ÁREA: Ciencias naturales y educación ambiental GRADO: Noveno

ÁREA: Ciencias naturales y educación ambiental
GRADO: Noveno
PLAN # 5: Soporte y locomoción humano
Ficha: Nº 2. Soporte Humano
Las funciones del sistema esquelético
El sistema esquelético constituye el armazón rígido que sostiene y da forma al cuerpo. También sirve para
proteger importantes órganos internos como encéfalo, corazón y pulmones. Junto con el sistema muscular, el
sistema esquelético capacita el cuerpo para efectuar una amplia gama de movimientos.
Dos funciones menos conocidas del sistema esquelético son la formación de células sanguíneas y el
almacenamiento de sales minerales, en especial de calcio.
Desarrollo del esqueleto
El esqueleto completo se desarrolla con el feto al final del tercer mes de embarazo. En ese momento esta
formado totalmente por tejido cartilaginoso. El cartílago es sustituido en forma gradual por el tejido óseo. Este
proceso, conocido como osificación tiene lugar cuando las células óseas inactivas son estimuladas para
madurar. Durante la fase inicial, las células óseas producen una matriz o un sistema de membranas. Mas
tarde, las células óseas y la matriz absorben regularmente cristales de fosfato de calcio para formar la típica
red endurecida del tejido óseo. Los modelos iniciales de la red sólida no persisten hasta el final, sino que más
bien se reforman y modifican en forma constante a medida que las células óseas se multiplican y se adaptan.
El crecimiento longitudinal de lo huesos continua en una secuencia definida hasta aproximadamente los 15
años de edad en la mujer y 16 en el hombre. El crecimiento longitudinal de los huesos no debe confundirse
con la maduración y remodelación del hueso, procesos que continúan hasta la edad de 21 años tanto en el
hombre como en la mujer.
Este modelo de maduración es tan regular que se puede determinar la edad de un individuo con exactitud
sorprendente por el examen radiológico de sus huesos.
¿Como es un hueso típico?
Las partes y la estructura de los huesos en general se pueden ver
examinando un hueso largo típico como el humero del brazo. Hay dos tipos
de tejidos diferentes: uno se llama compacto y es denso y resistente; el otro
esponjoso, por su aspecto poroso. Un hueso largo consta de un cuerpo
central llamado diáfisis que esta formado principalmente de hueso
compacto. La resistencia global del hueso largo se acentúa por una ligera
curvatura de la diáfisis. La cavidad principal de la diáfisis se llama conducto
medular y este llena en su mayor parte de medula amarilla.
Las dos extremidades del hueso largo, cada una llamada epífisis, tiene una
delgada capa de tejido compacto que cubre al hueso esponjoso.
Normalmente el tejido esponjoso contiene medula roja que elabora células
sanguíneas. Por lo general las extremidades del hueso largo son anchas y
voluminosas comparadas con la diáfisis. Esto facilita la circulación con otros
huesos y proporciona una mayor superficie para inserciones musculares.
¿Cuál es la función de la medula ósea?
En el adulto normal las costillas, vértebras, esternón y los huesos de la pelvis contienen medula roja en el
tejido esponjoso. La medula roja de las extremidades del humero y el fémur es abundante en el momento del
nacimiento, pero disminuye en cantidad con el transcurso de los años. La función primaria de la medula roja
es formar eritrocitos, leucocitos y plaquetas. El nombre técnico de este proceso es hematopoyesis. Los
eritrocitos, leucocitos y plaquetas se originan todos del mismo tipo de célula de medula ósea, el
hemocitoblasto o célula de origen. Los eritrocitos (glóbulos rojos) y los leucocitos (glóbulos blancos) en
diversas etapas de maduración son los principales constituyentes de la medula ósea roja.
La medula ósea amarilla no es muy activa en la producción de células sanguíneas. Consta principalmente de
las células de grasa y se encuentra sobretodo en las cavidades centrales de los huesos largos. Cuando la
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persona envejece, la medula roja es sustituida poco a poco por medula amarilla menos activa. Solo una
pequeña fracción de la medula roja original persiste en los cuerpos de los ancianos. Esto ayuda a explicar la
dificultad que a menudo estas presentan para reponer la sangre perdida.
¿Cuáles son las dos subdivisiones principales del esqueleto?
El esqueleto humano tiene dos subdivisiones principales conocidas como esqueleto axial y esqueleto
apendicular. El esqueleto axial forma el eje central, al que se unen las partes del esqueleto apendicular (de
apéndice, extensión de la parte principal del cuerpo). Juntos contienen un total de 206 huesos.
El esqueleto axial constituye los huesos de cráneo y cara, columna vertebral y el tórax (costillas y esternón)
El esqueleto apendicular comprende la cintura escapular y las extremidades superiores (brazos, antebrazos
y manos), así como la cintura pélvica y las extremidades inferiores (muslos, piernas y pies)
¿Por qué presenta curvaturas la columna vertebral?
En el feto, la columna vertebral presenta una curvatura en forma de C. después del nacimiento. La elevación
de la cabeza hace que empiece a formarse una curvatura en forma de S en el cuello. Mas tarde, la postura
erecta resultante de la posición de pie y de la marcha, hace que empiece a formarse una curvatura semejante
hacia adentro en la región lumbar.
Las curvaturas normales de la columna pueden exagerarse como resultado de lesiones, mala postura o
enfermedades. Cuando se exagera la curvatura posterior en la región toráxica, el estado se llama gifosis o
en términos más comunes, joroba. Cuando se exagera la curvatura anterior e inferior en la región lumbar, esto
se conoce como lordosis. Una curvatura hacia los lados, que incluye la rotación de algunas vértebras, se
llama escoliosis, (del griego scolios, que significa torcido)
Ahora concretizaremos lo estudiado durante el año. Es
importante retomar todos los esquemas sobre huesos,
estudiados durante el primer semestre.
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Actividad. Consulta:
1. ¿Cuáles son las células que forman el hueso?
2. ¿Qué es una articulación?
3. ¿Qué tipo de articulaciones existen?
4. Consulta algunas enfermedades relacionadas con el sistema óseo.
5. Identifica los huesos en los esquemas de la mano y del pie.