HISTORIA DE LA QUÍMICA - Universidad Complutense de Madrid

Curso Monográfico
HISTORIA DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO Y SU
INFLUENCIA EN EL DESARROLLO TECNOLÓGICO DE
LA HUMANIDAD
CURSO 2013-2014
Sede de Moncloa
Profesor: Dr. Luis Vicente Pérez Arribas
Martes y jueves del 11 de febrero al 20 de mayo
Horario: de 19.00 a 20.30 horas
Aula QC02. Facultad de Ciencias Químicas
Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua, se define técnica, en
una de sus acepciones, como la “habilidad para ejecutar cualquier cosa, o para
conseguir algo” mientras que tecnología es el “conjunto de teorías y de técnicas que
permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico”. Desde los
comienzos de la humanidad, ésta ha ido adquiriendo conocimientos técnicos que le
permitieron, primero fabricar pequeñas herramientas y utensilios, desarrollar técnicas de
caza, conservar alimentos, etc.
Cada uno de estos pequeños logros suponían un gran avance para la humanidad y cada
uno de estos avances suponía una mejora sustancial de la calidad de vida y de sus
esperanzas de subsistencia. Sin embargo, estos conocimientos técnicos estaban basados
en la experiencia particular de cada individuo que era transmitida, casi siempre, de
forma oral a otros individuos. Con el tiempo, los seres humanos comenzaron a
preguntarse sobre de qué estaban hechas las cosas o el por qué ocurrirán ciertos
fenómenos naturales. Para dar explicación a estas observaciones surgen las primeras
teorías sobre la composición y propiedades de la materia y al intentar aplicarlas a
cuestiones prácticas, aparece la tecnología. A medida que el saber científico se fue
haciendo más profundo y sus hipótesis y teorías se fueron confirmando, el desarrollo
tecnológico de la humanidad se fue haciendo cada vez más amplio y sofisticado.
Actualmente, el hombre moderno es capaz de colocar satélites de comunicación
orbitando la Tierra, llegar a la Luna o enviar naves espaciales a Marte u otros planetas.
Todo ello es posible gracias al conocimiento de las leyes físicas que rigen el
movimiento y la Gravitación Universal y a que, con el concurso de la química, se han
desarrollado modernos combustibles capaces de propulsar pesados cohetes hasta más
allá del campo gravitatorio terrestre. La mayoría de los fundamentos científicos que han
permitido el desarrollo tecnológico de la humanidad están basados en los conocimientos
científicos de lo que hoy denominamos Ciencias Experimentales, sobre todo de la
Física, que estudia las propiedades de la materia; la Química que estudia su
composición y las Matemáticas, que permite hacer los cálculos necesarios y establecer
los modelos numéricos que rigen las leyes fundamentales de la Física y la Química.
En este curso monográfico del programa de la Universidad para los Mayores se
pretende estudiar, desde el punto de vista histórico y dentro del contexto de la Historia
Universal, el desarrollo de las diversas teorías científicas y su influencia sobre la
evolución tecnológica de la humanidad, de acuerdo con los siguientes
OBJETIVOS:



Revisar los orígenes y la evolución histórica de los principios en los que se basa
la Química y la Física, dando una perspectiva lo más unificada posible para las
diferentes ramas de estas ciencias.
Acentuar los aspectos humanos de las principales figuras que han intervenido en
el desarrollo de los fundamentos del conocimiento, tanto humanista como
científico.
Situar los descubrimientos más notables en su contexto histórico y socio-político
para entender las diferentes vicisitudes que en unos casos dificultaron y en otros
favorecieron la propagación de las ideas y teorías científicas.
CONTENIDOS
1.-
2.3.4.5.6.-
Primeras habilidades técnicas de la Humanidad. Tallado de la piedra y el
hueso y otras habilidades. Conocimiento del fuego y adquisición de la destreza
para producirlo. Desarrollo de técnicas basadas en el empleo del fuego.
La Edad de los Metales. Procesos técnicos de obtención de los primeros metales.
Primeras teorías e hipótesis. Los filósofos griegos y las primeras teorías sobre la
composición de la materia. Los cuatro elementos. El atomismo.
La cultura Helenística y el nacimiento de la alquimia. Alejandro Magno y la
difusión de la cultura Helenística. Nacimiento y propagación de la alquimia.
Iatroquímica y Docimasia, el sentido práctico de la alquimia. Conocimientos
alquímicos aplicados a la medicina y a la mineralogía.
La transición hacia la ciencia moderna. El declive del pensamiento clásico.
Galileo y el método científico. Establecimiento de los principios fundamentales de
la ciencia moderna. La “revolución newtoniana”.
7.-
Antoine Lavoisier y la revolución química. De la alquimia a la química. El
flogisto, una extraña explicación sobre la combustión. Fundamentos de la química
moderna.
8.- La máquina de vapor y la Revolución Industrial. Carbón mineral y coque.
Minería a gran escala.
9.- La electricidad; una nueva fuente de energía. De la electricidad estática a la
corriente eléctrica. Primeras aplicaciones técnicas de la electricidad.
10.- El acero, el plástico y otros materiales modernos. Producción industrial de
acero. Aceros especiales. Plásticos y polímeros.
11.- La estructura atómica y la energía nuclear. Descubrimiento de la
radiactividad. Reacciones nucleares y energía atómica.
BIBLIOGRAFÍA
Stephen F. Mason Historia de las Ciencias (5 tomos) Alianza Ed. Madrid-2001
John Gribbin Historia de la Ciencia
Ed. Crítica. Barcelona-2004
Donald Cardwell Historia de la tecnología Alianza Universidad. Madrid-1996
Lecturas recomendadas
Isaac Asimov Momentos estelares de la Ciencia
Alianza Ed. Madrid-1998
Isaac Asimov Grandes ideas de la Ciencia
Alianza Ed. Madrid-2003
Leoncio López-Ocón Cabrera Breve historia de la ciencia española
Alianza Ed.
Madrid-2003
Juán Vernet Ginés Historia de la Ciencia Española
Ed. Alta Fulla. Barcelona1998
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS
Como complemento a las clases lectivas los alumnos realizarán estas
actividades:
Lectura obligatoria. Los alumnos deberán leer ciertos libros relacionados con los
contenidos de la asignatura, entre ellos:
La técnica en el mundo antiguo. Una introducción. Helmuth Scheneider. Alianza
Ed. Madrid-2009.
Breve Historia de la Química. I. Asimov Alianza Ed. Madrid-2001.
Realización de Cronologías
EVALUACIÓN
La calificación final de fundamentará básicamente en tres componentes evaluativos:
 Actividades de clase (30% de la calificación final). Incluyen la realización de
trabajos y la lectura obligatoria de los libros indicados anteriormente.
 Asistencia a clase (30%) solamente para aquellos alumnos que asistan a más
del 60% de las clases.
 Trabajo fin de curso (40%). Consistirá en la realización de una cronología que
deberá incluir, además de los hechos históricos más destacados, aquellos hitos
científicos y tecnológicos que el alumno considere de mayor trascendencia, para
lo que podrá servirse de datos tomados durante la lectura obligatoria de los
libros indicados, de las notas de clase o de otras fuentes que considere
oportunas. La realización de este trabajo final será obligatoria y tendrá criterio
preferente, no considerándose los otros dos elementos de calificación en caso de
no realizarse.