Entrada Segura a Espacios Confinados Capacitaci n para trabajadores Por Terry W. Krug

Mejores Prácticas
Entrada Segura a Espacios Confinados
Capacitación para trabajadores
Por Terry W. Krug
C
uando un empleador reúne a un equipo
para entrar a un espacio confinado,
cada miembro debe recibir la formación
suficiente para entrar y salir del lugar de
forma segura. La instrucción debe ser lo
suficientemente amplia para que los
empleados puedan realizar el trabajo y
comprender los riesgos presentes.
Este artículo analiza las áreas clave de
capacitación para los siguientes trabajadores:
Supervisor de entrada, asistente, entrante,
controlador de atmósfera y personal de rescate
(ANSI/ASSE, 2009b; OSHA, 2012).
Supervisor de entrada
El empleador debe seleccionar al supervisor
de entrada de acuerdo a los conocimientos y
experiencia que tenga en relación con el espacio al que se va a entrar. Esta persona debe estar
consciente de todos los riesgos existentes o potenciales, tanto dentro como en las inmediaciones del lugar, sin importar cuán insignificantes
parezcan. Por ejemplo, un nivel de sulfuro de
hidrógeno de 2 ppm alrededor de la apertura en
el suelo de una refinería estaría dentro de todos
los límites reglamentarios. Sin embargo, debido
a la ubicación y densidad del gas, esto podría
convertirse en un gran problema al momento
de la entrada.
El supervisor de entrada debe conocer los
signos y síntomas de exposición o sobreexposición. Además, debe tener un certificado de
formación vigente en el archivo de la empresa
y ser capaz de:
1) Recomendar controles eficaces, como
ventilación, cierre y etiquetado, interruptor de
circuito de fallos de conexión a tierra o PPE.
2) Realizar las tareas de todos los otros
miembros del equipo y seleccionar al individuo
más idóneo para cada puesto de trabajo.
3) Analizar las capacidades del equipo de
rescate y su tiempo de respuesta en caso de
emergencia, y contactar a los miembros de
este equipo antes de comenzar la entrada para
asegurar su disponibilidad, ya sea si se utiliza
un servicio de rescate interno o externo. Verificar que los medios de comunicación están
operativos.
4) Comprender todos los tipos de PPE y
sus limitaciones para asegurar una selección
adecuada.
5) Asegurar una selección adecuada y explicar las limitaciones de todas las herramientas y
equipos utilizados en relación con la entrada.
Verificar su correcto funcionamiento y que han
sido inspeccionados antes de su utilización.
6) Completar y firmar correctamente
el permiso de entrada para conseguir la
autorización para comenzar la entrada. Puede
26 ProfessionalSafety
AUGUST 2014
ser necesario explicar por qué las áreas en
blanco no están permitidas, y por qué las
lecturas de los instrumentos deben estar
documentadas en su intervalo de tiempo y qué
significan las lecturas.
7) Explicar qué indican las lecturas de los instrumentos de prueba. El supervisor de entrada
debe recibir las indicaciones de los instrumentos de prueba, y sus limitaciones y sustancias.
Para la evaluación, pida al supervisor que
explique una prueba de impacto y los puntos de
inflamación del solvente.
8) Transferir responsablemente el control
del supervisor y cancelar el permiso si se
necesitan turnos prolongados para realizar la
tarea de entrada al espacio confinado.
9) Asegurarse de que los permisos cancelados se recopilen y retengan durante al menos
un año con fines de revisión y capacitación.
10) Retirar a las personas no autorizadas que
ingresen o intenten ingresar durante operaciones de entrada.
Asistente
La persona seleccionada como asistente
debe reunir los siguientes requisitos y contar
con un certificado de capacitación vigente en el
archivo de la empresa:
1) Conocer los riesgos del espacio, y los
signos y síntomas de exposición o sobreexposición.
2) Estar consciente de los posibles efectos
que la exposición a peligros puede tener en el
comportamiento de los entrantes.
3) Ser capaz de llevar continuamente un
conteo exacto de todos los entrantes autorizados.
4) Permanecer fuera del espacio, pero tener
una constante comunicación con los entrantes
durante la operación.
5) Comunicarse con los entrantes autorizados cada vez que sea necesario para
monitorear su estado y alertarlos en caso de
que se requiera una evacuación por una de las
siguientes razones:
a) el asistente detecta una condición
prohibida (p. ej., tormenta eléctrica, rebose de
tanque, ruptura);
b) el asistente nota efectos de exposición a peligros en uno o más entrantes;
c) el asistente detecta una condición
fuera del espacio que puede poner en peligro a
los entrantes;
d) el asistente no puede realizar
todas las tareas requeridas de manera eficaz y
segura.
6) Monitorear las actividades dentro y fuera
del espacio para determinar si es seguro que
los entrantes permanezcan en el espacio o si
necesitan evacuar.
7) Llamar al equipo de rescate y otros servicios de emergencia tan pronto como considere
www.asse.org
que los entrantes pueden necesitar asistencia.
(Los rescatistas profesionales han determinado que esta es la primera indicación de un
problema, y que el asistente no debe esperar
hasta verificar el problema).
8) Tomar las siguientes medidas cuando
personas no autorizadas se acercan o intentan
ingresar al espacio confinado:
a) Advertir a la persona no
autorizada que debe alejarse del lugar.
b) Indicar a la persona no autorizada
que debe salir inmediatamente si ha entrado al
espacio confinado.
c) Informar a los entrantes y al supervisor de entrada que personas no autorizadas ingresaron al espacio confinado.
9) Realizar un rescate sin entrada según lo
establecido en los procedimientos de rescate
del empleador.
10) No realizar ningún tipo de actividad
que pueda interferir con su función principal de monitorear y proteger a los entrantes
autorizados.
Entrante autorizado
El entrante autorizado entra al espacio
confinado para realizar la tarea que se le ha
asignado. No solo debe estar físicamente
capacitado para ingresar al espacio, sino que
también debe estar médicamente apto para
usar el PPE correspondiente y realizar la tarea
que se le ha asignado. Además, debe recibir
capacitación antes de hacer ingreso al espacio
y tener un certificado de formación vigente en
el archivo de la empresa. Su formación debe
incluir lo siguiente:
1) Conocer los riesgos del espacio, y los
signos y síntomas de exposición o sobreexposición.
2) Utilizar correctamente el equipo, según
lo establecido en los elementos del programa
1910.146 (d)(4).
3) Comunicarse con el asistente cada vez
que sea necesario, de modo que este último
pueda monitorear el estado de los entrantes y
alertarlos si es necesario evacuar el lugar.
4) Alertar al asistente siempre que:
a) el entrante note cualquier señal
de alerta o síntoma de exposición a una
situación peligrosa;
b) el entrante detecte una condición
prohibida.
5) Salir del espacio lo más rápido posible
siempre que:
a) el asistente o supervisor de entrada den orden de evacuar;
b) el entrante reconozca cualquier
señal de alerta o síntoma de exposición a una
situación peligrosa;
c) el entrante detecte una condición
prohibida;
d) se active la alarma de evacuación.
Controlador de atmósfera
El controlador de atmósfera debe poseer
los conocimientos, habilidades y destrezas
para utilizar correctamente los equipos de
prueba y control. También debe ser capaz de
interpretar resultados para garantizar que
todas las áreas en las que estará trabajando el
equipo de entrada están dentro de los límites
aceptables establecidos en 1910.146 (c)(4),(c)
(5), (c)(7), (d)(4)(i), (d)(5) y (f)(10). El controlador de atmósfera debe tener un certificado de
formación con la empresa, según lo requerido
en (g)(4) y en conformidad con las disposiciones de (g)(1) hasta (g)(3). El controlador de
atmósfera debe:
1) Conocer los procedimientos de calibración correspondientes de todos los equipos
de control antes de su utilización, según sea
necesario.
2) Saber por qué, cuándo y cómo realizar la
prueba de impacto del instrumento.
3) Conocer las limitaciones de todos los
instrumentos de prueba.
4) Estar familiarizado con las sustancias de
detección y saber cuándo no se debe utilizar un
medidor de prueba.
5) Haber leído las instrucciones del fabricante y haber utilizado el instrumento anteriormente.
6) Estar capacitado para respaldar periódicamente los sensores electrónicos con otros
métodos (p. ej., bolsas de gas, tubos detectores,
detectores de fotoionización, semiconductores
de óxido metálico).
7) Estar familiarizado con las técnicas de
muestreo remoto o estar capacitado para
realizarlas.
8) Haber sido designado como controlador
de atmósfera por el supervisor de entrada.
Personal de rescate
Si el empleador selecciona un equipo interno para llevar a cabo las operaciones de rescate
en los espacios confinados, el personal seleccionado debe tener un certificado de formación
vigente en el archivo de la empresa. Además,
deben poseer las condiciones físicas apropiadas para desempeñar las tareas de rescate de
forma oportuna en función de los peligros
asociados, y estar médicamente apto para usar
el PPE correspondiente (contar con la prueba
de ajuste y la capacitación para el uso de un
respirador, como los equipos de respiración
autónomos o las unidades de combinación de
aire). Las personas seleccionadas para formar
parte del equipo de rescate deben recibir for-
©ISTOCKPHOTO.COM/CTRPHOTOS
6) Estar en conocimiento de las actividades
a realizar en el espacio, desde la generación
de energía del espacio hasta las actividades
de otros entrantes que puedan tener algún
impacto en la exposición a peligros.
mación para ser entrantes autorizados y:
1) Tener acceso al espacio confinado para
ingresar y practicar maniobras al menos una
vez cada 12 meses.
2) Contar con el equipo correspondiente
y conocer el uso del equipo proporcionado,
como arneses, líneas de vida, trípodes, brazos
pescantes, cabestrillos y camillas; ser capaz de
realizar primeros auxilios y procedimientos
de reanimación cardiopulmonar (al menos un
miembro debe tener una certificación vigente).
3) Manejar las técnicas de rescate horizontal
que requieren alfombrillas deslizantes, tablas
espinales o el uso de muñequeras o argollas.
4) Manejar las técnicas y configuración de
los rescates sin entrada cuando se debe empaquetar al entrante para prevenir una lesión
mayor.
5) Facilitar el rescate sin entrada. El entrante
deberá estar equipado con un arnés de cuerpo
completo y con una línea de vida conectada al
centro de la espalda, a la altura de los hombros
u otro punto de conexión que el empleador
determine que es el mejor; el otro extremo de
la línea debe estar conectada a un punto de anclaje fuera del espacio confinado o a un torno
mecánico, cuerda o polea.
6) Manejar los asuntos relacionados con un
rescate vertical y los equipos especiales, y contar con la capacitación correspondiente para
hacer rescates desde torres de agua, conductos
de ventilación, casa de filtros o torre en altura.
Requisitos mínimos
Los expertos en los temas que se enseñan
deben realizar las capacitaciones para todo el
personal que ingresa al espacio confinado y al
equipo de rescate seleccionado por la empresa.
La formación debe probar los conocimientos
de cada miembro del equipo a través de aplicaciones prácticas y pruebas documentadas,
con tal de asegurar que se han adquirido las
competencias correspondientes. El programa
deberá incluir, como mínimo, los siguientes
elementos cuantificables:
•la evaluación;
•los objetivos de los temas;
•la aplicación y principios del aprendizaje
para adultos;
•los estándares vigentes y recursos disponibles para obtener más información;
•los criterios claros del curso con respecto a
la finalización del curso y la aprobación de la
prueba de evaluación posterior;
•la capacitación debe ser impartida por un
instructor experto en el área;
•la evaluación y sistema de mejoramiento
continuo;
•el plan del programa de capacitación y
documentación;
•el certificado de capacitación que se debe
entregar a cada estudiante una vez que haya
finalizado con éxito el curso (ANSI/ASSE,
2009a).
Siguiendo estas recomendaciones para
la capacitación y familiarizándose con los
documentos a los que se hace referencia, usted
debería poder ofrecer una capacitación eficaz a
los miembros del equipo de entrada a espacios
confinados.
Referencias
ANSI/ASSE. (2009a). Criteria for accepted
practices in safety, health and environmental training (ANSI/ASSE Z490.1-2009). Des
Plaines, IL: ASSE.
ANSI/ASSE. (2009b). Safety requirements
for confined spaces (ANSI/ASSE Z117.1-2009).
Des Plaines, IL: ASSE.
OSHA. (2012). Permit-required confined
spaces (29 CFR 1910.146). Washington, DC: U.S.
Departamento del Trabajo, Autor.
Terry W. Krug, M.S., CSP, CIH, es presidente y director científico de EXOSHA Inc., Bartlett, IL. Es miembro profesional del Capítulo del Noreste de Illinois de la ASSE y miembro del Comité de Desarrollo de
Estándares de la Sociedad.
www.asse.org
AUGUST 2014
ProfessionalSafety 27