Itálica

ITÁLICA
La ciudad de Itálica, hoy llamada Santiponce, se encuentra localizada
a unos 9 km. De Sevilla (Hispalis) y es la fundación romana mán antigua de la
Península Ibérica. Sus orígenes se remontan al año 206 a. C. cuando el
general Publio Cornelio Escipión, después de haber derrotado a los
cartagineses en la Batalla de Ilipa, decidió construir esta ciudad para alojar
en ella a los soldados heridos en combate y les dio además tierras en el valle
del Betis. Aquellos primeros colonos, de origen italiano, fueron precisamente
quienes dieron nombre a la localidad.
Itálica se encontraba ubicada entre dos colinas junto al Guadalquivir
y, justamente pegada a ella, se hallaba también otra localidad turdetana de
origen más antiguo. Ambas ciudades convivieron durante algún tiempo, pero
pronto los romanos fueron imponiendo su lengua, cultura, costumbres y
administración a toda la región.
Con el tiempo, la ciudad debió de crecer y probablemente llegó a ser
un lugar próspero en cuanto a negocios. Así, en el siglo I d. C. el emperador
Augusto concedió a Itálica la categoría de Municipio Romano y permitió que
la localidad acuñara su propia moneda, con los bustos de Augusto en primer
lugar, y de Tiberio poco después. Entre los símbolos empleados en esta ceca
local abundaban los temas militares, relacionados sin duda con el origen de
la ciudad.
El siglo II d. C. constituyó la época de mayor apogeo de Itálica. Eso
se debió a que en el suelo de la ciudad nacieron en este siglo dos
importantes emperadores: Trajano y Adriano. Una vez en el poder, los dos
césares miraron siempre por la prosperidad de su tierra de origen y, en
consecuencia, Itálica se transformó en una urbe rica e importante, llegando
incluso a competir en esplendor con Hispalis. Llegó a ser algo muy común
encontrar en Roma senadores y altos cargos políticos oriundos de Itálica,
puesto que los emperadores tendían a favorecer a sus compatriotas, e
incluso la localidad pasó de ser Municipio a convertirse en Colonia, copiando
exactamente la organización administrativa de Roma. Naturalmente, la
ciudad prosperó aún más y fue objeto en esta época de constantes mejoras
urbanísticas. Adriano se mostró especialmente generoso con su patria de
nacimiento, concedió a Itálica cuantiosos donativos y amplió la ciudad por el
lado norte, construyendo en ese área un barrio lujoso, con amplias calles y
suntuosas mansiones.
Pero a partir del siglo III d. C. Itálica empezó a decaer. Esa situación
se debió a una serie de circunstancias: por una parte la dinastía de Trajano
y Adriano (los Aelios) ya no se encontraba en el poder, e incluso muchas
familas de la Bética se veían ahora olvidadas por los nuevos emperadores.
Además, en aquellos tiempos el Imperio estaba iniciando una época de
profunda crisis, y eso es algo que se aprecia claramente en la evolución de
Itálica: los edificos públicos envejecían sin que nadie los atendiera ni
reparara, muchas mansiones eran cerradas por sus propietarios y
lentamente se iban desmoronando. Incluso el solar urbano se redujo
considerablemente entre los siglos III y IV d. C. Además, el suelo de la
zona era muy inestable y muy pronto la población abandonó una porción del
área amurallada. Itálica perdió peso político en beneficio de Hispalis y
Corduba, aunque también hay que decir que la ciudad no decayó del todo:
todavía en época tardorromana había en Itálica lujosos palacios y una
importante necrópolis.
Finalmente, Itálica fue una de las ciudades romanas mejor concevidas
desde el punto de vista urbanístico. Sus murallas abarcaban más de 30
hectáreas. Sus anchas calles, cortadas en ángulos rectos, tenían aceras y
estaban pavimentadas con bloques de piedra. Tuvo un anfiteatro, de los
mayores del Imperio (con capacidad para 25000 espectadores). También
contó con un teatro, localizado fuera de las murallas. Sus tres grandes
termas requerían abundante suministro de agua. Su sistema de desagüe y
alcantarillado era admirable y se construyó siguiendo el trazado de las
calles.
EJERCICIOS.
Después de haber leído atentamente la información que aparece en
estas páginas deberás realizar los siguientes ejercicios y resolver las
cuestiones que se te proponen:
1. Di si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas y, en
caso de que sean falsas, explica cuál sería la respuesta correcta:
-La fundación de Itálica tuvo lugar en el año 206 a. C. y la ciudad fue
concebida para alojar a los veteranos romanos que participaban en la
Segunda Guerra Púnica.
-Los reinados de Augusto y Tiberio constituyeron la época de mayor
esplendor de la colonia.
-Itálica se convirtió en Colonia romana en el siglo II d. C.
-Itálica llegó a convertirse en la capital de la Bética.
-El pueblo indígena que vivía en Andalucía justo antes de la llegada de los
romanos era el pueblo lusitano.
-Durante el siglo II d. C. Itálica fue cuna de numerosos senadores y altos
cargos políticos.
-El emperador Trajano construyó en Itálica un barrio lujoso, lleno de
palacios, en el lado norte de la ciudad.
-Trajano y Adriano permitieron que Itálica acuñara su propia moneda.
-Itálica contaba con un teatro y un anfiteatro pequeños pero muy bien
construidos y conservados.
-En el siglo III d. C. Itálica empezó a decaer por causa de la crisis y porque
la familia de los Aelios perdió su lugar en el trono del Imperio.
2. Explica qué diferencia existía entre un Municipio y una Colonia
romana.
3. Contesta las siguientes cuestiones:
a) Explica brevemente en qué consistió la Segunda Guerra Púnica, sus
causas, consecuencias y los principales personajes que en ella
intervinieron.
b) ¿Por qué Itálica alcanzó un enorme esplendor en tiempos de Trajano y
Adriano? ¿Alguno de estos dos emperadores favoreció de manera
especial la colonia? ¿Cómo?
c) Explica las principales causas de la crisis que el Imperio Romano
padeció durante el siglo III d. C.
d) ¿Por qué decimos que el mundo romano constituyó un caso ejemplar
de sociedad esclavista? ¿En qué consistía este tipo de sociedad y
cuáles eran sus principales problemas y contradicciones?
e) Anota las principales características de los edificios italiacenses que
a continuación apuntamos. Para realizar este ejercicio pueden
obtener información en la página de Interner titulada “Conjunto
Arqueológico de Itálica. Portal de museos y conjuntos” (puedes
acceder a esta página a través de Google, poniendo “Itálica”. La
página web aparecerá a continuación en el primer listado). También
puedes encontrar fotografías de estos edificios tal y como
supuestamente eran en época romana en la página web titulada
“Itálica virtual”.
-Murallas romanas.
-Teatro.
-Anfiteatro.
-Termas.
-Traianeum.
-Exedra.
-Casa del Planetario.
-Casa de los pájaros.