Como ya debes haber notado, nuestra vida y la de los demás seres vivos depende de los compuestos orgánicos. Los humanos dependemos los compuestos orgánicos para muchas de las cosas que hacemos, no solo en nuestro alimento deben estar incluidos, también los empleamos en muchas situaciones que nos hacen mas confortable la vida: los combustibles utilizados para mover los automóviles y calentar las casas son principalmente compuestos orgánicos, los plásticos que corresponden a un diverso grupo de compuestos orgánicos, forman parte de la mayoría de artículos que compramos, etc. Dentro de este numeroso grupo de compuestos también encontramos diferencias de comportamiento que se deben a la presencia del grupo funcional. Este se define como el átomo o grupo de átomos que formando parte de ciertas moléculas, les confiere un comportamiento químico característico. Intenta reconocer en cada uno de los siguientes compuestos su grupo funcional y señálalo en caso de que no sea enlace simple. FEROMONAS Son compuestos cuyo estudio y conocimiento es muy reciente. Las utilizan animales de muy variadas características, que al segregarlas les sirven para comunicarse con seres de su misma especie. Así se han encontrado feromonas de atracción sexual, otras que informan sobre una determinada dirección para encontrar alimento o que indican peligro. Actualmente se están utilizando como antídoto para plagas de insectos. O Ej: CH3 –C-(CH2)5-CH=CH-C=O feromona que segrega la OH abeja reina CH3 -(CH2)7-CH=CH-C=O feromona sexual de la mosca doméstica CÍTRICOS: Los frutos cítricos son muy apreciados porque contribuyen al organismo de diversas formas. La más conocida quizá sea la de contener vitamina C (ácido ascórbico), que entre otras virtudes es un antioxidante que activa las defensas del organismo. Pero también contiene ácido cítrico, que les otorga el sabor ácido característico de estos frutos. El Citral existente en las cortezas de los frutos cítricos se utiliza como agente aromatizante (esencia de limón) Limoneno? es fundamental para la visión SABÍAS QUE... La sangre solo puede disolver una pequeña parte de colesterol, por eso, un exceso de colesterol en sangre(superior a los 200mg/L) termina precipitándose y acumulándose en las arterias y venas, lo que puede ocasionar su obstrucción con los consiguientes problemas vasculares. VITAMINA A Las vitaminas tienen estructuras químicas muy singulares que afectan su solubilidad en diferentes partes del cuerpo humano. Las vitaminas B y C son solubles en agua y por ello no se almacenan y deben ingerirse diariamente. Por el contrario, las restantes llamadas liposolubles, se solubilizan en grasas y son almacenadas con éstas en el organismo. La vitamina A está presente en los alimentos de origen animal en forma de vitamina A pre-formada y se la llama retinol, mientras que en los vegetales (de color rojo, naranja, amarillo, o verde oscuro.) aparece como provitamina A, también conocidos como carotenos. Es necesaria para el crecimiento y desarrollo de huesos, contribuye en la prevención de enfermedades, previene el envejecimiento celular y es fundamental para la visión. CAUCHO El caucho en estado natural es un polímero y se encuentra en forma de partículas en dispersión acuosa. Este coloide es una solución lechosa de diversas plantas y árboles y recibe el nombre de látex. La principal fuente de caucho natural es el Hevea brasiliensis, originario del amazonas. El látex presenta varios inconvenientes: carece de plasticidad y se oxida con facilidad, por lo que se debe tratar para su comercialización. Este tratamiento se conoce como vulcanización y fue descubierto por casualidad en 1839 por Goodyear, quien vertió por accidente una mezcla de látex y azufre, sobre una estufa caliente. TAMBIÉN CAUSAN ALGUNOS PROBLEMAS... Con frecuencia-lamentablemente- llegan a la guardia de hospitales y sanatorios personas con cuadros de intoxicaciones graves. Además de practicarles los primeros auxilios para salvarles la vida, las autoridades del centro médico realizan la denuncia correspondiente para que intervengan las autoridades pertinentes. En la mayoría de los casos se trata de que los pacientes han ingerido una elevada dosis de psicofármacos. Cualquier droga (incluido el alcohol) que produzca una modificación transitoria o permanente de la conducta y/o la psiquis de una persona, es considerada psicofármaco. Estos pueden ser: Sedantes del sistema nervioso central: barbitúricos (derivados del ácido barbitúrico), morfina, heroína y alcohol por ejemplo. Estimulantes del sistema nervioso central: anfetaminas (fenilaminas) y cocaína. Alucinógenos: LSD (dietilamina del ácido lisérgico). INSECTOS Y OTROS BICHOS Muchos insectos han desarrollado maravillosas defensas químicas. Entre ellos se encuentra el escorpión tipo látigo, llamado a menudo vinagrón. Su nombre común lo debe al hecho de que efectúa la aspersión de sus enemigos con una niebla fina que contiene 85 % de ácido acético. Este es el mismo que contiene el vinagre, pero en menor proporción (3 a 5 %). Pero también tiene otra arma en su arsenal: el ácido octanoico. Las hormigas también se defienden y lo hacen segregando ácido metanoico, conocido como ácido fórmico. El zorrillo también se defiende, pero lo hace liberando un líquido de olor característico. Este olor se debe a la presencia de 3- metilbutanotiol. SABÍAS QUE... Muchos de los olores característicos que todos reconocemos se deben a sustancias orgánicas. Ahí van algunos ejemplos: O H2C = C H C C H3 El olor de las frambuesas recién recogidas se debe a una sustancia llamada Ionona Putrescina (1,4-diaminobutano) Es una sustancia que se produce en el proceso de putrefacción de la carne. La carvona es la responsable del aroma mentolado de algunas golosinas. Se encuentra en la menta. Pescado: trimetilamina Benzaldehido Se encuentra en las almendras y en las semillas de cereza. Su olor es similar al del cianuro de hidrógeno pero es menos tóxico en las mismas concentraciones.