El Antropólogo Inocente (Resumen)

El Antropólogo Inocente.
MÉTODOS Y TÉCNICAS
DE
INVESTIGACIÓN SOCIAL
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El Antropólogo Inocente.
“El Antropólogo Inocente” es un libro sencillo de leer y, para tratarse
de un libro de investigación antropológica, también resulta ser un libro
entretenido. Es una investigación antropológica en forma de novela, muy
distinto de, por ejemplo, “Jóvenes en el barrio de Nazaret” (aunque en el
caso este último se trata más bien de una investigación sociológica), donde
tras exponer unos datos y testimonios los autores, un grupo de sociólogos
daban una interpretación de los mismos en forma de conclusión.
Este libro nos cuenta de forma entretenida y con humor como el
protagonista y autor mismo de la novela, Nigel Barley, “sobrevivió ” a su
primera experiencia en el trabajo de campo en un poblado dowayo del
Camerún.
El libro está estructurado por capítulos que siguen el orden de los
acontecimientos, desde como toma la iniciativa de realizar un trabajo de
campo, pasando por su experiencia con los dowayos y en general con las
personas del África occidental, hasta su vuelta a Inglaterra. De esta manera
es difícil perder el hilo de la historia.
Nigel Barley era profesor de antropología en la Universidad. En
relación con el trabajo de campo sabía perfectamente la parte teórica, pero
en la práctica todavía no había realizado nunca ninguno. Más tarde se daría
cuenta de que en ocasiones la teoría no tiene en cuenta algunos aspectos
que dificultan la puesta en practica de algunas investigaciones y que lo que
en lugar del mundo puede funcionar con facilidad en otros no sirve.
La iniciativa de realizar un trabajo de campo la toma gracias a un
análisis de su situación en relación con la antropología que realiza junto
con un amigo. Tomada la decisión de hacer trabajo de campo llegaba la
hora de decidir a donde iba a realizarlo. La gente de su entorno le
aconsejaba que fuera a África, y finalmente se decidió por estudiar un
pueblo olvidado de las montañas del Camerún, los dowayos. Ahora solo le
faltaba conseguir dinero y una autorización para poder realizar la
investigación, tarea que se alargaría durante dos años. Conseguir el dinero
mediante una beca no le resultó difícil, en cambio obtener el permiso para
la investigación fue más complicado. Fueron necesarias numerosas cartas
al ministerio correspondiente del Camerún pidiéndoles autorización hasta
que finalmente consiguió autorización para trasladarse a Yaoundé.
Conseguir el visado en la embajada de Camerún, al igual que
conseguir cualquier otro documento ya en Camerún, era muy complicado y
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requería horas de espera en las administraciones, rellenando numerosos
documentos por triplicado que con toda seguridad luego eran olvidados.
Según Nigel, una vez se llega a Camerún todo funciona muy
lentamente, incluso el tiempo pasa muy despacio. También comenta que
allí, en muchas ciudades de Camerún los blancos tienen preferencia para
realizar muchas cosas. Tal vez esto sea porque muchos de los funcionarios
que allí trabajan son franceses.
Nigel cuenta que pasó varios meses solo en rellenar documentos que
debía entregar en las administraciones de diversas ciudades del Camerún.
Esto además de ser una perdida de tiempo enorme, también resultaba caro.
Las ciudades de Camerún, como por ejemplo la capital, Yaoundé, son
ciudades donde el alojamiento es muy caro, y si a esto le sumamos los
desplazamientos de ciudad en ciudad buscando la documentación necesaria
aún resulta más caro. Resumiendo, el tiempo transcurría despacio y el
dinero desaparecía sin dificultad.
La primera noche en Camerún Nigel la pasa en Douala; luego pasó
tres semanas en Yaoundé, donde realizó los tramites necesarios para
permanecer en el país sin problemas y aprovechó para visitar la ciudad;
después se dirigió en tren a N’gaoundéré, a la misión católica donde hizo
amistad con unos misioneros americanos y otros franceses. Fue aquí y
gracias a la misión donde consiguió un vehículo. Su siguiente lugar de
destino fue Poli, donde le esperaba la misión protestante, que era una filial
de la misión de N’gaoundéré. En Poli también se encontró con problemas
burocráticos y tuvo que desplazarse otra vez en busca de documentación a
Garoua porque no le permitían quedarse en Poli.
Una vez ya en Poli con toda la documentación necesaria en sus
manos y a la espera de que le fuera enviado más dinero, se dedica a buscar
un ayudante que le sirviera como traductor y, finalmente da con Matthieu.
Una vez realizado todo esto se puso en marcha hacia la población que había
elegido para su estudio. Era una aldea, Kongle, situada a unos catorce
kilómetros de Poli. Había dos clases de dowayos: los de las montañas, que
eran más salvajes, y los del llano. En este caso Kongle era una aldea de
dowayos de las montañas situada en el llano.
Al llegar a Kongle es bien recibido por los habitantes de la aldea.
Una mujer sale a recibirle y se arrodilla a sus pies y a continuación un niño
le ofrece asiento en una silla plegable, cosa que entre los dowayos era todo
un lujo (solo habían dos sillas en toda la aldea) Nigel era considerado por
los habitantes de Kongle como alguien superior al de ellos. Los dowayos
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piensan que si un hombre blanco pasa mucho tiempo en el país dowayo es
porque es un brujo que, después de muerto, se ha reencarnado en un
hombre blanco.
También conoció al jefe de la aldea, Zuuldibo, con quien, con el
tiempo, establecería una buena amistad. Zuuldibo era un hombre más bien
obeso y de unos cuarenta años más o menos, y también un hombre al que
no le gustaban aquellos dowayos que renegaban de su cultura.
Cuando Zuuldibo llegó a la aldea Nigel le hizo saber que le gustaría
quedarse a vivir en el poblado durante un tiempo y que había recorrido una
larga distancia para ir a conocerlos. Los dowayos aceptaron. Acordaron que
volviera a cabo de una semana y que tendría alojamiento para él y para
Matthieu. Así que regresó a la misión protestante de Poli. Fue en este viaje
donde contrajo malaria por primera vez, pero logró recuperarse y por fin
pudo establecerse en su aldea dowaya. La casa que les habían prestado era
una choza bastante grande y muy cercana a la del jefe de la aldea,
Zuuldibo.
A partir de ese momento ya podía ponerse en marcha para realizar se
trabajo de campo, aunque no iba a ser tarea fácil. En primer lugar por la
lengua de los dowayos, que es una lengua derivada de la fulani. El simple
cambio de tono de una palabra puede cambiar por completo el significado
de la misma, cosa que en principio resulta molesta a los dowayos. Por
ejemplo, en una ocasión dijo: “...tengo que copular con el herrero.”; cuando
en realidad quiso decir: “...tengo que guisar un poco de carne.” En segundo
lugar, los dowayos no son capaces de pronunciar más de diez palabras
seguidas si no ven que la persona con la que están hablando da señales de
que les está escuchando (como cuando se habla por teléfono) Nigel tardó
bastante tiempo en darse cuenta de lo que ocurría. En otros casos cabe la
posibilidad de sobornarles con tabaco o cerveza para que te cuenten
algunas cosas, como ocurría cada vez que Nigel intentaba sacarles
información acerca de algunos rituales. Otra cosa que entorpecía la
investigación era que cuando se le preguntaba a los dowayos porque hacían
una determinada cosa y no otra, o cuando se les preguntaba por que era
bueno hacerlo, ellos respondían que era porque se lo habían dicho sus
antepasados.
Lo que Nigel más ansiaba conocer eran los rituales que realizaban
los dowayos y las creencias que tienen. Los dowayos creen en poderes
sobrenaturales y también son una población sexualmente activa. Entre otras
cosas los dowayos piensan que la lluvia está producida por el “brujo de la
lluvia”, que vive en las montañas. Entre los dowayos existe una jerarquía:
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en primer lugar se encuentran los “brujos de la lluvia” o los “señores de la
tierra”; en segundo lugar los dowayos corrientes; y por último están los
herreros. Estos últimos están muy mal considerados por los dowayos ya
que piensan que pueden ser causantes de algunos males que les ocurren.
En lo referente a las relaciones entre hombres y mujeres los
dowayos empiezan a mantener relaciones sexuales a muy temprana edad.
La actividad sexual no está mal vista. Por ejemplo, que una joven se quede
embarazada antes del matrimonio eso no es visto como deshonra, si no que
es una prueba de que la joven es fértil. En cambio si que tienden a evitar
cualquier contacto con una mujer que esté menstruando. El matrimonio
entre los dowayos es una negociación entre el padre de la mujer y el
hombre que compra a esa mujer. Normalmente el padre cambia a su hija
por unas reses. También se da entre los dowayos que un hombre no
circuncidado reciba el mismo tratamiento que una mujer. Otra cosa a
destacar es que los dowayos eligen a sus mujeres guiándose por la bondad
de estas y no por el aspecto físico.
En este libro Nigel nos cuenta más detalladamente algunos de
rituales practicados por los dowayos. Los principales son los rituales de
propiciación de las lluvias, los de la circuncisión y los de las calaveras.
Todos estos rituales se celebran en la misma época del año y guardan
relación unos con otros. Sobretodo el papel de la circuncisión es muy
importante en todos los rituales y está presente en todos ellos.
El ritual que se celebra cuando un dowayo muere consiste en: en
primer lugar se envuelve el cadáver en los pellejos de unas reses que se han
sacrificado para la ocasión y se le entierra; después de dos semanas más o
menos es desenterrado para quitarle la cabeza y se la examina para ver si ha
estado sometido a brujería y se mete en una olla que hay en un árbol; luego
el cráneo, si es de un hombre se sitúa en un descampado que hay detrás de
la choza de las calaveras, y si es de una mujer o de un hombre no
circuncidado se devuelve a la choza donde ella o él nació, para que de ese
modo el espíritu descanse.
Al ritual de la circuncisión, claro está, solo se someten los hombres.
Es muy importante que un hombre sea circuncidado tenga la edad que
tenga. Normalmente la circuncisión se realiza entre los diez y los veinte
años y se le practica a todos los jóvenes de la aldea a la vez. Los jóvenes
candidatos aparecen vestidos con pieles de leopardo, cuernos de animales,
túnicas y demás adornos. La circuncisión para los dowayos consiste en
arrancar la piel del pene en toda su longitud. Después pasan nueve meses
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aislados de las mujeres. A las mujeres se les oculta todo lo relacionado con
la circuncisión y nunca pueden ver un pene que no esté circuncidado.
Otro acto que forma parte del ritual de la circuncisión es el
“apaleamiento de la vieja fulani”. Es como una representación teatral en la
cual una vieja pasa por un camino donde están sentados los dowayos. Pasa
dos veces por delante de ellos y a la tercera vez que pasa se levantan todos
y empiezan a golpear el suelo con estacas y le arrancan las hojas con que se
cubre. A continuación hacen un montón de piedras y ponen encima la cesta
y el sombrero rojo de la vieja. Es entonces cuando cantan la canción de la
circuncisión. En este acto las mujeres y los niños no pueden estar presentes.
Otro dato importante acerca de la circuncisión es que esta solo se puede
realizar en un año masculino.
Conseguir información acerca del ritual de la lluvia fue todavía más
difícil. Nigel conoció a dos brujos de la lluvia: al Viejo de Kpan y al brujo
de la lluvia de Mango. Con la información que le ofrecieron ambos pudo ir
recomponiendo el rompecabezas. Este ritual consiste en lo siguiente: en
primer lugar se limpian las piedras de la lluvia que se encuentran en la
montaña llamada “La corona de la cabeza del niño” en el día que ésta se
seca por primera vez, coincidiendo con el día en que se llevan a la aldea
los primeros frutos del año y coincidiendo también con la vuelta de los
chicos que han sido circuncidados después de haber pasado los nueve
meses sin contacto con mujeres. En segundo lugar se sacrifica una cabra
negra y se rocían las vasijas de la lluvia de la casa de calaveras con su
sangre. Las precipitaciones localizadas se realizan mediante un cuerno de
cabra que contiene en su interior un tapón de lana de carnero, para las
nubes: a continuación se encuentra un anillo de hierro que servía para
localizar el efecto de la lluvia; seguidamente se encuentra la parte más
importante de todas, una canica azul, como con la que juegan los niños, y
que era de unos antepasados suyos desde hace miles de años. Esta canica
esta embadurnada con grasa de carnero. También pueden producir lluvia
los cráneos de los brujos de la lluvia que ya están muertos.
A parte de estos rituales existen otros relacionados con la fertilidad
de las plantas, el hambre... Por ejemplo, en algunas zonas del país Dowayo
hay rituales que consisten en poner una hilera de piedras en cada confín del
valle para frenar el hambre.
Además de todo esto utilizan remedios para protegerse de la brujería
y enfermedades. Para proteger los campos los dowayos construyen una era
excavada en el suelo y recubierta de barro, excrementos de vaca y plantas
viscosas que se protegen de la brujería mediante cosas punzantes (cardos,
púas de tallo de mijo o bambú y también de puercoespín) Otro remedio son
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los frutos de las palmeras Borassus. Su fruto es parecido a un coco, que se
trata en muchos sentidos como los cráneos humanos y se colocan en el
santuario del ganado para ahuyentar a los escorpiones de la aldea. Otro
remedio más el "zepto”, que es una planta mágica que cura la impotencia
masculina.
Iba llegando la hora de volver a preparar las maletas para la vuelta a
Inglaterra. También se acercaba el día de la fiesta nacional. Los dowayos
debían de presentar ese día la danza de la circuncisión. Todo lo que Nigel
sabía del ritual de la circuncisión lo conocía de oídas, nunca había
presenciado ninguno. Él había llegado al poblado en un año femenino y la
circuncisión sólo se practicaba los años masculinos. Y ese año si que era
masculino, lo que ocurre es que no iba a poder estar presente, así que se
alegró de al menos poder ver la representación de la danza.
Llegó el día del festival, que se celebraba en el campo de fútbol de
Poli. Acudieron todas las personalidades del país, los brujos de la lluvia, el
sous-préfet, los peces gordos de la administración, etc. La gente cantaba y
bailaba por la calle. También se celebró un penoso concurso de belleza.
Una vez terminada la fiesta Nigel volvió a la misión de Poli.
Empezó a plantearse entonces que salir del país iba a ser una tarea
bastante engorrosa. El primer paso era ir hasta N’gaoundéré para conseguir
el visado para abandonar el país, justo cuando recibía el visado para
permanecer en él. Tuvo que volver tres días después. El segundo paso era ir
a la Delegación de Hacienda, donde también tuvo complicaciones. Luego
pasó un mes entre Garoua, N’gaoundéré y Yaoundé. En Yaoundé unos
amigos suyos franceses le pusieron en contacto con un hombre que conocía
que documentación necesitaba para hacer todos los papeleos más
rápidamente. Todo esto funcionó perfectamente. Por fin podía ir a la
Jefatura de Policía a por mi visado y se lo concedieron.
Antes de irse Nigel había decidido celebrar una fiesta de despedida
en la aldea. Todo el mundo estaba entusiasmado preparando la fiesta.
Como no podía ser menos hubo cerveza para todos.
Al día siguiente, después de la fiesta, todo estaba listo para partir.
Así que se dirigió a N’gaoundéré, donde permaneció dos semanas.
Finalmente, tras despedirse de Matthieu y de sus amigos de la misión,
Nigel se dirigió a Douala para coger el avión de vuelta a Inglaterra, aunque
hizo una parada de descanso en Roma, donde le robaron en su habitación
del hotel toda la documentación y el poco dinero que le quedaba. Tras
permanecer dieciocho meses en Camerún y con su correspondiente
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denuncia y sin documentación llegó a Inglaterra. Seis meses más tarde
Nigel regresaba de nuevo al país Dowayo.
Por lo general no tengo muchas dudas acerca del contenido del libro.
Lo único que no me ha quedado muy claro es si los "brujos de la lluvia”,
los “señores de la tierra” y el “verdadero cultivador” desempeñan el mismo
papel o si hay uno de cada en cada aldea.
Hay algo que, aunque lo he entendido, me gustaría comentar. Es el
hecho de hasta que punto difieren dos culturas distintas. A pesar de estas
diferencias, las personas de otras culturas tienen la misma opinión de
nosotros que nosotros de ellos. A nosotros nos puede extrañar que por
ejemplo los dowayos no le encuentren lógica a un mapa, o que se extrañen
al ver una fotografía o un dibujo del cuerpo humano. Del mismo modo
ellos se asombran al ver como alguien no le encuentra lógica al ritual de la
lluvia o al de la circuncisión, por ejemplo. Esto viene a ser una muestra
más de que las personas se comportan de forma distinta dependiendo del
medio que les rodea y de las cosas que les preocupan. Por eso es muy
posible que las personas que habitan en poblados como el de los dowayos
no piensen y mucho menos se preocupen de si la bolsa baja o sube, o del
cambio de moneda; Tal vez se preocupen y piensen más en si va a llover lo
suficiente ese año o en hacerse una canoa para ir a pescar. Lo que nos
diferencia a unos de los otros es que pensamos sobre cosas distintas.
Otra cosa de la que me gustaría hablar es sobre el trabajo de campo
que relata el libro. Nigel dice que el no pretende realizar una simple
recogida de datos, pero a mí me da la sensación de que se a quedado un
poquito corto al desarrollar los datos que iba recogiendo. Al menos en el
libro se resaltan más las anécdotas, que también han aportado mucha
información acerca de cómo son los dowayos.
Por lo que yo he entendido los dowayos son personas que viven del
momento y que no planean nada para un día en concreto, sino que puede
que algo ocurra dentro de dos días o no se sabe. Por lo general hacen las
cosas cuando les da la gana. También me parecen personas con muchas
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supersticiones, como por ejemplo que una mujer con la menstruación o
embarazada no pueda entrar en un campo de mijo en determinado momento
de la cosecha. Además hay que decir que las relaciones sexuales entre los
dowayos no están mal vistas.
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