LOS EFECTOS DEL ESTRÉS LABORAL

LOS EFECTOS DEL ESTRÉS
LABORAL
Más de una cuarta parte de los trabajadores de la Unión
Europea padece estrés relacionado con el trabajo. Se trata de
un grave problema para todos: trabajadores, empresarios y la
propia sociedad, ya que puede causar problemas de salud,
reducir la productividad y competitividad de las empresas.
Ante esta situación tendremos que definir estrés, que no
resulta fácil ya que el término se ha utilizado de forma
indiscriminada para muchas situaciones, por ello vamos a dar
unas pinceladas de su caminar como concepto.
Las primeras versiones médicas se apoyaron en la idea de que
el organismo era el sistema encargado de mantener el
equilibrio interno mediante mecanismos de feedback (Canon
1932). Posteriormente, Hans Selye (1936-1956) detalló los ejes
biológicos a través de los cuales se ejecuta la transformación
del organismo (fases de alarma, resistencia, claudicación) y se
establece si el organismo se sobrepone o no a la situación. Es
Levi (1971) quien señala "que el estrés tiene lugar cuando una
estimulación (una ocasión amenazadora) incrementa la
activación de un organismo más rápidamente que su
capacidad de adaptación para atenuarla”.
Esto nos genera una forma y unas fases que vienen explicadas
por la curva de función humana (Nixon 1982) donde existe
una fase de tensión saludable donde se rinde bien, a la que
sigue una fase de fatiga donde se continúa trabajando con
menos intensidad intentando un rendimiento igual y
posteriormente se produce una extenuación, acabando en
colapso y, por tanto, en enfermedad.
Pero todas estas fases tienen que iniciarse de una manera u
otra, una vez será el estimulo ambiental externo y otras puede
ser el estímulo interno en forma de pensamientos del propio
individuo. Ello nos llevará a pensar que el impacto de la
amenaza dependerá de la capacidad personal de cada individuo
para afrontarla. Esta forma de competencia personal es un
constructo que consiste en la creencia en que uno mismo será
capaz de salir airoso de las situaciones importantes a las que
se debe ir enfrentando en su vida (T.Blasco,1999) por ello es
de pensar que las personas con más competencia personal
tenderán a solucionar mejor las situaciones de estrés que se
presenten y por ello experimentarán menor nivel de estrés.
Considerando los elementos del estrés laboral, en principio la
percepción del mismo supone una fuerte reacción emocional
negativa al trabajo (T.Cox,2000) que se pueden producir
cuando las exigencias del entorno laboral superan la
capacidad del trabajador para hacerles frente.
Atendiendo a lo expuesto podemos, ahora, desglosar qué
factores se asocian al estrés laboral:
1) Mala comunicación, poco apoyo para la resolución de
problemas, falta de definición de los objetivos de la
organización
2) Ambigüedad de funciones, conflicto de rol
3) Estancamiento e inseguridad profesional, baja valoración
social del trabajo
4) Poca participación en la toma de decisiones, falta de control
sobre el trabajo
5) Aislamiento social o físico, malas relaciones con los
superiores
6) Exigencias contradictorias entre trabajo y hogar
7) Problemas con el entorno de trabajo (adecuación y
mantenimiento de equipos)
8) Falta de variedad de tareas o ciclos de trabajo breves, falta
de utilización de capacidad
9) Volumen de trabajo (exceso o defecto)
10) Horarios que no permitan la sociabilidad de las personas
11) Modelos cambiantes de trabajo
Estos elementos que se asocian al estrés laboral se pueden
considerar como riesgos psicosociales que los podemos definir
como “aquellas condiciones presentes en una situación laboral
directamente relacionadas con la organización del trabajo, el
contenido del trabajo y la realización de tareas".
Como vemos, la interrelación entre estrés y factores
psicosociales es evidente y si tenemos en cuenta que una
organización funciona, rinde, crea y genera recursos cuando
el equilibrio entre sus componentes es establecido, vemos la
importancia de evaluar los riesgos psicosociales en las
empresas.
Dr. Ignacio Ventura Pérez
Director APM Prevención