La historia ignorada

ABC – 23 de septiembre de 2007
La historia ignorada
PEDRO RODRÍGUEZ
Entre la leyenda negra, la corrección política y la muy superior habilidad de otros países
europeos en términos de «marketing cultural», la historia que entrelaza a España y
Estados Unidos forma parte de esos capítulos más bien difuminados en la narrativa de
lo que a este lado del Atlántico se suele denominar como «la experiencia americana».
Una experiencia donde italianos, franceses y, por supuesto, británicos tienden a retener
papeles estelares frente a una presencia más bien anecdótica o trivial de lo español.
En un significativo intento por ilustrar esos capítulos de historia ignorada, dentro de la
intensa temporada cultural que se plantea este año en Washington, la semana que viene
están previstas la celebración de un seminario internacional y la inauguración de una
completa exposición titulada «Legado: España y Estados Unidos en la Era de la
Independencia (1763-1848)». Actividades albergadas en la Galería Nacional de Retratos
de la capital de Estados Unidos y cuyo lanzamiento será presidido por la Infanta Doña
Elena.
Papel clave de la Corona
A través de casi un centenar de retratos, artefactos, alardes cartográficos y documentos
de primera mano, la muestra en la capital federal aspira a ilustrar el «papel clave» que
tuvo la Corona española, tanto a través de fondos económicos y ayuda militar, en la
Guerra de Independencia y la fundación de Estados Unidos. La muestra abarca desde el
Tratado de París de 1763, en el que España retiene el control de más de la mitad del
territorio actual estadounidense, y culmina con la incorporación de California a Estados
Unidos con el Tratado de Guadalupe-Hidalgo, firmado en 1848 con México.
La exposición, que cuenta con un elaborado catálogo y permanecerá abierta hasta el 10
de febrero, contiene cinco cuadros de Goya (el conde de Cabarrús, Carlos IV, Félix
Colón de Larriategui, Fernando VII y el general José de Urrutia). Además de los retratos
de las tres personas clave en la política exterior española durante la Guerra de
Independencia de Estados Unidos: Su Majestad Carlos III; José Moñino, conde de
Floridablanca y primer ministro; y Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda y
uno de los primeros defensores de la causa americana. Selección completada por otros
lienzos de prohombres de Estados Unidos, que históricamente no siempre se asocian a
España como George Washington,
Benjamín Franklin o Davy Crockett.
Actos culturales paralelos
A partir del próximo jueves, también está prevista la celebración de un completo
seminario internacional bajo el título de «La contribución de España a la Independencia
de los Estados Unidos: entre la Reforma y la Revolución» y coordinado por el
embajador Eduardo Garrigues, asesor de Asuntos Hispánicos del Ministerio de Asuntos
Exteriores y de Cooperación. Un foro, abierto al público y completado con actos
culturales paralelos, donde participarán varias decenas de académicos y especialistas
procedentes de España, México, el Reino Unido y Estados Unidos.
Como ha explicado Marc Pachter, director de la Galería Nacional de Retratos de
Washington, esta iniciativa encaja dentro de «nuestro objetivo que no es otro que
asegurar que Estados Unidos recuerda su pasado». Para la subdirectora Carolyn Zinder
Carr -comisaria de la muestra junto a la profesora española Mercedes Águeda- el
objetivo es ilustrar la serie de cambios históricos en el nacimiento de Estados Unidos y
cuyas consecuencias «todavía reverberan hoy en nuestra cultura».
En opinión de Pilar O´Leary, directora del Centro Latino de la Smithsonian, «muy
pocos estadounidenses se dan cuenta de que los hispanos han jugado un importante
papel en nuestro país desde su fundación», ya que esta parte de la historia «no es a
menudo enseñada hoy en las aulas de Estados Unidos en los libros de historia».
Para Carlos Westendorp, embajador ante la Casa Blanca, «se trata de un esfuerzo
importante para dar a conocer la historia común de España y Estados Unidos, muy mal
conocida en ambos países». Según el diplomático, «no se sabe que los españoles
estuvieron aquí antes que los ingleses, y que la primera ciudad fundada en este país no
fue Jamestown sino San Agustín, setenta años antes. Y que Ponce de León, casi con un
siglo de antelación a los padres fundadores, pisó tierra americana en la Florida. Sin
mencionar el desconocimiento de la contribución española a la independencia de
Estados Unidos, sobre todo en el Caribe contra los ingleses y con Bernando de Gálvez
en Florida».
En opinión del embajador Westerndorp, el siguiente paso debería consistir en llegar
hasta los libros de texto que se utilizan en los colegios estadounidenses, con proyectos
en marcha para utilizar internet con el fin de explicar esa parte desconocida de la
historia hispano-americana.
Este ambicioso programa cultural en Washington está considerado como el primer
proyecto coproducido por la Institución Smithsonian, el mayor consorcio cultural y de
museos en Estados Unidos, y España a través de la Sociedad Estatal para la Acción
Cultural Exterior (Seacex). Y ha contado con el patrocinio de empresas como BBVA,
Grupo Barceló, Iberdrola, Iberia y Walt Disney.