CÓDIGO DE AGUAS-

Autoridad de aplicación Organismo de aplicación
2406-475/2000
Dictamen N° 110246-7
SECRETARIA LETRADA III
Ley N° 12.257, artículos 3 y 185
I.- Por las presentes actuaciones el Director Provincial de Saneamiento y Obras Hidráulicas consulta a este Organismo Asesor si en virtud de lo establecido en el art. 185
de la Ley 12.257 (Código de Aguas) resultan atribuciones del organismo a su cargo –
hasta tanto se constituya la autoridad del agua- continuar ejerciendo las funciones que
en materia de agua, determina la ley en cuestión. Por otra parte indica que a partir de
la vigencia-del Decreto 35/99, la Dirección Provincial de Hidráulica pasa a denominarse Dirección Provincial de Saneamiento y Obras Hidráulicas.
II.- Por el art. 1º de la Ley 12257 se dispone que "El presente Código establece el régimen de protección, conservación y manejo del recurso hídrico de la Provincia de
Buenos Aires", en tanto que por su art. 3º se crea "un Ente Autárquico de derecho público y naturaleza multidisciplinaria que tendrá a su cargo la planificación, el registro, la
constitución y la protección de los derechos, la policía y el cumplimiento y ejecución de
las demás misiones que este Código y las leyes que lo modifiquen, sustituyan o reemplacen. Por vía reglamentaria se dispondrá su organización y funcionamiento sobre la
base de la descentralización operativa y financiera. Cumplirá sus objetivos, misiones y
funciones bajo la dependencia directa del Poder Ejecutivo. Se denominará Autoridad
del Agua y será designada por el Poder Ejecutivo". La expresión "directa" fue observada en el decreto de promulgación 95/99. Sus funciones se enumeran en los arts. 4º,
5º, 6º sgtes. y concordantes.
En materia de competencia el art. 158 prescribe que "compete a la Autoridad del Agua
entender y decidir en todas las cuestiones relativas a la aplicación del presente Código
y sus Leyes Complementarias", en tanto que por sus arts. 181 y 185 se determina que
"Mientras el Poder Ejecutivo, en ejercicio de las atribuciones que le acuerda el artículo
2 de este Código de Aguas no disponga otra cosa, continuarán rigiendo las disposiciones de: a) La Ley 5376, b) La Ley 6253, c) artículos 1º, 2º, 2º bis, 3º, 5º, 16 y 18 de la
Ley 10106, texto según Leyes 19385 y 10988" (art. 181). "Todo otro organismo u órgano administrativo que ejerza funciones de autoridad o policía en materia de agua,
atribuida por este Código a la Autoridad del Agua o al Poder Ejecutivo, continuará
ejerciéndolas hasta tanto lo decida la nueva autoridad una vez constituida" (art. 185).
Asimismo se han agregado a autos:
a) El Decreto 2307/99 por el que se modifican los arts. 1, 2 y 3 del Decreto 743/99, y
que en su art. 4 establece: "La entidad autárquica creada por el art. 3 de la Ley
12.257, se relacionará con el Poder Ejecutivo a través del Ministerio de Obras y Servicios Públicos y funcionará en el ámbito de la Subsecretaría de Obras Públicas". Tendrá las competencias, obligaciones, misiones y funciones asignadas por !a Ley 12.257.
Será dirigida por un Administrador General y, en caso de ausencia, por el Subadministrador General, los que serán designados por el Poder Ejecutivo y durarán cuatro años
en el ejercicio de sus funciones, (arts. 5º y 7º).
Por sus arts. 11 y 13 se fijan las atribuciones del Administrador General y los recursos
destinados al financiamiento del presupuesto del ente.
A su vez el art. 16 determina que "El Organismo de Aplicación del Decreto Ley
10106/83 y sus modificatorias y complementarias, como así también de la Ley 11964,
será la Autoridad del Agua", en tanto que el art. 19 expresa: "Deróganse el artículo 24
del Decreto Ley 10.106/83, texto según Leyes 10385 y 10988 y el art. 1° del Decreto
4695/98".
Finalmente por su art. 20 se da "cuenta a la Honorable Legislatura".
b) El Decreto 35 del 15 de diciembre de 1999, por el que se aprueban las estructuras
del Poder Ejecutivo Provincial con arreglo a los organigramas que como Anexos I a
XVII también se aprueban, correspondiendo el Anexo III al Ministerio de Obras y Servicios Públicos en el que figura la Dirección Provincial de Saneamiento y Obras Hidráulicas como dependiente de la Subsecretaría de Obras Públicas, no habiéndose
adjuntado las misiones y funciones que le corresponden.
III.- En principio cabe puntualizar que toda gestión tendiente a obtener una decisión
administrativa debe iniciarse y tramitarse ante el órgano competente, quién podrá ser
también el llamado a resolver la petición. La competencia de los órganos de la administración pública se determina por la Constitución Provincial, las leyes orgánicas administrativas y las reglamentaciones que dicte el Poder Ejecutivo y las entidades autárquicas. Es irrenunciable y debe ser ejercida por los órganos que la tengan atribuida
como propia, salvo los casos de delegación, sustitución o avocación previstos por las
leyes (arts. 2 y 3 del Decreto Ley 7647/70).
Al respecto la Suprema Corte de Justicia ha sostenido "Las normas destinadas a reglar las funciones y facultades de los órganos no establecen derechos administrativos
pues la competencia de cada órgano está establecida en interés público y no en inte-
rés del órgano, dado que éste no tiene específicos intereses propios por los cuales
obrar" (SCBA, causa B-54118.1- 11-2-92).
"Los funcionarios mediante los cuales la Administración expresa su voluntad tienen
señalada una órbita legal de competencia que no pueden exceder, so pena de producir actos sin valor jurídico" (SCBA, B 51498 S 16-8-94).
"En la descentralización la competencia es atribuida a un nuevo ente separado de la
administración central, dotado de personalidad jurídica propia y constituido por órganos propios que expresan la voluntad del ente..." (causa
B.56.813, decidida el 5 de
abril de 2000, D.D.J.J.del 5/5/2000).
En suma, la atribución de competencia y su carácter irrenunciable y obligatorio impiden que el órgano competente deje de entender en materia de su incumbencia y que
otro pueda decidir en cuestiones que no le han sido asignadas.
IV.- En tal inteligencia el Código de Aguas atribuye la competencia al ente autárquico
de derecho público creado por su art. 3º, el que también resulta organismo de aplicación del Decreto Ley 10.106/83 y sus modificatorias y de la Ley 11964 (ver art. 16 del
Decreto 2307/99). Empero, en tanto no se designen las autoridades de dicho ente
(arts. 4º, 5º, 7º, 8º y sgtes. del Decreto 2307/99), por imperio de lo dispuesto en el art.
185 de la Ley 12257 los organismos que ejerzan funciones de autoridad o policía en
materia de agua, continuarán ejerciéndolas hasta tanto lo decida la nueva autoridad
una vez constituida.
Si bien el art. 19 del citado decreto deroga el art. 24 del Decreto Ley 10106/83, en la
redacción de la Ley 10.385 que determina que el organismo de aplicación será la Dirección Provincial de Hidráulica del Ministerio de Obras y Servicios Públicos, tal disposición debe compatibilizarse con ío dispuesto en el art. 7º del mismo que otorga tal
competencia a la Autoridad del Agua, cuando la misma se encuentre constituida.
Por todo lo expuesto en la medida que no se hubieran designado los funcionarios de la
Autoridad del Agua, esta Asesoría General de Gobierno estima que la entonces Dirección Provincial de Hidráulica u organismo que actualmente haga sus veces, deberá
continuar ejerciendo las funciones que en materia de agua detentaba, hasta tanto se
constituya y funcione el ente referido (arts. 3º y 185 del Código de Aguas).