8.-Evolución Química: "El mundo del RNA" Como es difícil constituir polímeros sin la ayuda de enzimas, esta misma limitación apoya la posibilidad de que el RNA ancestral tuviese que ser autoreplicante (Orgel, 1994:77-82).Cech y Czostak han logrado acoplar secuencias cortas de nucleótidos, luego de modificar ribozimas naturales (Czostak, 1993:511-533). Joyce por métodos más refinados ha logrado que ribozimas naturales, rompan enlaces químicos de nucleótidos y péptidos (Joyce, 1989:83-87). Weinstein y colaboradores han demostrado que las ribozimas del grupo I intron de Tetrahymera termophyla, con la ayuda de iones divalentes como Mg"+, Mn2+ o Cd 2 + promuevan acciones autocatalíticas, y concomitante ligazón de exones en la guanosina (Weinstein et al., 1997:805). Spiegelman ha demostrado que si se deja replicar repetidamente RNA (ácido ribonucleico), en presencia de una ribonucleasa, ésta deviene en resistente a dicha enzima (Horgan, 1991: 116125). Así, el descubrimiento de las propiedades autocatalíticas del RNA demostró que una sola estructura química puede funcionar como genoma y enzima, porque ciertos tipos de RNA (aunque con dificultad), actúan como sus propias enzima: se cortan en 2, y luego se acoplan (Cech, a987:15361537). Estos hallazgos han permitido objetivar un "mundo del RNA", el cual habría seguido los siguientes pasos: 1. Conformación del RNA, a partir de la ribosa y otros compuestos orgánicos 2. El RNA evoluciona y se copia a sí mismo 3. El RNA sintetiza proteínas que funcionan como catalizadores 4. Las proteínas ayudan al replicado del RNA y a sintetizar proteínas en forma más eficiente. La doble cadena de RNA evoluciona y se convierte en DNA 5. El DNA creado toma el comando y las funciones se dividen a) el RNA se dedica a fabricar proteínas y ayuda al DNA a hacer copias de si mismo y b) el DNA almacena la información genética, actúa de molde del RNA y se comporta como su propio autocatalizador (Gilbert, 1986:618, Tarasow et al., 1997: 54-57). Por otro lado Erschenmoser ha demostrado con la creación de un piranosilRNA ( p-Rna), que consta de una ribosa con un carbono adicional, que no es necesario el enrollamiento de la hélice bicatenaria para formar cadenas complementarias (Horgan, 1991 .120-125). Este hecho y la dificultad para obtener polimerizaciones a partir de componentes de RNA ha llevado a pensar en la existencia de sistemas genéticos (ancestrales) diferentes, con componentes más fáciles de sintetizar, como el ácido péptido nucleico (PNA). El ácido péptido nucleico semeja al RNA en su habilidad para formar complejos de doble hélice. El PNA, es sostenido por uniones de tipo amida (mas bien, del tipo fosfodiéster), pudiendo ocurrir transiciones de un sistema genético a otro, sin pérdida de la información (Böhler,1995.578-581). Artificios químicos le han permitido a Rebek autoreplicar moléculas orgánicas, como el éster triacídico de aminoadenosina -AATE-, una mezcla artificial parecida a nucleósido. El autor asumió que la capacidad autoreplicativa las tienen las moléculas que tienen forma y estructura química complementaria (Rebeck, 1994:48-55). Orgel y Joyce critican esta presunción por la exactitud de las copias, lo que revela que no hubo mutaciones. Según Joyce, el RNA, aprende a copiarse a si mismo en un proceso, sin ayuda de enzimas (Joyce, 1989:83-87). Ultimos experimentos de Joyce han demostrado que una población de moléculas naturales de RNA catalizadoras de sustratos templados de RNA, lograban al cabo de 52 horas una amplificación que se habría llevado a cabo por procesos de amplificación y mutación (Wright and Joyce, 1997:614-617).trabajos recientes de Orgel han establecido que una vez creados los oligonúcleotidos, estos sólo se unen con sus pares de bases, denominados también- pares de base de Watson-Crick-: adenina con timina, guanina con citocina en el DNA; y adenina con uracilo en el RNA. Es decir que la formación de las cadenas complementarias sigue la ley de la atracción mutua, donde se establecen una vez más los criterios de la selección, y el rol de la quiralidad. Esta selección puede producirse por medios abiológicos aunque las enzimas tornan estos pasos más eficaces. Orgel ha enfatizado que la producción experimental de cadenas complementarias adicionales, sólo cuando se emplearon moldes dextrógiros. Cuando se emplearon cantidades iguales de foremas L y D, la producción se bloqueó (Orgel, 1994.77-85). Así, la cooperación e interacción, entre proteínas (elementos de estructura y protección) y ácidos nucleicos, (autocatalizadores y moldeadores genéticos) se dio desde el inicio. VIRUS DE LA GRIPE VIRUS FAGO T4 Cuando las circunstancias exigieron economizar la energía, en proceso de extinción, las condiciones para evolucionar hacia unidades independientes, cuasi replicantes, ya estaban dadas. Así probablomente emergieron los virus, como complejos supramoleculares que pueden autoreplicarse, en células huésped adecuadas. Constan de una molécula de ácido nucleico: DNA o RNA, rodeada de una envoltura protectora (cápside). Fuera de la célula huésped carecen de vida y pueden cristalizar. Pero adoptan otros estadíos, cuando ellos o sus ácidos nucleicos penetran en las células y se convierten en parásitos intercelulares,al usar los ribosomas y las enzimas del huésped para producir otros viriones (Lehninger, 1993:50). La diversidad genómica de los virus contemporáneos, va desde la conformación estructural de una, o doble cadena de RNA o DNA, virus de DNA, virus de RNA, de RNA que replican a través de intermediarios de DNA, virus hechos de RNA y DNA, virus lineales o circulares. Maizels y Weiner sugieren una aparición evolutiva temprana de los virus, ya que su diversidad genómica refleja la variedad de las estrategias replicativas disponibles. Agregan los mismos autores que el análisis del genoma del virus QBRNA, al poner en evidencia factores replicantes y transcriptores, supone relaciones de larga data entre estas estructuras (Maizels and Weiner, 1994:6729-6734).