ozono - Universidad Miguel Hernández de Elche

Las comarcas centrales son las que presentan los niveles más altos. La zona
sur es la que muestra los valores menores
El laboratorio de Contaminación Atmosférica de la UMH estudia los
niveles de ozono troposférico en la provincia de Alicante
El Laboratorio de Contaminación Atmosférica (LCA) de la Universidad
Miguel Hernández de Elche, con una ayuda del Instituto de Cultura Juan GilAlbert de la Diputación Provincial de Alicante, ha realizado el estudio con objeto
de dar a conocer los niveles de ozono troposférico en las comarcas alicantinas.
Uno de los objetivos del trabajo ha sido elaborar un mapa de ozono
troposférico provincial en el que poder identificar las áreas potencialmente más
peligrosas desde el punto de vista medioambiental.
La provincia de Alicante tiene unas características climáticas, geográficas y
de densidad de población litoral que propician la formación y la acumulación de
ozono en la baja atmósfera durante el verano. Las medidas se efectuaron,
entre el 28 de mayo y el 1 de octubre de 2003, en 28 emplazamientos
distribuidos por la provincia. La zona con niveles promedio de ozono más altos
es la comprendida entre la parte oriental del Vinalopó Mitjà, L’Alacantí y la parte
occidental de la Marina Baixa. Los niveles inferiores se han registrado, en la
comarca del Baix Segura y en las zonas más septentrionales de la provincia.
El ozono troposférico, es decir el ozono que se encuentra en la baja
atmósfera en contacto con la superficie terrestre, es uno de los contaminantes
atmosféricos más importantes en la actualidad. Cuando aumenta
anormalmente su concentración, este gas es capaz de producir serios
problemas para la salud humana y dañar ecosistemas, cosechas y ciertos
materiales.
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Los efectos fisiológicos del ozono sobre el organismo se producen,
principalmente, sobre el aparato respiratorio y dependen tanto de su
concentración como del tiempo de exposición al contaminante. Las personas
que presentan una enfermedad respiratoria crónica, como el asma, son
especialmente susceptibles al ozono. También lo son los niños, y aquellas
personas que realizan ejercicio físico, ya que su ritmo respiratorio es más
intenso en estos casos. A los ancianos también les afecta particularmente el
ozono, ya que sus tejidos pulmonares están más envejecidos.
Algunos efectos adversos que puede producir si los niveles ambientales se
elevan por encima de ciertos límites son: tos, irritaciones en la faringe,
empeoramiento de la función pulmonar, además de irritaciones en los ojos, y
síntomas de malestar general como cansancio, dolor de cabeza y abatimiento.
Por otra parte, se han detectado síntomas visibles de la presencia de
concentraciones elevadas de ozono en numerosos cultivos agrícolas, como
alfalfa, avena, patata, tabaco, tomate, etc. que tiene como principal
consecuencia una reducción de la productividad agraria. El ozono también
ataca al caucho de las ruedas de los vehículos, de los limpiaparabrisas y al
aislante de las torres de alta tensión. Incluso actúa sobre la celulosa de los
textiles, reduciendo la resistencia de este material y decolorando las telas.
Para estudiar el problema del ozono troposférico en nuestra provincia, el
Laboratorio de Contaminación Atmosférica de la UMH está desarrollando una
línea de investigación cuyo ámbito de estudio es la parte de la vertiente
mediterránea española correspondiente al litoral alicantino. Este trabajo es una
primera aproximación a una evaluación extensa y continua del riesgo sanitario
y medioambiental de este contaminante.
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Los resultados de este estudio, relativo a la provincia de Alicante, ilustran de forma
general el patrón de la dinámica atmosférica típica del área mediterránea española en
la época estival. En la franja costera se encuentran los principales núcleos
vacacionales, importantes focos emisores de los contaminantes precursores de ozono.
El típico régimen de brisas característico del litoral alicantino envía durante el día las
masas de aire contaminadas hacia los sistemas montañosos que flanquean porciones
del litoral, mientras tienen lugar las transformaciones responsables de la formación del
ozono. Como resultado, se forman áreas a sotavento de los principales núcleos
costeros de población donde el ozono se acumula, en ocasiones durante días, a lo
largo de la costa mediterránea.
Se da la paradoja de que aunque es en la franja costera desde donde se emiten
los precursores del ozono, debido a las características climáticas y geográficas de la
región, los valores de contaminación mayores se registran en zonas más interiores y
altas, donde en principio se presumía una mejor calidad del aire ambiente.
Los mayores niveles promedio de ozono troposférico se han encontrado en la parte
oriental del Vinalopó Mitjà, L’Alacantí, la parte occidental de la Marina Baixa, , con
valores promedio de mayo a septiembre del 2003 entre 95 g/m3 y 105 g/m3.
Los niveles disminuyen progresivamente fuera de esa zona, observándose las
concentraciones promedio menores (entre 55 g/m3 y 65 g/m3 ) en la comarca del
Baix Segura y el extremo norte del Alt Vinalopó y de El Comtat.
Valores promedio de 105 g/m3 sugieren la posibilidad de que se haya superado
en alguna ocasión durante el período de estudio el umbral de información a la
población, fijado por la legislación vigente en 180 g/m3 de media horaria. Por este
motivo, debe plantearse estudiar con más detalle las áreas con mayor nivel de ozono
troposférico obtenidas como resultado de este trabajo.
Elche, 8 de junio de 2004
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NIVELES DE CONCENTRACIÓN PROMEDIO DE OZONO TROPOSFÉRICO
EN LA PROVINCIA DE ALICANTE EN EL VERANO DE 2003
La Marina Alta
El Comtat
Alt Vinalopó
La Marina Baixa
L´Alcoià
L´Alacantí
Vinalopó Mitjà
CO3 promedio
Baix Vinalopó
95 - 105 g/m3
85 – 95 g/m3
75 – 85 g/m3
Baix Segura
65 – 75 g/m3
55 – 65 g/m3
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