ULISES Y POLIFEMO

ULISES Y POLIFEMO
Navegando, navegando, llegaron Ulises y sus hombres al país de los cíclopes, gente
con un solo ojo redondo en la frente, todos orgullosos y gigantescos, acostumbrados a vivir de
los frutos que daba la tierra. Allí enfrente sobresalía del mar una isla pequeña y desierta, con un
puerto tranquilo. Ulises dejó allí a sus compañeros y, curioso como era, fue con su propia nave y
algunos hombres hasta la tierra de los cíclopes, los cuales no debían andar muy lejos porque
hasta la orilla llegaban sus voces, los balidos de sus rebaños y el humo de sus hogares.
Y he ahí que, en cierto extremo, descubrieron una cueva, cerca del mar, sombreada por
laureles, que servía de aprisco a innumerables rebaños de ovejas y cabras. En ella hacía noche
Polifemo, hijo de Poseidón, un monstruo espantoso, alto como un pino de la sierra. Ulises dejó
la nave y con doce compañeros escogidos se metió en la cueva. Llevaba un pellejo de vino negro
y dulce y un zurrón de pan.
El cíclope no estaba en la cueva, sino que andaba de pastoreo. Los griegos entraron y lo
escudriñaron todo, y convinieron en apoderarse de unos cuantos quesos y marcharse; pero Ulises
insistió en que esperasen a Polifemo. Encendieron fuego y cenaron.
De pronto sonó un gran estruendo: era el gigante que, entrando, descargaba un haz de
leña para hacerse la cena. Todos se acurrucaron al fondo de la cueva. El monstruo metió dentro
el ganado para ordeñarlo, y cerró la entrada con una piedra tan enorme que veintitrés carretas de
cuatro ruedas no hubieran podido arrastrarla. Hasta después del ordeño y de haber bebido algo de
leche y haber dejado el resto en las vasijas para cenar, no echó de ver que tenía visita.
- ¿Quiénes sois? -preguntó con voz de trueno-. ¿Mercaderes o piratas?
- Somos griegos que volvemos errantes de Troya, del disperso ejército de Agamenón respondió educadamente Ulises-.Venimos a abrazar tus rodillas y a pedirte hospitalidad en
nombre de Júpiter, protector de los suplicantes y de los forasteros.
- No sabes lo que te pescas si crees que a los cíclopes nos importa Zeus -dijo Polifemo.
Y, acercándose de un salto, cogió a dos de ellos, los estrelló de cabeza contra el suelo y
se los tragó crudos y enteros. Después se durmió, tumbado en medio de la cueva. Ulises, dolido
y rabioso, estuvo a punto de ir a clavarle su espada en los hígados, pero se contuvo, pensando
que ellos no podrían quitar el peñasco de la puerta. Suspirando, aguardó el alba.
Al amanecer, el cíclope volvió al ordeño, cogió dos hombres más, se aderezó el
almuerzo, y cuando estuvo harto sacó el rebaño y se fue, después de dejar bien cerrados a Ulises
y a los ocho hombres.
El astuto Ulises tuvo una idea. Cogió una maza del gigante, larga como un mástil de
nave, la cortó, la aguzó y, cuando hubo endurecido la punta al fuego, la enterró bajo el estiércol.
Por la noche, el cíclope se cenó otros dos hombres; pero he aquí que Ulises se le acerca con un
tazón de vino tinto:
- Toma, cíclope, bebe; para que sepas qué presente era el que te traíamos.
Polifemo lo apuró; y, como le gustaba, pidió más:
- Dime tu nombre para que, a mi vez, te ofrezca presente de hospitalidad.
- Me llamo Nadie -contestó Ulises.
Polifemo comenzó a tambalearse y pronto cayó de espaldas, dormido y roncando.
Entonces los seis hombres y el héroe pusieron roja al fuego la punta de la estaca y se la
hundieron en el ojo. El monstruo pegó un salto y comenzó a gritar como un loco. Los cíclopes
acudieron de todas partes.
- ¿Qué es eso, Polifemo? ¿Por qué vociferas así y nos quitas el sueño?
- ¡Amigos, Nadie me mata!
- Pues si nadie te mata, es que Zeus te manda alguna enfermedad. Acude a tu padre,
Poseidón.
Y se volvieron, burlados por la treta de Ulises. Por miedo a que sus cautivos se
escapasen, el cíclope, ciego, se sentó en el umbral; pero Ulises imaginó otra estratagema. Se
ataron todos bajo la panza de los carneros, entre la lana abundante, y Polifemo, palpando, creyó
que era su rebaño sólo el que salía.
Llenaron la nave de reses y remaron hacia los otros compañeros que esperaban en la
isla. Todo habría ido bien si Ulises, por orgullo, no le hubiese vociferado a Polifemo:
- Cíclope, los dioses te castigan por tus maldades.
El monstruo, enfurecido, arrancó la cima de una montaña y se la arrojó. Cayó delante de
la proa, el agua cedió a la mole y se hinchó luego. La nave llegó a rozar la misma orilla. A fuerza
de remos se salvaron.
- Cíclope -volvió a gritar Ulises-, si alguno te pregunta quién te ha cegado, dile que
Ulises, el de Ítaca, destructor de Troya.
- ¡Ah! -exclamó Polifemo-. ¡Ya me lo habían predicho! Pero yo esperaba un gigante y
ha comparecido un hombrecillo de nada.
Y, tendiendo las manos al cielo, pidió a su padre Poseidón:
- Tú, que rodeas la tierra, haz que Ulises aunque por voluntad del destino vuelva a Ítaca,
llegue tarde, solo y en nave extraña.
Y el dios de la azul y mojada melena le escuchó. De aquí nacieron las grandes fatigas
que Ulises padeció en el mar.
Homero: La Odisea.
1.-Comprensión.
Busca en el diccionario las palabras siguientes:
aprisco
pellejo
zurrón
escudriñar
treta
vociferar
estratagema
mole
aguzar
Responde a estas preguntas que te ayudarán a entender mejor el relato:
 ¿Quién es el protagonista del relato? ¿Adónde llega con sus hombres?
¿Con quién se encuentran? ¿Cómo los recibe: con hospitalidad o de un modo agresivo?
 ¿Qué se le ocurre al protagonista para huir de su enemigo?
 ¿Qué maldición pide el Cíclope que recaiga sobre Ulises? ¿A quién se lo pide?
-Según el relato, ¿qué es más importante: la inteligencia o la fuerza? Explica cuál es tu opinión.
2. Investigación (http://www.elhuevodechocolate.com/odisea1.htm)
Ulises rey de Ítaca, vuelve vencedor de la guerra de Troya con sus guerreros y sus
barcos. Pero los Dioses le impiden regresar a su patria, y debe recorrer los mares sorteando los
peligros que encuentra en su camino. Tras diez años de aventuras, solo y sin nada, llega a Ítaca.
Pero...
- ¿Sabes cómo continúa la Odisea después del episodio del Cíclope? ¿Qué otras aventuras
sucedieron a Ulises en su camino de Troya hasta Ítaca? ¿Qué le ocurre cuando llega allí?
- La Odisea sucede en la Grecia antigua. Busca información en un diccionario de mitología
griega acerca de los dioses griegos que se mencionan, en el relato, ¿Quién es Poseidón? ¿Y
Zeus?