NUTRICIÓN HETEROTROFA

Nutrición heterótrofa.
Los seres heterótrofos no pueden fabricar materia orgánica, como hacen las plantas,
deben tomar alimentos que contengan esta materia orgánica.
En este tipo de nutrición, los alimentos están compuestos por moléculas orgánicas,
procedentes, a su vez, de otros seres vivos.
Llamamos alimento a todo aquello que ingieren los animales. Por ejemplo, una
manzana es un alimento. Ahora bien, las células no pueden hacer nada con una
manzana. Es necesario que la manzana se descomponga y que se extraigan sus
nutrientes, es decir, moléculas orgánicas de pequeño tamaño que pueden ser
aprovechadas por las células. Además, los nutrientes han de llegar hasta todas las
células del cuerpo, que también deben recibir oxígeno para realizar la respiración
celular. Por último, debe haber un sistema para eliminar todas las sustancias tóxicas que
se produzcan en este proceso.
Atendiendo al tamaño, pueden utilizarse como alimentos: microorganismos, sustancias
en disolución, fragmentos de organismos u organismos enteros de gran tamaño.
Las estrategias en la ingestión del alimento definen el tipo de animal y parte de su
morfología. En la mayoría de ellas la boca, modificada, desempeña un papel
fundamental.
Las etapas posteriores a la captura del alimento son menos variadas, y todas ellas
comparten los procesos de digestión transformando las macromoléculas en moléculas
más sencillas, y la absorción de los nutrientes para incorporarlos, finalmente, al
organismo.
TIPOS DE CAPTURA ALIMENTO
ANIMALES QUE LO
PRACTICAN
Absorción por difusión
Moléculas pequeñas
Protozoos, parásitos
Endocitosis *
Sustancias disueltas
Protozoos, esponjas
Filtración
Larvas, invertebrados
Moluscos (mejillones) y
Mamíferos (ballenas)
Picador suctor
Fluidos de animales y Sanguijuelas, Insectos (mosquitos,
plantas
chinches) y vampiros.
Mandíbulas y picos
Animales de gran
tamaño, frutas,
semillas
La mayoría de los vertebrados
Animales
Medusas, escorpiones, arañas,
serpientes
Captura de presas con
toxinas
.
Digestión.
Digestión intracelular: este tipo de digestión la llevan a cabo los seres heterótrofos más
simples (protozoos y esponjas). Éstos toman el alimento directamente, lo engloban
transportan al interior de sus células, y allí lo digieren.
Digestión extracelular: este tipo de digestión la llevan a cabo los animales más
complejos. Ésta se produce en una cavidad central del individuo que constituye el tubo
digestivo.
ð La digestión mecánica: trituración de los alimentos en los primeros segmentos del
tubo (boca o estómagos masticadores).
ðLa digestión química: se produce secuencialmente en las distintas secciones del tubo
digestivo. Los alimentos se digieren gracias a la secreción de enzimas digestivas que
transforman en sustancias pequeñas, hasta que puedan ser absorbidos por las células.
Tubo digestivo y glándulas anexasas.
El aparato digestivo de los vertebrados está compuesto por el tubo digestivo y las glándulas
anexas.
Por el tubo digestivo pasan los alimentos, que por la digestión se descomponen y liberan sus
nutrientes. Son éstos los que pasan al «interior» del animal en un proceso llamado absorción.
Por último, los restos no digeridos son eliminados al exterior en el proceso denominado
egestión.
Para realizar adecuadamente su función, el tubo digestivo tiene una serie de características:
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Su pared es musculosa, para hacer que los alimentos avancen por él.
Está dividido en partes o compartimentos, cada uno de ellos, con una función
específica. Estos son la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y
el intestino grueso.
Es muy largo. De este modo, el alimento tarda bastante en circular por él y hay tiempo
suficiente para que se digiera y para que se absorban los nutrientes. Para aumentar el
tamaño, el tubo digestivo es muy contorneado.
Las glándulas anexas producen diversos jugos que vierten al interior del tubo digestivo para
realizar la digestión o para facilitarla. Las glándulas salivares, el hígado y el páncreas forman
órganos fuera del tubo digestivo. Hay otras glándulas, muy numerosas, que se encuentran dentro
de las paredes del propio tubo. Abundan en la pared del estómago y del intestino delgado. Entre
las secreciones de las glándulas se encuentran las enzimas que realizan la digestión, así como
ácido clorhídrico, bicarbonato y sales biliares.