ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 17 ma Asamblea Legislativa 4 ta Sesión Ordinaria SENADO DE PUERTO RICO R. del S. 907 20 de agosto de 2014 Presentada por la senadora Santiago Negrón Referida a RESOLUCIÓN Para expresar el apoyo y solidaridad del Senado de Puerto Rico con los ciudadanos de Peñuelas y la administración municipal en su esfuerzo por defender la salud y el ambiente de sus comunidades, al evitar el depósito de cenizas de carbón en el vertedero localizado en el barrio Tallaboa. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS Las comunidades del Municipio de Peñuelas, especialmente el área de Tallaboa, históricamente han sido afectadas por el establecimiento de industrias y la realización de proyectos que tienen consecuencias negativas hacia la salud, el ambiente y la vida de sus residentes. Desde un complejo petroquímico, plantas de ácido, planta de gas, incineración de cadáveres, vertederos de residuos peligrosos y no peligrosos, vertedero y hoguera de gomas, hasta el propuesto gasoducto del sur y más reciente la contaminación por asbesto de escuelas y de la comunidad; estas desafortunadas iniciativas han convertido a Tallaboa en una de las áreas más contaminadas de Puerto Rico y cada gobierno sigue permitiendo la exposición de sus residentes a más actividades y proyectos peligrosos. El 25 de marzo de 2013, la Junta de Calidad Ambiental (JCA) aprobó la construcción de un nuevo vertedero en Peñuelas, propuesto por la compañía Ecosystems, Inc., sin el conocimiento de las comunidades cercanas. En el mes de mayo del 2014, miembros de la comunidad denunciaron y sometieron una querella contra el depósito de cenizas de carbón en este nuevo vertedero, provenientes de la planta de carbón Applied Energy Systems (AES) de Guayama. La 2 JCA multó a Ecosystems y una de las razones fue por no informar que estarían utilizando relleno en su vertedero. Ante la insistencia de Ecosystems de continuar depositando cenizas de carbón en su vertedero, miembros de la comunidad detuvieron la entrada de camiones procedentes de la AES y sometieron una querella contra la empresa por la violación de la Ordenanza Municipal Núm. 13 Serie 2012-13 del 10 de abril de 2013, que prohíbe específicamente el uso de las cenizas procedentes de la quema de carbón como material de relleno y su depósito en terrenos en los límites territoriales del Municipio de Peñuelas, incluyendo aquella ceniza de carbón que se mercadea con el nombre de AGREMAX. El alcalde de Peñuelas, Walter Torres Maldonado, sometió un “Injunction Preliminar y Permanente de Cese y Desista” contra la compañía Ecosystems, donde estableció que se le había informado a los demandados acerca de la Ordenanza y de la prohibición del uso de las cenizas de carbón o AGREMAX y que aun así éstos, de forma temeraria, ilegal y en claro menosprecio de la Ordenanza aprobada, continuaron utilizando las cenizas para rellenar en los terrenos del Municipio de Peñuelas. En los últimos años, la peligrosidad y toxicidad de las cenizas de carbón ha sido reiterada y evidenciada en varios estudios e informes publicados. En el 2010, pruebas realizadas a muestras de cenizas de carbón utilizadas como material de relleno en la Urb. Parque Gabriela de Salinas, mostró altas concentraciones de metales tóxicos y cancerígenos como arsénico, boro, cadmio, cromo, cobalto, plomo, molibdeno, níquel, selenio, talio y vanadio. Además se detectaron partículas radioactivas hasta 3 veces por encima de los límites permitidos por la EPA. En el 2012, la Enviromental Protection Agency (EPA) comisionó un estudio a la Universidad de Vanderbilt en Tennesse. El análisis de las muestras de cenizas de carbón, tomadas de las facilidades de AES en Guayama, confirmó la toxicidad de las cenizas y en algunos casos las mismas excedieron por miles de veces los niveles de seguridad establecidos por la EPA. En el 2014, en Estados Unidos las organizaciones “Physicians for Social Responsability” y “Earthjustice” publicaron un nuevo informe donde establecen que la aspiración de polvo de cenizas de carbón puede desencadenar ataques de asma, producir cáncer, enfermedades pulmonares y otros problemas graves de salud. El Dr. Alan Lockwood, coautor del informe y profesor emérito de neurología en la Universidad de Buffalo, dijo que las cenizas de carbón no 3 sólo dañan el sistema respiratorio, sino que aumenta la tasa de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Ante el abierto incumplimiento con la Ordenanza Municipal Núm. 13 Serie 2012-13, y la pasividad de las autoridades a cargo de hacerla valer, residentes de Peñuelas se han apostado a la entrada del vertedero, reclamando que se respete la clara prohibición a la utilización del vertedero localizado en Tallaboa para el depósito de cenizas de carbón. El Senado de Puerto Rico expresa su solidaridad con los ciudadanos de Peñuelas y manifiesta su apoyo a las gestiones de la administración municipal en su esfuerzo por proteger la salud y el ambiente de sus comunidades y subraya la urgencia de hacer cumplir la Ordenanza Municipal que prohíbe el depósito de cenizas de carbón en el vertedero localizado en el barrio Tallaboa. RESUÉLVESE POR EL SENADO DE PUERTO RICO: 1 Sección 1. – Expresar el apoyo y solidaridad del Senado de Puerto Rico con los 2 ciudadanos de Peñuelas y a la administración municipal en su esfuerzo por defender la salud 3 y el ambiente de sus comunidades, al evitar el depósito de cenizas de carbón en el vertedero 4 localizado en el barrio Tallaboa. 5 Sección 2.- Esta Resolución, luego de ser aprobada, se enviará al Alcalde de Peñuelas, a 6 la Junta de Calidad Ambiental (JCA), a Ecosystems, Inc. y a Applied Energy Systems (AES). 7 Sección 3.- Esta Resolución entrará en vigor inmediatamente después de su aprobación.