Comit s de seguridad El compromiso lineal y el profesional de SSyMA Por Richard J. Horan Jr.

Mejores prácticas
Comités de seguridad
El compromiso lineal y el profesional de SSyMA
Por Richard J. Horan Jr.
U
n comité de SSyMA que esté bien
organizado demostrará constantemente un buen liderazgo, una conducción eficaz por parte de sus directores y
la participación de todos los miembros.
El comité de SSyMA ideal deberá demostrar que hay algo que lo separa del
resto: El compromiso lineal que siente la
comunidad por el comité, contando con
el apoyo de los profesionales de SSyMA.
Este es el rasgo distintivo de todo comité
de SSyMA de primer nivel que tenga
un impacto positivo en el cambio de la
cultura de seguridad. Para lograr el éxito
mediante el compromiso lineal, todos
los miembros deben comprender el
objetivo y los procesos del comité. Participación de los líderes
Un comité eficaz de SSyMA debe tener
ciertos rasgos que contribuyan a lograr acciones identificadas por sus miembros, y ello
comienza con la participación de los líderes.
Los comités eficaces tienen el apoyo del
liderazgo superior, que respalda el objetivo y
participa en algún nivel de la estructura del
comité. En las grandes empresas, contar con
un enfoque vertical ascendente y descendente contribuye en gran manera a que
fluya la información, especialmente cuando
existen varios niveles de comités de SSyMA.
Una vez que entregan su respaldo, los
líderes superiores deben «predicar con el
ejemplo». También deben hacerse visibles
no solo en el comité a nivel gerencial, sino
en las operaciones de la organización. Para
tener una cultura sólida y eficaz de seguridad, la gerencia superior debe respaldar
todos los aspectos de los programas de
seguridad, dentro de los cuales se incluyen
los comités. Tener una estructura moderna
y amplia para los comités de SSyMA puede
aumentar las comunicaciones y la participación de los empleados, lo cual puede
dar como resultado un mejor desempeño
ambiental, de seguridad y humano.
La gerencia intermedia tiene un rol
fundamental al garantizar el compromiso
lineal de estos comités. Muchas organizaciones tienen ya sea un director o un gerente que encabeza un comité de SSyMA
con el apoyo de un profesional de SSyMA.
El presidente del comité debe demostrar
que no solo puede liderarlo, sino que
puede ser un moderador eficaz durante
las reuniones. El liderazgo y la moderación
van de la mano en este ambiente. Para
lograr el éxito en cuanto al compromiso
lineal de la comunidad laboral con el comité, el presidente considera al profesional de
SSyMA como un miembro más del comité,
42 ProfessionalSafety
AGOSTO DE 2013
no como el propietario de la mayoría de las
acciones generadas durante las reuniones. Como miembro, el profesional de
SSyMA es considerado un recurso sólido
para los diversos aspectos de SSyMA y
como un fuerte defensor del objetivo y
de los procesos del comité. El profesional
de SSyMA ayuda al avance del tema en
cuestión sugiriendo estrategias de instauración, manteniendo a los miembros
concentrados en SSyMA, evitando que se
desvíen a otros aspectos empresariales del
día (por ejemplo, horas extraordinarias,
grupos salariales, etc.) y garantizando la
colaboración, participación y aporte de
todos los miembros del comité. Al contar
con una línea directa a la gerencia superior
y el respaldo correspondiente, el comité se
mantiene concentrado y bien encaminado.
Escoger a empleados
que ya están
comprometidos con la
causa. Esto estimula la
participación del comité.
Los supervisores son fundamentalmente
la primera línea de acceso para abordar
inquietudes de SSyMA antes de que sean
elevadas al comité correspondiente. Tener
éxito en el compromiso lineal de seguridad
significa que los supervisores de primera
línea están conscientes de un problema de
SSyMA y asumen la responsabilidad de
iniciar su resolución. El problema o inquietud no debe llegar más allá del supervisor, a
menos que se requieran recursos adicionales, tales como apoyo de otros departamentos dentro de la empresa o la aprobación
de fondos. Si el problema se resuelve en la
primera línea y puede contribuir información genérica para otros en la empresa, se
tratará en la próxima reunión del comité. Un vez que el equipo de gerencia esté
plenamente embarcado en la dirección
del compromiso lineal, es fundamental
lograr el convencimiento y la participación de todos los trabajadores. El compromiso lineal de seguridad se refiere a
la participación activa de la gerencia y
de los trabajadores de primera línea. Un
ejemplo de compromiso y participación
es cuando los trabajadores de primera
línea plantean una inquietud de SSyMA
y ofrecen una solución viable al respecto. En general, muchos empleados
conocen bien sus tareas, herramientas,
equipos y ambiente de trabajo. A menudo proponen soluciones adecuadas
para una inquietud de SSyMA cuando
identifican un problema.
www.asse.org
Sin embargo, cuando proponen alguna
que no se pueda llevar a la práctica, se debe
tener cuidado de no menospreciar a los empleados. Cuando el personal de primera línea
participa en el proceso y hay comunicaciones
abiertas entre la gerencia y los empleados, los
comités pueden anticipar buenos resultados.
Selección del comité
Al conformar un comité de SSyMA, la primera selección de miembros es fundamental
para garantizar el máximo efecto. Escoja
empleados que ya estén comprometidos
con la causa. Esto estimula la participación
del comité. A medida que los miembros van
rotando de manera escalonada, reemplácelos usando un proceso de selección que
genere una sensación de alto rendimiento y
recompensa. Esto aumenta en importancia a
medida que se avanza desde los comités de
niveles más altos a los más bajos.
Estructura del comité
Las grandes empresas generalmente
forman tres niveles de comités de SSyMA.
Un comité de nivel uno está dentro del
edificio o región de la organización y se
reúne mensualmente. Un comité de nivel
dos consta de varias regiones que se reúnen
en conjunto y siguen una agenda similar a la
de una reunión nivel uno. Ciertos miembros
selectos de los comités nivel uno estarán en
el comité nivel dos. Un comité de nivel tres
consta de líderes superiores y sus subordinados directos. Diversos representantes de los
comités de nivel dos también serán miembros de un comité de nivel tres. Las organizaciones donde haya presencia de sindicatos
generalmente tendrán un director/codirector
o dos codirectores en sus comités.
El perfil estándar de la estructura del
comité es que haya igual número de representantes de la gerencia y de empleados.
Los empleados o los representantes de su
sindicato (donde existan tales gremios)
deben seleccionar miembros para el comité.
La gerencia seleccionará a sus representantes basándose en el compromiso con los temas de SSyMA, la conciencia y la habilidad
de interactuar con otros miembros a fin de
lograr resultados. Los miembros del comité
serán seleccionados por su pasión y rol en el
liderazgo de los mejoramientos en SSyMA.
Pueden ser vistos como posibles líderes
futuros para sus organizaciones.
Si bien los comités pequeños (de 10 a 12
miembros) normalmente son más eficaces
que los grandes (de 20 o más integrantes),
los presidentes y copresidentes deben
comprender la importancia de su rol y
proporcionar una orientación clara sobre
los objetivos y reglas básicas. Cada depar-
©JUPITERIMAGES/COMSTOCK/THINKSTOCK
tamento de una organización debe tener un
representante en el comité.
Estatutos para los comités
Los comités necesitan estatutos claramente definidos para poder alcanzar el éxito
y perdurar. Los estatutos son el punto de
partida que sustenta el objetivo y la misión.
También definen los roles y responsabilidades, y comprometen las acciones y
actividades del comité. Los estatutos facilitan
la operación del comité de modo que cada
miembro tenga claro y comprenda el objetivo y los procesos. Los estatutos se pueden
ver como un contrato entre sus miembros,
en el cual hay un acuerdo sobre los elementos del comité y los resultados proyectados.
Los otros elementos clave son las reglas
básicas y el empoderamiento del equipo. Al
describir claramente cada elemento de los
estatutos, una organización puede establecer
en qué lugar las operaciones de línea asumirán la responsabilidad de su comité. Una vez que se delinean los estatutos,
se deben revisar en la primera reunión del
comité. Esto le da a los miembros la oportunidad de hacer comentarios. Una vez que el
comité acepta la versión final, se recomienda que los presidentes/copresidentes y los
miembros firmen el documento. La firma
de cada miembro representa su aceptación
de los estatutos. Idealmente, las personas
designadas como miembros del comité alternan quién asistirá a la reunión en la cual se
revisará la versión preliminar de los estatutos.
Los estatutos también brindan la oportunidad de incluir hitos para el mejoramiento
continuo y constituyen marcadores para la
evaluación del desempeño que se puede
llevar a cabo anualmente. Finalmente, los
estatutos pueden considerarse como el
espejo del comité, de modo que si se desvían
de la ruta, cualquiera de los miembros tiene
la facultad de objetar los estatutos para un
sano control con el comité. Otros beneficios
de tener estatutos incluyen mejorar las comunicaciones, generar confianza y colaboración. Genera uniformidad de modo que los
miembros avancen en la dirección correcta.
Roles y responsabilidades
El comité de seguridad debe ser una entidad
constructiva, que proporcione asesoría y liderazgo en materias relacionadas con el desempeño global de la empresa en SSyMA. Los roles y
responsabilidades entregan una clara dirección
para los miembros y sus responsabilidades
funcionales, tal como se indica en los estatutos.
Cada miembro del comité tiene un rol, desde el
presidente hasta el redactor de actas. Si bien la meta es que la línea se
encargue de los procesos del comité, el
profesional de SSyMA tiene varias responsabilidades en el comité. Una es comunicar
los cambios reglamentarios y de cumplimiento de manera oportuna y eficaz.
Siempre hay nuevas reglamentaciones y
nuevas tareas que requieren conocimientos
de SSyMA. Evidentemente, la gerencia de
línea puede efectuar actividades estándar
de SSyMA a diario. En la mayoría de las circunstancias, es responsabilidad del gerente,
del supervisor y del líder.
El rol de los presidentes se torna más fundamental a medida que el comité se va desarrollando. Acá es cuando en las reuniones
del comité el compromiso lineal se torna más
visible que nunca. Al demostrar interés en las
actividades del comité y comunicar un sentido de urgencia, los presidentes pueden fijar
el ritmo para los miembros. Los presidentes
también son los encargados de que los miembros se hagan responsables por las acciones y
demás actividades que se les asignen.
Empoderamiento del comité
Formar un comité de SSyMA es una
excelente manera de infundir un sentido de
compromiso lineal e instaurar una cultura de
seguridad entre los empleados. El comité de
SSyMA debe tener una alta visibilidad ante
los empleados y sus miembros deben poder
ser abordados fácilmente para plantearles inquietudes y sugerencias de SSyMA.
Los miembros del comité deben funcionar
coherentemente y apoyarse entre sí. Los
miembros son más activos y están motivados
cuando cuentan con la facultad de hacer un
aporte significativo en la reducción de los
riesgos generales en el lugar de trabajo.
El empoderamiento le otorga a los
miembros la iniciativa de adoptar medidas
para el mejoramiento continuo y reducir los
incidentes. Los copresidentes deben darle
a los empleados empoderados el tiempo
adecuado para que contribuyan a resolver los
problemas que requieran acción. Los miembros del comité lograrán una sensación de
propiedad y tendrán una mejor disposición a
participar. La manera más eficaz de lograrlo
es comprometerlos, darles una responsabilidad concreta para lograr que funcionen los
mecanismos y procesos (Krause, 2005). Al
empoderar a los miembros, los comités de
SSyMA pueden lograr un gran efecto en el
rendimiento en seguridad.
Conclusión
El ingrediente fundamental para todo comité de SSyMA exitoso es la comunicación.
Sin ella, ningún comité puede mantener una
dinámica de mejoramiento continuo. A medida que dotemos a los comités de SSyMA
con el compromiso lineal de la comunidad
laboral y fortalezcamos las comunicaciones
con un enfoque vertical ascendente y descendente, deberemos consolidar la confianza
a todo nivel. Confiar en la intención de los
demás de hacer lo correcto y tomar decisiones sensatas para el mejoramiento de
SSyMA es fundamental para el éxito. Centrarnos en lo que funciona bien y analizar
oportunidades para un ambiente más seguro
mantendrá a los líderes, a los trabajadores y a
los profesionales de SSyMA comprometidos
en un comité que cuenta con el compromiso
lineal del comunidad laboral. Referencias
Krause, T.R. (2005). Leading with safety.
Hoboken, NJ: Wiley.
Debido a la naturaleza técnica de la información presentada en
estos artículos, puede que haya imprecisiones en las traducciones
del inglés. ASSE no garantiza estas traducciones y se desliga de las
responsabilidades e implicancias legales, incluyendo daños reales o
consecuentes causados por posibles traducciones inexactas.
Richard J. Horan Jr., M.S., CSP, es especialista superior en seguridad y salud en PPL Electric Utilities,
de Allentown, PA. Tiene 35 años de experiencia trabajando en tres grandes empresas que pertenecen
principalmente al sector de los servicios públicos; 17 años como mecánico de primera línea, 16 años
como profesional superior de seguridad y 2 años como ejecutivo de cuentas en una empresa de
servicios profesionales que ofrece soluciones de gestión de riesgos. Horan es vicepresidente del
Capítulo de ASSE en Filadelfia y miembro de AIHA. Tiene una Maestría en Ciencias de la Seguridad de
la Universidad de Indiana en Pensilvania y un Bachillerato en la Universidad Immaculata.
www.asse.org
AGOSTO DE 2013
ProfessionalSafety 43