LA PIEDRA DE HUAMANGA

LA PIEDRA DE HUAMANGA
SEM 34 – 4º SEC. SOCIALES
La piedra de Huamanga es una formación geológica
sedimentaria de origen volcánico peruano, de color banco y a
veces, con tonalidades tenues que van del gris o plomo al
sepia. La geología ha brindado a Ayacucho de un don
abundante, que de algún modo compensa la poca cantidad de
yacimientos metálicos. Nos referimos a la llamada piedra de
Huamanga, sedimento de origen volcánico técnicamente
conocido como piedra de alabastro, material constituido por
sulfato cálcico hidratado (SO4Ca - 2H2O). En Ayacucho los
depósitos calcáreos que dieron origen a este tipo de piedra se
formaron a lo largo del Triásico Superior y fueron
posteriormente metamorfoseados como consecuencia de las
compresiones ocurridas durante el Cretáceo.
Los yacimientos de alabastro, explotados en canteras
cercanas a la ciudad de Huamanga, se presentan de manera
natural en forma de bolos con medidas comprendidas entre
40 y 150 centímetros de diámetro aproximadamente o en
forma de vetas que afloran a la superficie o se adentran en la
tierra. Las características propias del alabastro, entre las que
destacan su fácil maleabilidad (la dureza de la piedra oscila
entre 2,2 y 2,7 en la escala de Mohs), su color blanquecino
(debido a su estructura criptocristalina de grano fino) y su
exclusividad, hacen de cada piedra un original irrepetible que
está predominantemente destinado a ser utilizado como
objeto decorativo, contribuyendo, por su naturaleza, a exaltar
la belleza del lugar donde es expuesto.
Aunque existen canteras de alabastro en diversas regiones
del Perú, en Ayacucho mismo, existen yacimientos también
en la provincia de Cangallo, a unas leguas de Pomabamba y y
en Chacolla, es en Huamanga donde se desarrolló desde la
colonia una escuela escultórica (influenciada por talladores
españoles de Navarra y Aragón) que supo aprovechar las
cualidades del material para elaborar diversos objetos
decorativos y de culto. De allí que con el paso del tiempo
empezase a conocérsela como Piedra de Huamanga.
Popularmente era también conocida como "niño rumi",
"piedra de Niño", porque con ella se hacían los "Manuelitos"
para los Nacimientos.
En el Cusco y en todo el Altiplano andino, incluyendo Bolivia,
a esta piedra se la llamó belenguela o berenguela y fue
empleada para la elaboración de piezas utilitarias, como
morteros, o litúrgicos, como pilas bautismales. Otra variedad
de este alabastro es conocida como "piedra del lago" y se
encuentra en Puno, cerca del lago Titicaca.
Existe piedra de Huamanga de diversas calidades. Ahora se
aprecia más la blanca, pero la traslúcida servía antes para
fabricar placas delgadas que a modo de vidrio se usaban en
las ventanas y tragaluces de los templos y algunas
mansiones, como puede verse en Ayacucho, Arequipa y
Cusco. La luz filtrada por estas placas tiene un color ámbar
tenue muy cálido, que invita al recogimiento. A veces la
piedra presenta inclusiones negras, las cuales pueden
aprovecharse para darle vida a la figura.
Durante la colonia la mayoría de los objetos que se
elaboraban con piedra de Huamanga eran religiosos:
nacimientos, Vírgenes, Cristos, santos, figuras para los
cajones de San marcos, y se solían colorear o dorar. Después,
a fines del siglo XVIII, aparecen los objetos decorativos,
figuras de mujer, camafeos, figuras de animales, grupos
galantes al gusto de la época y a semejanza de las figurillas
de biscuit, etc., con presencia cada vez más discreta del
color. Después, en el siglo XIX, predomina la piedra pulida,
sin color, y en la actualidad se utiliza sobre todo la muy
blanca y se hacen objetos sobre todo para los turistas:
pequeños nacimientos acomodados en una piedra hueca en
forma de huevo, figuras de animales, de escenas rurales, etc.
También se hacen fuentes para jardines y algunos objetos
utilitarios.