Tipos de radiaciones nucleares

Tipos de radiaciones nucleares
Existen los tres tipos siguientes, que se diferencian por el tipo de partículas emitidas y
por su poder de penetración en la materia:
Radiación alfa. Está constituida por partículas alfa, que son núcleos de helio formados
por dos protones y dos neutrones, 24 He . Se producen al desintegrarse un núcleo padre
en un núcleo hijo que posee dos neutrones y dos protones menos. Las partículas alfa
tienen carga eléctrica positiva y penetran muy poco en la materia.
Radiación beta. También está formada por partículas, en este caso electrones. Estos
electrones no proceden de la corteza sino de la desintegración de neutrones del núcleo:
un neutrón de un núcleo padre origina un electrón, un protón y otra partícula sin carga
llamada antineutrino n  p  e   . El núcleo hijo posee, por tanto, un protón más y
un neutrón menos. La radiación beta posee carga negativa y su poder de penetración es
mayor que el de las partículas alfa.
Radiación gamma. Es de naturaleza electromagnética; está formada por fotones. Se
produce porque los núcleos pueden estar en diferentes estados energéticos. Cuando un
núcleo pasa de un estado excitado a otro de menor energía, se emite un fotón de alta
frecuencia. Como los fotones no tienen carga, la radiación gamma no sufre desviación
al atravesar un campo eléctrico o magnético. La radiación gamma es la que mayor poder
de penetración tiene.