana de profesionales, académicos e intelectuales, se recataba de proveer a sus intereses partidistas
sujetándose a una obediencia externa que escarnecía el prestigio y la independencia del País: ¿No había tenido que expulsarse en octubre de 1969 a una re-
7
29.V.71 (Renovação..., 135-136)
18.VI.72 (Marcello Caetano, Progresso em paz, Lisboa, Verbo, 1972, 163-4)
9
DIÁRIO DE NOTÍCIAS, 23-24. x. 69 (Mandato....35)
10
24. VI. 73 (Marcello Caetano, A grandes opções, Lisboa, Verbo, 1973, 129-130)
8
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presentación de la Internacional Socialista que pretendía fiscalizar la limpieza de
las elecciones? ¿Y no se congratulaba un líder del socialismo portugués, junto con
un conocido socialista sueco, por el «auxílio que o Governo e o Partidos Socialista da Suecia prestam aos movimentos antiportugueses de África!» 11.
Pero, aún dejando de lado los propósitos de subversión institucional que alimentaba la oposición clásica, no era dudoso que si la sedicente liberalización política llegaba a imponerse, ésta no duraría mucho. Y es que, según el Presidente el
Consejo advertía en vísperas de las elecciones del 69, «a revolução pode vir
com pés de lã. Pode disfaçarse em inocência pacífica. Pode insinuar-se como simpático processo democrático» 12. El resultado sería la caída del poder en las manos
del partido comunista que era «o único grupo com capacidade de combate, de
aglutinação e de domínio nessa opossição (...) E, se reconhecê-lo —añadía Marcelo Caetano— é uma homenagem a esses aguerridos adversários da ordem
social, julgo preferible prestá-la a voltar a cara à verdade e deixarmo-nos viver no
meio de ilusões» 13. Esa temible fuerza dentro del magma del oposicionismo al régimen había dejado claro en su congreso del 65 cuál sería la táctica para llegar al
poder: primero, colaborar con los restantes grupos para la implantación de las libertades democráticas; enseguida, aprovecharse de esas mismas libertades para
provocar el «levantamiento nacional», la «insurrección popular armada», que habrían de conducir al triunfo de la «revolución socialista» 14. O sea, al final de toda libertad. Así, entre el régimen del Estado Novo, que sustentaba «os princípios da iniciativa individual, da propriedade privada, da liberdade civil», y el comunismo,
que trataba de sustituir esas libertades «pelo domínio tiránico de uma nova classe
burocrática», no había «terceras vías»:15 ni la demoliberal que, «praticada com a ingenuidade doutrora», facilitaba el camino a los enemigos de la propia libertad y,
además, nunca había podido aclimatarse en Portugal cuando estaba en su pleno
apogeo histórico;16 ni la socialdemocracia, carente de apoyo popular, enfeudada al
extranjero (a la Internacional Socialista) y, ayuna de espacio propio, abocada a favorecer una transición hacia el comunismo 17. Porque, en este punto, Marcelo
Caetano reiteraría en varias ocasiones el juicio de que la revolución corporativa
portuguesa había cumplido en el país la función histórica que la socialdemocracia
desempeñara en defensa de los derechos de los trabajadores en los países avanzados de Europa occidental desde finales del XIX, y que en el Portugal de entonces
carecía de sentido por el simple motivo de que la nación apenas si tenía estructuras industriales. Como había sido el Estado Novo el promotor de la modernización
económica, con el consiguiente desarrollo de la población obrera y del lanza-
11
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13
14
15
16
17
27. X. 69 (Mandato...., 69-70)
27. X. 69 (Mandato..., 70-73)
24.VI. 73 (As grandes...., 128-9)
22.II. 72 (Progresso......, 92-93)
18. VI. 72 (Progresso..., 164); 24. VI. 73 (As grandes…, 128)
20. VI. 71 (Renovação…, 178-9); 24. VI. 73 (As grandes..., 128)
24.VI. 73 (As grandes..., 128)
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miento de una verdadera política de protección social, el socialismo democrático jamás había tenido razón de ser. Estaba condenado a no representar nada y a no tener otra función política que la de favorecer la transición hacia la «apropriação dos
meios de produção», es decir, hacia el comunismo 18
La estabilidad política y social del país se estaba enfrentando por tanto a un
desafío de alcance verdaderamente subversivo que tenía orígenes y rasgos comunes a los de las sociedades occidentales, pero que se agravaba por la propia
naturaleza del régimen y, sobre todo, por su empeño en la defensa de los territorios de ultramar. El Presidente del Consejo era categórico al sostener que en esa
ofensiva general de las fuerzas revolucionarias mundiales, que se expresaban bajo
distintos signos —desde la contestación impúdica de los valores tradicionales, a la
agitación de los radicalismos anarquizantes, la exacerbada reclamación de libertades sin límite o la vieja lucha del comunismo por la instauración de la dictadura
del proletariado— Portugal era objetivo preferente por su implicación internacional,
a través de la nación ultramarina, en el combate al «socialismo sem face humana»,
empeñado en ganar espacios mundiales a la expansión del imperialismo comunista. De hecho Portugal estaría siendo víctima de una vasta conspiración internacional para expulsarle de África, justamente por ser «centinela vigilante» de la
«civilización tradicional» de Occidente. 19
No había un estado de guerra en Ultramar, porque las poblaciones se mantenían en paz y fieles a la nación, y las operaciones militares portuguesas se limitaban a asegurar el orden alterado por acciones puntuales e ineficaces de una guerrilla que carecía del menor arraigo en aquellas sociedades mutirraciales
portuguesas. De hecho los movimientos guerrilleros, simplemente terroristas, minoritarios y rivales entre sí, eran los «títeres» de una conjura internacional. «É o estrangeiro que proporciona dinheiro aos terroristas, e armas, e víveres, e recursos
de toda a ordem, além de uma terrível máquina de publicidade em que a mentira
sistemática e a sistemática ocultação da verdade desempenham papel primordial»20. Esa gran conspiración exterior, esa «vozearia demagoga dos atacantes de
Portugal»,21 originada por los designios expansivos del bloque comunista, constituía una enorme trama formada por los países afroasiáticos y socialistas, respaldada por la ONU e incluso por varios de los aliados de la OTAN que no ocultaban
su hostilidad, procediendo como auténticos adversarios de Portugal.22 El Presidente del Consejo dedicaba sobre todo juicios de grueso calibre contra la Organización de Naciones Unidas: «Pois que dizer de uma organização, como essa
triste e miseranda ONU, que ao celebrar 25 anos existência pode gabar-se de não
ter resolvido um único problema grave da vida internacional suscitado nesse perí-
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21. II. 70 (Mandato..., 108-110); 20. VI. 71 (Renovação..., 176-7)
2. XII. 70 (Renovação...., 51); 2. IV. 71 (Idem, 91); 29. V. 71 (Idem, 135)
27. IX. 70 (Renovação..., 7)
27. IX. 70 (Renovação..., 8)
27. IX. 70 (Renovação...,6)
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odo —fosse o de Berlim, fosse o de Coreia, fosse o da invasão da Hungria ou da
Checoslovaquia, fosse o do Vietnão, fosse o do Meio Oriente, fosse ele qual fosse
deste mundo conturbado e aflito em que vivemos (...), e insiste em afirmar (...) que
a acção policial dos portugueses contra os que perturbam a ordem dos seus territórios poe em perigo a paz do mundo? Ou que capitula a realização da barragem
de Cabora-Bassa, a qual permitirá valorizar extraordinariamente largo trato do
vale do Zambeze e pôr à disposição de milhões de homens um potencial energético de espantosa importância (...), só porque é levada a efeito pelos Portugueses,
de crime contra a Humanidade?» 23
La ofensiva contra la presencia africana de Portugal no podía aislarse de la
subversión emprendida contra el orden político y social que representaba el régimen. Eran escenarios distintos de una misma guerra lanzada contra el país, en la
que convergían las potencias extranjeras, las asambleas internacionales, «onde se
reunem maiorias ululantes de afro-asiáticos cegos de paixão»,24 y las fuerzas
oposicionistas y revolucionarias del interior. ¿No propugnaba la propaganda de la
oposición el abandono del Ultramar? ¿No aparecía en todos sus documentos
como objetivo prioritario lo que denominaba «la lucha contra la guerra colonial»?
De hecho en las filas oposicionistas este tema sólo suscitaba una división entre los
que postulaban la negociación con los llamados «movimientos de liberación» y los
que sostenían la entrega inmediata y sin condiciones del Ultramar a los «terroristas»25 ¿No estaban difundiendo ciertos políticos, que gustaban pasearse por el extranjero, la «infamia» de que el Gobierno estaba imponiendo al pueblo la defensa
de Ultramar?26 Y, en fin, ¿no se congratulaba un conocido líder oposicionista,
«com particulares responsabilidades», del «auxílio que o Governo e o Partido
Socialista da Suecia prestam aos movimentos antiportugueses de África!»27. Ninguna duda tenía el Presidente del Consejo de que la ofensiva exterior gozaba del
aplauso, del apoyo, de muchos «maus portugueses», «com conciência de traição,
uns; inconscientes, outros», que constituíam una verdadera «quinta-coluna» 28
Porque Portugal no estaba ante una guerra convencional, sino frente a una guerra subversiva, donde el verdadero objetivo era minar la resistencia de la retaguardia, mediante la presión internacional, las acciones terroristas en los territorios africanos y la propaganda que estaba alcanzando de lleno a la sociedad portuguesa,
explotando sus sentimientos y corrompiendo sus valores. Marcelo Caetano era
absolutamente explícito: «A guerra subversiva —explicaba— é um combate que se
dissemina nos territórios e infiltra nas retaguardas. O cansaço da luta prolongada, a
insinuação das objecções de consciência, a perversão dos costumes, a corrupção
da mentalidade, a destruição dos conceitos de honra pessoal, de dever cívico e de
23
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27. IX. 70 (Renovação..., 13)
3. VII. 72 (Progresso..., 176)
6. V. 73 (As grandes..., 101-103)
8. IV. 70 (Mandato..., 139)
27. X. 69 (Mandato..., 69-70)
2. IV. 71 (Renovação....,91-93)
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amor pátrio, tudo isso faz parte de um plano de desagregação da frente interna, enquanto pelo mundo se ensaiam todos os meios de pressão susceptíveis de procurar conducir o País à mudança da sua política ultramarina» 29. Se trataba en suma
de «minar a nossa ressolução colectiva e o nosso espírito de resistência. Incluindo
a destruição do regime político que o povo português consagrou e sem o qual se julga que na anarquia subsequente fácil seria a capitulação» 30
Ante una guerra de esta naturaleza, lo importante era la resistencia social.
Pero ésta, atacada de forma insidiosa y masiva por flancos indirectos, aparentemente alejados del objeto inmediato de lucha, como eran el de las costumbres, los
valores y las instituciones sociales más venerables, estaba apuntando graves signos
de quiebra. En el discurso del Presidente del Consejo resonaba una cierta crítica
despectiva, eco visible y nunca extinguido de su juvenil radicalismo social de derechas, hacia el grosero y suicida egoísmo de la apoltronada burguesía portuguesa,
denunciando como uno de las principales bazas de la subversión en marcha «o comodismo burguês, sempre cego enquanto nao sofre na própria carne a consequência dos seus erros de compreensão e de acção» 31 . Como siempre, ignoraba
esa estúpida burguesía que su cabeza sería la primera en caer. «Nao faltam respetáveis burgueses e não menos respetáveis senhoras burguesas —afirmaba—
que, com a mesma leviandade dos nobres da Corte de Maria Antonieta, onde se
acolhiam jubilosamente as ideias novas que os levariam ao cadafalso, fazem gala
em mostrar a sua abertura de espírito ao conceder nas conversas de salão a sua
simpatia ao sistema que, a ser posto em prática, se apressaria a dar conta deles» 32
Esa frívola acogida de las «ideias novas» se concretaba sobre todo en la moda
socialista que abrazaba con fruicción la burguesía y las clases medias urbanas,
mientras que los responsables de orientar y de encauzar a la juventud, claudicaban
acomplejados ante la marea que corroía los fundamentos morales y sociales del
país: los profesores, en los institutos y las universidades; los curas, en las parroquias; en todas partes, los «mayores», que habían tomado el hábito de entonar un
«mea culpa perante os jovens» por «não lhes terem dado um mundo melhor»33.
«Ha padres que deixam de pregar o Evangelho para fazer no púlpito a apologia da
revolução social, demitem-se os pais da autoridade familiar, as audácias dos costumes chocam cada vez menos os moralistas, professores resignam-se à indisciplina, entram chefes em duvida acerca da legitimidade do exercício da sua autoridade.»34 En suma, las instituciones sociales donde tradicionalmente se formaban las
nuevas generaciones —familia, iglesia, escuela— estaban «minadas» o se hallaban
«vacilantes» 35
29
2. XII. 70 (Renovação...,54-55). El Presidente del Consejo reiteraba esta idea en frecuentes ocasiones, por ejemplo: 21. V. 69 (Pelo futuro..., 183-184)
30
24. VI. 73, (As grandes..., 130-131)
31
6. X. 69 (Mandato....,31)
32
9. IV. 73 (As grandes..., 81)
33
27. IX. 70 (Renovação..., 24)
34
22. II. 72 (Progresso...,98)
35
2. XII. 70 (Renovação..., 40-50)
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La Iglesia, sobre todo la Iglesia, se hundía como bastión de los valores sanos,
pasándose incluso al enemigo en nombre del amor cristiano. El peligro era aquí especialmente grave por el ascendiente del clero entre los creyentes, «habituados a
seguir confiadamente aos seus pastores». Ahora bien, los clérigos no habían sido
preparados para ejercer el gobierno temporal, sino el espiritual. Y al inmiscuirse en
aquel, les faltaba preparación y les sobraba predisposición a dar por buenas todas
las quejas y las murmuraciones de los hombres. Nadie contestaba que la Iglesia
debía estar con los oprimidos; también Marcelo Caetano lo estaba. Pero «resta saber —concluía el Presidente del Consejo— o que é opressão e determinar quem
seja realmente oprimido» 36.
La decepción del creyente y la irritación del gobernante, consciente de sus responsabilidades y celoso de la independencia del Estado, se rebelaban sobre todo
frente a lo que consideraba hipócrita moralismo de muchos hijos de la Iglesia: «Parece que há cristãos com casos de consciência por causa do Ultramar. Preocupados com a salvação das suas almas. Pondo as mãos em atitudes devotadas ou espetando o dedo a proferir sentenças de moral. Que bom é ser moralista! Que bom
no remanso da sua casa, antes ou depois do jantar, dizer como as coisas devem
correr para tudo ficar no melhor dos mundos! Que bom poder resolver os problemas da consciência com algunas sentenças ambíguas, pratricando gestos inconsequentes, ou fazendo prédicas e orações! Mas os governantes também têm problemas de consciência. Se amanhã, por fraqueza ou errada visão de quem
governa suceder em África que milhares de famílias percam os seus lares, e as
mulheres a sua honra, e as pessoas a suas vidas, e a desolação, a ruína e a morte se espalharem onde hoje reina a paz e floresce o progresso, será aos devotos
pacifistas que as vítimas e a Nação inteira pedirão responsabilidades e clamarão
justiça?». Nadie iba a darle lecciones de humanidad al Presidente del Consejo.
Tampoco la Iglesia. Si se pasaba a la revolución, que no esgrimiera razones de humana o divina caridad, porque el Estado también tenía obligaciones humanitarias.
Y estaba por ver cuáles eran más importantes.
No era precisamente esperanzador el panorama portugués que percibía Marcelo Caetano. De principio a fin de su experiencia al frente del País, aunque de forma más acentuada a medida que ésta iba acercándose a su término, el Presidente del Consejo insistiría en sus intervenciones públicas en mostrar la gravedad de
la ola subversiva que avanzaba imparable, su naturaleza poliédrica, y su penetrante contaminación social, minando los fundamentos políticos, institucionales y
morales en que venía sosteniéndose el régimen y la presencia de la Nación en tierras de África. Lo que veía Marcelo Caetano a la altura de 1972 representaba una
tremenda amenaza al Portugal que siempre había conocido y cuyos destinos tenía
la misión de conducir en medio de los desafíos convulsivos de la modernidad. Lo
que veía era simple y llanamente los terribles logros disolventes de la estrategia re-
36
27. IX. 70 (Renovação..., 23)
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volucionaria tantas veces denunciada: «A campanha sistemática e por todos os
meios contra a família, a sociedade e a autoridade, a intromissão em associações
e sindicatos de elementos revolucionários, o tripudiar nas escolas de minorias
audaciosas que perturbam o ensino, destroem a disciplina e ostentam as mais variadas tendências subversivas perante a passividade ou a inutilização dos professores, a proliferação de grupos anarquistas ou de células terroristas dispostos a espalhar destruição e morte, a invasão da pornografia na literatura e nos
espectáculos, a campanha de denegrimento das Forças Armadas e das virtudes
militares e o desbocado ataque à presença de Portugal no Ultramar» 37
3. UN PROYECTO DE SUSTANCIAL CONTINUIDAD
Frente a este panorama amenazador, que de forma tan explícita y reiterada denunciaba el Presidente del Consejo, difícilmente podía esperarse que el sucesor de
Salazar practicase una política de liquidación de régimen para conducir a Portugal
hacia la democracia. Llaman las atención las esperanzas suscitadas en aquel
entonces, sobre todo dentro de los medios oposicionistas, y en general en la opinión portuguesa e internacional, sobre las posibilidades democratizadoras que
habría tenido en sus manos Marcelo Caetano; y resultan también sorprendentes
las críticas, desconsoladas o ácidas, que se le dedicaron por el supuesto carácter
fraudulento de su proyecto de liberalización. Cuando sus críticos se rasgaban las
vestiduras ante el hipotético engaño del Presidente del Consejo, anunciando que
iba a girar a la izquierda para mantenerse o incluso desplazarse a la derecha y atribuían al jefe del Gobierno encubrimiento de sus verdaderas intenciones o pusilánime debilidad frente al lobby ortodoxo del régimen, lo menos que puede decirse
es que, confundiendo sus deseos con las realidades, esos críticos no quisieron entender los transparentes mensajes de Marcelo Caetano sobre la revolución y el gobierno. Porque, como muy bien señalara Vasco Pulido Valente, «Marcello não pretendía facer mais do que aquilo que fez» (38)
Sin embargo, el Presidente del Consejo fue rotundo desde el principio. Su famoso slogan, «renovación en la continuidad» no admitía interpretaciones equívocas. Lo sustantivo era la continuidad; lo adjetivo, la renovación. Sólo dentro de lo
substancial, de lo permanente y sin modificarlo en su esencia, era posible introducir
cambios. Es más, esos cambios, que debían ser adaptaciones a las nuevas circunstancias, y sobre todo a la circunstancia política capital de la desaparición de
Salazar, resultaban precisamente necesarios para asegurar la propia «continuidad». En su discurso de toma de posesión había hecho suya, como eje capital de
su actuación gubernativa, la célebre frase de Salazar: «Todos não somos de mais
para continuar Portugal». Pero «continuar —añadía ahora Caetano— implica uma
37
22. II. 72 (Progresso...97)
Marcello Caetano. As desventuras de razão, Lisboa, Gótica, 2003 (3.a ed.), que constituye un espléndido análisis de sus ideas y proyectos políticos.
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
ideia de movimento, de sequência e de adaptação».39 El propio término «renovación» no me parece que fuera gratuito ni idéntico al de «reforma», aunque en el
discurso marcelista este último se utilizase habitualmente como sinónimo de aquel.
En toda reforma hay una transformación, una modificación, aunque sea externa,
del objeto reformado; en cambio, con la «renovación» se pretende tornar otra vez
nuevo lo que ha quedado antiguo; el objetivo directo es hacer viable, o sea actual,
la preservación de lo existente. «A vida da Nação —explicaría en otra ocasión el
Presidente del Consejo— exige continuidade e só nela pode inserir-se fecundamente a renovação». Había por tanto que «afirmar o propósito de renovação na
continuidade, isto é, de seguirmos sendo quem somos, mas sem nos deixarmos
ancilosar, envelhecer, ultrapassar» 40. Es cierto que Marcelo Caetano declaraba tener el «desejo sinceríssimo de um regime em que caibam todos os portugueses de
boa vontade», pero también advertía ya en su discurso de toma de posesión que
ese deseo no podía confundirse com «cepticismo ideológico ou tibieza na decisão», y que la libertad que quería para los portugueses estaba marcada por dos
límites precisos: la amenaza comunista que sería «a sepultura da liberdade dos indivíduos e da própria Nação»; y el esfuerzo diplomático y militar que estaba realizando el país para defender sus territorios africanos. 41 Era imposible ser más claro. Y el Presidente del Consejo nunca, desde el mismo día en que tomó posesión
del Gobierno, dijo otra cosa.
Cuando Marcelo Caetano habla de continuidad, no se trataba de ningún brindis
al sol para tranquilizar a sus adversarios de la derecha más recalcitrante, sino de
un convicción profunda y claramente expresada sobre la valiosa vigencia de las
instituciones del Estado Novo. El «sistema de principios» contenidos en la Constitución de 1933 era, a su entender, absolutamente válido42, y la organización de los
poderes no debía alterarse: «Seria imprudência, e imprudência grave, pormos de
lado o que há de substancial nessa Constituição e criarmos o risco de retroceder a
um regime que não possa garantir a estabilidade e a continuidade governativas».
« A independência do Governo em relação aos votos da Assembleia Nacional, a
possibilidade de legislar por decretos-leis, a responsabilidade política do Presidente
do Conselho perante o Chefe do Estado, são elementos fundamentais da ordem
constitucional vigente»43
Tan seguro o más de la conveniencia de mantener el sistema de poderes, lo
estaba Marcelo Caetano de la bondad de la organización corporativa que, como
es bien sabido, siempre había representado para él uno de los principales objetos
de su atención. Poco después de llegar al poder afirmaba de forma rotunda que el
Gobierno seguía «fiel aos propósitos que nos anos trinta constituiram a grande
promessa de reforma social então formulada na legislação corporativa». Y añadía
39
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28. IX. 68 (Pelo futuro...,17, 19)
2. XII. 70 (Renovação..., 47)
28. IX. 68 (Pelo futuro...,18-19)
21. II. 70 ( Mandato...,117)
29. V. 71 (Renovação..., 132-133)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
que «o corporativismo tem de ser vivido e praticado pelo País inteiro»44 . El corporativismo había realizado «onde nada existia» una «obra monumental», creando «um sistema completo de protecção e garantia dos trabalhadores portugueses». Y eso, al tiempo que nacía la industrialización del país, por lo que en
Portugal nunca se había conocido «a exploração generalizada de um proletariado
desamparado que caracterizou os alvores do sistema capitalista no centro da Europa e justificou a luta de classes» 45. Esa amplia malla de asociaciones, de trabajadores y de empresarios, surgida por impulso del sistema corporativo que
había acompañado bajo el techo impulsor y protector del Estado Novo la historia
de la modernización portuguesa, tenía que seguir tutelada por los poderes. No podían los sindicatos y los gremios considerarse como asociaciones privadas, que
derivasen en instrumentos partidistas y de lucha de clases, dañando los intereses
de patronos y trabajadores y, lo que era peor, perjudicando el interés general de
la sociedad. Debían seguir siendo asociaciones encuadradas por el Estado, donde además de tener expresión política representativa en los consejos municipales
y en la Cámara Corporativa, hallaban garantía de justo equilibrio en sus relaciones
contractuales y de colaboración al interés superior de la colectividad nacional. 46
No era por tanto este modelo una antigualla, ni mucho menos, porque el «Estado
dos nossos dias —afirmaba el Presidente del Consejo— tem de constituir um Estado social»47: exactamente lo que había pretendido, y parcialmente logrado, el
sistema corporativo surgido en 1933.
Además de por su bondad intrínseca, el valor de la continuidad de las estructuras básicas del sistema se justificaba también por su adecuación a las circunstancias específicas del país y a las perspectivas que ofrecía la evolución de las formas de gobierno en todas partes. Marcelo Caetano admitía que el sistema
demoliberal hubiera funcionado bien en sociedades, como la británica, donde el alto
nivel de cultura cívica evitaba la perversión de la libertad por el egoísmo de los individuos. Pero no era ése el caso de Portugal, donde «passará ainda tempo antes
de que seja possivel dispensar as leis que regulam o exercício das liberdades e reducir os órgãos e agentes da autoridade a meros espectadores da actividade dos cidadãos»48. La experiencia caótica del demoliberalismo republicano de principios de
siglo continuaba siendo el argumento histórico más socorrido para demostrar la inadecuación de la democracia clásica a las peculiaridades de la sociedad portuguesa.
«Recusamo-nos —sentenciaba el jefe de Gobierno— a voltar ao estado de <apagada e vil tristeza> de antes do 28 de Maio de 1926» 49 Además, retomando una expectativa más de una vez augurada por su predecesor, creía que el modelo portugués iba a favor y no en contra de los vientos de la historia, porque la capacidad que
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6. XI. 68 (Pelo futuro..., 45 y 43)
18. VI. 72 (Progresso..., 168-169)
22. V. 69 (Pelo futuro..., 189-193); 21. II. 70 (Mandato...,108-110); 15. VI. 70 (Mandato...,195-197)
15. VI. 70 (Mandato...,196)
2. XII. 70 (Renovação..., 63)
29. V. 71 ( Renovação..., 139)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
ofrecían los modernos medios de transmisión para relacionar al gobernante con los
gobernados acabaría disminuyendo el papel de las asambleas como foros de comunicación de los gobiernos con la sociedad. De ahí, «o prevalecimento que vai
tendo —aseguraba— o sistema presidencialista»50
Finalmente, el mantenimiento del modelo de gobierno portugués resultaba
oportuno por las circunstancias delicadas que atravesaba el país, «a braços»,
como tantísimas veces recordaba el Presidente del Consejo, «com uma guerra
subversiva em que a retaguarda desempenha papel esencial» . Por eso, y porque
después de cuarenta años de régimen de censura la sociedad precisaba de un
«período de transição» para reeducarse en la responsabilidad, los límites a la libertad de expresión tenían que conservarse 51. Y otro tanto podía decirse de la libertad sindical y del derecho a la huelga que, a parte de no beneficiar a los trabajadores y de perjudicar al interés general, serían politizados con fines partidistas y
de indeseable lucha de clases. 52. Tampoco contestaba el Presidente del Consejo
el mantenimiento de la tristemente célebre policía política, porque todos los Estados, aseguraba, tenía policías para garantizar la seguridad interna y exterior. El
problema no era ése, sino el de asegurar que aquella ineludible estructura preventiva y represiva fuese «um instrumento do Estado e não um super-Estado».53
Lo cual, dicho sea de paso, ya era mucho denunciar y también mucho pedir a la
vista del conocido historial de la famosa PIDE.
El valor de la continuidad afectaba también, y sobre todo, al «Ultramar» en
cuya defensa Marcelo Caetano no se mostraba menos firme que su antecesor.
Cuando el Presidente del Consejo aseguraba que «um governante não chega ao
poder para lhe ser entregue uma folha de papel em branco onde escreva o que
quizer»,54 sin duda hubiera podido añadir que la principal hoja escrita, que nadie
que no fuera un revolucionario podría borrar, era aquella, varias veces secular,
donde se describía una nación inseparable de sus territorios ultramarinos. Sabía,
además, porque así se lo dijo el Presidente de la República al designarle para suceder a Salazar que, si se intentaba transgredir ese sagrado principio, las fuerzas
armadas tomarían el poder. Gobernar en el Estado Novo y con el espíritu salazarista, inmanente a las instituciones y nada residual, era también parte irrenunciable
de la página escrita que había heredado.
A pesar de todo, Marcelo Caetano no había asumido mecánicamente la herencia salazarista de defensa del «Ultramar». Al ocupar la jefatura del Gobierno
—confesaba— había procedido «friamente ao examen do problema ultramarino, do
princípio ao fim, para ver se haveria outras soluções a ensaiar, diferentes de
aquela que estava a ser seguida e melhores do que ela». La conclusión que había
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27. IX. 69 ( Mandato..., 19)
DIÁRIO DE NOTÍCIAS 23, 24. X. 69 (Mandato..., 42)
Idem (Mandato..., 50-51)
Ibidem, 43
A. ALÇADA BAPTISTA, Conversas com Marcello Caetano, Lisboa, Moraes Editores, 1973, 40
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
sacado «de uma séria, reflectida e imparcial revisão crítica da política ultramarina
portuguesa» era que «a posição de Portugal não podia ser outra». Había que continuar defendiendo aquellos territorios.55 Y, para cargarse también con una legitimidad popular expresa, había sometido a debate electoral, para escándalo de la
ortodoxia salazarista, la hasta entonces intocable cuestión ultramarina. Y creía haber ganado56, recibiendo en aquel momento un «mandato indeclinável»
La decisión era firme, pero no apacible. El Presidente del Consejo sentía más
que nadie las enormes consecuencias de todo tipo que acarreaba el problema africano, las gravísimas repercusiones que tendrían sobre la vida política y la sociedad
portuguesas cualquiera de las excluyentes soluciones: el abandono o la resistencia. Y la firmeza de su decisión de resistir no le evitaba una preocupación constante y un permanente esfuerzo tratando de hallar fórmulas imposibles para no pagar el elevado precio que exigía aquella determinación política. Ya en la otra
pendiente de su mandato, confesaba no sin cierto patetismo que tenía aspecto de
sincero desahogo: «Noite e dia este problema está presente no meu espírito. A reflexão dele consome-me horas sem sono de noites que parecem intermináveis.
Constantemente procuro caminhos que permitissem aliviar os sacrificios do povo
português, pôr termo a preocupações que, sendo de todos nós, são sobretudo de
quem tem sobre os hombros o fardo de governar» 57. No había otro camino. Pero
¿por qué? ¿Qué imperativos tan poderosos obligaban al país a sostener a costa de
tantos sacrificios y frente de tan formidables enemigos internacionales la defensa
de sus territorios ultramarinos?
«Porquê? Para cumprir um destino histórico?». Marcelo Caetano respetaba las
tradiciones nacionales y creía que el pueblo que renegaba de su pasado estaba
desnaturalizándose. Pero ésa no era suficiente razón «porque a História está-se a
fazer todos os dias e o que os imperativos nacionais ordenam tem de fazer-se, esteja ou não na linha do passado». ¿Acaso debía permanecerse en Ultramar para
defender Occidente? Cierto que esa defensa era importante, porque con ella se defendían los valores que representaban «a essência do espírito nacional português». Pero, si sólo ésa fuera razón, él no «teria uma posição tão firme como tenho», porque no estaba Portugal obligado a defender en solitario los intereses de
tantos países y tantos hombres que ni tenían conciencia de sus intereses ni mostraban gratitud por «o serviço que lhes prestamos». Muchísimo menos toleraría el
Presidente del Consejo que se estuviera defendiendo el Ultramar para proteger intereses económicos de quien quiera que fuese, como hacían correr de manera infame los adversarios del régimen 58. Esos intereses se defendían «muito bem por
si sós, arranjando sempre maneira de captar as boas graças de quem manda».
Por último, tampoco estaba de acuerdo con quienes sustentaban que la defensa
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58
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17. VI. 69 (Pelo futuro...., 204-205)
8. IV. 70 (Mandato...,140)
3. VII. 72 (Progresso..., 180-181)
8. IV. 70 (Mandato..., 140)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
de la nación ultramarina era «imprescindível porque a sua perda implicaria a perda
da independência de Portugal». No había duda de que, sin las «provincias ultramarinas», el país perdería peso y proyección en el mundo, y sería más acosado
por las codicias ajenas, pero nunca estaría en juego la independencia, porque ésta
no radicaba en la extensión del territorio, sino «no coração, na alma, na vontade
dos Portugueses». No, el Presidente del Consejo no aceptaba las razones substancialistas que siempre había esgrimido la ortodoxia del régimen, asumiendo
por otra parte la vieja tradición nacionalista portuguesa, también compartida por los
sectores más clásicos de la oposición. El verdadero imperativo que tornaba irrenunciable el sacrificio para conservar el Ultramar era la defensa de «milhões de
portugueses, pretos e brancos, que confiam em Portugal, que querem continuar a
viver sob a nossa bandeira e a gozar a nossa paz e que não admitem a hipótese
de ser entregues à salvajeria dos que, nos últimos dez anos, tem dado mostras
mais do que suficientes dos ódios que os animam e da ferocidade que os conduz»59
Marcelo Caetano volverá una y otra vez a ese argumento, convencido de que
el abandono y la independencia de aquellas tierras conduciría de forma automática a un desastre humano de consecuencias incalculables. Odios raciales, destrucciones, desorganización económica, pobreza y muerte serían inevitablemente
el saldo de la entrega de Ultramar a los grupúsculos terroristas que, sin el menor
arraigo social ni representatividad alguna, eran simples títeres manejados por los
intereses de las potencias. Y ¡eso sí que sería un «verdadeiro crime contra a Humanidad!»,60 al que el Presidente del Consejo no estaba dispuesto a colaborar plegándose a unos fantasmales derechos de autodeterminación. Porque, además, el
peso moral de ese crimen caería sobre el Presidente del Consejo y no sobre la
oposición, ni sobre los revolucionarios, ni tampoco sobre esos «cristianos», esos
«devotos pacifistas» que predicaban, irresponsables, desde el confort de sus hogares o de sus templos.61 Y el peso económico y social, mucho más oneroso que
el de los gastos para sostener la defensa de los territorios africanos, habrían de soportarse por todos los portugueses cuando tuvieran que recibir la avalancha de
cientos de miles de compatriotas, blancos y negros, que buscarían refugio y medios de vida en la patria continental.62
No, no podía abandonarse a aquellas poblaciones bajo pretexto de un pomposo derecho de autodeterminación para que un gobierno de la mayoría impusiera el principio de que África era de los africanos. Eso era simple «racismo a encubrir-se com a frágil aparência da democracia». ¿Por qué no podía admitirse que
hubiera también africanos blancos? ¿Habría que exigir entonces a los descendientes de los colonos europeos que constituían la mayoría de los pueblos ameri-
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27. IX. 70 (Renovação..., 9-11)
8. IV. 70 (Mandato..., 142)
15. I. 73 (As grandes..., 57-58)
17. VI. 69 (Pelo futuro..., 204)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
cano o canadiense que cedieran el gobierno a los primitivos habitantes y abandonasen su tierra?63 No, «A África não é dos pretos, como a América nao é dos peles-vermelhas. O mundo é dos homens»64 Por otra parte, ¡era de imaginar lo libres
que serían unas elecciones organizadas por aquellos sedicentes movimientos de liberación que desde hacía años venían practicando el terrorismo! Además, en las
poblaciones autóctonas no completamente asimiladas a los hábitos occidentales,
¿qué valor podía tener el voto? «A autodeterminação não se exprime por quadradinhos de papel postos nas mãos do gentio do sertão», sino «pelo convívio pacífico
sob a bandeira portuguesa, numa aliança de esforços em que as raças colaboram
e se fundem fraternalmente, a caminho de um mundo melhor» 65. Pero, aún en
caso de que no existiera la «imposibilidad constitucional y moral» de entregar territorios portugueses a grupos autodenominados de «liberación», que no tenían
otros títulos que la siembra de la violencia al servicio de ambiciones extranjeras; en
el caso hipotético de que pudiera negociarse un vergonzoso acuerdo —«que seria
de capitulação nacional»— donde el Gobierno recibiera garantías sobre la seguridad e intereses de los portugueses en África, ¿podía alguien creer que esos compromisos se cumplirían, después de lo visto en otras independencias como la del
Congo belga o la de la propia Argelia? 66
El Presidente del Consejo era quizás el político portugués que mejor conocía
los territorios africanos, a donde había vuelto, en apretado periplo por las tres «provincias» (Guinea, Angola y Mozambique), en su primera salida al exterior como jefe
del Gobierno, en abril de 1969. No había regresado a Lisboa fatigado, decía, sino
exultante, «com a alma em festa», «mais animoso do que nunca», «mais português do que parti», «com a certeza de que vale a pena sofrer (...), lutar (...) insistir
ao serviço desse povo admirável», de esa «juventude generosa em busca do
seu futuro»67. Amaba África y a los africanos y pensaba en ellos; no en los ricos,
que constituían excepción y ya sabrían defenderse ellos, sino «nesses muitos
milhares de homens e mulheres, pretos, brancos ou mestiços (...), vinculados à terra e confiantes no futuro»; en esas gentes diversísimas y laboriosas, y en los sueños de aquellos «que dos sertões inóspitos e das povoações melancólicas e febris
doutrora fizeram essas promissoras cidades e regiões onde a vida estua e nas
quais rompe triunfalmente a civilização!»; pensaba «naqueles jovens, naqueles homens e mulheres que sem distinção de idades, de classe ou de cor acolheram ao
chefe do Governo Português en 1969 (...) afirmando clamorosamente a sua vontade de continuar portugueses»; pensaba «neles todos, em muitas horas do dia e
da noite» 68. Y se negaba a imaginar el desastre de toda aquella realización histórica, de toda aquella prometedora sociedad multirracial, de todas aquellas espe-
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27. IX. 70 (Renovação..., 8)
3. VII. 72 (Progresso..., 181)
8. IV. 70 (Mandato..., 141-142)
15. I. 73 (As grandes..., 50-54)
21. IV. 69 (Pelo futuro..., 145)
15. I. 73 (As grandes..., 56-57)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
ranzas, si Portugal abandonaba sus responsabilidades en esa parte entrañable de
la nación. También, y sobre todo, había que defender la continuidad en Ultramar.
4. LA REFORMA COMO INSTRUMENTO
Pero esa continuidad básica del Portugal heredado no podía sostenerse de espaldas a la natural evolución de los tiempos, a las exigencias de las profundas
transformaciones que estaba viviendo el mundo. El que esos intensos cambios socioeconómicos y culturales, esa «espantosa transição histórica» se estuviera haciendo presente, como advertía de forma tan obsesiva y dramática el Presidente
del Consejo, en la marea mundial de subversión que amenazaba la estabilidad de
las sociedades occidentales, no significaba que hubiera que adoptar una posición
de resistencia, ni mucho menos de ignorancia, hacia esos cambios. Sería inútil,
porque no podía ponerse un dique a la evolución; sería injusto y torpe, porque había que aprovechar los resultados positivos que aportaban al bienestar del hombre
y de la sociedad; sería contraproducente, porque sólo podía mantenerse lo sustancial si se renovaba adaptándose a las nuevas circunstancias. «Continuar — había dicho Marcelo Caetano en su discurso de toma de posesión— implica uma
ideia de movimento, de sequência e de adaptação», porque «a vida é sempre
adaptação» 69
Esa «renovación» o «reforma» marcelistas tenían poco o nada que ver con un
designio de transitar al sistema democrático, y únicamente una lectura muy optimista de sus propias declaraciones podría sugerir que incluso existiera voluntad de
caminar, por despacio que fuera, en esa dirección. Los que esperaban con ansiedad otra cosa pudieron verse engañados por el fervor de sus aspiraciones, pero el
jefe de Gobierno no les engañó. No sólo insistió hasta la saciedad, como hemos
visto, en la validez de lo existente —sistema político y defensa del Ultramar— y en
la naturaleza estratégica de la renovación como instrumento de preservación de las
estructuras y de los valores sustanciales, sino que sus menciones al reformismo se
acompañaban siempre de llamadas a la prudencia. Las reformas no podían abrir
las puertas a la revolución que aguardaba el agrietamiento del sistema para destruirlo.70 Y él —repetiría en más de una ocasión— no estaba dispuesto a representar el papel de insignes «inocentes», como Kerensky en Rusia, Benes en
Checoslovaquia o, bien recientemente, Eduardo Frei en Chile71
En cierta forma la renovación marcelista era genéticamente limitada, superficial
e incluso vacilante. Y estas características, visibles en los resultados, afloraban
69
27. IX. 68 (Pelo futuro...,19)
Alusiones al tema en: 27. XI. 68 (Pelo futuro…,66); DIÁRIO DE NOTÍCIAS, 23-24. X. 69 (Mandato..., 62-63); 21. II. 70 (Mandato..,113 y 117-118); 22. II. 72 (Progresso..,105); 18. VI. 72 (Progresso..,161-162)
71
6. V. 73 (As grandes...,105). Otra muestra: «A história recente aí está a mostrar-nos os exemplos
trágicos dos kerenskis ou dos mazariks» (27. XI. 68, Pelo futuro..., 66)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
también en la lógica de su discurso político. Cuando Marcelo Caetano aborda la
necesidad de introducir cambios en la política económica, parte de un diagnóstico
realista: la economía portuguesa estaba caracterizada «pela escasez da iniciativa,
pela timidez dos capitais, pela falta de quadros e por uma excesiva dependência
do Estado».72 Afirmará que «os tempos do nacionalismo económico vão passados», de modo que las actividades productivas no podían seguir vegetando a la
sombra del Estado. La iniciativa privada portuguesa, tradicionalmente poco desarrollada, tenía que tomar en sus manos el fomento de la riqueza nacional. Los empresarios debían ser más decididos, eficaces y competitivos, y los capitales extranjeros debían ser bienvenidos para modernizar al país y compensar la pérdida
de flujos financieros destinados a la defensa del «Ultramar»73. Pero el Presidente
del Consejo daba también otra de arena, cuando aseguraba que el Estado no
abandonaría completamente a las industrias portuguesas74, ni podría tolerar que la
presencia de los capitales foráneos se tradujera en una «explotación» del país;75
cuando insistía en que la libertad, la propiedad individual, la empresa privada, tenían que «concebirse» y «regularse» de forma que cumplieran «a sua função social», porque no «seria tolerável que prejudicassem os interesses colectivos».76 En
suma, la propia apertura económica era limitada, no sólo por razones de prudencia
política, sino acaso también porque en los esquemas organicistas —corporativos— de Marcello Caetano sobre la comunidad nacional no cabían excesos liberales.
Otro tanto podría descubrirse en su discurso sobre los diversos aspectos sociales del reformismo. El Presidente del Consejo se revelaba sensible a toda acción
destinada a mejorar el nivel de vida, la protección social de las trabajadores industriales y rurales y la autenticidad de su capacidad negociadora con los empresarios. Es poco discutible que el consulado marcelista aportó en este terreno mejoras muy sustanciales. Sin embargo, como antes hemos subrayado, hay una
marcadísima insistencia en acotar todo ese proceso renovador en los límites estrictos del supremo «interés nacional», descartando la libre sindicación y manteniendo en la proscripción las acciones independientes y defensivas de los trabajadores a través del derecho a la huelga. En definitiva, postulando la plena vigencia
del sistema corporativo, que si debía dinamizarse y tornarse más auténtico, era
precisamente porque conservaba la capacidad de seguir impulsando correlativamente, como venía haciéndolo desde su creación, la modernización económica, el
progreso social y la paz de la nación.
Tampoco en las reformas de mayor alcance político, que afectaban a la estructura y funcionamiento del Estado (poderes, representación, organización de los
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27. IX. 70 (Renovação..., 17)
8. I. 69 (Pelo futuro..,76); 21. V. 69 (Idem, 173-174)
2. XII. 70 (Renovação...,50)
21. V. 69 (Pelo futuro..,173); 18. VI. 72 (Progresso...,168)
21. II. 70 (Mandato...,117); 21. V. 69 (Pelo futuro...,175); 18. VI. 71 (Progresso...,166)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
territorios africanos) el discurso de Marcelo Caetano definía horizontes ambiciosos
que sobrepasasen en lo más mínimo los límites tolerables por el sistema. La reforma constitucional debía mantener el modelo presidencialista de 1933 77, que, según explicaba, resultaba por otra parte normal en algunos países del mundo democrático, como los Estados Unidos 78, y tampoco anulaba las funciones de la
Asamblea, cuyos «métodos de trabalho» eran, a su juicio, «no panorama parlamentar mundial, dos mais liberais e dos menos eficientes»79. Ni siquiera el poderoso argumento de que, puesto que el jefe de Gobierno sólo respondía ante la nación a través del Presidente de la República, la elección de éste debería retornar al
sufragio directo como antes de 1959, le movía a acometer ese cambio tan elemental y congruente con el modelo político. Porque ¿no había aprovechado siempre la oposición esas campañas presidenciales para «desencadear um processo
destinado a destruir as instituições, o Estado e os valores que presidem à sobrevivência social»? Habría que conservar por tanto el sufragio indirecto en la elección
del Jefe del Estado, «pelo menos enquanto se mantiverem esses factores de perturbação da vida nacional»80.
No hay en el discurso de Marcello Caetano cualquier indicación de apertura a
la formación de partidos, que son, al contrario, objeto de descalificación por sobreponer los objetivos del mero disfrute de poder de las cúpulas — las «bases»
eran simplemente manipuladas— a los intereses colectivos de la nación. Precisamente porque no era un partido, sino un «instrumento de educação e participação dos cidadãos na vida pública» que nunca había puesto sus intereses por encima de los del país y ni siquiera había monopolizado los favores de la
administración, ni el control de los puestos políticos, la Unión Nacional debía continuar siendo el gran vehículo de representativo del consulado marcelista. Pero había que renovarla con un espíritu más dinámico, más participativo y más combativo. Por eso había sido rebautizada como Acción Nacional Popular. ¿Mera
cosmética de siglas? No exactamente. La justificación que hacía el Presidente del
Consejo de su criatura política resumía mejor que cualquier otro cambio el alcance
exacto de su reformismo: estricta renovación para poder continuar. Se trataba de
insuflar nueva vida en la mortecina cuanto políticamente sustantiva Unión Nacional.
Había que sustituir la idea «estática duma conjunção» por el «dinamismo da
acção»; no bastaba unirse, había que unirse «para agir». Debía seguir ostentando
su cualidad «nacional», o sea «ao serviço da Nação» —colectivo fraterno que no
negaba las tendencias universalistas de los tiempos. Tenía que ser «popular», porque servir los intereses de la nación equivalía a servir «ao povo em geral», lo que
a su vez implicaba superar la anquilosada organización de cuadros con un modelo organizativo de base, que pudiera llegar a todos los rincones del país81. Con esta
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23. VII. 71 (Renovação..., 187-187)
23. VII. 71 (Renovação..,193-194)
A. ALÇADA BAPTISTA, op. cit., 122-123
21. II. 70 (Mandato..., 101-103)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
renovada organización política y cívica, el Presidente del Gobierno insistía en la necesidad de perder los complejos, abandonar la actitud defensiva y pasar a la
«ofensiva» en respuesta a los desafíos y a la amenazas de los tiempos. Sin duda
debía tratarse de una ofensiva mediante iniciativas reformistas que cazasen en el
terreno de la revolución: no había que temer al «movimiento», ni intimidarse «com
as perspectivas das reformas!»82. Pero esa dinámica reformista de ataque, henchida de ecos sociales y morales del viejo discurso estatista de los años treinta
(contra las «injustiças sociais», el «egoísmo das classes», el «derrotismo», la
«maledicência siustemática», la «falta de fe», de «esperança», de «vontade»),83 no
ocultaba en lo más mínimo su sustancial carácter reactivo, reaccionario, si se
quiere. «A sociedade — resumía Marcelo Caetano— tem de se defender atacando» 84 . Y los grandes enemigos eran bien conocidos: el «anarquismo», la «revolução social», las «concepções comunistas». En suma, «todos os manejos antipatrióticos» 85 de la subversión.
Probablemente fuera en el escenario de la política colonial donde el reformismo del Presidente del Consejo resultase más genuino, al menos tendencialmente.
Si, como en tantas ocasiones había reiterado, estaba fuera de causa el abandono
del Ultramar porque el resultado sería una verdadera catástrofe humana por la perversa combinación de los objetivos bastardos de los sedicentes «movimientos de
liberación» y de sus protectores internacionales con el atraso económico y la falta
de «asimilación» de las poblaciones africanas, la única política que podía razonablemente oponerse era también una combinación de resistencia y de reforma.
Marcelo Caetano resumiría esa acción reformista de su política ultramarina en cuatro aspectos sustanciales: «consolidação das sociedades multirraciais», «autonomia progressiva do governo das províncias» de acuerdo con su «respectivo estado de desenvolvimento e os seus recursos próprios; participação crescente das
populações nas estruturas políticas e administrativas; fomento dos territórios, com
amplia abertura à iniciativa, à técnica, ao capital de todos os países, sob a única
condição de se proporem valorizar a terra e a gente e não explorá-las» 86
5. EL DISCURSO DEL PODER
El discurso político del Presidente del Consejo era transparente, y su ejecutoria de gobierno reveló una indiscutible coherencia con las posiciones que sostenía
en el discurso. Otra cosa serían las insuperables dificultades para llevar a cabo ese
proyecto de gobernación. Pero, ¿cuál era en definitiva el pensamiento de Marcelo
Caetano sobre la política y el gobierno?
82
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85
86
94
Idem, 113, 117-118
2. IV. 71 (Renovação...,94)
21. II. 70 (Mandato, 117-118)
2. IV. 71 (Renovação...,94)
17. VI. 69 (Pelo futuro..., 206)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
Marcelo Caetano no era ni un simple reaccionario, ni un reformador cobarde.
Es cierto que se quedó muy corto en los cambios, pero nunca dijo que pensara ir
más lejos de lo que fue. Es verdad también que su discurso está dominado por el
temor a la amenaza subversiva, pero tampoco se descubre en él únicamente la reacción nostálgica del pasado. ¿No había dicho que «a História está-se a fazer todos os dias»? Y ¿no sostenía que era necesario incoporar al país a esos «rumos
de modernidade e progresso» que beneficiasen «cada vez mais todos os portugueses»? No era exactamente ninguna de esas cosas, porque de su discurso
transciende también una concepción positiva —no meramente reactiva u oportunista— sobre la legitimación del gobierno y el arte de gobernar.
El Presidente del Consejo era un intelectual, a la vez jurista e historiador, con
intensa vocación y larga trayectoria docente, como en más de una ocasión él
mismo reconocería («confesso que foi como professor que me senti —para empregar a palavra na moda— realizado»)87. El intelectual conocía las doctrinas,
las corrientes de pensamiento, estaba habituado a reflexionar de forma crítica
sobre el hombre, la sociedad y la política. El historiador podía contrastar y verificar
la reflexión del intelectual en el laboratorio de la experiencia de las sociedades a lo
largo del tiempo. El profesor, que comprendía y por eso orientaba, podía explicar el
mundo que veía y señalar el camino para vivirlo. En fin, el jurista sabía que la ley
era el edificio de la convivencia, y por tanto, de la continuidad de la sociedad.
Pero ese político bien informado sobre la historia del hombre era, como ya señalara Pulido Valente, un «pesimista antropológico»,88 que veía en el corazón del
individuo las semillas del bien y del mal. En el propio concepto del pecado original
se hallaba una ingeniosa «hipótese explicativa» de ese «dualismo» que estaba «no
fundo da nossa natureza». Pues bien, «quando essa realidade é vivida a escala da
sociedade política: será possivel —se preguntaba Marcello Caetano— deixar à solta os maus instintos do homen? E que a maldade de uns oprima a liberdade dos
outros»?89 Excluir el «mal» de esa percepción no sólo era una ingenuidad intelectual, sino un error político de gravísimas consecuencias sociales, puesto que por la
puerta del recurrente mito de la bondad natural del hombre, entrarían todas las formas de disolución donde germinarían las más oprobiosas dictaduras. Por eso el
Presidente del Consejo advertía sobre los peligros que representaba la subversión
anarquizante, que estaba ganando el corazón de la juventud y favorecía la ofensiva
totalitaria de las diversas modalidades revolucionarias del comunismo. Y, por eso
también, se negaba a dar por buenos los postulados del demoliberalismo clásico,
imperante en las sociedades de Occidente, con su defensa indiscriminada de las libertades individuales, puesto que además de abrir las puertas al enemigo totalitario,90 facilitarían siempre el triunfo de los egoísmos particulares frente al interés
prioritario de la colectividad.
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89
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15. V. 71 (Renovação..,117). También 8. IX. 72 (Progresso…, 224)
V. PULIDO VALENTE op. cit, 19
A. ALÇADA BAPTISTA, op. cit.,48
20. VI. 71 (Renovação, 178-179)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
Esta línea de pensamiento, entre escéptica y realista, acerca de las formas
esenciales del comportamiento individual y social del hombre, no sólo aparece explícitamente formulada en muchos pasajes del discurso político marcelista, sino
que subyace siempre como implícita fundamentación de las limitaciones que el
Presidente del Gobierno establecía sistemáticamente en todas y cada una de las
cuestiones sometidas a sus previsiones reformadoras: liberalización tasada; refuerzo de la economía de mercado sin completa retirada de los poderes públicos;
impulso a la iniciativa sindical, sin libertad de sindicación; en suma, avance de los
derechos individuales, sin liquidación de la tutela del poder ni subordinación de lo
colectivo.
Marcelo Caetano no negaba el valor intrínseco de los grandes principios de la
sociedad política. «Eu bem queria ensaiar —confiesa en algún momento— novos
métodos de governo, com mais larga e íntima participação de todos na vida colectiva». «Eu não quero ser ditador»,91 protestaba con rotundidad, acaso pensando en su antecesor en el Gobierno. Aún más, «sempre me tive na conta de liberal», declaraba en otra ocasión92. Pero sus restricciones al ejercicio clásico de las
libertades y de la democracia apuntaban siempre, no a la calidad teórica de esos
grandes valores, sino a la frecuente corrupción de su ejercicio político. Si habitualmente —si no sistemáticamente— los excesos de la libertad conducían a su
propia destrucción, ¿no deberían limitarse algunas de ellas para salvar las fundamentales? El Presidente del Consejo distinguía entre «libertades fundamentales»
y «derechos instrumentales». Pues estos últimos —con los que se refería a las tradicionales libertades políticas— debían subordinarse, condicionarse, a la defensa
plena de aquellas: al derecho a la vida, a la integridad personal, a la reputación, al
trabajo, a la libertad religiosa, a la propiedad, etc., etc….., a todo eso que no se
respetaba en las sociedades comunistas93 . En suma, la «liberdade política» debía
entenderse «como simples meio de defender as libertades esenciais»94. Tampoco
negaba el Presidente del Consejo la bondad del principio democrático de un «governo de acordo com a vontade popular»,95 pero no creía que la única vía, ni siquiera la mejor, por la que se expresaba esa voluntad fueran los partidos y el sufragio de la «ultrapasada democracia liberal». Porque los partidos, que forjaban las
mayorías, eran máquinas manipuladoras, impostores representativos, ciegos para
el análisis y la crítica racional de la labor política e insensibles a los deseos más
genuinos de la ciudadanía. Incluso en otras sociedades, como las africanas, tan
distantes de las tradiciones políticas de Occidente, ni siquiera tenía la menor significación representativa el hecho de introducir un «quadradinho de papel» en
una urna.
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95
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8. IV. 70 (Mandato…,133-134, 136)
6. V. 73 (As grandes…,105)
Idem, 103-104
27. IX. 69 (Mandato…,20)
6. V. 73 (As grandes…,96)
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
El Presidente del Consejo no se consideraba ni antidemócrata, ni antiliberal.
Pero desconfiaba del hombre y no creía que en los escenarios utópicos de la libertad sin límites y de la democracia en plenitud, las sociedades pudieran controlarse a sí mismas, autorregularse, neutralizando el triunfo devastador para la propia convivencia social de los egoísmos particularistas. Podría admitirse que en
algunas sociedades, habituadas por siglos de experiencia —como la británica—, el
sentido cívico de responsabilidad colectiva bastase para embridar esas tendencias
de disolución. Pero eso no era lo normal, y, desde luego, no lo era en absoluto en
el caso de Portugal.
El poder tenía por tanto que ejercer una labor correctora de las graves disfunciones sociales que producirían los maximalismos liberal y democrático. El ejercicio que contemplaba Marcelo Caetano estaba muy lejos de cualquier personalismo
carismático como el que había representado el gobierno de su predecesor. Sin embargo, el Presidente del Consejo reivindicaba el papel de una aristocracia de
mando frente al avance de una cultura de falso igualitarismo que estaba acomplejando y destruyendo los fundamentos legítimos de la autoridad. Había que
afirmar el «valor individual» como «o grande motor do progresso social»; había que
«proclamar a necessidade da exitência dum escol»; había que «prestigiar as elites», «combater a campanha subversiva que tende a minimizar o valor social da
chefia», «contrariar a onda denegridora de tudo quanto representa a virtude do comando»; había, en fin, que evitar que siguiera avanzando de forma subrepticia ese
perverso concepto que estaba sustituyendo el término de «presidente» por el de
«moderador», procurando «submergir as acções directivas em intermináveis discussões dos subordinados»96
Pero ¿cuáles eran las pautas de ese poder?
En primer lugar, la ley. Jurista ante todo, Marcelo Caetano consideraba que las
leyes constituían el edificio que contenía tanto la vida política, como la acción del
gobierno y la libertad. El deber de quien gobernaba era «defender a legalidade e a
ordem que lhe foi confiada e cuja evolução só por meios pacíficos e regulares pode
e debe fazer-se».97 El propio concepto de libertad era para el Presidente del Consejo inseparable de la ley, porque constituía «a faculdade que se reconhece às
pessoas de obedecer às leis mais do que aos homens, o direito de só ser obrigado a fazer ou a deixar de fazer alguma coisa em consequência de lei geral» 98
El poder debía revestirse también de legitimidad popular. Debía tener por tanto una sustentación democrática, aunque Marcelo Caetano consideraba que ésta
no se agotaba en el sufragio —que también pretendía practicar el Estado Novo—
, sino que se dejaba sentir «por mil formas expresivas, bem patentes nos contactos, hoje tao fáceis e abertos, com os gobernantes», gracias a los modernos me-
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2. IV. 71 (Renovação...96-7)
27. IX. 70 (Renovação…,26)
2. XII. 70 (Renovação…,61-62)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
dios de comunicación social. La democracia era «a auscultação permanente das
necesidades, dos anseios, das aspirações populares e a procupa de fórmulas
mais eficaces para resolver pela melhor forma o que seja do interesse do maior número»99 La defensa de vías alternativas al voto en la urna, y a su juicio más genuinas de la verdadera expresión de la voluntad popular que éste, constituía una
idea recurrente, que el Presidente del Consejo utilizaba también para combatir a
quienes reclamaban el derecho de autodeterminación de las poblaciones africanas.
Sostenía por ejemplo que la convivencia racial y la paz en el los territorios ultramarinos representaban la más rotunda expresión de la voluntad popular de las poblaciones africanas. La vía de la comunicación sin intermediarios entre gobernante y gobernados que de alguna forma postulaba Marcelo Caetano tenía
indudables ecos populistas, que evocaban toda una tradición crítica frente al demoliberalismo clásico, y recordaba fácilmente aquel «aperto de mão entre o Rei e
o Povo» que había reclamado en su día Oliveira Martins.
Asimismo tenía resonancias históricas bien visibles esa idea de que el poder se
justificaba por la índole eminentemente práctica de su función. Se trataba de una
legitimación de ejercicio. Gobernar —explicaba Marcelo Caetano— era sobre todo
«resolver os problemas reais e efectivos» de la sociedad; «tendo em conta certa
visão do futuro, sem duvida. Mas a maneira como o homem de Estado debe considerar a evolução provavel do seu país no Mundo não tem nada a ver com um romance de ficção científica» 100 . Gobernar era en gran medida administrar con eficacia la variedad inmensa de problemas e intereses, a menudo encontrados, que
se daban en la sociedad, y proveer al progreso y a la mejora del conjunto de la colectividad. Esa realidad social, que había que gestionar cotidianamente y que naturalmente formaba parte de un legado histórico insoslayable, establecía al mismo
tiempo la justificación y los límites del ejercicio del poder. Creía que sus formas ideologizadas y partidarias lo deslegitimaban y pervertían su verdadera función.
Finalmente, la razón y la templanza aparecían en el discurso político del Presidente del Gobierno como las referencias permanentes de una gobernación justa
y equilibrada que debía constituir la guía central del gobernante. Marcelo Caetano
reivindicaba la recuperación de la «razão crítica», que a su juicio estaba perdiendo
«todos os dias terreno em benefício da emoção e da fantasia»101. La justicia, que
no se imponía espontáneamente, sino que exigía la autoridad del gobernante,
era «a voz da razão»102, de modo que ésta marcaba el camino de una autoridad firme, pero también ponderada: por la reflexión, por el estudio, por la crítica fundada.
Había indiscutibles ecos de ese autoritarismo, teóricamente racional y templado,
que había consolidado una cierta tradición discursiva durante el salazarismo,
cuando el Presidente del Consejo abogaba por un clima de paz para «o progresso
99
6. V. 73 (As grandes...,96)
24. VI. 73 (As grandes..., 125); 22. II. 72 (Progresso…, 102-103)
101
22. II. 72 (Progresso...., 102)
102
20. VI. 71 (Renovação..., 179)
100
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
económico, cultural e moral» del país; de la paz que permitía «discutir com serenidade, estudar con perseverança, reflectir com fecundidade, decidir com autoridade e executar segura e firmemente»103. La razón, en suma, debía constituir la
esencia y el fundamento del poder: su legitimación y sus límites, a través de la crítica que Marcelo Caetano decía aceptar siempre y cuando no rebasara los márgenes de lo razonable. Convenía que los actos del Gobierno fuesen criticados porque ello formaba parte de la tarea de gobernar. Pero esa crítica no debía obedecer
al «maldito espírito de partido», sino ejercerse siempre «por pessoas competentes, sientas, capaces de uma apreciação objectiva e desapaixoada» 104. Ese camino de la razón, que era el del equilibrio frente a los excesos ideológicos de la pasión, marcaba indefectiblemente el meridiano político del centro donde el
Presidente del Consejo quería situar su acción reformadora y templada de gobierno. Ya en el tramo final de su mandato resumía así, ante el congreso de la
ANP, sus pretensiones: «representamos, nós, uma posição de centro em que se
procura a cada paso fazer apelo à razão. Pretendemos ser os mantenedores da regra numa sociedade que pende para o desregramento, os paladinos do equilíbrio
num momento em que tudo parece desequilibrar-se. Posição dificílima. Muito
mais difícil do que parece. Porque não faltam a todo o momento as provocações e
os desafios» 105
6. CONCLUSIÓN
Este viaje por los argumentos políticos de Marcelo Caetano durante sus años
en la Presidencia del Consejo de Ministros de Portugal permite una caracterización
bastante precisa de su proyecto político. Sus perspectivas ideológicas y políticas se
situaban básicamente en el interior del Estado Novo; su visión teñida de pesimismo
sobre la situación portuguesa y de la sociedad internacional circundante no diferían mucho de la de su predecesor: el mundo había enloquecido; la subversión política y moral avanzaba sin freno; el imperialismo comunista estaba explotando los
utopismos revolucionarios de toda una generación; el liberalismo, la democracia,
los Estados occidentales abrían inconscientemente las puertas a la destrucción de
la propia libertad; Portugal, «centinela de Occidente», en Europa y en África, estaba siendo objetivo preferente de esa ofensiva revolucionaria, de esa guerra
subversiva cuya estrategia medular era destruir la moral de resistencia de la retaguardia. Y la retaguardia portuguesa se debilitaba de manera alarmante, por la cobardía suicida de la burguesía, por la acomplejada permisibilidad de las autoridades naturales y por la activa colaboración de los oposicionistas, quinta columna,
consciente o inconsciente, de «malos portugueses». Esta perspectiva bastante
catastrofista del escenario interno e internacional no era precisamente una mues-
103
104
105
DIÁRIO DE NOTICIAS, 23-24. X. 69 (Mandato..., 62-63)
8. IV. 70 (Mandato..., 136-137)
6. V. 73 (As grandes....,96)
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HIPÓLITO DE LA TORRE GÓMEZ
tra de fe en el futuro, ni un estímulo para el cambio. Sobre ella basaba en gran medida Marcelo Caetano su oposición a desmontar los mecanismos de contención
que poseía el Estado —la censura y la acción policial—, puesto que la nación se
hallaba enfrentada a una «guerra subversiva». Y por eso también juzgaba que el
sistema de partidos y el establecimiento de una democracia política facilitarían la
disolución de la resistencia del país ante ese mundo enloquecido sobre el que cabalgaba la revolución.
Pero, por amenazadores que fueran los tiempos que se vivían, las posiciones
reactivas del Presidente del Gobierno no estaban dictadas únicamente por la gravedad de la coyuntura histórica del mundo en general y de Portugal en particular.
En realidad el pensamiento de Marcelo Caetano siempre se había mantenido instalado en unas posiciones de conservadurismo político genéticamente incompatibles con la aceptación del pleno ejercicio de la libertad individual y de la representación democrática. Creía que las dos grandes funciones del gobernante sobre
las que reposaba la legitimación del poder consistían en asumir la realidad recibida (¡cuántas veces recordó que nunca le era dado al estadista escribir sobre una
página en blanco!) y en orientar la acción del gobierno hacia el bien común, al que
a menudo habría que sacrificar los egoísmos individuales. La historia y el interés
prioritario del colectivo nacional aparecen siempre, de una u otra forma, en el
discurso del Presidente del Consejo como los pilares legitimadores y funcionales
del poder. Como muy bien señala Juan Carlos Jiménez, tanto Marcelo Caetano
como sus homólogos españoles, los coetáneos «desarrollistas» del franquismo,
profesaban una visión organicista de la sociedad, que les llevaba a identificar el
pleno ejercicio de la libertad individual con la disolución social, y la democracia política con el triunfo de la anarquía.106
A pesar de todas estas limitaciones, es evidente que, tanto antes como después de su llegada a la Presidencia del Consejo, la figura y el programa marcelistas representaban también elementos innovadores respecto del gobierno de Salazar. Caetano creía en el funcionamiento institucional y despersonalizado del
régimen; apostaba por una generosa modernización de la economía y de la sociedad; estaba dispuesto a «liberalizar» los sistemas de contención de la dictadura; aceptaba un difuso horizonte de emancipación colonial, controlada e integrada
en un posible espacio federal lusíada, y rechazaba el dogma salazarista que vinculaba la independencia de la nación al mantenimiento de los territorios de «ultramar». Había además en el estilo de su gobierno y en el tono de su discurso político una impronta aperturista, un designio de descompresión y un cierto esfuerzo de
dinamización representativa del régimen que contrastaban con los últimos años de
plomo de la dictadura salazarista. Aún más, no es difícil descubrir en el discurso
marcelista ciertas manifestaciones, más o menos indirectas, de aceptación de los
principios políticos del liberalismo. Ya hemos visto como en más de una ocasión se
106
100
Vid. su artículo en este mismo volumen
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Marcelo Caetano: últimas razones del Estado Novo
declara liberal, rechaza con energía que tenga cualquier vocación de dictador o se
niega a aceptarse como un reaccionario de derechas, reivindicándose de izquierdas en política social. Tampoco se encontrará fácilmente una crítica esencial a los
principios liberales y democráticos en sí mismos, sino más bien a la perversión de
sus posibles consecuencias prácticas, como la falta de eficacia gubernativa, la suicida tolerancia con la revolución o el estímulo al egoísmo individualista frente al interés de la comunidad. Y, en alguna ocasión atribuirá esas derivaciones perniciosas a la falta de una cultura cívica, como era el caso de Portugal, pero no, por
ejemplo, el de Inglaterra, donde no había inconveniente (tampoco lo había tenido
Salazar) en admitir que las instituciones democráticas funcionaban de forma satisfactoria.
De esta forma, la sustancia ideológica estadonovista, que constituyó siempre la
estructura esencial del proyecto político de Marcelo Caetano, tendía a alterarse
desde mi punto de vista con dos ingredientes renovadores: de un lado el intento de
conciliarla con las exigencias inexcusables de una adecuación permanente a los
tiempos históricos, asumiendo el ritmo de la modernización económica y social que
indefectiblemente imponían; de otra, mediante un esfuerzo de legitimación racional
del régimen que, tratándose de un intelectual como Caetano, siempre reacio a dar
por buena la dictadura del poder, sólo podía inspirarse en la aproximación a un
cierto horizonte político de estirpe liberal. Esa era en realidad la contradicción interna del Presidente del Consejo, que las inmensas dificultades políticas en las que
tuvo que desarrollarse su gestión al frente del Estado, convirtieron en un clamoroso fracaso henchido de dramatismo histórico y personal.
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