a_once_preguntas_basicas_sobre_las_prestaciones_alimentarias

ONCE PREGUNTAS BÀSICAS SOBRE EL SISTEMA DE VALES DE ALIMENTOS
Javier Dolorier Torres.
Cecilia Vargas Llaury.
El beneficio de prestaciones alimentarias se encuentra regulado por la Ley N° 28051, Ley
de Prestaciones Alimentarias en Beneficio de los Trabajadores del Régimen Laboral de la
Actividad Privada, publicada el 02 de agosto de 2003 (en lo sucesivo LPA), y por su
Reglamento, aprobado por Decreto Supremo N° 013-2003-TR, publicado el 08 de
octubre de 2003.
Esta norma incorpora a la legislación laboral una nueva forma de retribución en especie
mediante el otorgamiento de las denominadas prestaciones alimentarias bajo la
modalidad de suministro indirecto. Esta modalidad de pago constituye para el empledor
un beneficio económico, al no ser considerada, para ningún efecto legal como
remuneración computable para la determinación de los derechos o beneficios laborales.
Esto constituye uno de los caracteres más importantes de esta figura, ya que al ser una
forma de remuneración en especie, podrá ser utilizada como medio de pago de diversas
retribuciones a las que tiene derecho el trabajdor, promoviendo la formalización del
sector y el aumento de los niveles de productividad de las empresas.
En el presente artículo, les ofrecemos respuestas a las once preguntas básicas sobre las
prestaciones alimentarias, a fin de que los lectores observen las ventajas que este
beneficio puede brindar tanto a la empresa y a sus trabajadores.
1.¿QUÉ SON LAS PRESTACIÓNES ALIMENTARIAS?
Las prestaciones alimentarias son un beneficio que puede ser otorgado por el empleador
a los trabajadores, previo convenio individual o colectivo que vincule a las partes, con la
finalidad de mejorar los ingresos de los trabajadores mediante la adquisición de bienes
de consumo alimentario.
2.¿CUALES SON LAS MODALIDADES DE PRESTACIONES ALIMENTARIAS?
La LPA reconoce dos tipos de prestaciones alimentarias:
a)
Prestaciones alimentarias bajo la modalidad de suministro directo:
Son aquellas otorgadas directamente por el empleador, utilizando para ello servicios de
comedor o concesionario en el interior del centro de trabajo.
b)
Prestaciones alimentarias bajo la modalidad de suministro indirecto:
Las prestaciones alimentarias bajo la modalidad de suministro indirecto pueden ser:
b.1)
Aquellas otorgadas a través de empresas administradoras, quienes
previo convenio con los empleadores, efectuarán la entrega de cupones, vales
u otros análogos para la adquisición exclusiva de alimentos en
establecimientos afiliados (en lo sucesivo sistema de vales de alimentos).
b.2)
Aquellas otorgadas mediante convenios con empresas proveedoras de
alimentos debidamente inscritas ante el Ministerio de Trabajo y Promoción del
Empleo.
3. ¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DEL SISTEMA DE VALES DE ALIMENTOS?
El sistema de vales de alimentos es un medio de pago de la retribución del trabajador,
bajo la forma de remuneración en especie, cuya importancia radica en constituir una
excepción de la denominada remuneración computable. En efecto, la LPA ha establecido
que parte de los ingresos percibidos por el trabajador (máximo el 20% del monto de la
remuneración ordinaria percibida por él, o el equivalente al valor de dos remuneraciones
mínimas vitales, es decir S/. 920.00) no constituirán remuneración computable para
determinar el pago de los vigentes derechos o beneficios laborales:
- Compensación por tiempo de servicios.
- Vacaciones.
- Gratificaciones.
- Participación en las utilidades.
- Horas extras.
- Aportes a la seguridad social.
Por otro lado, este beneficio únicamente se encuentra sujeto al pago de tributos a cargo
del trabajador (Impuesto a la renta de quinta categoría).
4. ¿EN QUÉ CONSISTE EL SISTEMA DE VALES DE ALIMENTOS?
Para una mejor comprensión del sistema, a continuación presentamos un cuadro en el
que se explican las relaciones entre los diferentes sujetos que intervienen en la
contratación, elaboración y pago de remuneración a través de vales de alimentos.
Esquema operativo del sistema de vales de alimentos.
Empresa
Administradora:
Empresa especializada en la
administración
comercial
operativa y financiera del
sistema de vales.
Empresa cliente:
Empleadores
Beneficiarios: Trabajadores
Sujetos al Régimen Laboral
de la Actividad Privada.
Empresa Proveedora de
alimentos:
panaderias,
bodegas,
expendio
de
alimentos registrados ente el
MTPE.
A través del sistema de vales alimentos la empresa administradora actúa como
intermediadora entre la empresa cliente (empleador) y las empresas proveedoras de
alimentos, teniendo a su cargo la elaboración, administración y funcionamiento de los
vales. El empleador contrata con la empresa administradora la adquisición de los vales
de alimentos a cambio de una retribución que será determinada por las partes.
Posteriormente, el empleador otorgará, previo convenio individual o colectivo, vales de
alimentos a los trabajadores, y éstos deberán ser destinados exclusivamente al pago de
comidas y/o a la compra de productos alimenticios en las empresas proveedoras de
alimentos afiliadas al sistema.
5. ¿CÓMO SE OTORGA ESTE BENEFICIO AL TRABAJADOR?
La LPA establece de forma clara el carácter voluntario del beneficio, señalando que no
podrá ser otorgado por decisión unilateral del empleador, ya que únicamente se admite
su otorgamiento previo acuerdo de voluntades celebrado con el trabajador, mediante
convenio individual o colectivo.
6. ¿CUÁNDO SE PROHIBE EL OTORGAMIENTO DEL BENEFICIO DE
PRESTACIONES ALIMENTARIAS? Y ¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS DE
LOS INCUMPLIMIENTOS?
La LPA establece como prohibición básica al otorgamiento del beneficio de prestaciones
alimentarias, la disminución de las remuneraciones de los trabajadores, realizada de
manera unilateral por el empleador, con el objetivo de sustituir el salario que perciben por
el sistema de prestaciones alimentarias. El incumplimiento de esta norma produce las
siguientes consecuencias:
a) La nulidad de la reducción efectuada a la remuneración del trabajador,
b) La configuración de una infracción de tercer grado, cuya sanción aplicable será
una multa que no excederá de 50 UIT.
Asimismo, dentro de las disposiciones sobre el otorgamiento de este beneficio, la norma
señala que, en caso de cese o vencimiento de los contratos de trabajo, los trabajadores
cesados no podrán ser recontratados con remuneraciones menores a las que
anteriormente percibían con la finalidad de sustituir a las que se venían otorgando por el
sistema de prestaciones alimentarias, si es que van a laborar en las mismas condiciones
de su anterior contrato, salvo que haya transcurrido un año de dicho evento. El
incumplimiento de esta norma configura una infracción de tercer grado, por la que se
aplicara una multa al empleador que no excederá de 50 UIT.
Esta disposición, a diferencia de la anterior, no hace referencia a la actuación unilateral
del empleador, sino a los casos en que las partes de la relación laboral acuerden la
recontratación del trabajador aplicando dentro de ella el sistema de vales de alimentos.
La LPA establece que no se permitirá la recontratación de los trabajadores en “las
mismas condiciones del anterior contrato”. El término “condiciones del anterior contrato”
debe ser relacionado a la categoría ocupacional del cargo y a las labores y
responsabilidades asignadas al trabajador.
7. ¿CUÁLES SON LOS LÍMITES QUE SE DEBEN
OTORGAMIENTO DE LOS VALES DE ALIMENTOS?
OBSERVAR
EN
EL
El beneficio de prestaciones alimentarias que se otorgue al trabador no podrá superar el
20% del monto de la remuneración ordinaria percibida por el trabajador, ni el límite
máximo de dos remuneraciones mínimas vitales, es decir, S/. 920.00 Nuevos Soles. En
caso se superen los topes establecidos, el exceso del valor de la prestación alimentaria
será considerado como remuneración computable para todos los beneficios laborales a
los que el trabajador tiene derecho.
8. ¿EXISTE ALGÚN LÍMITE TEMPORAL EN EL OTORGAMIENTO DEL BENEFICIO?
Con relación a este tema, la LPA establece que las partes deberán acordar el plazo de
otorgamiento de este beneficio, a cuyo vencimiento pasará a ser considerado
remuneración computable y por lo tanto sujeto al pago de todos los beneficios y derechos
laborales.
9. ¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS
REPRESENTATIVOS DEL BENEFICIO?
DE
LOS
DOCUMENTOS
El beneficio, como se ha mencionado, será otorgado a través de vales, cupones u otros
documentos de similar naturaleza, los que podrán ser emitidos por las empresas
administradoras o por los empleadores. Asimismo, los documentos deberán consignar un
valor fijo determinado y la fecha de su vencimiento.
Estos documentos se utilizarán exclusivamente para el pago de comidas y/o a la compra
de productos alimenticios, no siendo admisible su canje total o parcial por dinero o por
productos de otra naturaleza.
10. ¿EN QUÉ CASOS SE PUEDE OTORGAR ESTE BENEFICIO?
Los vales de alimentos podrán ser otorgadados mediante las siguientes modalidades:
como aumento de remuneración, por el cumplimiento de los objetivos de productividad
trazados por la empresa, como parte de la remuneración del nuevo personal o a través
de convenio colectivo. En todos estos casos deberá observarse los límites y
prohibiciones establecidos para este beneficio.
a) Aumento de remuneración.
El beneficio de las prestaciones alimentarias puede ser otorgado al trabajador como
aumento de la remuneración que actualmente percibe, previo acuerdo de voluntades
entre el empleador y trabajador.
b) Bono de productividad.
Es el beneficio que percibe el trabajador por el cumplimiento de los objetivos o metas
trazadas por la empresa. En ese sentido, el trabajador que cumpla con realizar el objetivo
establecido por el empleador tendrá derecho a recibir el denominado bono de
productividad, el cual comunmente es remuneración computable para todos los efectos
legales. Sin embargo, por la ausencia de regulación que detalle su contenido, quedará a
la voluntad de las partes establecer la forma o medio de pago del mismo, siendo posible
su pago a través de vales de alimentos, lo que determinará que no sean considerados
como remuneración computable base de cálculo para el pago de los derechos o
beneficios de los trabajadores.
c) Contratación de nuevo personal.
Como se ha señalado anteriormente, al iniciar la prestación de los servicios, las partes de
la relación laboral determinaran la forma de pago de la remuneración. De optar por la
remuneración mixta, podrá recibir parte de la remuneración en especie a través del
sistema de vales de alimentos.
d) Como beneficio que se otorga en el marco de una Convenio Colectivo de
trabajo.
La LPA permite implementar el sistema de vales de alimentos a través de la celebración
de convenciones colectivas. La legislación laboral faculta al empleador y a los
trabajadores a determinar, mediante un convenio colectivo, la forma de retribución de los
ingresos de los trabajadores. Debido a ello, los ingresos que perciban los trabajadores
por bonos navideños, bonos por productividad, aumentos de remuneración, entre otros,
podrán ser abonados mediante este sistema en el marco de un convenio colectivo de
trabajo.
e) Remuneración de los Comisionistas.
Sobre este tema, debemos precisar que no se podrá modificar la comisión percibida
actualmente por el comisionista, ya que este hecho representaría una disminución en la
remuneración percibida por el trabajador, desconociendo la prohibición a la reducción de
las remuneraciones establecidas por la LPA. Por lo expuesto, sólo podrá aplicarse este
sistema a las nuevas contrataciones que efectúe el empleador.
11. ¿CÒMO SE ACREDITA EL OTORGAMIENTO DEL BENEFICIO?
El empleador deberá consignar en el libro de planillas de remuneraciones, en columna
aparte, el monto correspondiente a las prestaciones alimentarias bajo la modalidad de
suministro indirecto, para discriminar el importe que gozará de los beneficios establecidos
para este sistema.