laïcité

La negociación de la laïcité a nivel local en Francia
Julia Martínez-Ariño
Max Planck Institute for the Study of Religious and Ethnic Diversity
Göttingen (Alemania)
Abstract
A diferencia de aquellos enfoques que enfatizan la existencia de una serie de modelos nacionales de
regulación de la religión, este estudio analiza la forma en que la tan empleada noción normativa de
laïcité es negociada a nivel local en Francia. A partir de un estudio etnográfico llevado a cabo en una
ciudad mediana del oeste de Francia, esta comunicación muestra el carácter histórico y contextual de
la idea de laicidad. El estudio de caso pone en evidencia que, pese a un marco legislativo y político
nacional que tiende a una mayor restricción de las expresiones públicas de la religión, a nivel local
existen ejemplos de una política de mayor reconocimiento y acomodo de la diversidad religiosa, si
bien en ambos casos es la noción de laicidad la que es empleada como referencia. La financiación de
lugares de culto de las minorías religiosas para compensar la situación privilegiada de la Iglesia
católica, la creación de parcelas confesionales en los cementerios públicos, la participación de
autoridades políticas locales en actividades de las organizaciones religiosas así como el
establecimiento de comités consultivos de la laicidad con participación de representantes religiosos,
entre otros actores, ponen de manifiesto el carácter maleable y cambiante del principio de laicidad.
Introducción
El principio de laicidad establecido a nivel legislativo en Francia ha sido concebido a nivel político,
social e incluso académico como una noción normativa de una gran coherencia interna. A nivel
político y social, la idea de laicidad en Francia es de manera generalizada entendida como un principio
normativo que define el carácter de la nación francesa, más allá de la mera definición como principio
político y jurídico de neutralidad del estado, separación de la iglesia y del estado y libertad de
conciencia y religión. Se trata de una concepción normativa totalizante y estática, pese a la
multiplicidad de significados que se le otorgan en el día a día. Como afirma Baubéraut (2015: 16) “Il
n’existe pas un ‘modèle français de laïcité’, mais différents représentations selon les acteurs sociaux”.
A nivel académico, por su parte, la noción de laicidad ha sido adoptada para referirse a un modelo
nacional de relaciones iglesia-estado capaz de explicar las especificidades francesas en cuanto a la
regulación y gobernanza de la religión. Bertossi (2012) advierte que resulta poco acertado a nivel
analítico concebir el republicanismo francés como una noción totalizante que pueda explicar todas
las especificidades de Francia, incluidas las relativas a la regulación de la religión. Al contrario, aquel
adopta formas cambiantes de acuerdo con las circunstancias sociales y políticas de cada periodo, por
lo que los análisis deben tener en cuenta esta variabilidad si su finalidad es afinar la comprensión de
la situación sobre el terreno. Para ello es crucial entender que el modo en el que las diferentes
instituciones del estado interactúan con las organizaciones religiosas así como el trazado de las
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fronteras entre lo religioso y lo secular y lo público y lo privado son algo dinámico (Reuter, 2009) que
varía en función de las circunstancias concretas de cada momento histórico (Barras, 2014).
Con el objetivo de superar algunas de las limitaciones de estos enfoques, esta comunicación muestra
el carácter histórico y contextual de la idea de laicidad a partir de un estudio etnográfico llevado a
cabo en una ciudad mediana del oeste de Francia. El análisis pone en evidencia que, pese a un marco
legislativo y político nacional que tiende a una mayor restricción de las expresiones públicas de la
religión, a nivel local existen ejemplos de una política de mayor reconocimiento y acomodo de la
diversidad religiosa, si bien en ambos casos es la noción de laicidad la que es empleada como
referencia. La financiación de lugares de culto de las minorías religiosas para compensar la situación
privilegiada de la Iglesia católica, la creación de parcelas confesionales en los cementerios públicos, la
participación de autoridades políticas locales en actividades de las organizaciones religiosas así como
el establecimiento de comités consultivos de la laicidad con participación de representantes religiosos,
entre otros actores, ponen de manifiesto el carácter maleable y cambiante del principio de
laicidad. Del mismo modo, esta investigación evidencia que las respuestas a nivel local no son sólo el
resultado de un enfoque pragmático dirigido a resolver problemas concretos, sino que existe una
reflexión política en el trasfondo.
Un estudio de caso en Rennes
El objetivo de este estudio de caso llevado a cabo en la ciudad de Rennes es el de analizar la
negociación de la laicidad a nivel local en Francia. El foco de la investigación no se centra únicamente
en los aspectos pragmáticos de las negociaciones llevadas a cabo entre los diferentes actores a nivel
local, sino que analiza también la redefinición a nivel ideológico de la noción de laïcité.
Rennes es una ciudad mediana, de en torno a 210.000 habitantes, ubicada en la región de la Bretaña
francesa. La población nacida en el extranjero representar aproximadamente el 9% de la población
local. Pese a la fuerte presencia histórica de la Iglesia católica en esta región, la presencia de minorías
religiosas no es menospreciable: protestantismo, cristianismo ortodoxo, budismo, islam, Testigos de
Jehová, entre otros, comparten espacio con la Iglesia católica en la ciudad. La selección de una ciudad
mediana como es Rennes supone un aporte empírico que permite arrojar luz sobre la situación de
contextos que normalmente reciben menos atención académica y mediática que otras urbes con una
mayor presencia migratoria y conflictos mayores en torno a cuestiones religiosas.
Para llevar a cabo tal estudio, se ha adoptado una aproximación etnográfica basada en la realización
de entrevistas con en torno a treinta actores locales diferentes (políticos, funcionarios del
ayuntamiento, organizaciones religiosas locales y asociaciones seculares), la observación participante
de manera regular en las reuniones del comité consultivo de la laicidad (Comité consultatif laïcité de
Rennes) desde el mes de noviembre de 2015, el análisis de documentación variada, la asistencia a
actos/ceremonias interreligiosas y la observación de la presencia de la religión en espacios públicos.
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El despliegue de la laicidad a nivel local en Francia
Francia ha sido testigo en los últimos años de una serie de medidas legislativas y debates políticos
restrictivos en lo relativo a la expresión pública de la religiosidad, en particular musulmana. Junto a
la ley de prohibición de símbolos religiosos ostensibles en la escuela de 2004 (conocida como ley del
velo), la ley de 2010 que prohíbe la disimulación de la cara en el espacio público (la conocida ley del
burka), y la carta de la laicidad en la escuela de 2013, el debate político ha reforzado la idea de la
laicidad como discurso normativo (Amiraux & Koussens, 2013) sobre la noción de la identidad
nacional. Recientemente, los atentados contra el semanario Charlie Hebdo y los ataques de Paris en
noviembre de 2015 han reavivado el debate sobre el islam, la integración de los inmigrantes y la
cohesión social. Todo ello ha reforzado aún más esta concepción de la laicidad que confina la
expresión de la religión a la esfera privada. Así, a raíz de los atentados, el Ministerio de la Educación
Nacional introdujo nuevas medidas para resituar la laicidad en las escuelas, incluida la formación del
profesorado. Del mismo modo, la ministra afirmó en mayo de 2015 que la República francesa no
conoce ni conocerá jamás alumnos musulmanes, judíos, cristianos o ateos, sino que la República no
conoce más que futuros ciudadanos. Todos estos ejemplos evidencian la fuerza del secularismo
asertivo (Kuru, 2008) en Francia, especialmente a nivel nacional. Sin embargo, son múltiples los
ejemplos que pueden encontrarse a nivel local en Francia que ponen de manifiesto la gran variabilidad
de la noción de laicidad (Lamine, 2004) y que cuestionan la supuesta naturaleza unívoca del término.
La ciudad de Rennes es un claro ejemplo de un enfoque hacia las cuestiones religiosas que difiere de
manera significativa de los debates nacionales que abogan por una mayor restricción de la presencia
pública de la religión. El consistorio ha adoptado en las últimas tres décadas una serie de medidas
políticas encaminadas al reconocimiento de la diversidad religiosa y a su expresión en la esfera pública.
Cuatro de ellas son las más destacadas: 1) la financiación de lugares de culto de las minorías religiosas,
2) la creación de parcelas confesionales en los cementerios públicos; 3) la asistencia de autoridades
políticas locales a actividades de las organizaciones religiosas; y, 4) el establecimiento de un comité
consultivo de la laicidad con participación de representantes religiosos, entre otros actores.
En 1980, el Ayuntamiento de Rennes inició una política de financiación indirecta de las minorías
religiosas a través de sus actividades culturales para compensar la situación privilegiada de la Iglesia
católica. En ese año se inició, no sin fuerte oposición vecinal y política, la construcción del primer
Centro Cultural Islámico de la ciudad, al que posteriormente seguiría un segundo, un Centro Cultural
Israelita y un Centro Cultural Budista. Así, pese a que oficialmente esta política estaba destinada a
financiar las actividades culturales y no cultuales de los diferentes grupos religiosos minoritarios, en
la práctica ha supuesto un apoyo económico notable para la infraestructura de estos grupos religiosos.
El ayuntamiento financió la construcción de la mayor parte de estos edificios, de cuyo mantenimiento
continúa siendo responsable dado que es el propietario. Dicha política constituye un elemento claro
de reconocimiento simbólico de la diversidad religiosa existente en la ciudad y una legitimación de
una serie de expresiones particulares de la religiosidad. En este sentido, resulta interesante también
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prestar atención a aquellos cultos que quedan al margen de estas medidas de financiación, como son
las iglesias evangélicas que no forman parte de la Reforma histórica, los grupos islámicos
considerados integristas y los Testigos de Jehová, por nombrar los casos más evidentes.
El segundo ejemplo de política local de reconocimiento de la diversidad religiosa es la creación de
parcelas confesionales en los cementerios públicos. Si bien los cementerios en Francia son
considerados espacios públicos municipales y, por tanto, laicos, existen ejemplos de ciudades en las
que se han construido parcelas para determinadas confesiones religiosas. Es el caso del cementerio
del este de Rennes, en el que se encuentran dos parcelas reservadas a las comunidades judías y
musulmanas. Su construcción corrió a cargo del ayuntamiento y son las comunidades las que las
gestionan junto con los servicios municipales. Así, junto a la parcela destinada, por ejemplo, a los
soldados caídos en la Primera Guerra Mundial, muchos de ellos de confesión musulmana, es posible
encontrar dos espacios que reconocen la diversidad religiosa de la ciudad. En palabras de un antiguo
responsable político de la ciudad, “un cementerio es el libro de la ciudad (…) y este cementerio de
aquí es muy representativo, por así decirlo, del pluralismo, en la medida en que hay pluralismo y
pluralidad”.
La asistencia de autoridades políticas locales a actividades de las organizaciones religiosas es el tercer
ejemplo de esta modalidad local de laicidad que pone de manifiesto la flexibilidad de esta noción. En
el caso de Rennes, los representantes políticos de la ciudad asisten a un número contado de
celebraciones conmemorativas llevadas a cabo por diferentes grupos religiosos, principalmente
católicos, protestantes, judíos y musulmanes. En este caso, la incorporación de las minorías religiosas
es la clara muestra de la “path dependency” establecida por la Iglesia católica, cuya interacción
histórica con el poder político es más clara. Así, para garantizar el principio de igualdad y dada la
histórica participación en conmemoraciones religiosas católicas, como las del 11 de noviembre de
1918 (firma del armisticio que pone fin a la Primera Guerra Mundial) y las del 8 de mayo de 1945 (fin
de la Segunda Guerra Mundial), los representantes políticos de Rennes acuden a título oficial a
determinadas celebraciones de las minorías. Asimismo, tras los atentados de Paris de 2015,
representantes políticos de la ciudad, incluida la alcaldesa, asistieron a una ceremonia interreligiosa
organizada por las principales confesiones de la ciudad. Ahora bien, si bien se trata de una asistencia
pasiva justificada con la noción de “cortesía republicana”, no está exenta de críticas, especialmente
por parte de aquellos colectivos laicistas que defienden la necesidad de garantizar la total neutralidad
del estado. Aún más interesante resulta que la alcaldesa llevase este tema a consulta al Comité
Consultivo de la Laicidad, la cuarta medida política analizada en esta presentación.
El cuarto ejemplo de política local en el caso de Rennes es el establecimiento en 2015 de un Comité
Consultivo de la Laicidad (Comité consultatif laïcité de Rennes) por parte del ayuntamiento con
participación de representantes de algunos grupos religiosos locales, políticos, funcionarios del
ayuntamiento, expertos y representantes de asociaciones de la sociedad civil de carácter secular. Este
espacio de discusión e intercambio fue incluido en el programa electoral en 2014, pero su puesta en
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marcha fue activada tras los atentados que sacudieron París en enero de 2015. Sus objetivos
principales son compartir información, informar y proponer parámetros y recomendaciones frente a
situaciones que generan debate y proponer consejos ante cualquier situación local concreta que pueda
generarse en la ciudad. Los temas a tratar en la primera fase de trabajo, surgidos de las audiciones con
diferentes actores locales, son la escuela, el espacio público y los servicios públicos municipales, la
vida asociativa y la diversidad cultural y religiosa. Ahora bien, junto a este enfoque pragmático de
resolución de problemas concretos, el comité también fue instaurado como elemento de trabajo para
promocionar lo que la alcaldesa denomina “una nueva pedagogía de la laicidad”. Así pues, no sólo se
trata de un instrumento pragmático, sino también programático en el que las discusiones ideológicas
sobre el tipo de laicidad que debe desarrollarse en la ciudad también tienen cabida. De nuevo, esta
medida, si bien recibió el visto bueno de todo el arco político municipal, contó con el rechazo de una
asociación de librepensadores que rechazó la presencia de autoridades religiosas en una mesa de
diálogo con representantes del estado.
Todas estas políticas muestran una concepción de la laicidad que se aleja de aquellas visiones
restrictivas y asertivas de la laicidad (Kuru, 2007), de combate antirreligioso o de carácter identitario
(Baubérot, 2015). Se trata, por el contrario, de expresiones de lo que Kuru (2007) denomina
secularismo pasivo, es decir, uno que permite la expresión de la religiosidad en el espacio público de
la ciudad. Sin embargo, esto no debe conducir a un análisis erróneo de la realidad y a mostrar la
laicidad a nivel local como una configuración coherente que promociona la visibilidad pública de la
religión. El ejemplo de Rennes también pone de manifiesto la influencia de la tradición galicana, que
consiste en la actualidad en la tutela y control de la religión por parte del estado a través del
reconocimiento selectivo de, y a apoyo a, determinadas instituciones religiosas (Baubérot, 2015;
Bowen, 2007).
Reflexiones finales
El principio de laicidad ha adoptado a lo largo de las décadas significados muy diferentes. También
su concepción varía en las diferentes escalas. Así, a nivel local, donde el principio de laicidad se aplica
y se negocia de manera cotidiana, es posible encontrar concepciones “inclusivas” de la laicidad, es
decir, que adoptan una postura de mayor apertura hacia la expresión pública de la religiosidad. Sirva
la ciudad de Rennes como ejemplo de ello. La financiación de lugares de culto de las minorías
religiosas para compensar la situación privilegiada de la Iglesia católica, la creación de parcelas
confesionales en los cementerios públicos, la asistencia de autoridades políticas locales a actividades
de las organizaciones religiosas así como el establecimiento de comités consultivos de la laicidad con
participación de representantes religiosos, entre otros actores, ponen de manifiesto el carácter
maleable y cambiante del principio de laicidad. Al mismo tiempo, estas medidas ponen de manifiesto
el interés por parte del estado de establecer el control sobre las expresiones de la religiosidad que son
consideradas legítimas en el espacio público de la ciudad.
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Bibliografía
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