TLC: los temas clave de Colombia quedaron pendientes para

TLC: los temas clave de Colombia quedaron pendientes para diciembre
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Edilma Pereira y Jorge Correa / Envíados especiales
Faltan por cerrar ocho mesas sectoriales como textiles, inversión, medidas
disconformes en servicios, asuntos institucionales y laboral.
Una declaración leída puso fin a la incertidumbre que desde las primeras horas
de la tarde reinaba entre los empresarios que acompañan al Gobierno en la
que era considerada la última ronda de negociacion del Tratado de Libre
Comercio con Estados Unidos.
El encargado de leerla fue el jefe negociador de Colombia, Hernando José
Gómez, quien reconoció que aunque hubo avances en algunos temas no fue
posible cerrar porque el paquete global no satisface los intereses nacionales.
Gómez explicó que tras una evaluación con los ministros que participan en la
actual ronda, de Cultura, Proteccion Social, Comercio y Agricultura, y tras
consultas con el Presidente de la República, se llegó a la conclusión de que "se
necesita un mayor trabajo conjunto" y se requieren "flexibilidades de Estados
Unidos en temas que son sensibles para nosotros".
Para el presidente del Consejo Gremial, Luis Carlos Villegas, aunque el sector
privado llegó a esta ronda con la expectativa de que sería la última del proceso
"los escasos avances en los temas críticos de la negociación impidieron que se
llegara a esa meta".
Villegas sostuvo que los movimientos que hizo Estados Unidos fueron
‘marginales’ y no permitieron las flexibilidades que se requerían para sacar
adelante el trabajo de cierre.
Los temas gruesos de la negociación están trancados, reconocieron el
Gobierno y el Consejo Gremial.
Durante la rueda de prensa de cierre de la ronda, el ministro de Agricultura,
Andrés Felipe Arias, consideró que no se trata de un fracaso en la estrategia
colombiana que busca un reconocimiento en el tema de cooperación en la
lucha contra el narcotráfico y sostuvo que se necesitará un trabajo más fuerte
para buscar salidas alternativas.
Lo que sigue, según Gómez, es un proceso de consultas en el Gobierno y con
el sector privado colombiano, lo mismo que diálogos y negociación con Estados
Unidos "que nos permita llegar a acuerdos satisfactorios en los temas críticos
(agropecuario, medidas sanitarias y fitosanitarias y propiedad intelectual) en un
lapso corto".
La intención es programar otra ronda de cierre en algún momento de
diciembre, en la cual se abordarían únicamente estos temas.
Tambien en esta ronda habría reunión de la mesa de jefes, que estarían
acompañados por sus respectivos ministros. Se estima que de aquí a esta
nueva ronda se tratará de avanzar en el cierre de las mesas que en esta
reunión no quedaron listas, entre ellas las de textiles, inversión, medidas
disconformes en servicios, asuntos institucionales y laboral.
Aunque los gremios criticaron fuertemente la inflexibilidad exhibida por los
negociadores de Estados Unidos, especialmente en los temas de agricultura,
medidas sanitarias y propiedad intelectual, el Gobierno espera que nuevas
señales por parte del equipo de Estados Unidos permitan avances sustanciales
que lleven al cierre de la negociación.
El ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, dijo que Estados Unidos
también está haciendo esfuerzos por cerrar esta negociacion.
Segun Botero, ésto se lo reiteró la subsecretaria comercial, Susan Schwab,
quien destacó la importancia de la relación comercial de su país con Colombia.
La dificultad en la negociación de los temas agropecuarios, medidas sanitarias
y fitosanitarias y propiedad intelectual era tan grande que finalmente impidió el
cierre de la negociación del Tratado de Libre Comercio que se negocia entre
Colombia, Ecuador, Perú y Estados Unidos.
El presidente de la SAC, Rafael Mejía, concluyó que este resultado se debió
principalmente a que el equipo negociador estadounidense no facilitó la
negociación al mantener posiciones tan radicales y no hacer ofertas que
beneficiaran al sector agrícola colombiano.
Si bien el equipo negociador colombiano modificó en varias ocasiones sus
ofrecimientos siempre se encontró con la posición inamovible de Estados
Unidos, lo que incrementó las dificultades para llegar a un acuerdo en el tiempo
establecido para este cierre, que era durante esta décimotercera ronda de
negociaciones que está culminando en Washington.
En este momento, tanto empresarios, como dirigentes gremiales y
representantes del Congreso están a la espera de que el Gobierno colombiano
les anuncie si se realizará una nueva ronda en enero del próximo año, o por lo
menos habrá reuniones durante estos días, para llegar a un acuerdo en los
temas en los que se mantienen las diferencias.
Una de las dificultades que se afrontó en las últimas horas fue el cambio de la
negociadora agrícola de Estados Unidos, Mary Lattimer, por James Murphy, lo
que condujo a que en la reunión de ayer se definiera una nueva metodología
que inclumpia la definición de cupos, del punto de partida de la eliminación de
aranceles y el tiempo en que se realizará ese desmonte, el tratamiento
específico para los productos considerados hipersensibles, el mecanismo de
protección que se utilizará para algunos bienes y cómo serán activados (por el
comportamiento de precios o el volumen de importaciones) entre otros
aspectos.
En el caso de la mesa de medidas sanitarias y fitosanitarias tampoco hubo
pues después de varios intentos por conciliar posiciones y siempre con el
rechazo de Estados Unidos a la propuesta andina, se decidió que se trabajaría
sobre el texto estadounidense que debe recoger la aspiración colombiana y se
espera que la de Ecuador y Perú.
En el caso de propidad intelectual el principal obstáculo radicó en el volumen
de trabajo porque es un capítulo muy orientado en forma jurídica, lo cierto es
que persisten grandes desacuerdos entre las propuestas andina y la
estadounidense.
Ocho mesas siguen sin acuerdo para poder ser cerradas
* Ambiental. La mesa estaba ayer a punto de cierre e incluyó el tema de
biodiversidad, que había sido solicitado por los negociadores andinos. También
quedó una mención en las Amumas, es decir los acuerdos medioambientales
que han suscrito cada uno de los países que firman este tratado comercial.
Estados Unidos planteaba que debía acordarse el reconocimiento de los
acuerdos que habían sido firmados de manera común por los cuatro países,
mientras que los andinos insistían en que era necesario que se reconocieran
todos. Finalmente se acordó que se reconozcan los acuerdos en materia de
medio ambiente que cada país haya suscrito. También quedó en este capítulo
el reconocimiento de la soberanía sobre los recursos naturales, porque había
una discusión sobre si quedaba en el preámbulo general. Finalmente se incluyó
en el capítulo.
*Medidas disconformes. Ayer avanzaban los negociadores en una solución al
tema de agencia comercial favorable a los intereses de Colombia, pues
básicamente busca reconocer que esta figura se mantenga y proteja los
sectores de servicios, que han sido los que han expresado su mayor
preocupación.
También se analizaban salidas al tema de reserva cultural, que ha sido uno de
los más críticos. En el tema de cuota de pantalla, se avanzaba en una
propuesta presentada por Estados Unidos que decidió bajar sus aspiraciones
en materia de cuota de pantalla de lunes a viernes a sólo el fin de semana. Sin
embargo, este movimiento se planteó a cambio de aumentar el porcentaje de
inversión extranjera en canales de televisión del 25 por ciento actual al 40 por
ciento. Este tema se discutía anoche pero al cierre de esta edición no se
conocía el resultado final.
*Telecomunicaciones. Ayer quedaba pendiente la redacción sobre el anexo
de telefonía rural, en el que tiene especial interés Telecom, pues es la
compañía que llega a las ciudades más pequeñas. El tema estaba pendiente
simplemente de redacción.
*Inversión. Hasta ayer estaban pendientes dos temas, el de flujo de capitales y
la excepción de orden público. En el primer tema Estados Unidos propuso un
texto que no dejó satisfechos a los negociadores colombianos, que trabajaban
en la definición de algunos cambios. En cuanto a la excepción de orden
público, figura contemplada por la Constitución Nacional, se hicieron gestiones
ante el Departamento de Estado con el fin de lograr flexibilidades en la posición
de E.U.
*Compras públicas. Aunque el capítulo está prácticamente listo desde el
jueves de la semana pasada, está pendiente aún la redacción del tratamiento
que tendrá la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol, que por contar con
un régimen mixto requiere un manejo especial. Según los negociadores, se
busca un texto en el que los compromisos que se adopten no terminen por
generar dificultades en su actividad normal.
*Agricultura. Sigue siendo la mesa más atrasada. Ayer se trabajaba con una
nueva metodología y el análisis de un nuevo paquete de intercambio que sólo
incluye productos no sensibles.
*Medidas sanitarias y fitosanitarias. Siguen las discusiones sobre los temas
de interés de Colombia, aunque hasta ayer al medio día no había avances en
el texto. Mientras los negociadores de E.U. insisten en que la base del acuerdo
en esta mesa debe ser el texto que ellos presentaron, los andinos señalan que
éste no refleja sus intereses y que será necesario hacer una nueva redacción
para vincular estos asuntos.
*Propiedad intelectual. Si bien las discusiones se han mantenido y cada parte
conoce las sensibilidades y aspiraciones de su contraparte, hasta el momento
no se conocen mayores definiciones. Ayer se hablaba incluso de que los textos
siguen 'quietos' y que falta mucho trabajo aún para poder hacer un cierre.