Descubra su estilo de evangelización

Descubra su estilo de evangelización
por Mark Mittelberg
¿Qué hacer para que los jóvenes de su iglesia se conviertan en apasionados evangelizadores?
Una de las barreras más grandes que detienen a los cristianos a la evangelización personal es el
concepto erróneo que tienen de ella. Muchos de nosotros la percibimos como una actividad
poco natural. Sin embargo, Dios desea usarnos para alcanzar a otros. Pero, ¿cómo? El autor nos
guía por un proceso para descubrir seis estilos bíblicos de evangelización. Conforme se va
describiendo cada uno, piense cuál podría calzar con usted y cómo dirigir a sus jóvenes a
identificar el suyo.
Puede contarle a la gente sobre Cristo siendo usted mismo
Eso era todo. Había renunciado a la idea de evangelizar personalmente y estaba listo para
invertir mi tiempo y energía en otra área. No era que ya no creyera en eso. Sabía que
evangelizar era importante, bíblico, y la única forma en la que la mayoría de las personas
encontrarían a Cristo. Tenía muy claro que era algo que alguien tenía que estar haciendo. Pero
no yo. Ya no más.
Verá, me había comprometido a ayudar durante todo el verano a una iglesia en el área de la
evangelización. Era una gran iglesia y mis compañeros de ministerio eran maravillosos. Pero la
principal forma que utilizamos para expandir el mensaje fue a través de la metodología «toque
a la puerta y hable lo más rápido que pueda antes de que la cierren».
Cuando terminó el verano regresé a casa, agradecido de que había participado pero contento
de que había terminado. Llegué a la conclusión de que evangelizar era para personas con un
cierto tipo de personalidad y temperamento —un tipo que yo claramente no poseía.
Irónicamente, un año más tarde la iglesia Willow Creek Community en Barrington, Illinois, me
contrató como director de evangelización. Hoy, nueve años después, la pasión de mi vida es
guiar a las personas a Cristo y ayudar a otros a hacer lo mismo.
¿Qué ocurrió durante ese año? ¿Qué descubrí que provocó un cambio radical en la trayectoria
de mi vida? En poco tiempo, aprendí que podía eficazmente propagar el mensaje de Jesucristo
sin tener que calzar en un molde que no era el mío. Me di cuenta de que podía convertirme en
un cristiano contagioso y aun así seguir siendo yo mismo.
Los conceptos erróneos
Estoy convencido de que una de las barreras más grandes que detienen a los cristianos a
participar en una evangelización personal es el concepto erróneo que tienen sobre ella. Muchos
de nosotros le tememos a la aterradora palabra «evangelizar» y la percibimos como una
actividad poco natural.
Bueno, le tengo grandiosas noticias que lo ayudarán a liberarse y a sentir el poder que el Padre
nos ha dado: Dios sabía lo que hacía cuando lo estaba creando. Él lo diseñó con su única
combinación de personalidad, temperamento, talentos, y trasfondo, y él quiere usarlo para
alcanzar a otros de una forma que calce con su diseño.
¿Cómo luce eso en su vida? Para responder a esa pregunta vamos a considerar la forma en que
Dios usó a seis personas en el Nuevo Testamento para propagar su amor y verdad. En el
proceso, descubriremos seis estilos bíblicos de evangelización. Conforme describa cada uno de
ellos, piense cuál podría calzar con usted.
El estilo de confrontación de Pedro
Pedro tenía una personalidad impulsiva. Cualquier cosa que hiciera, lo hacía sin dudarlo y a
pura fuerza. Cuando Jesús le preguntó a sus discípulos en Mateo 16.15 quien pensaba ellos que
él era, Pedro no anduvo con rodeos; declaró tan rápido como pudo que Jesús era el Mesías.
Después unos versículos más adelante cuando no estuvo de acuerdo con la misión que Jesús
había declarado, lo desafió de frente. ¿Puede imaginarse eso —tratar de corregir al Hijo de
Dios? Quizá sí, ¡si posee el estilo de confrontación!
Cuando Pedro estuvo en una barca y quiso estar con Jesús, no dudó en hacer cualquier cosa
con tal de acercarse a Él, incluso si eso significaba nadar hasta la orilla o tratar de caminar
sobre el agua. Y ¿recuerda cuando los enemigos de Jesús lo iban a capturar en el Jardín de
Getsemaní? ¡Pedro los confrontó con una espada en su mano!
Si Pedro estaba convencido de que estaba en lo correcto, casi no había forma de detenerlo. Él
era directo, valiente, e iba al punto.
¿Alguna duda del porqué Dios escogió a Pedro como su orador en el día de Pentecostés? Dios
quería que la gente tuviera bien claro de que habían sacrificado al Mesías, y que necesitaban
pedirle a Él que tuviera misericordia y que los perdonara. La personalidad de Pedro fue
diseñada para llenar esa función. Con un poder dado por el Espíritu Santo, se levantó y
confrontó a las personas con los hechos. Y 3000 personas confiaron en Cristo y se bautizaron
ese día.
¿Se da cuenta de que hay gente en su mundo que no conocerá a Cristo hasta que alguien como
Pedro les presente la pura verdad? Yo era uno de ellos.
Verá, por mucho tiempo interpreté un papel y pretendí ser cristiano. Había escuchado
enseñanzas bíblicas toda mi vida, conocía el mensaje del evangelio al derecho y al revés, y
podía citar muchos versículos bíblicos. Pero necesitaba un evangelista del estilo confrontador
que me dijera cara a cara mi necesidad de empezar a vivir lo que sabía que era verdad. Y un día
Dios me envió a uno. Un amigo que conocía desde la secundaria desafió la discrepancia entre
mis creencias y mi estilo de vida. Antes de que nos separáramos me miró justo a los ojos y me
dijo que ¡yo era un hipócrita!
Eso me enfureció. Pero en los siguientes días ese enojo se convirtió en reflexión para luego
convertirse en arrepentimiento. A la semana siguiente comprometí mi vida a Cristo.
Algunas personas están sencillamente esperando —como lo estaba yo— a que un cristiano
confrontador les presente la verdad de Cristo y que los desafíe a hacer algo al respecto. ¿Podría
ser usted ese cristiano?
El estilo intelectual de Pablo
Aunque Pablo ciertamente podía confrontar a las personas cuando era necesario, el rasgo de su
método era una presentación lógica del mensaje del evangelio. Lea cualquiera de sus cartas —
Romanos es el mejor ejemplo— y verá que era todo un experto en explicar claramente las
verdades centrales de la fe.
Este método intelectual calzaba con el notablemente educado Pablo, con su tendencia a debatir
a todos los enemigos que podrían desafiar sus posiciones.
¿Puede pensar en una mejor persona para enviar a los filósofos de Atenas? En Hechos 17, Pablo
presentó un poderoso argumento para la verdad, empezó con el ídolo ateniense que
representaba al dios no conocido y llevó todo eso al único y verdadero Dios y su Mesías
resucitado. El enfoque de Pablo era eficaz, y algunos de los que lo escuchaban se convertían.
Estos tipos de pensadores en Atenas no hubieran respondido bien al enfoque directo y
confrontador de Pedro. Necesitaban argumentos lógicos que en forma contundente probaran su
punto.
¿Hay personas en su círculo que son así? Ellos no quieren respuestas fáciles o un comentario
superficial como: «Tan solo tienes que aceptarlo por fe». Necesitan ver los hechos sólidos que
respaldan esa fe.
¿Es el método intelectual el que calza con usted? ¿Es del tipo investigador que disfruta trabajar
con ideas y evidencias? Este es un importante estilo, especialmente en estos días de creciente
secularización. Muchas personas no solo necesitan escuchar el evangelio sino también que se lo
definan y que lo defiendan.
Este, por cierto, descubrí que es mi estilo. Pocos meses después de haber renunciado a
evangelizar, escuché un mensaje de Bill Hybels llamado «El estilo de un evangelista». Dios lo
usó para ayudarme a ver que yo, como Pablo, tenía el estilo intelectual. Esto me ayudó a
entender mi interés en la filosofía y apologética. Abrió la puerta que me mantenía alejado de la
evangelización activa.
El estilo testimonial del hombre ciego
A pesar de que no conocemos mucho de este hombre como lo que sabemos de Pedro o Pablo,
podemos estar seguros de esto: el ciego que Jesús sanó (Juan 9) había visto algo que ¡valía la
pena contar!
Ciego de nacimiento, este hombre regularmente pedía limosna a la gente. Su rutina cambió
drásticamente cuando Jesús se le acercó y le dio el don de la vista. Antes de darse cuenta, se
vio frente a una audiencia hostil que le pedía que explicara lo que había ocurrido.
Observe la diversidad de estilos de evangelización. Cuando Pedro se levantó frente a una
audiencia similar, los confrontó con la verdad y les dijo que él obedecería a Dios antes que a la
gente. Pablo razonó las Escrituras con sus interlocutores para mostrarles que Jesús era el
Mesías esperado. Pero el hombre anteriormente ciego no tenía ninguno de estos dos métodos.
Por el contrario, habló de su experiencia y declaró confiadamente: «Una cosa sé: que yo era
ciego y que ahora veo». Eso es muy difícil de disputar, ¿verdad?
Observe que en el versículo 3 Jesús le dijo a este hombre que él había nacido ciego «para que
las glorias de Dios se manifiesten en él». Eso es un ejemplo de lo que he estado diciendo —se
nos equipa con un método hecho a nuestra medida. Dios había preparado a este hombre toda
su vida para usar su historia y así guiar a las personas hacia Cristo.
Hay mucha gente que necesita escuchar una historia similar acerca de cómo Dios está
trabajando en la vida de un creyente. Ellos quizá no respondan muy bien a un desafío o
argumento, pero un relato personal de alguien que ha llegado a la fe los influiría
poderosamente. ¿Podría ser esa su historia?
Los testimonios eficaces no tienen que ser dramáticos. No se excluya de este método solo
porque tiene una historia ordinaria —las historias ordinarias se relacionan muy bien con las
personas ordinarias de su vecindario y lugar de trabajo.
El estilo interpersonal de Mateo
Los recolectores de impuestos no eran conocidos precisamente por convertirse en evangelistas.
Aun así eso fue exactamente lo que le ocurrió a Mateo. Después de aceptar el llamado de Jesús
a convertirse en uno de sus seguidores, Mateo decidió hacer lo que estuviera en sus manos
para alcanzar la mayor cantidad de sus amigos posible.
En Lucas 5.29 lo encontramos organizando un gran banquete para sus amigos recolectores de
impuestos en un esfuerzo por presentárselos a Jesús y la nueva vida que Él ofrecía. Mateo se
apoyó de las relaciones que había cultivado con estos hombres y buscó ayudarlos. Los invitó a
su hogar. Pasó tiempo con ellos y comió con ellos. Él verdaderamente se preocupaba por ellos y
quería emplear la confianza y el respeto que se había ganado por años para influirlos a
considerar las afirmaciones de Cristo.
La ventaja de la amistad es que nos proporciona la más alta posibilidad de influir en la vida de
los demás. Aquellos que tienen el estilo de evangelización interpersonal se especializan en esta
área. Tienden a ser calurosos, individuos que se fijan en cómo están los demás, disfrutan
profundos niveles de comunicación y confianza con aquellos que están alcanzando.
¿Disfruta tener personas en su casa, compartir una comida con ellos, y pasar tiempo hablando?
Muchas personas nunca serán alcanzadas hasta que alguien se tome el tiempo de edificar ese
acercamiento con ellos.
El estilo por invitación (el estilo de la mujer samaritana)
No le tomó mucho tiempo a la mujer samaritana darse cuenta de que el hombre con el que
hablaba no era un maestro ordinario. Sus discernimientos proféticos y sus respuestas con
autoridad la convencieron de Su afirmación de ser el Mesías.
Entonces, ¿qué hizo? Ella inmediatamente fue a su pueblo y trajo a sus amigos al pozo para que
escucharan a Jesús por su propia cuenta. Esta simple invitación hizo que Él se quedara en su
pueblo por dos días. Muchos de estos hombres y mujeres se convirtieron en sus seguidores.
Hay gente que avanzaría bastante en su peregrinaje espiritual si alguien los invitara
estratégicamente a eventos de alcance o a un culto para personas que no son creyentes. Y
muchas personas no cristianas están abiertas a este acercamiento. Una encuesta reciente
realizada por el investigador Jorge Barna mostró, por ejemplo, que cerca de 25% de los adultos
en Estados Unidos iría a la iglesia si un amigo los invitara. Piénselo —¡uno de cada cuatro de
sus amigos estaría dispuesto a acompañarlo!
Algunas personas, como la mujer en el pozo, tienen el don de llevar a las personas a lugares.
¿Podría ser usted una de ellas? ¿Ha notado que cuando hay algún evento de alcance su
automóvil está repleto? ¡Tal vez sea tiempo de conseguir un auto más grande para que pueda
maximizar sus esfuerzos evangelizadores!
El estilo de servicio de Dorcas
La Biblia dice en Hechos 9.36 que Dorcas «era rica en obras buenas y de caridad que hacía
continuamente.» Era bastante conocida por sus actos amorosos de servicio que hacía en el
nombre de Cristo. Específicamente, hacía túnicas y ropas para las viudas y otras personas
desafortunadas de su pueblo.
Ella era, en efecto, una practicante silenciosa del método de servicio. Hubiera sido muy difícil
para las personas observar su actividad y no percibir el amor de Cristo que la inspiraba. De
hecho, su obra fue tan importante que cuando murió prematuramente, Dios envió a Pedro para
que la resucitara de entre los muertos y ¡ponerla de vuelta al servicio!
Las personas que toman este método están motivadas a servir humildemente a los demás.
Observan las necesidades que otros pasan por alto, y encuentran gozo en suplir esas
necesidades, incluso si no se les da crédito por ello. A menudo son del tipo callado y disfrutan
expresar compasión a través de formas tangibles de ayuda.
A pesar de que con este estilo a menudo toma más tiempo producir resultados espirituales, es
uno de los más importantes métodos de evangelización. La razón es porque los evangelistas de
este estilo de servicio tocan a personas que nadie más puede alcanzar.
Una mujer en mi iglesia llamada Ginger tenía un hermano con que intentaba compartir el
evangelio. Sin embargo, él tenía ideas nueva eristas y no estaba nada interesado en el
cristianismo. Ella hacía lo que le salía naturalmente según su personalidad —lo confrontó con
las afirmaciones de Cristo. Pero no estaba teniendo ningún resultado. Toda esperanza parecía
perdida cuando su hermano se mudó a otro estado para unirse a una secta religiosa nueva
erista.
Pero Dios tenía otro plan. Cuando el hermano de Ginger se mudó a su nuevo hogar, pronto
conoció a las personas que vivían en la casa de al lado. Resultaron ser maravillosos vecinos —
constantemente le hacían favores, como ayudarlo a establecerse, darle una mano cuando
necesitaba arreglar algo, llevarle comida cuando alguien en su familia estaba enfermo. Solo
actos ordinarios de servicio —que nacían de su amor por Cristo.
Las acciones y palabras de sus vecinos derrumbaron la muralla entre este hombre y Dios,
ladrillo por ladrillo. Después de un año, le entregó su vida a Cristo, regresó a su antiguo hogar,
y celebró su primera santa cena sentado a la par de Ginger en ¡uno de nuestros cultos de
adoración!
¿Puede ver por qué es necesario celebrar este estilo? Esos vecinos probablemente nunca sean
famosos, pero Dios usa sus esfuerzos para poblar el cielo con gente que el resto de nosotros
probablemente nunca alcanzaríamos.
Usted tal vez no sienta que sea un cristiano muy contagioso. Todo lo que sabe hacer, después
de todo, es preparar sopa o arreglar automóviles. Pero Dios puede usar esas habilidades —y
muchas más— para que otras personas se acerquen a Él.
Sea usted mismo
Nadie calza perfectamente a uno de estos estilos. Cada creyente probablemente tenga una
mezcla de ellos. Y usted podría producir el sétimo u octavo estilo. Le presento estos métodos
no para limitarlo, sino para animarlo con el valor de la diversidad del equipo de Dios. Usted
puede ser usted mismo.
Así que trabaje con su estilo. Experimente diferentes métodos. Permita que Dios lo guíe para
expresar su fe naturalmente con aquellos a su alrededor. Únase a otros cristianos cuyos estilos
complementarán el suyo. Arriésguese en sus relaciones y permita que Dios trabaje a través de
usted. En el proceso, disfrutará la intensa aventura de la evangelización personal, y hará una
diferencia eterna en la vida de las personas que usted ama.
Mark Mittelberg, junto a Bill Hybels, escribió el libro Conviértase en un cristiano contagioso
publicado por Vida. Mark es el capacitador de evangelización en la iglesia Willow Creek
Community, y el director asociado de Willow Creek Association, una red internacional de 1700
iglesias alrededor del mundo.
Este artículo se publicó en Discipleship Journal, usado con permiso del autor. Copyright 2005
Título del original: Discover Your Evangelism Style