IP/01/901 Bruselas, 27 de junio de 2001 Impuestos especiales: la Comisión propone autorizar un tipo reducido para el ron procedente de los departamentos franceses de ultramar La Comisión Europea ha presentado al Consejo de Ministros de la UE una propuesta de Decisión por la que se autoriza a Francia para ampliar la aplicación de un tipo reducido del impuesto sobre consumos específicos en la Francia continental al ron "tradicional" producido en los departamentos franceses de ultramar (Guadalupe, Martinica, la Reunión y Guayana), por un periodo de siete años, desde el 1 de enero de 2003 hasta el 31 de diciembre de 2009. El tipo reducido no podrá ser inferior al 50% del tipo de impuesto especial nacional normalizado para las bebidas alcohólicas (actualmente, 1449,79 euros por hectolitro de alcohol puro) y la medida se limita a un contingente anual de 90.000 hectolitros de alcohol puro. La propuesta de Decisión se basa en el apartado 2 del artículo 299 del Tratado CE, que establece que el Consejo adoptará medidas específicas orientadas, en particular, a fijar las condiciones para la aplicación del presente Tratado a las regiones más alejadas, tales como los departamentos franceses de ultramar. Las medidas de ese tipo tendrán que tener en cuenta la situación estructural social y económica de esas regiones, caracterizadas por su gran lejanía, insularidad, reducida superficie, relieve y clima adversos y dependencia económica de un reducido número de productos, factores cuya persistencia y combinación perjudican gravemente a su desarrollo. La anterior Decisión del Consejo, de 1995 y que expira a finales del 2002, se adoptó a la espera de la aplicación de una serie de medidas para mejorar la competitividad del sector caña-azúcar-ron en los departamentos de ultramar, sector que emplea a más de 22.000 personas y genera, de manera indirecta, otros 18.000 puestos de trabajo. Sin embargo, estas medidas no han hecho posible alcanzar un nivel de competitividad que permita a Francia adaptar la fiscalidad del ron tradicional producido en sus departamentos de ultramar. El mercado local es muy pequeño y la cuota de mercado de este tipo de ron en los demás Estados miembros y en los países no pertenecientes a la UE va en declive. La incapacidad de este ron para competir en los mercados comunitarios y mundiales se debe, principalmente, a unos precios de comercialización más elevados, resultantes de la diferencia entre el precio de coste del ron producido en los departamentos de ultramar y el del ron producido en otros países. En el futuro, esta incapacidad para competir se acentuará aún más por la necesidad de incluir en el precio de coste del ron los costes resultantes de adaptar la producción de ron de los departamentos de ultramar a la legislación de la UE sobre medio ambiente. El mercado que brinda la Francia continental es, pues, esencial para mantener las actividades de producción de ron en los departamentos de ultramar. La Decisión tiene que ser adoptada por el Consejo, por mayoría cualificada, previa consulta al Parlamento Europeo.