UD 7 – MICROBIOLOGÍA

UD 7 – MICROBIOLOGÍA
1. Concepto de microorganismo
2. Los virus
2.1 Composición y estructura de los virus
2.2 Clasificación de los virus
2.3 Ciclo biológico de un virus
2.4 Origen de los virus
2.5 Efectos de la infección viral
2.6 Un caso singular: los retrovirus y el virus del Sida
3. Bacterias
3.1 Morfología y estructura bacteriana
3.2 Fisiología de las bacterias
3.3 Clasificación bacteriana
4. Microorganismos eucariotas
4.1 Protozoos
4.2 Algas microscópicas
4.3 Hongos microscópicos
1. Concepto de microorganismo
Los microorganismos o microbios son un variado grupo de seres vivos que
tienen como característica común su reducida dimensión, siendo visibles
solamente al microscopio. En los microorganismos están representados
cinco grupos de seres vivos, virus, bacterias, protozoos, hogos y algas,
cuyas principales características se presentan en esta tabla.
TAMAÑO
ORGANIZACIÓNNUTRICIÓN
REINO
MEDIO
Parásitos
VIRUS
0,1µm
Acelular
VIRUS
obligados
Todos los
BACTERIAS 10µm
Procariota
MONERAS
tipos
PROTOZOOS
Heterótrofos PROTOCTISTAS
ALGAS
>250µm
Eucariota
Autótrofos PROTOCTISTAS
HONGOS
Heterótrofos
HONGOS
GRUPO
Este pequeño tamaño proporciona a los microorganismos diversas ventajas
como:
- Rápido intercambio de sustancias con el medio externo, dado que la
disminución del tamaño celular supone un aumento en la relación superficie
volumen.
- Metabolismo muy rápido pues los compartimentos celulares están muy
próximos a los metabolitos y nutrientes. Por ello pueden alterar
rápidamente el medio en que viven, agotando los nutrientes e inundándolo
de residuos. Las toxinas son productos metabólicos de algunos
microorganismos que utilizan como arma de ataque-defensa ante los
competidores.
- Rápida multiplicación, basada en su eficaz metabolismo.
Esto tiene aspectos positivos que utiliza la microbiología industrial en la
fabricación de antibióticos, fermentaciones etc, y aspectos negativos,
especialmente su capacidad invasora, siendo muchos de ellos seres
patógenos.
- Pueden adaptarse a todo tipo de condiciones ambientales, por extremas
que sean, formando según L. Margulis, una capa continua sobre la Tierra
conocida como microcosmos. Por esta capacidad de adaptación y rápido
metabolismo los microorganismos desempeñan papeles básicos de los ciclos
biogeoquímicos.
2. Los virus
Son los seres más simples y pequeños que se conocen. Básicamente son
moléculas de ácido nucleico envueltas por una cubierta proteica. Son
subcelulares, es decir, no tienen organización celular. Todos son parásitos
intracelulares obligados, modifican mediante su ácido nucleico el
metabolismo de la célula hospedadora, usándola para reproducirse. Fuera
de la célula parasitada son estructuras inertes, ya que carecen de enzimas
con las que desarrollar su propio metabolismo, siendo su única función
transportar el ácido nucleico viral de una célula hospedadora a otra.
La virología es una ciencia reciente, pues por su pequeño tamaño, de 20 a
300nm, aunque se suponía su existencia, no fueron observados hasta la
aparición del microscopio electrónico, siendo Wendell Stanley quién en 1935
consiguió cristalizarlos. Esto implica que tienen formas geométricas propias
del mundo mineral.
2.1. Composición y estructura de los virus
La composición de un virus se refiere a su estado extracelular, conocido
como partícula viral o virión, ya que en su estado intracelular su ácido
nucleico se integra en la célula hospedadora y el virus desaparece
temporalmente. Un virión está compuesto de ácido nucleico, enzimas,
cápsida y en algunos casos envolturas membranosas externas.
El ácido nucleico, que representa solo el 1-2% del total del virión, es de
un solo tipo, ADN o ARN, pudiendo ambos ser monocatenarios o
bicatenarios, según estén formados por una o dos cadenas. Lo más
frecuente es que forme una sola cadena, que puede estar abierta o cerrada
(circular), pero también hay ácidos nucleicos fragmentados.
Las enzimas que contiene el virión son escasas. Le sirven para entrar o
salir de la célula parasitada (lisozima y neuraminidasa) o para replicar o
transcribir su ácido nucleico (polimerasas y transcriptasas).
Figura 1-a: Virus con Membranas
Figura 1-b: Virus del mosaico del tabaco
Figura 1-c: Virión icosaédrico
La cápsida es la cubierta proteica que protege al ácido nucleico. Es una
estructura simétrica formada por la repetición de una reducida variedad de
proteínas globulares conocidas como capsómeros.
Según la simetría de su cápsida los virus pueden ser:
- Helicoidales, como el virus del mosaico del tabaco. Sus capsómeros,
dispuestos helicoidalmente, forman una especie de cilindro, en cuyo interior
se aloja el ácido nucleico.
- Poliédricos, siendo los mas simples los icosaédricos con 20 caras
triángulos equiláteros, cada uno de ellos formados por mas de un tipo de
capsómero. Ejemplos el virus de las verrugas o el de la polio.
- Complejos, resultado de combinar las estructuras anteriores. Por ejemplo
los bacteriófagos (virus que parasitan bacterias) constan de una cabeza
icosaédrica con el ácido nucleico, una cola helicoidal que por medio de un
cuello se une a una placa basal con espinas basales y fibras caudales por las
que se fija a la bacteria.
Envolturas membranosas. En los virus envueltos la nucleocápsida (ácido
nucleico más cápsida) está cubierta por una membrana, que es un
fragmento de la célula en la que se reprodujo el virus, de la que pueden
sobresalir proteínas o espículas. Los virus desnudos carecen de estas
membranas.
2.2. Clasificación de los virus
Los virus se pueden clasificar según varios criterios. Algunos de ellos son:
- Por la célula que parasitan: Virus animales, vegetales o bacteriófagos.
- Por su forma: Helicoidales, poliédricos o complejos.
- Por tener o no envolturas: Virus envueltos o desnudos.
- Por su ácido nucleico: ADNmc; ADNbc; ARNmc o ARNbc.
mc = monocatenario
bc = bicatenario
Tabla de la clasificación de los virus
Familia o
tipo
Forma
Ácido
Envoltura
Nucleico
Ejemplo Enfermedad
Vegetales
Helicoidal
ARNmc
NO
Bacteriófagos
Complejo
ADNbc
NO
Bacteriofago T,
Corticovirus
Papovavirus
Icosaédrico
ADNbc
NO
Virus papiloma y de
las verrugas
Poxvirus
Compleja
ADNbc
NO
Virus de la viruela y
de la vacuna
Herpesvirus
Icosaédrica
ADNbc
lineal
SÍ
Adenovirus
Icosaédrica
ADNbc
lineal
NO
Picornavirus
Icosaédrica
ARNmc
NO
Reovirus
Icosaédrica
ADNbc
NO
Gastroenteritis y
Diarreas infantiles
Togavirus
Icosaédrica
ARNmc
SÍ
Rubeola, Fiebre
amarilla
Retrovirus
Helicoidal
ARNmc
SÍ
Ortomixovirus
Helicoidal
ARNmc
SÍ
Mosaico del tabaco;
Estriado del maiz,
Tumores vegetales
Virus del herpes,
varicela, Sarcoma de
Kaposi
Infecciones
respiratorias,
entéricas y
oftálmicas
Poliomelitis,
Meningitis, Hepatirs
A, Resfriado común
IDA
Gripe
Paramixovirus
Helicoidal
ARNmc
SÍ
Rhabdovirus
Helicoidal
ARNmc
SÍ
Sarampión, Paperas,
Bronquitis, Garrotillo
Rabia
2.3. Ciclo biológico de un virus
En el estado de virión "solamente" esperan encontrar una célula
hospedadora donde obtener la materia y energía necesarias para realizar su
único objetivo, la producción de nuevas partículas víricas. En la
reproducción viral podemos distinguir las siguientes etapas:
- Adsorción, o fijación a la célula hospedadora. Estas células poseen
receptores específicos para los virus que las infectan. Por ello los virus
tienen especificidad de huésped, solo son capaces de atacar a un tipo de
células, incluso, dentro del mismo huésped.
- Penetración, al menos del ácido nucleico, en el citoplasma de la célula
parasitada. Puede ser por inyección, endocitosis o fusión directa de la
cubierta vírica con la membrana celular.
- Fase de eclipse, pues no se observan virus en el interior de la célula. A
partir de este momento puede seguir dos ciclos diferentes:
a) Ciclo lisogénico. Se produce cuando el ácido nucleico viral no expresa sus
genes, se integra en el genoma de la célula o queda libre a modo de
plásmido. Ambos genomas se replican juntos. El virus queda en forma de
provirus y la célula que lo aloja como célula lisogénica. Este proceso
significa una alteración, por enriquecimiento genético, de la célula
lisogénica. Por distintos factores el provirus puede comenzar un ciclo normal
o lítico.
b) Ciclo lítico. El ácido nucleico viral se apodera del metabolismo celular,
dirigiéndolo hacia la fabricación de los componentes víricos, copias de
ácidos nucleicos víricos y tras transcribir el mensaje de su genoma a ARNm,
proteínas de las cápsidas. Estos componentes se acumulan en distintas
partes de la célula infectada.
- Ensamblaje. Cuando hay suficiente cantidad de estas moléculas, se
pliega el ácido nucleico y se introduce dentro de la cápsida, apareciendo
grandes cantidades de viriones.
- Liberación. Salen de la célula los virones por diferentes procedimientos,
siendo el más frecuente la lisis o desintegración de la célula infectada.
2.4. Origen de los virus
Se les suele considerar como células en regresión, células que perdieron
muchos de sus componentes por no necesitarlos, ya que disponen de ellos
en las células parasitadas. No obstante, hay autores que los consideran
precélulas, reliquias evolutivas de antecesores que no evolucionaron.
2.5. Efectos de la infección viral
- El más conocido es la muerte de la célula, que tiene un efecto
multiplicador, pues los viriones liberados atacaran cada vez a un número
mayor de células, con el consiguiente deterioro del órgano o tejido afectado.
- Ante la infección vírica las células se defienden produciendo y liberando
unas sustancias conocidas como interferones, que tras unirse a la
membrana de células sanas, las protegen de la infección por nuevos virus.
Los interferones también potencian las respuestas inflamatorias e inmunes.
- Para prevenir las infecciones víricas en humanos los métodos más
efectivos son: la vacunación, la higiene y la cuarentena, en casos extremos.
Los antibióticos no son efectivos contra los virus.
- Algunos virus son oncogénicos, es decir causan tumores, como cánceres
de hígado, de piel, y modalidades de linfomas y de leucemias.
- Pueden contribuir a la formación de nuevas especies (especiación) de
bacterias, mediante la transferencia de ácidos nucleicos entre diferentes
células.
2.6. Un caso singular: Los retrovirus y el virus del sida
Los retrovirus son virus ARN, envueltos, que atacan a células eucariotas.
Contienen transcriptasa inversa. Este enzima actúa por un mecanismo
inverso a la transcripción normal, pues usando como molde al ARN viral
genera ADN bicatenario, el cual se puede integrar temporalmente en el
genoma de la célula hospedadora (provirus).
Este proceso es aprovechado por la ingeniería genética para introducir
genes dentro de las células.
El virus del síndrome de la inmunodeficiencia humana adquirida (SIDA),
ataca a los linfocitos T4, y su persistencia como provirus dificulta el
tratamiento de los enfermos. Además de medidas preventivas, se le suele
atacar con inhibidores de la transcriptasa inversa y de la proteasa, enzima
que necesitan los nuevos viriones para salir de la célula.
Algunos retrovirus son oncogénicos.
Tras el estado de provirus, inician el ciclo lítico y acaban con las células
parasitadas.
Figura 2: Esquema de la acción de la transcriptasa inversa
3. Bacterias
Este concepto engloba a los seres procariotas, recientemente dividido en
dos dominios, las arqueobacterias y las eubacterias. Son las formas de vida
más simples y abundantes, capaces de resistir medios inhóspitos por sus
condiciones extremas.
3.1. Morfología y estructura bacteriana
Tienen un tamaño comprendido entre 1 y 10µ y unas formas que se
conocen como cocos (esféricas), bacilos (cilíndricas), vibrios (curvadas)
espirilos (alargados y retorcidos), pudiendo agruparse en colonias de forma
específica.
Desde el exterior al interior nos encontramos con las siguientes estructuras:
- Cápsula, (puede faltar) Zona viscosa, 100-400 de grosor, sin estructura
definida. Formada por mezcla de heterósidos, confiere a la bacteria
resistencia a la desecación y al ataque por células fagocíticas, pudiendo
servir también como elemento de fijación al sustrato.
- Pared bacteriana. Cubierta rígida, de 50-100 que da forma a la bacteria
y resistencia a las fuertes presiones osmóticas de su interior. Esta
compuesta por peptidoglucanos o mureina, que forma un entramado rígido
externo. Según la composición de esta pared las bacterias se dividen en
Gram positivas (paredes anchas, con numerosas capas de mureina
reforzadas con ácido teicoico) y Gram negativas (mas estrecha y compleja,
con una capa de mureina interna y una membrana lipídica externa,
permeable gracias a los canales de porina). Estos poros le dan distinto
comportamiento ante los colorantes. La tinción de Gram es una técnica muy
frecuente en microbiología
La bacteria sin pared queda en un estado inerme, se conoce como
protoplasto.
Figura 3: Esquema de la pared bacteriana
- Membrana plasmática. Es semejante a la membrana de las células
eucariotas, salvo por su composición química, al carecer de esteroides,
frecuentes en las células superiores. Regula el intercambio de sustancias
con el medio y tiene adosados a su cara interna los complejos enzimáticos
que realizan funciones vitales como la respiración celular, la duplicación del
ADN y la fotosíntesis y fijación del nitrógeno en las bacterias que tienen
estas capacidades. Por ello la membrana es una zona de gran actividad.
- Citosol, semejante a cualquier célula, con las singularidades siguientes
propias de las células procariotas:
• Sus únicos orgánulos son los ribosomas (70s), más pequeños que los
eucariotas (80s).
• Abundan las inclusiones de diversa naturaleza química, ya sea sustancias
de reserva o residuos de su metabolismo.
• Presencia de vesículas gaseosas para controlar su flotabilidad, en las
bacterias acuáticas.
Figura 4: Esquema de una bacteria
- Cromosoma bacteriano. Es una única molécula de ADN circular de doble
cadena, enrollada y asociada con pocas proteínas, no histónicas, localizado
en una zona menos densa llamada nucleoide. Puede haber una o varias
moléculas de ADN libres, conocidas como plásmidos, que pueden unirse
temporalmente al cromosoma bacteriano, en ese caso se llaman episomas.
- Estructuras de la superficie
• Flagelos, mas sencillos que los eucariotas, carecen de membrana y están
formados por una proteína fibrilar la flagelina, trenzada helicoidalmente
como una soga, que se ancla mediante discos a la membrana, teniendo
movimiento rotatorio. Su presencia, número y distribución es un rasgo
identificativo de las especies bacterianas.
• Fimbrias o pelos (pili), proteínas huecas, mas finas que los flagelos,
utilizados para unirse al sustrato o para la conjugación, (transmisión de
genes entre bacterias).
3.2. Fisiología de las bacterias
- Funciones de relación. Muchas bacterias tienen movilidad, ya sea por
flagelos, contracción o reptación, acercándose o alejándose de los estímulos
ambientales. Pueden responder también modificando su metabolismo
adaptándolo a las condiciones concretas. Si el ambiente es desfavorable
originan formas de resistencia conocidas como endosporas, formas de vida
latente protegidas por una gruesa membrana, capaces de resistir
condiciones extremas. Cuando el ambiente es favorable, germinan y
originan bacterias funcionales.
- Funciones de nutrición. El éxito evolutivo de las bacterias se debe en
parte a su versatilidad metabólica. Todos los mecanismos posibles de
obtención de materia y energía los presentan las bacterias, incluso algunas
pueden cambiar de metabolismo en función de los nutrientes que
encuentran en el medio. Estos microorganismos pueden ser:
• Autótrofas fotosintéticas, como las bacterias verdes, purpúreas y las
cianobacterias.
• Autótrofas quimiosintéticas, oxidando sustratos inorgánicos obtienen la
energía que necesitan, como las bacterias del azufre, del hierro, del
hidrógeno o del metano, que reciben este nombre en función del dador de
electrones que utilizan.
• Fotorganótrofas, utilizan energía lumínica pero también materia
orgánica, por lo que son heterótrofas, como las bacterias verdes carentes
de azufre.
• Quimioheterótrofas, son el grupo más abundante. Según el tipo de
materia orgánica que utilicen hay bacterias saprobias,(materia orgánica
muerta) parásitas (de otro ser vivo causándole un daño), simbióticas
(asociadas a otro organismo con beneficio mutuo, como el género
Rhizobium fijador de nitrógeno, asociado con leguminosas) e incluso hay
bacterias depredadoras de otras bacterias (mixobacterias).
- Funciones de reproducción. En medios adecuados las bacterias se
reproducen asexualmente por bipartición, originando en unos veinte
minutos dos células iguales y en poco tiempo grandes cantidades de
individuos idénticos o clones.
Figura 5: Bipartición de las bacterias
La gran diversidad de las bacterias se debe a la elevada frecuencia de
mutaciones y a procesos parasexuales, mediante los que intercambian
material genético con otras bacterias, sean o no de la misma especie. Hay
tres tipos de procesos parasexuales:
• Transformación bacteriana. Se produce cuando una bacteria capta
fragmentos de ADN de otra bacteria rota que estaban libres en el medio. Es
el proceso menos frecuente.
•Conjugación bacteriana. En este proceso, una bacteria donadora F+
transmite a través de un puente o pili, un fragmento de ADN, a otra
bacteria receptora F-. La bacteria F+ posee uno o más plásmidos o factor F,
además del cromosoma bacteriano. Si el plásmido está integrado en el
cromosoma bacteriano (episoma) las bacterias son Hfr (alta frecuencia de
recombinación). Las bacterias F+ solo transmiten el factor F, en las Hfr el
episoma arrastra parte del cromosoma bacteriano.
• Transducción bacteriana. En este caso la transferencia de ADN de una
bacteria a otra se realiza a través de un virus bacteriófago, que se comporta
como un intermediario entre las dos bacterias.
Figura 6: a) Conjugación bacteriana. b) Transducción bacteriana.
c) Transformación bacteriana
Estos intercambios son rutinarios en las bacterias, de tal forma que el
patrimonio genético de todas las bacterias del mundo forma una reserva
global al alcance de todas ellas. Se produce un "intercambio horizontal"
entre seres de la misma generación, proceso que no está al alcance de los
seres superiores, que tienen los genes encerrados en su cuerpo, y solo los
mezclan en la reproducción. La gran variabilidad y poder de adaptación de
las bacterias se consigue por estos mecanismos. Un ejemplo es la
resistencia a los antibióticos que posen algunas bacteria patógenas por
coexistir en el intestino con bacterias simbiontes resistentes a estos
fármacos, y que pasan la resistencia a los patógenos.
3.3. Clasificación bacteriana
Analizando los ARN ribosómicos recientemente se ha llegado a la conclusión
de que las primeras células procariotas evolucionaron hacia por dos grupos
distintos, las eubacterias, que son la mayoría de las bacterias actuales, y las
arqueobacterias, de características diferentes. Las arqueobacterias difieren
de las eubacterias actuales en:
- Son más parecidas a las células primitivas.
- Viven en medios muy hostiles de salinidad, temperatura (hasta 105º C),
acidez (pH óptimo de 2)... en los que no lo pueden hacer las eubacterias.
- Membrana celular y pared bacteriana con diferente composición química.
- Distintas rutas metabólicas.
- ARNt y ARNr distintos a los de los demás organismos.
Figura 7: Relaciones evolutivas entre procariontes y eucariontes
4. Microorganismos eucariotas
Como vimos en la tabla del punto 1, hay tres tipos de microorganismos
eucariotas, los protozoos (heterótrofos y sin pared celular), las algas
microscópicas (autótrofos y con pared celular de celulosa) y los hongos
microscópicos (heterótrofos y con pared celular de quitina).
4.1. Protozoos
Los protozoos son microorganismos eucariotas unicelulares heterótrofos sin
pared celular. La mayoría son de vida libre en medios acuáticos o húmedos,
aunque algunos se han adaptado al parasitismo, pudiendo producir
enfermedades en el hombre.
Toman la materia orgánica en disolución por pinocitosis o en estado sólido
por fagocitosis. Predominan las formas móviles, mediante cilios, flagelos o
seudópodos.
Se reproducen asexualmente y sexualmente, normalmente por conjugación.
Pueden originar estructuras muy resistentes, llamadas quistes, con las que
sobreviven en condiciones adversas.
Los protozoos se pueden agrupar en cuatro clases
Grupo
Locomoción
Hábitat
Ejemplos
Flagelados
Flagelos
Aguas dulces
Tripanosoma,
enfermedad del sueño
Sacordinos Seudópodos
Ciliados
Cilios
Esporozoos
Por
contracciones
Aguas dulces y
marinas
Amebas y
Foraminíferos
Aguas dulces y
Paramecios. Tienen dos
marinas
núcleos
Parásitos
Plasmodium causa la
malaria
Figura 8: Esquema de protozoos
4.2. Algas microscópicas
Las algas son protoctistas, es decir unicelulares o pluricelulares que carecen
de tejidos, autótrofos fotosintéticos.
Las algas microscópicas son en su mayoría unicelulares, viven en medios
acuáticos formando el fitoplactón. Realizan la mayor parte de la fotosíntesis
de la Tierra siendo el primer eslabón de las cadenas tróficas de los
ecosistemas acuáticos, liberando grandes cantidades de oxígeno a la
atmósfera.
Todas tienen clorofila a pero el color verde puede estar enmascarado por
otros pigmentos que provocaran el color final y su hábitat. Pueden acumular
los excedentes de su metabolismo tanto como almidón como en otras
sustancias de reserva.
Su pared celular es de celulosa, (las más sencillas carecen de pared
celular), pero pueden tener también otras sustancias que modifican su
aspecto.
Se reproducen tanto asexualmente como sexualmente, presentando todo
tipo de ciclos biológicos.
Figura 9: Esquema de algas
Los principales grupos de algas microscópicas unicelulares son:
• Euglenófitos, algas de agua dulce que carecen de pared celular. Se
mueven mediante dos flagelos. Pueden enquistarse en casos de sequía.
• Crisófitos o Diatomeas, Contienen fucoxantina, pigmento amarillo que
les da su color típico. La pared celular está cubierta por dos piezas de sílice
que encajan entre sí como una caja y su tapadera. Cuando se acumulas
forman la tierra de diatomeas que, además de su interés paleontológico, se
usa como abrasivo y en la fabricación de pasta de dientes.
• Dinoflagelados. Son básicamente marinas, con una cubierta o teca muy
consistente y de formas caprichosas. Suelen ser de color rojo, pudiendo
producir toxinas que en grandes cantidades forman las mareas rojas,
contaminantes de los criaderos de moluscos.
• Los otros grupos de algas, predominantemente pluricelulares, Clorófitos
(algas verdes), Feófitos (algas pardas) y Rodófitos (algas rojas), también
tiene representantes unicelulares.
4.3. Hongos microscópicos
El heterogéneo reino de los hongos agrupa a organismos eucariotas, con
pared celular rígida formada por quitina y otros compuestos, pero sin
celulosa, heterótrofos y con digestión externa que realizan mediante
enzimas secretadas al medio. Tras esta digestión absorben los nutrientes.
Su ecología es muy diversa. Aunque hay representantes acuáticos,
principalmente son terrestres. En función de cómo consiguen la materia
orgánica que necesitan, encontramos:
• hongos parásitos, tanto de plantas como de animales causando
enfermedades conocidas como micosis. Ejemplo son las tiñas, royas, el
cornezuelo, pie de atleta, candidiasis, etc...
• hongos saprofitos, ocupan en los ecosistemas el nivel trófico de los
descomponedores siendo responsables de la mineralización de los
bioelementos.
• hongos simbióticos, con los algas formando los líquenes, o con raíces
de plantas en las microrrizas.
En los hogos pluricelulares las células se disponen linealmente formando
unos filamentos o hifas. Las hifas pueden formar un entramado conocido
como micelio, que en los hongos macroscópicos se hace observable
formando el cuerpo fructífero o seta.
Se reproducen por esporas, que pueden ser asexuales, formadas en el
extremo de hifas especiales o conidios, o sexuales, con dos tipos, internas
(ascosporas) y externas (basidiosporas). Según este criterio taxonómico se
originan dos grupos de hongos, los Ascomicetos y Basidiomicetos.
Figura 10: Esquema de los hongos
Los principales hongos microscópicos son las levaduras y los mohos, grupos
que no tienen valor taxonómico.
- LEVADURAS. Son hongos unicelulares que se reproducen asexualmente
por gemación. Pertenecen al grupo de los ascomicetos. Viven en medios
ricos en azúcares. Tienen una gran importancia económica, pues las
fermentaciones del vino, cerveza y pan las realizan levaduras del género
Saccharomyces. El género Cándida es una levadura patógena.
- MOHOS. Reúne hongos microscópicos, pluricelulares filamentosos. El
moho es una fina capa pulverulenta, de diverso color, que forman estos
hongos sobre materia orgánica como pan, fruta, queso, carne etc.. Los
antibióticos son producidos principalmente por mohos para impedir el
desarrollo de las bacterias que competirían con ellos por los nutrientes del
medio.
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