Proyecto: Laboratorio de análisis químico

Artículos Museo Histórico Nacional
CIENCIA Y CONSERVACION: LABORATORIO DE ANALISIS QUÍMICO DEL DEPARTAMENTO
TEXTIL.
Isabel Alvarado Perales
Fanny Espinoza Moraga
Introducción
El Departamento Textil del Museo Histórico Nacional fue creado en 1978, siendo el primer lugar en
Chile en que se custodian y preservan los textiles históricos, en cuya colección se incluyen trajes,
banderas y estandartes, accesorios de vestuario, uniformes y algunos textiles precolombinos.
El trabajo de conservación textil propiamente tal también ha tenido un desarrollo importante. Las
prioridades en la conservación de la colección han variado a través de los años, es así como en los
inicios del Departamento, su personal estuvo muy dedicado a la restauración de las piezas textiles,
lo que demandó muchas horas de trabajo dedicadas a un solo objeto. Esto fue cambiando con el
tiempo, para ahora privilegiar la conservación preventiva que beneficia en mayor medida a la
colección en su totalidad, sin dejar de lado la restauración que ahora se realiza con un criterio más
selectivo y dependiendo de las necesidades del momento.
Desde la formación del Departamento textil, su personal ha procurado perfeccionarse y avanzar
junto con el desarrollo de la técnica conservación a nivel mundial, para mantener en buen estado
una colección tan grande, compleja y frágil como son textiles. A la vez hay muchos objetos que
están compuestos de varios materiales además de fibras textiles, como por ejemplo metal, papel,
cuero, marfil, etc., por lo que surgió la necesidad de obtener conocimientos básicos de otros
materiales, y la forma como estaban adheridos a los textiles.
En los últimos años, las tendencias internacionales en conservación de textiles, han puesto énfasis
en la práctica de la conservación con una base científica, por esto se consideró importante el
perfeccionamiento en esta área. Para iniciar este perfeccionamiento se realizó un proyecto de
habilitación y equipamiento de un laboratorio básico de análisis químico en el Departamento Textil,
1Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
lo que permitirá definir con una base científica los tratamientos de conservación que se llevaran a
cabo, como también analizar los materiales que se utilizaran en el embalaje y exhibición de los
textiles.
Cada vez aparecen nuevos métodos o técnicas de conservación de textiles, por lo que el
perfeccionamiento proseguirá en el futuro, tanto para el actual personal como para las futuras
generaciones.
Necesidad de un laboratorio.
El Departamento textil resguarda la valiosa colección de tejidos del Museo Histórico Nacional, el
incremento de esta colección durante la última década, hizo necesario un replanteamiento en la
política de manejo de ésta para su preservación. Hasta ese momento habíamos dedicado gran
cantidad de tiempo a la restauración, pero nuestra responsabilidad es garantizar la mantención de
toda la colección y privilegiar su manejo en forma global, lo que indica poner énfasis en la
conservación preventiva. A la vez la prevención del deterioro minimiza en forma sustancial los
altísimos costos que involucra el proceso de restauración.
Otro gran problema es encontrar los materiales adecuados para la conservación de los tejidos,
algunos sólo se venden en el extranjero, por lo que teníamos la necesidad de analizar, como una
alternativa de solución, los materiales existentes en el país, su comportamiento y efecto sobre los
textiles patrimoniales. Hasta ese momento no se había desarrollado experimentación e investigación
con relación al comportamiento de los materiales a través del envejecimiento y otros factores que
los alteran. Estas inquietudes nos llevaron a considerar un área de estudio previa mas metódica y
respaldar la práctica de la conservación con una base científica.
Asimismo, después de asistir a conferencias internacionales y de visitar laboratorios de
conservación textil en instituciones extranjeras que van a la vanguardia, comprobamos la
importancia de los análisis científicos antes de realizar cualquier tratamiento de conservación.
2Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
Para concretar esto decidimos hacer un proyecto que nos permitiera instalar y habilitar un
laboratorio básico de análisis químico, separado del resto del Departamento textil, pero incluido en
él, equipado con mesones de trabajo, estanterías, campana de extracción de gases, filtro de agua,
instrumentos y materiales de laboratorio. Como el staff tenía sólo experiencia y conocimientos
básicos de química, el proyecto incluía la asesoría de un químico especialista en conservación, para
dar clases durante un cierto período de tiempo. Este profesional también asesoraría con relación al
equipamiento del laboratorio.
Este laboratorio constituiría un apoyo importante al trabajo de conservación preventiva que se
desarrolla en el Departamento Textil. También favorecería la práctica de la conservación con una
base científica y permitirá el perfeccionamiento (la especialización) del personal. Este Departamento
es uno de los pocos lugares en el país donde se realiza esta especialidad, y uno de los más
desarrollados debido a la permanente preocupación de estar al día en las experiencias
desarrolladas en el extranjero.
A la vez el Departamento textil proporciona asesorías a otras instituciones y a colecciones privadas,
así este proyecto puede ser considerado como un proyecto experimental que puede ser
desarrollado en otros museos en el futuro.
Proyecto: Laboratorio de análisis químico
Los objetivos del proyecto eran instalar y equipar un laboratorio básico de análisis químico en el
Departamento textil del Museo Histórico Nacional, para conservación textil y así contribuir al rescate,
preservación, investigación y protección del patrimonio textil chileno. Este laboratorio incluiría
algunos servicios como perfeccionamiento del personal, enseñanza de técnicas de conservación y
asesoría a otras instituciones que trabajen con colecciones textiles en el país.
Para llevar a cabo este proyecto se cumplieron las siguientes etapas: se constituyó el equipo de
trabajo, formado por parte del personal del Departamento textil del Museo Histórico Nacional y un
3Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
químico, los que determinaron las características técnicas y los requerimientos del laboratorio y
supervisaron el desarrollo del proyecto.
El diseño del laboratorio fue hecho de acuerdo a las especificaciones definidas por el equipo de
trabajo como su ubicación, tipos de materiales, diseño interior, equipamiento.
Durante la etapa de construcción del laboratorio, el espacio fue preparado y el laboratorio fue
construido de acuerdo al diseño. La separación y la puerta de corredera fueron hechas de madera,
aluminio y vidrio en la parte superior para dar la idea de continuidad del resto del Departamento
textil. También se realizó un reforzamiento en el sistema eléctrico para el uso de instrumentos de
mayor potencia o voltaje. Se instalaron los muebles, estantes y la campana de extracción de gases.
A la vez el laboratorio fue provisto con el equipamiento necesario para su buen funcionamiento. Se
compraron algunos instrumentos como un medidor de pH, electrodos, calentador eléctrico, medidor
de UV, termohigrómetro, aspiradora de succión suave regulada, humidificador de ultrasonido, etc.;
algunos materiales de laboratorio como pipetas, tubos de ensayo, probetas, mascarillas matraces,
bandejas de metal y plástico, papel filtro, etc.; reactivos químicos como etanol, acetona, hidróxido de
sodio, etc.
Finalmente se realizó el training, en que el staff del Departamento textil fue entrenado
conocimientos básicos de química para el futuro trabajo en el laboratorio, por
en
una química
especialista en conservación.
Evaluación.
El proyecto fue dividido en dos partes, las que se realizaron en 1996 y 1997 respectivamente,
siendo la primera la separación del espacio físico que ocuparía el laboratorio en el interior del
Departamento textil y su equipamiento con los muebles necesarios, estanterías y mesones de
trabajo.
4Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
El proyecto de diseño fue realizado considerando los puntos de vista estético y funcional, este fue
acertado por que el espacio designado y la distribución de los muebles se adecua perfectamente al
futuro trabajo que se realizará en el laboratorio. Al mismo tiempo los materiales utilizados en el
cierre, logran desde el punto de vista funcional que el resto del Departamento siga beneficiándose
con luz natural desde la ventana que quedó al interior del laboratorio y desde el punto de vista
estético que el laboratorio quede integrado al resto del Departamento, ya que por la transparencia
del vidrio se tiene un efecto de espacio libre, lo que evita visualmente la reducción del espacio total
del Departamento Textil.
La segunda parte del proyecto incluyó el equipamiento, y la adquisición de instrumental, reactivos e
insumos químicos y todos los elementos necesarios para la puesta en marcha del laboratorio.
También en esta parte, la química especializada en conservación realizó clases prácticas y teóricas
al personal del Departamento, perfeccionamiento que ha significado uniformar criterios científicos en
el accionar dentro de la conservación textil.
Durante el desarrollo del proyecto, parte del equipo integrante, tuvo la oportunidad de realizar
cursos afines en el extranjero, uno de ellos fue "Principios científicos en conservación de textiles”,
durante el cuál se realizaron experiencias prácticas en un laboratorio químico especializado. Esta
especialización se realizó en 1997 y confirmó que el proyecto había sido bien planteado, salvo
pequeñas excepciones.
Hasta el momento se han efectuado algunas pruebas de lavado y blanqueo, se han hecho algunos
análisis de fibras, como también algunos test para verificar o comprobar algunos materiales en
contacto con textiles, como por ejemplo tipo de adhesivos. También hemos aprendido el manejo de
los materiales e instrumentos de laboratorio, y lo que es muy importante para el trabajo con ciertos
productos químicos las normas de seguridad.
Finalmente podríamos confirmar que toda la formación recibida nos permitió
no sólo adquirir
mayores conocimientos, sino también comprobar que la ciencia tiene una gran importancia en la
conservación, y que el tener un pequeño laboratorio químico es de gran ayuda para el futuro trabajo
de preservación del patrimonio textil del Museo Histórico Nacional, y de todas las instituciones del
país a las que presta asesorías.
5Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
6Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
7Autor: Isabel Alvarado
Artículos Museo Histórico Nacional
8Autor: Isabel Alvarado