DERECHO CONSTITUCIONAL ANTECEDENTES DEL CONSTITUCIONALISMO •

DERECHO CONSTITUCIONAL
• ANTECEDENTES DEL CONSTITUCIONALISMO
El Constitucionalismo consiste en el ordenamiento jurídico de una sociedad política, mediante una
Constitución escrita, cuya supremacía significa la subordinación a sus disposiciones de todos los actos
emanados de los poderes constituidos que forman el gobierno ordinario.
Breve visión al mundo antiguo
El derecho constitucional, como disciplina autónoma y sistemática, nace entrado ya el siglo XIX.
Remontándonos a sus orígenes, los tratadistas ubican la cuna del derecho constitucional en el Mediterráneo,
más concretamente en Grecia; posteriormente comenzó a desenvolverse en Roma. Aristóteles (384−322 a.C)
se refiere en una de sus obras a más de un centenar de constituciones de ciudades griegas de su época o
anteriores a ella, lo que demuestra la existencia ya, desde entonces, de un conjunto apreciable de leyes
constitucionales.
En Grecia se presentaban dos criterios acerca de la Constitución, ante todo, como la organización básica del
Estado, asimilándola al organismo del ser humano: por ello se habla de criterio o concepto material, el que en
otras épocas fue llamado sustantivo u orgánico. Aristóteles en sus definiciones confunde Constitución con
gobierno, criterio que estos tiempos resulta erróneo. El dice La constitución de un Estado es la organización
regular de todas la magistraturas, principalmente de la magistratura que es dueña y soberana e todo.
En todas partes el gobierno de la ciudad es la autoridad soberana; la constitución misma es el gobierno.
Fueron Platón y Aristóteles quienes, apartándose del criterio material de constitución, dieron las pautas
iniciales para el constitucionalismo moderno, al sostener que todo gobierno debe estar sujeto a la ley y toda
ley a un principio superior. Este segundo criterio presenta a la constitución como un orden superior. Para
Platón la forma política ideal sería la creada por personas capaces de gobernar con un arte y una fuerza
superiores a la ley. Pero ese gobernante ideal no existe.
El Platón idealista de la República, se vuelve más realista en otros escritos − particularmente en el Político −.
Si no puede darse un hombre así, concluye él, un Estado gobernado por uno solo sería el peor de los
regímenes. Entonces, pese a sus muchos vacíos, hay necesidad de recurrir a la ley superior. Platón aparece
aquí como precursor del constitucionalismo. Por su parte, Aristóteles también distingue las leyes comunes del
principio que les sirve de base y que les imprime validez. Ese principio que para Platón es la Justicia, para
Aristóteles es la Constitución. Las leyes deben estar de acuerdo con las dos partes del alma: la que posee por
si misma la razón y aquella que no la posee por sí misma. Además las leyes deben estar supeditadas a la
Constitución; solo así serán justas.
En Roma desaparece el concepto de Constitución como fue concebido por los griegos, como una realidad
general, totalizadora, para convertirse en una ley titular emanada del emperador. Los romanos identificaban la
Constitución con la lex, el edictum o, en general, con las disposiciones o mandatos imperiales.
El Derecho público debe a Roma dos conceptos muy importantes, los cuales jugarán a partir de la Edad
Media, un papel capital en la formación de los Estados modernos: son ellos: el concepto de superanitas del
cual se deriva el término soberanía y el concepto de imperium, el cual se debe entender como un poder
específicamente político, independiente de los medios de acción económicos o religiosos, ejercido sobre
hombres libres, con el apoyo de las instituciones políticas.
En la Edad Media dos hechos históricos son los que van a influir considerablemente en el aspecto político: El
Imperio Romano y el nacimiento y evolución del Cristianismo. En la Edad Media se consideró a la
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Constitución como una regla particular, como un edicto u orden, expedido por la autoridad eclesiástica,
particularmente por el Papa. Durante el siglo XII el concepto varió; ya no se trata de una orden papal o
episcopal, sino de un acuerdo que había de regular las relaciones entre la Iglesia y el Estado.
En el siglo XIII reapareció la idea de Constitución como edicto real, y diversos autores de la época denominan
constitutio a las órdenes o decisiones reales, tanto en Francia como en Inglaterra.
Por fin el derecho constitucional moderno nace, para García−Pelayo, con la teoría clásica de la ley
fundamental, así como con la aparición de varios tratados sobre constituciones estatales, publicados en
Francia, Alemania, Inglaterra y Holanda, principalmente. Pero como hecho histórico que dio origen al
moderno estudio del derecho constitucional, debe señalarse la Constitución Inglesa del siglo XVIII, de ella
partió el barón de Montesquieu.
Antecedentes Aragoneses
El antecedente más remoto lo encontramos en Inglaterra y España, ambos países establecían algunas garantías
individuales que tendían a impedir las extralimitaciones del poder real. Son:
• Las Instituciones de Aragón
• Las cartas (convenios entre el Príncipe y sus vasallos).
Revolución Inglesa.
Inglaterra y la Revolución puritana: Loewestein dice "La segunda y moderna fase del constitucionalismo
comienza con la Revolución puritana en Inglaterra y en sus repercusiones en sus colonias en América. Una
serie de circunstancias hicieron que se pasara de monarquía absoluta a monarquía constitucional. Con la
destrucción de la Armada desapareció el estado de excepción que había obligado al Parlamento a someterse al
liderazgo de Isabel.
La dinastía extranjera de los Estuardos subió al trono. Los distritos de las ciudades, que soportaban la
principal carga fiscal, habían enviado a hombres de prestigio a la Cámara de los Comunes para exigir su
participación en la legislación financiera. Los religiosos clamaron por su derecho de autodeterminación
espiritual frente al férreo clericalismo de la Iglesia estatal. La nueva clase media del Parlamento resucitó sus
ancient and indibitable rights and privilegeds, que si bien se habían apagado durante los largos años del
despotismo de los Tudor, no habían sido olvidados completamente. La nueva Cámara de los Comunes no
quiso por más tiempo darse por contenta con un simbólico orden constitucional que los Estuardo, ya de por sí,
tenían tendencia a ignorar; la Cámara insistió en implantar las limitaciones tradicionales a la corona, y exigió
su participación en el proceso político.
La cruel guerra acabó con la victoria del Parlamento sobre la corona en la Glorious Revolution de 1678, en un
momento en el cual la monarquía absoluta, liberada de limitaciones constitucionales, alcanzaba su cenit en
toda Europa.
En este período hizo su aparición la primera constitución escrita. Si se dejan aparte los estatutos coloniales
que fueron otorgados por la corona, el lugar de honor entre los documentos constitucionales creados por
propio impulso lo ocupa el Fundamental Orders of Connecticut (1639). Con el Agreement of the people el
Consejo de Guerra de Cromwell confecciona por vez primera una Constitución para Inglaterra, un contrato
popular cuya validez se considera independiente de las cambiarias mayorías. Este sólo fue un proyecto ya que
Cromwell consagra sus principios en el Instrument of Goverment de 1653. En este documento se expresa que
aparte de la Carta Magna debe existir un documento. Este es el único documento constitucional Inglés. Este es
un documento escrito sistemáticamente, en el sentido de ley de garantías.
El Instrument of Goverment (1654) de Cromwell es, finalmente, la primera constitución escrita válida del
Estado moderno, a no ser que se quiera reconocer la prioridad a la Regeringstom de 1634, en Suecia, que
estableció los principios de gobierno en caso de imposibilidad o ausencia en el extranjero del rey. Los ingleses
abandonaron, en último término, la concepción de una ley fundamental escrita.
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Empezando con la legislación anterior y posterior a la Glorious Revolution los ingleses se contentaron con la
regulación en leyes individuales de su orden fundamental, y la convicción popular les otorgó tanta solemnidad
constitucional como si hubieran estado codificadas en un documento constitucional formal. Desde entonces
persiste en Inglaterra la orgullosa tradición de un Estado constitucional sin constitución escrita; Inglaterra y
Nueva Zelanda son hoy en día los únicos Estados, dignos de este nombre, que pueden prescindir de ella".
La Carta Magna inglesa del 15 de julio de 1215 en el fondo es expresión de una relación contractual. Esta no
es una aproximación a una Constitución moderna liberal o democrática. La Carta Magna históricamente no es
más que un convenio de una aristocracia feudal con su señor territorial.
La eficacia política del modelo de esta Carta Magna descansa en la idea que ciertos partidos se formaron de
ella. Esta contiene 63 capítulos, limitaciones de la supremacía feudal del rey, limitaciones de su supremacía
judicial, límites al derecho de impuesto y establecimiento de un Comité de resistencia para el caso de que
estas prescripciones no se respetaran.
La Declaración de Derechos de 1688 (Bill of Rights) posee el mismo carácter por su forma, es un contrato
entre el príncipe, llamado al trono por el parlamento. En su fondo tiene caracteres de la Constitución moderna
ya que aparece el Parlamento en su lucha contra el poder del rey como el sujeto de la unidad política.
Haciendo un resumen en la historia del constitucionalismo, a los ingleses se deben en el campo del derecho
público, trascendentales instituciones moldeadas a través del tiempo, son ellas principalmente tres:
• La cristalización de la teoría de la representación, a través de la puesta en marcha de una institución
esencial para el funcionamiento del régimen democrático: el Parlamento. Aunque formas de
representación se habían instituido en antiguas civilizaciones, en Grecia y Roma, principalmente, fue
el Parlamento inglés, cuya conformación se remonta al siglo XIII, el que sirvió de modelo a los demás
cuerpos legislativos establecidos posteriormente en el mundo.
• La formalización de las garantías para la seguridad individual, a través de la institucionalización del
Habeas Hábeas, adoptada mediante ley constitucional en el siglo XVIII, con la cual se buscó impedir
la arbitrariedad a que estaban sometidas las personas, al ser privadas de su libertad indefinidamente,
sin fórmula de juicio y sin recursos de defensa.
• La implementación del sistema de gobierno parlamentario o de gabinete, proceso que se cumplió a lo
largo del siglo XVIII, buscando establecer un equilibrio de poderes entre el ejecutivo (la Corona) y el
legislativo (El Parlamento), a través de mecanismos como el de la responsabilidad política del
gobierno ante el Parlamento y el derecho de disolución de este por aquel.
Revolución Estadounidense
En la convención de Filadelfia el 17 septiembre de 1787 se aprobó el texto de la Constitución Norteamericana.
Benjamín Franklin y una pléyade de hombres prácticos e inteligentes lograron el consenso para redactar un
documento brevísimo que fijaba las reglas para un nuevo sistema.
Esta es la más importante de sus aportaciones en la historia del pensamiento y de la acción política al realizar
una revolución constitucional.
Concebir la invención de un nuevo régimen que no partía del influyente pensamiento europeo, especialmente
el de la ilustración francesa, que se basaba en la idea de que el grado de libertad de un país era siempre
inversamente proporcional al grada de autoridad del gobierno, lo que llegaba a balancear las dos exigencias en
un justo medio mecánicamente determinado entre la anarquía y el autoritarismo. Por el contrario, la
revolución norteamericana fue una revolución constitucional, en el sentido de entenderla como un intento de
fundar, a través de una constitución, de un texto escrito que fijaba las reglas, un nuevo orden político. A la
supremacía de la voluntad de la mayoría, se contrapuso la supremacía de la Constitución.
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Ante la impotencia de realizar el viejo sueño de la democracia directa, el Constitucionalismo se imponía como
una necesaria respuesta, que se orientaba también a defender al pueblo y a los individuos que lo componen de
la clase dirigente. Principios hoy de curso corriente surgen allí: La Constitución escrita y rígida; la estabilidad
del poder ejecutivo induciendo su fortaleza y eficacia; los vastos poderes reservados al poder judicial; hasta en
ese momento en alguna medida nulo, como sentencia Montesquieu; su fortalecimiento como control contra la
mayoría de las asambleas; la protección de los derechos de las personas, de los grupos, de las minorías; y la
concepción de ver a los representantes populares solamente como mandatarios, que deben estar al servicio del
país y no convertirse en pequeño grupo de élite sin cortapisas, es la gran contribución de los constituyentes de
Filadelfia.
Los aportes de los USA al derecho público moderno también son de trascendental importancia. Se pueden
sintetizar en 4 aspectos principales:
El haberse dado la primera Constitución escrita, de carácter nacional, en el mundo, a través de la Constitución
de Filadelfia de 1787. Ese documento, que resumía en cláusulas severas y concisas, los principios políticos y
filosóficos de carácter liberal por los cuales venían luchando los hombres desde tiempos remotos, tuvo directa
y marcada influencia sobre la conformación de las instituciones políticas de los nacientes Estados americanos
y de muchos europeos a lo largo de todo el siglo XIX.
La adopción de la forma de Estado federal para una vasta extensión territorial, experimento realizado por
primera vez, y con resultados positivos, en el mundo, y luego imitado por otras muchas naciones.
La implantación del sistema de gobierno presidencial, en esa misma Constitución, sistema basado en un
ejecutivo monocrático, dotado de amplios poderes políticos y administrativos pero sometido, a su vez, a un
sistema de frenos y contrapesos por parte de los otros poderes públicos, y que luego sería adoptado por la casi
totalidad de los Estados de América y por muchos otros en el resto del mundo.
La formalización de la independencia de los jueces, respecto del ejecutivo y del legislativo, mediante la
creación de una Corte Suprema colocada en el mismo pie de igualdad que los titulares de esos poderes, y de
tribunales y jueces con funciones determinadas por la propia Constitución. Además fue en los Estados Unidos
de América donde se asignó por primera vez a un órgano jurisdiccional la función de control de la
constitucionalidad de las leyes.
Revolución Francesa.
La primera Constitución francesa junto con la elaborada por la Convención en 1793, la del Directorio de
1795, la de la época Consular de 1799 y la de los Estados Unidos de América de 1787 han servido de modelo
a las demás que reconocen los principios demo−liberales. Éstas recibieron su contenido de la lucha del
liberalismo en contra del absolutismo monárquico y éste se caracteriza por constituir una limitación del poder
absoluto del Estado.
Después de la segunda guerra mundial la organización democrática y constitucional da una vuelta al
incorporar a sus textos legislativos los principios correspondientes a la nueva concepción económico−social
del Estado. Francia, en su Constitución aprobada por referéndum popular el 13 de octubre de 1946, vuelve a
afirmar los derechos y libertades del hombre y del ciudadano consagrados por la Declaración de derechos de
1789 y además agrega derechos sociales que derivan de la protección de la dignidad humana que tiene el
nuevo Estado, dando una prueba de que a la larga los pueblos no pueden vivir sino dentro de un régimen de
legalidad y seguridad jurídica.
Karl Loewestein dice que la Constitución como un documento escrito de las normas fundamentales de un
Estado adquirió su forma definitiva en el ambiente racionalista de la Ilustración. Pero organizaciones políticas
anteriores han vivido bajo un gobierno constitucional sin sentir la necesidad de articular los límites
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establecidos al ejercicio del poder político.
Se puede concluir que los aportes de Francia al constitucionalismo y al derecho público moderno, se
proyectan sobre todo en el campo intelectual e ideológico. Los más importantes fueron:
El esfuerzo por racionalizar y sistematizar el ordenamiento político del Estado, plasmado en la obra del barón
de Montesquieu, particularmente con su formulación de la teoría de la tridivisión de los poderes públicos en
Del espíritu de las leyes.
La influencia del pensamiento político de los filósofos del enciclopedismo en la propagación de los ideales
liberales en Europa y América.
La revaluación y formulación de Rousseau y la posterior proclamación de la soberanía nacional en la
Revolución Francesa, con el fin de darle a la democracia su fundamento lógico y su base de legitimidad.
La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, proclamada formalmente el 26 de agosto de
1789, al comienzo de la Revolución Francesa, afirmación doctrinal solemne de los derechos y libertades
individuales, hasta entonces jamás formulada con un alcance universal, en la cual se inspirarían
fundamentalmente las demás declaraciones de derechos proclamadas en el mundo moderno.
Lo expuesto confirma que el derecho constitucional moderno es una contribución definitiva de Occidente a la
instauración del Estado de Derecho en el mundo.
Visión de los procesos independentistas en América
Puede afirmarse con certeza que fue en América donde el movimiento constitucionalista vino a dar sus frutos
de manera más rápida y consistente. Primero, como ya se dijo, en los Estados Unidos. Luego, en los países
hispanoamericanos Colombia entre ellos, que una vez obtenida su emancipación de la Corona española, se
ciñeron en su organización política a los postulados del constitucionalismo y se dieron todos, sin excepción,
sus propias constituciones.
Tal fue nuestro caso cuando, al declararse la independencia el 20 de julio de 1810, la primera preocupación
manifestada por los representantes de las provincias de la Nueva Granada fue la de darse una Constitución tal
como lo estatuía el Acta de Independencia aprobada. Y fue así como, entre 1811 y 1815, las provincias se
proveyeron de sus respectivas constituciones.
En esas constituciones, al igual que en las que a partir de entonces se dieron en el resto de la América hispana,
se plasmaron los ideales del constitucionalismo liberal, ideales que podrían resumirse así:
• dotar a los Estados de una Constitución, como ley fundamental a la cual estén sometidos gobernantes
y gobernados;
• distribuir en ramas separadas las funciones legislativa, ejecutiva y jurisdiccional, desconcentrando así
el ejercicio del poder público y evitando que sea absorbido por una sola rama: la ejecutiva;
• consagrar y garantizar, a través de la Constitución, los derechos individuales y las libertades públicas
frente al Estado;
• otorgarle al pueblo la titularidad exclusiva de la soberanía;
• establecer limitaciones y controles al poder de los gobernantes; o consagrar, en particular, el derecho
a la propiedad como un derecho natural de la persona, no sujeto a limitaciones por el Estado.
Los regímenes democrático−liberales implantados en América y Europa a lo largo del siglo xix, al plasmar en
sus constituciones los anteriores ideales, pueden señalarse, pues, como el gran resultado del movimiento
constitucionalista.
Pero, de otro lado, a lo largo del siglo XIX. sobre todo en la segunda mitad, afloraron en Europa y también en
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América, aunque en menor medida, los ideales socialistas que cuestionaron seriamente a los del liberalismo,
sobre todo en materia económica y social, distinguieron los regímenes constitucionalistas a los cuales
califican peroyativamente de democracias formales, de los regímenes por los cuales ellos abogan y que buscan
implantar la democracia real, basada más en la igualdad económica que en la policía.
HISTORIA CONSTITUCIONAL DE GUATEMALA
El antecedente concreto más antiguo del constitucionalismo guatemalteco y centroamericano, indica el Lic.
García Laguardia, se encuentra en el Proyecto de Constitución de 112 artículos más una Declaración de
Derechos, que el diputado por el ayuntamiento de la capital, Antonio Larrazábal, llevó a las Cortes de Cádiz.
Elaborado en el seno de la corporación en 1810, siguió el destino de la mayoría de los documentos americanos
y se perdió en el papeleo parlamentario del constituyente español.
En Guatemala el Derecho Constitucional empezó a utilizarse en el año de 1824. A continuación se presentará
un listado de las distintas Constituciones que han regido a nuestro país a través de los años:
EL PERÍODO PRE−INDEPENDIENTE
Constitución de Bayona
Por la abdicación de Carlos IV, en 1808, en favor de Napoleón, nombró éste a su hermano José I Bonaparte
como rey de España. Éste último decretó la Constitución de Bayona, la cual tenía por mandato y ámbito
espacial que "...Regirá para España y todas las posesiones españolas". Aquella carta fundamental contenía
algunos mandatos de desarrollo orgánico−constitucional y fue emitida con principios de rigidez.
Esta Constitución rigió lo que entonces era la Capitanía General de Guatemala. Esta constitución fue
promulgada con el objeto de darle el carácter de normas supremas a aquellos aspectos que el rey consideraba
de absoluta importancia. Esta Constitución enumera ya, algunos de los derechos individuales, como la
inviolabilidad de la vivienda y la detención legal.
Constitución Política de la Monarquía Española
Esta carta fundamental fue promulgada en Cádiz, el 19 de marzo de 1812. Se decretó por las Cortes Generales
y extraordinarias de la nación española. La nueva constitución establecía en su capítulo VIII el proceso de
Formación de las leyes y sanción real. Destaca en el desarrollo orgánico−constitucional la organización del
gobierno del interior de las provincias y de los pueblos. Además incorporó las instituciones reales de la
función administrativa. La rigidez quedó determinada.
Dentro de lo novedoso de esta Constitución se hace un detalle de las atribuciones y funcionamiento de los tres
poderes. Su objeto fue organizar el poder público. Posteriormente sobrevinieron movimientos bélicos que
culminan con la declaración de independencia de 1821 y Centroamérica se independiza de España y pasa
formar parte de México, formando así, la Federación de provincias Centroamérica, lo que motiva la necesidad
de promulgar otra Constitución.
DEL PERÍODO INDEPENDIENTE
Acta de Independencia de 1821
El 15 de septiembre de 1821 fue suscrita el acta de independencia, con evidente expresión originaria de
soberanía radicada en el pueblo. En esta se impuso el principio de seguridad jurídica. Como no tenían un
cuerpo constituyente y legislativo para conformar el sistema jurídico propio se continuó con el de la
Constitución política de la Monarquía Española. Determinó, asimismo, la convocatoria del Congreso y la
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forma de su composición.
Acta de Independencia de 1823
El primero de julio de 1823 fue suscrita por los diputados al Congreso de la Unión Centroamericana el acta de
independencia que, reafirmando el deseo independentista de 1821, proclamó la soberanía legitimada por
verdaderos representantes del pueblo para las "Provincias Unidas del Centro de América". Entre sus
declaraciones, tanto de tipo dogmático como de realidad constitucional, destacan aquéllas verdaderamente
originarias y acordes a la condición política inestable y de muchas situaciones de facto, posteriores al 15 de
septiembre de 1821. La rigidez del texto normativo del Acto de 1823 queda reducida a un hecho puramente
práctico. El acta contiene la expresión de que los representantes de las Provincias se han congregado en virtud
de convocatoria legítima para pronunciarse sobre su independencia, su unión y su gobierno.
Bases constitucionales de 1823
El Decreto que contenía las bases constitucionales de 1823 fue dado por la Asamblea Nacional Constituyente
el 17 de diciembre de 1823 y sancionado por el Supremo poder Ejecutivo el 27 del mismo mes y año. El
documento estableció cuáles eran los propósitos de la Constitución, la forma de gobierno, la nueva
denominación de "Estados Federados del Centro de América" y la práctica de la religión católica, apostólica y
romana, con exclusión del ejercicio público de cualquier otra. Ésta decía que el congreso era el que hacía las
leyes y el Senado, compuesto de miembros elegidos popularmente, por cada uno de los estados, tendría la
sanción de ley. Por primera vez se habla de ley constitucional. El carácter de rigidez de las bases
constitucionales se torna impreciso.
Constitución de la República Federal de Centro América
Esta fue decretada por la Asamblea Nacional Constituyente el 22 de noviembre de 1824. En sus declaraciones
dogmáticas, declara su soberanía y autonomía; sus primeros objetivos, la conservación de los derechos
humanos de libertad, igualdad, seguridad y propiedad. Esta federación adoptó un sistema Republicano y
Representativo, instauró la División de Poderes, el régimen presidencial. En cuanto a la rigidez constitucional,
la Constitución Federal estableció un capítulo específico. Esta inspirada en la Constitución Estadounidense y
Francesa.
Constitución Política del Estado de Guatemala
Posteriormente el Estado de Guatemala promulgó, con el objeto de complementar esta Constitución Federal,
la suya propia, el 11 de octubre de 1825. Establecía que sólo el legislativo y el ejecutivo tenían iniciativa de
ley. Además establecía reglas especiales de aprobación acelerada para aquellas resoluciones que por su
naturaleza fueren urgentes. Se limitó a la soberanía y estableció la administración municipal.
Decretos de la Asamblea Nacional Constituyente de 1839
En 1838 empieza el proceso de desintegración de la Federación por lo que se da un vacío jurídico. Ante esta
crisis el presidente de Guatemala convoca a una Asamblea Nacional Constituyente, la que promulga tres
decretos:
−Ley Constitutiva del Ejecutivo (1839)
−Ley Constitutiva del Supremo o Poder Judicial del Estado de Guatemala (1839).
−La Declaración de los Derechos del Estado y sus habitantes (1839).
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Aunque esta trilogía de decretos de la Asamblea Nacional Constituyente, convocada por decreto del 25 de
julio de 1839, aunque tuviera preceptos básicos para la futura Constitución Política, sólo determinó un período
de ausencia de derecho constitucional. Estos rigieron por más de diez años.
Acta Constitutiva de la República de Guatemala
Esta fue decretada por la Asamblea Constituyente el 19 de octubre de 1851. Se ratifica la disolución de la
federación, se crea un sistema presidencialista, período presidencial de 4 años, con posibilidad de reelección.
Se crea la separación de poderes, limitó al estatuto de deberes y derechos de los guatemaltecos y subordinaba
las leyes constitutivas a las disposiciones básicas del Acta.
El primer presidente fue Rafael Carrera. Fue reformada el 29 de enero de 1855, y la reforma consistió en que
Rafael Carrera se nombró presidente vitalicio.
Ley Constitutiva de la República de Guatemala
Se da una revolución encabezada por Justo Rufino Barrios, la cual culmina con una nueva Constitución. Esta
fue decretada por la Asamblea Nacional Constituyente el 11 de diciembre de 1879. En el proceso de
formación y sanción de la ley no estableció requisito alguno para leyes calificadas como constitucionales. Fue
una constitución laica, centrista, sumaria. Se reconoció el derecho de exhibición personal y se volvió al
régimen de separación de poderes, crea un legislativo unicameral y un ejecutivo bastante fuerte. La rigidez
constitucional se estableció con bastante firmeza. Por primera vez se encuentra el mandato de la Constitución
para que una determinada ley tenga el carácter de Constitución.
En esta Constitución los Derechos Humanos son llamados Garantías. Sufrió varias reformas, al derecho de
trabajo, la prohibición de monopolios, las reservas del Estado en cuanto a correos, telégrafos radiotelegrafía,
navegación aérea y acuñación de moneda, al derecho de petición a la libertad de emisión delo pensamiento,
propiedad, se regulan los casos en que una persona puede ser detenida, el debido proceso y el derecho a la
correspondencia
Constitución Política de la República Federal de Centroamérica
Esta fue decretada el 9 de septiembre de 1921 por los representantes del pueblo de los Estados de Guatemala,
El Salvador y Honduras, reunidos en Asamblea Nacional Constituyente, en cumplimiento del pacto de unión
firmada en San José de Costa Rica el 19 de enero de 1921. Esta nueva carta constitutiva federal sólo fue un
ensayo efímero. Tenían iniciativa de ley los tres órganos del Estado y las Asambleas de los Estados. En el
desarrollo orgánico se establecían normas destinadas a regir algunas instituciones jurídicas nuevas. La rigidez
constitucional quedó definida mediante la aprobación bicameral. Las reformas a la Constitución podrían
acordarse por los dos tercios de votos de la Cámara de Diputados y los tres cuartos de la Cámara de
Senadores.
Decreto de la Junta Revolucionaria de Gobierno y de la Asamblea Legislativa
Por Decreto número 17 del 28 de noviembre de 1944 de la Junta Revolucionaria de Gobierno aprobado el 15
de diciembre de 1944 por Decreto número 13 de la Asamblea Legislativa, se declararon los principios
fundamentales del movimiento conocido como Revolución del 20 de Octubre de 1944. Más que una
declaración dogmático−ideológica de un movimiento armado que se rebela contra el orden jurídico−político y
busca un nuevo acorde a sus postulados, entendemos que aquellos principios, por ser posteriores a la
espontaneidad y éxito del referido movimiento revolucionario, eran bases fundamentales de una nueva
organización estatal. Es decir, bases constitutivas, dogmáticas y orgánicas para una nueva concepción del
Estado guatemalteco. Éste además de contener los llamados principios, contenía mandatos expresos de
constitucionalidad práctica, por su fuerza ejecutiva.
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Por Decreto número 18 del 28 de noviembre de 1944, de la Junta Revolucionaria de Gobierno, aprobado el 9
de diciembre de 1944 por Decreto número 5 de la Asamblea Legislativa, se derogó totalmente la Constitución
de la República.
Constitución de la República, del 11 de marzo de 1945
El 20 de octubre 1944 se gestó una revolución que derrocó al General Jorge Ubico, y el 11 de marzo de 1945
se decreta la nueva constitución. Tres son las características fundamentales de ésta constitución:
−Aspiración moralizadora, es decir que los funcionarios y empleados públicos deben ser honestos.
−Mejoramiento de la educación promoviendo una campaña alfabetizadora.
−Mejoramiento del sistema penitenciario.
En ésta constitución se denomina con el nombre de garantías individuales y sociales a los Derechos Humanos.
Dentro de las innovaciones de la Constitución están:
−En el aspecto laboral se fijó un salario mínimo, se fijaron las jornadas de trabajo, descansos y vacaciones, el
derecho a sindicalización libre, el derecho a la huelga y al paro, derecho a indemnización por despido
injustificado, y la regulación del trabajo de las mujeres y de los menores.|
−Dentro de las garantías sociales se crea el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, se prohíben los
latifundios y se autoriza la expropiación forzosa de la tierra, se reconoce la autonomía universitaria, se crean
normas para mejorar el magisterio nacional, se mejoran los poderes presidenciales, descentralización del
poder, se crean las municipalidades, se mantiene la educación laica, y no se le reconoce personalidad jurídica
a la Iglesia, se reconoce el principio de alternabilidad en el ejercicio de la presidencia y se reconoce el derecho
de rebelión.
Bajo esta Constitución gobernaron Juan José Arévalo y Jacobo Arbenz Guzmán. Arévalo mejoró las
condiciones de los trabajadores. Arbenz propuso la reforma agraria, lo que motivo un golpe de Estado.
Constitución de la República del 2 de Febrero de 1956
Carlos Castillo Armas fue nombrado presidente y el 2 de febrero de 1956 se decretó la nueva Constitución.
La Constitución se vio influenciada por dos tratados ratificados por Guatemala:
−La Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre.
−La Declaración Universal de los Derechos Humanos.
Ambas fueron firmadas en 1948. En esta Constitución se adoptó el término de Derechos Humanos. Dentro de
sus innovaciones están: Se le reconoce personalidad jurídica a la Iglesia; limita el intervensionismo del Estado
y los proyectos de transformación agraria; limita los procesos de expropiación de la tierrra; mejoró el régimen
legal de las universidades privadas; protegió la s inversiones extranjeras y suprimió el derecho de rebelión.
Bajo esta Constitución gobernaron Carlos Castillo Armas y Miguel Ydígoras Fuentes. Este último fue
derrocado el 31 de marzo de 1963 por su Ministro de la Defensa, Coronel Enrique Peralta Azurdia.
La vigencia de la Constitución fue suspendida por el numeral tercero de la Resolución Constitutiva de
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Gobierno, del 31 de marzo de 1963, del Ministro de la Defensa Nacional, altos jefes militares y comandantes
de cuerpos armados, en nombre del "Ejército de Guatemala".
Evidentemente, fue un golpe de estado en contra del Presidente de la República, Comandante General del
Ejército, en nombre de una institución que, constitucionalmente, estaba normada como obediente y no
deliberante, digna y esencialmente apolítica, obligada al honor militar y la lealtad; además acto de rebelión
constitutivo de delito penal. El golpe fue a la propia constitucionalidad. Además de romper el orden jurídico
que la Constitución establecía, se produjo un retroceso en los principios republicanos de la separación de
poderes al concentrar las funciones ejecutivas y legislativas en el Ministro de la Defensa Nacional.
Carta Fundamental de Gobierno
Esta fue emitida por el jefe de Gobierno de la República, por Decreto−Ley número 8 del 10 de abril de 1963.
Contenía una confusión de funciones administrativas y legislativas, entre las cuales, como la de mayor
importancia, destacaba que el Jefe del gobierno sería el Ministro de la Defensa Nacional y quién ejercería las
funciones Ejecutivas y legislativas. Era una virtual sustitución del titular del Organismo Ejecutivo y una
pseudo sustitución de la soberanía popular radicada en los integrantes del Organismo Legislativo.
La Carta Fundamental de Gobierno no contenía mandato alguno para desarrollo orgánico constitucional. Todo
se redujo a declaraciones normativas dogmáticas y a fijar el concepto de que el poder público radicaba en el
Ejército Nacional.
El Jefe de Gobierno convocó a Asamblea Nacional Constituyente, la que, por derogatoria dictada sobre el
Decreto−Ley 8, Carta Fundamental de Gobierno, y reconocimiento de validez jurídica a los Decretos leyes
emanados de la Jefatura de Gobierno, decretó y sancionó la CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LA
REPÚBLICA DE GUATEMALA, DEL 15 DE SEPTIEMBRE DE 1965, con vigencia a partir del 5 de mayo
de 1966. Para el período de transición, la propia Constitución de la República, por mandato expreso encargó al
Ministro de la Defensa Nacional ejercer las funciones que correspondían al Presidente de la República.
Período de transición que lo fue del inicio de la vigencia de la Constitución hasta la toma de posesión de la
persona electa para tal cargo.
La Constitución contenía 282 artículos, profundiza la tendencia anticomunista, mejora el régimen legal de las
universidades privadas; se crea la vice−presidencia de la República; reduce el período presidencial a 4 años,
mantiene el principio de no reelección del presidente; denomina garantías constitucionales a los Derechos
Humanos; crea el Consejo de Estado; crea la Corte de Constitucionalidad como tribunal temporal.
Bajo esta Constitución gobernaron: Méndez Montenegro, Arana Osorio, Kjell Laugerud y Romeo Lucas
García.
El 23 de marzo de 1982 se da un golpe de Estado en contra del gobierno de Lucas García, dejó en el poder a
una Junta Militar de Gobierno, integrada por los Generales José Efraín Ríos Montt, Egberto Horacio
Maldonado Schaad y el Coronel Francisco Luis Gordillo Martínez.
Posteriormente, quedó en el poder el General Rios Montt (1982−1983). Durante su gobierno se promulgó el
Estatuto Fundamental de Gobierno.
En 1983 su Ministro de la Defensa Oscar Humberto Mejía Víctores le dio golpe de Estado, convoca a una
Asamblea Nacional Constituyente y los diputados toman posesión el uno de julio de 1984.
Constitución Política de la República de Guatemala de 1985.
Las elecciones de la Asamblea Nacional Constituyente se llevaron a cabo el primero de julio de 1984 para que
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se emitiera la Constitución de 1985 que es la que nos rige actualmente, la cual fue promulgada el 31 de mayo
de 1985 y entró en vigencia el 14 de enero de 1986.
Dentro de sus innovaciones están: adopta nuevamente el término de Derechos Humanos.
Consta de dos partes: Una parte dogmática que contiene derechos individuales y sociales; dentro de los
sociales se incluyen las comunidades indígenas, el medio ambiente y el equilibrio ecológico; derecho a la
huelga. En la parte orgánica contiene las relaciones internacionales del Estado; el Consejo Nacional de
Desarrollo Urbano y Rural, la Comisión y el Procurador de los Derechos Humanos, las Garantías
constitucionales y defensa del orden constitucional; la creación de la Corte de constitucionalidad como
organismo permanente.
Bajo esta Constitución gobernaron Marco Vinicio Cerezo Arévalo, Jorge Serrano Elías, Ramiro de León
Carpio, Álvaro Arzú Irigoyen, Alfonso Portillo Cabrera y Oscar Berger Perdomo.
• GENERALIDADES DEL DERECHO CONSTITUCIONAL
Según el Lic. De León Carpio: El Derecho Constitucional como ciencia, lo encontramos dividido en tres
ramas fundamentales:
• Derecho constitucional particular: Es el estudio y análisis del ordenamiento constitucional de un
Estado particular, mediante la exposición doctrinarias y legal de sus variadas modalidades de
organización y de funcionamiento, para llegar a través de sucesivas abstracciones de las diferentes
normas e institutos, a conceptos y principios más amplios y generales que, sin embargo, encuentran
siempre su fundamento y juntamente su campo de aplicación en aquel determinado Derecho Positivo.
• Derecho Constitucional General: Es aquel que toma como base de sus investigaciones, no sólo un
ordenamiento constitucional sino múltiples, con el objeto de disciplinar las normas que presenten
características típicas, las instituciones similares o bien algunas diferencias muy conspicuas, llegando
a esquemas más amplios de las distintas concepciones políticas y jurídicas, así como de los elementos
económico−sociales que integran la organización de los diferentes ordenamientos constitucionales
que existen y en las causas que los producen, pudiendo así establecer a qué tipo de éstos pertenece
determinado ordenamiento constitucional.
• Derecho Constitucional Comparado: Es aquel que se dedica al estudio y confrontación de las normas
constitucionales de los diversos sistemas que rigen en diferentes países, y destaca las notas similares o
diferenciadoras de esos sistemas, así como de las instituciones que forman el Estado.
Concepto
Según el Lic. De León Carpio, el Derecho Constitucional como Derecho positivo, es la rama del Derecho
Público que contiene las normas jurídicas básicas que regulan los principios y estructura del Estado y
garantizan los derechos y libertades del pueblo.
Para Eduardo García Maynez: El Derecho Constitucional es el conjunto de normas relativas a la estructura
fundamental del Estado, a las funciones de sus órganos y a las relaciones de estos entre sí y con los
particulares.
Importancia
La importancia del Derecho Constitucional radica en su finalidad. Como lo afirma Linares Quintana: la
finalidad del Derecho constitucional es la garantía de la libertad y la dignidad del individuo, mediante la
sumisión o acomodación del Estado, íntegramente considerado, al Derecho. El Derecho Constitucional, en
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cuando derecho del Estado, persigue el sometimiento del Estado mismo, no sólo al gobierno, aunque, sobre
todo, al gobierno −a reglas jurídicas, convirtiéndolo de soberano asistido del poder de dominación, en
soberano, sí, pero soberano que se acomoda por autodeterminación del derecho.
Bielsa dice que "el Derecho Constitucional puede definirse como la parte del derecho Público que regla el
sistema de gobierno, la formación de los poderes públicos, su estructura y atribuciones, y las declaraciones,
derechos y garantías de los habitantes, como miembros de la sociedad referida al Estado y como miembros del
cuerpo político".
Validez del Derecho mediante la Constitución
La vigencia de una ley, o sea, su aceptación por la sociedad, descubre el signo (no la causa) de su validez.
legaz fija bien la diferencia entre ambos términos: "La validez pertenece a la esencia del Derecho; la
expresión Derecho válido es un Juicio analítico y a priori; la vigencia, en un cambio, es un accidente; Derecho
vigente es un juicio sintético y a posteriori, extraído de la experiencia... Validez del Derecho significa
exigibilidad del mismo mientras no es formalmente derogado... nació como un valor indisoluble unido a él y
con independencia completa de la vigencia".
Pero cuando la vigencia no se produce absolutamente, "la validez queda en aire y en realidad se evapora y se
desvanece como un fantasma... Una norma que, hipotéticamente, fuese desobedecida por todos los súbitos,
aun cuando fuese siempre aplicada por los jueces, perdería su validez no porque perdió su vigencia, sino
porque en sí misma no reunió, o adió, si alguna vez las tuvo, todas las condiciones para ser derecho válido:
Pues a éste le corresponde servir al bien común, y no es del bien cotón lo que todos o la mayor parte, rechazan
como inútil o perturbador".
La legitimidad de la constitución se apoya en el hecho de que sea reconocida a la vez como situación real y
como ordenación jurídica por el pueblo en general. Esta nota ya fue debidamente subrayada por
BOLINGBROKE cuando definió la constitución como "el conjunto de leyes, instituciones y costumbres
derivadas de ciertos principios racionales fijos que constituyen el sistema general, a los que la comunidad
presta su consentimiento para ser gobernada".
Constituye, sin embargo, una visión errónea la que hace depender la validez de la constitución como del
ordenamiento jurídico en general exclusivamente de su reconocimiento por parte del pueblo, como pretendía
BIERLING y como se establecía en esta sentencia de graciano: Leges instiíui cum promulgatur; firmari cum
moribus suspiciuntur" (las leyes se instituyen con su promulgación y se afirman con su recepción en las
costumbres). Como observó francisco suárez, la mera aceptación de la ley no es una condición necesaria de la
misma: es preciso que la mayor parte del pueblo no la cumpla para que deje de pertenecer al bien común y
pierda, en consecuencia, su vigencia.
La constitución, como institución y como parte integrante de la realidad estatal, constituye el sector de la
realidad social que incluye todos los elementos que determinan la organización fundamental del Estado. De
ahí que puedan predicarse de la específica realidad constitucional las mismas notas que predicamos de la
genérica realidad social. Se trata, ante todo, de conducta humana, de quehacer de hombres que actúan en
sociedad, de una realidad en la que el hombre permanece inmerso, realidad, por tanto, vital, histórica y
existencial.
Orientación, análisis y valores del sistema político guatemalteco:
El sistema político se concibe como un proceso continuo de transacciones entre el gobierno y la sociedad
civil. La sociedad generalmente en forma organizada plantea insumos que pueden tomar la forma de
demandas, respecto de las cuales el gobierno esta obligado a dar respuestas.
El sistema político se fundamenta en un marco legal e institucional que le permita un adecuado
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funcionamiento. En Guatemala se ha dado un desarrollo significativo de las instituciones democráticas,
debido al marco de legalidad.
La actual democracia en el país, sustentada en su ordenamiento jurídico−político por la Constitución Política,
ya que es la norma suprema. Esta Constitución en su aspecto dogmático es congruente con la existencia de un
régimen democrático. La Constitución de la República es de Corte humanista y por lo tanto da los preceptos
para el desarrollo de elecciones libres y populares así como el desarrollo de un sistema político. Como pilares
fundamentales del sistema democrático, la Constitución ha creado dos instituciones importantes que son la
Corte de Constitucionalidad y el Procurador de los Derechos Humanos.
Otro aspecto importante del ordenamiento jurídico guatemalteco, es la creación de la Ley Electoral y de
Partidos Políticos, cuyo objetivo principal es el de garantizar elecciones libres y populares.
Actores del sistema político:
a) El gobierno: La Constitución concibe al gobierno como el promotor del bien común y el responsable de la
consolidación de régimen de igualdad y libertad.
Existen 3 elementos fundamentales para la consolidación de un gobierno: el reclutamiento político, la
socialización política y la comunicación política.
• El reclutamiento político es el proceso por el cual el estado se nutre de recursos humanos que le
servirán como base técnica administrativa al margen del gobierno en el poder.
• La socialización política se refiere al proceso por el cual se inculca la cultura política en la sociedad.
• Y la función de la comunicación política es aquella que debe realizar un gobierno para establecer
canales de comunicación adecuados con la sociedad civil y que facilitan las transacciones entre estos.
El gobierno ha denotado históricamente un paternalismo que ha generado dependencia y que no ha
coadyuvado a subsanar los problemas básicos de la población. El gobierno no parece tener canales adecuados
de comunicación política con la sociedad civil, la única oportunidad de comunicación es la de las elecciones.
b) Partidos Políticos: Un partido político es Un núcleo de hombres unidos para promover, mediante un
esfuerzo conjunto, el interés nacional sobre algún principio particular en el cual están todos de acuerdo. Sin
embargo el fin último de un partido político es el de llegar al poder para poner en practica los programes que
según su criterio, llevarán a la sociedad al desarrollo.
c) Los grupos de presión y la organización social: Los grupos de presión son asociaciones o grupos
organizados de instituciones que muestran el deseo consciente o interés común a sus miembros,
desempeñando acciones a influir en las instituciones del poder público produciendo decisiones favorables a
sus fines. La organización social es característica de una sociedad democrática. Las organizaciones con mayor
eficacia en el rol de grupos de presión es la Iglesia, ella siempre ha estado en la defensa de los sectores mas
desposeídos del país.
d) Actores Externos: No forman parte del ambiente intrasocietal del sistema político guatemalteco,
conformando así el ambiente extrasocietal del país, ejercen influencia sobre decisiones del estado − gobierno
y la vida nacional en general.
Guatemala forma parte de un sistema político internacional en donde la interdependencia es la característica
sobresaliente de la actualidad.
El Derecho Constitucional como Derecho Público y Derecho Privado
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El derecho positivo, como conjunto de normas vigentes en un tiempo y país determinado, admite
clasificaciones en atención a los sectores de la vida social a los que se aplican (Derecho público, Privado,
internacional e interno) o a las características internas de las propias normas (Derecho objetivo y subjetivo).
• El Derecho Público regula la organización y la actividad del Estado y demás entes públicos y sus
relaciones como tales ente públicos con los particulares.
• El Derecho Privado: regula las relaciones entre particulares, es decir aquellas en que ninguna de las
partes actúa revestida de poder estatal. Todos intervienen como iguales, al menos jurídicamente, no
hay entre ellos una relación de subordinación, sino de coordinación.
La opinión general es que ambos tipos de Derecho son principios y criterios que se encuentran combinados,
aunque en diversas proporciones en cada una de las ramas del derecho. La creciente intervención del Estado
en asuntos que antes se consideraban fuera de su competencia, la preocupación por las necesidades sociales y
otros factores han contribuido a que la antigua delimitación se haga cada vez mas borrosa y vaya perdiendo
carga ideológica.
• El derecho interno está constituido por el conjunto de normas que gobiernan la vida de la comunidad
estatal.
• El Derecho Internacional regula las relaciones entre Estados.
El Derecho Constitucional como Derecho Público Fundamental.
Derecho constitucional, al referirse directamente a la "organización y funcionamiento del Estado", a la
articulación de los elementos primarios del mismo y al establecimiento de las pases de la estructura política,
se configura como Derecho público fundamental. Sus normas constituyen un orden "en que reposa la armonía
y vida del grupo porque establece un equilibrio entre sus elementos" (sanchiíz agesta) y en e! que todas las
demás disciplinas jurídicas centran su punto de apoyo. De ahí que el Derecho constitucional se manifieste
como un tronco del que se separan las restantes ramas del Derecho.
El orden jurídico constitucional "contiene no sólo la organización de los poderes públicos o de las
instituciones de gobierno, sino todos los principios que regulan la posición del individuo, de la familia, de la
propiedad en general, de todos los elementos que definen un orden de vida en consecución del bien común.
Pero sólo con este carácter de principios del orden, de simientes, cuyo desarrollo corresponde ya a otras ramas
del Derecho";
Con relación a las disciplinas jurídicas, el Derecho constitucional ocupa una posición central, y demuestra
más que cualquier otra latinidad esencial del Derecho al agrupar en coordinadora síntesis los fundamentos
básicos de todas las manifestaciones del ordenamiento jurídico estatal. Este carácter fundamental que se
predica unánimemente del Derecho constitucional justifica lo que caraos aero denomina su politización, en
cuanto comprende "aquellas cisiones políticas que afectan a la existencia política", si bien tales cisiones "han
de objetivarse en normas, como dice hellee, según el cual, el deber ser jurídico es querer ser humano, como
objetivación de un modo de decisión".
Por esta razón, en el estudio del Derecho constitucional, debe concederse especial atención no sólo a las
normas, también a las instituciones políticas, pues, aquéllas se limitan a trazar las grandes líneas del
ordenamiento estatal, siendo las instituciones las que, con su ritmo ininterrumpido, dan vida y acción al
Estado.
Así concebido, define oiabeo el Derecho constitucional como el sistema unitario de normatividades creadas o
aceptadas Mantenidas por el poder de la organización, como realizadoras de determinado orden de
convivencia".
"Hablamos de normatividades para integrar en el término otras instancias normativas distintas del Derecho
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escrito. Puntualizamos, como consecuencia, que tales normatividades no son todas creadas por el poder de la
organización, pues, en caso de normatividades consuetudinarias o convencionales, aquél se limita a aceptar.
Comprendemos, por último, en esas normatividades, no sólo las que afectan a un concepto funcional de
constitución, es decir, las que se denomina normas de organización, sino también aquéllas que el propio autor
denomina normas de conducta, en tanto se refieren a ordenar voluntades para la realización del orden de
convivencia".
Fuentes del Derecho Constitucional
Las fuentes del derecho constitucional son:
• Derecho Escrito: La Constitución como fuente del Derecho Constitucional se entiende como el
conjunto de prescripciones que integran el texto fundamental, sin embargo este documento en sí no
agota la materia constitucional de manera que la constitución en si es naturalmente fuente del Derecho
Constitucional, pero coexisten junto a ella otras normas, fuera del documento constitucional que son
materialmente constitucionales y que se configuran asimismo fuente del Derecho constitucional.
• La Jurisprudencia: Los órganos judiciales, al aplicar la Constitución, la interpretan, fijan o aclaran sus
preceptos más oscuros, la adaptan a las circunstancias sociales y políticas del momento. Pero esta
labor es de mucho mayor alcance cuando se inscribe en la función de jurisdicción constitucional. La
jurisprudencia emanada en el ejercicio de tal función integra, junto con otras fuentes, el Derecho
constitucional del país.
• La Costumbre: La costumbre, no es obra del legislador, sino de la reiteración de actos o prácticas que
contienen una interpretación espontánea de lo que es junto, de acuerdo con la conciencia colectiva.
Para su existencia son precisos dos elementos:
• El uso, esto es, simple reiteración en el tiempo de una determinada actitud
• La opinio iuris, es decir, la convicción de que es de cumplimiento obligatorio.
Relación del Derecho Constitucional con otras Disciplinas.
El derecho constitucional tiene estrecha conexidad con otras de las llamadas ciencias sociales, especialmente
con tres de ellas: la sociología, la historia y la teoría general del Estado. Como adelante se verá, con esta
última llega a identificarse casi totalmente, en cuanto ambas tienen como objeto primordial de su estudio al
ente estatal, analizado en el caso del derecho constitucional sobre todo en sus aspectos jurídicos y políticos.
Derecho constitucional y sociología:
La sociología, como ciencia, se ocupa del conjunto de las relaciones sociales de la humanidad; su campo de
estudio son los fenómenos de la vida social, la costumbre, la moral, las creencias, la economía, la creación
artística, el derecho. El término sociología fue implantado por augusto comte (1798−1857), fundador del
positivismo, para designar en su Curso de filosofía positiva (1839), la ciencia de la sociedad.
El significado de la expresión ha variado un tanto desde la época de comte. No obstante, para la mayoría de
los sociólogos, el término sociología designa el conjunto de las ciencias sociales. Cada ciencia social en
particular puede, entonces, ser designada por la adjunción de un calificativo a la palabra sociología; tenemos
así una sociología política, una sociología religiosa, una sociología económica, etc.
Como ciencia que se ocupa entonces de los fenómenos sociales, la sociología y en especial la sociología
política, tiene también una estrecha relación con el derecho constitucional. Definido el objetivo de este como
el del encuadramiento jurídico de los fenómenos políticos y tomados estos como resultantes de la relación
entre los hombres como integrantes de la sociedad, es fácil deducir que la sociología aporta elementos básicos
para la estructuración del derecho constitucional.
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En efecto, la normatividad juridico−constitucional, encuadrada dentro del marco de una Constitución; busca
regular, como ya se dijo, la organización de los diversos órganos del poder público, así como las relaciones
entre el Estado y los integrantes de la sociedad» en sus aspectos fundamentales.
Naturalmente este ordenamiento no es el producto de una abstracción, sino del conocimiento de una realidad
concreta: la vida de la sociedad a la cual ha de aplicarse. Debe ser, en todo caso, la respuesta a los
requerimientos de esa sociedad, según su propia naturaleza y las circunstancias de todo orden en las cuales
ella se desenvuelve. Una Constitución, más que ningún otro precepto, se elabora y mantiene según la realidad
y la vivencia del conjunto de individuos que comprenden la sociedad a la cual ha de aplicarse.
Si bien está llamada a consagrar principios de validez permanente y universal, al menos en lo que se refiere a
la regulación de los órganos destinados a cumplir las funciones del Estado, debe amoldarse al medio y
circunstancias que esos órganos han de regir. A la sociología corresponde estudiar y comprender tanto al
medio social, como a las circunstancias imperantes en él, y por lo tanto, está llamada a aportar al constituyente
y al constitucionalista los datos a partir de los cuales podrá elaborar el andamiaje jurídico−constitucional.
Derecho constitucional e historia
La historia es, indiscutiblemente, uno de los grandes auxiliares de toda la ciencia jurídica y particularmente
del derecho constitucional. Se dice, con razón, que ella es el fundamento descriptivo de todas las ciencias
sociales. La historia no se limita a la recopilación y enunciado de los hechos que se han sucedido a través de
los tiempos, sino que a ella corresponde, en buena parte, describir e interpretar esos hechos, sobre todo en
cuanto impliquen fenómenos de cambio en la vida social y política de los pueblos. Debe señalar su evolución
y explicar, a un mismo tiempo, la vinculación interna o externa entre los mismos.
Además, la historia política tiene como uno de sus cometidos esenciales, registrar y analizar objetivamente el
desenvolvimiento de las civilizaciones y de los Estados que son producto de ellas. ¿No es, acaso, el Estado
uno de los objetivos primordiales del estudio del derecho constitucional? Es pues fácil deducir el papel
fundamental que el conocimiento de la historia tiene frente al derecho constitucional. A ella habremos de
remitirnos constantemente a lo largo de este curso.
Sin su contribución y sin la comprensión de los fenómenos históricos que constituyen hitos .en la elaboración
del mundo jurídico y, en particular, de la normatividad jurídico−constitucional, será muy difícil comprender a
cabalidad aspectos esenciales de esta normatividad.
Por otra parte, la historia misma se constituye como una parte importante del estudio del derecho
constitucional, a través de la historia constitucional, materia adoptada ya oficialmente en muchas facultades de
jurisprudencia, al igual que la llamada historia de las ideas políticas.
Derecho constitucional y teoría del Estado
Todo estudio del derecho público en general y del derecho constitucional en particular dice carré de malberg
encierra y presupone la noción del Estado. En efecto, según la definición más difundida, agrega, se debe
entender por derecho público, el derecho del Estado, es decir, el derecho aplicable a todas las relaciones
humanas o sociales en las cuales el Estado entra directamente en juego.
En cuanto al derecho constitucional, es como su nombre lo indica la parte del derecho público que trata de las
reglas o instituciones cuyo conjunto forma en cada medio estatal la Constitución del Estado.
La teoría del Estado, en un amplio sentido, comprende el estudio de este ente en todos sus aspectos:
sociológicos, políticos, históricos,−filosóficos, jurídicos. Tal es el objeto de su investigación. Pero él estudio
del Estado en el último de los aspectos mencionados, es decir, el jurídico, cae directamente bajo la órbita del
derecho constitucional. Desde este punto de vista puede considerarse la teoría del Estado como ciencia
jurídica.
Es fundamentalmente bajo este aspecto que vamos a estudiar al Estado, sin dejar de hacer mención, cuando
ello sea necesario, de otros aspectos tales como los históricos o políticos, para una mejor comprensión del
tema, teniendo en cuenta que el Estado es, como lo reconocen los diferentes tratadistas, parte sustancial del
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estudio del derecho constitucional y del derecho público, en general. Al estudio del Estado dedicaremos, pues,
la primera parte de esta obra.
• EL ESTADO CONSTITUCIONAL DE DERECHO
La enciclopedia Jurídica Omeba señala que En un Estado de derecho, el principio de autoridad reside en la ley
fundamental, o ley de leyes que es la Constitución y para que esto sea una realidad, es necesario que haya una
Constitución escrita.
La Constitución escrita ha sido la partida de nacimiento de las constituciones nacionales americanas, y eso
bastaría para convertirla en una condición ineludible, exigida por el constitucionalismo, si no revistiera
también decisiva importancia para el funcionamiento de la forma republicana de gobierno creada por los
Estados Unidos y adoptada por todos los países americanos, (dentro de esta forma se encuentra el principio de
la división de poderes del gobierno).
La división tripartida del sistema americano requiere la Constitución escrita, como una condición
indispensable, porque el poder jurídico no puede ir más allá de la Constitución misma y la única manera de
que ese poder se mantenga estrictamente dentro de los límites de su propia naturaleza, consiste en interpretar y
aplicar la Constitución, sin apartarse de la letra de sus disposiciones y de conformidad con su espíritu.
Supremacía de la Constitución.
Manuel Aragón indica que la supremacía de la Constitución tiene su origen en la fuente especialísima de
donde proviene, el poder constituyente, y esto es lo que le da el carácter de superioridad sobre toda otra clase
de normas que no tienen esa fuente originaria. Y se inspira en principios político−constitucionales
determinantes: la soberanía popular como base de la organización política, la primacía de la persona humana
sobre las instituciones del Estado y el régimen de legalidad solamente justificado por su legitimidad.
Este principio de la supremacía se recoge con gran claridad y énfasis en tres artículos de la constitución: el
artículo 44, el artículo 174 y el 204.
En este contexto indica el Lic. García Laguardia debe interpretarse el artículo 46 que constituye una de las
más importantes innovaciones de nuestro régimen constitucional, y que expresa que se establece el principio
general de que en materia de derechos humanos, los tratados y convenciones aceptados y ratificados por
Guatemala, tienen preeminencia sobre el derecho interno, que introduce una nueva visión en el problema de la
jerarquía normativa, que los constituyentes omitieron resolver expresamente. Puede afirmarse que la fuente de
esta disposición está en el artículo 105 de la Constitución peruana, pero con diferencias importantes, pues
mientras, ésta atribuye a los tratados sobre derechos humanos jerarquía constitucional, la nuestra les da
preeminencia sobre el derecho interno, lo que ha abierto la discusión sobre si en esa expresión se incluye la
propia Constitución.
Fuera del argumento central del origen de las diversas normas, lo que da jerarquía superior a la Constitución
sobre todas las demás, debe tomarse en cuenta, además de las disposiciones antes comentadas, la disposición
del artículo 272, inciso e) de la Constitución, que atribuye a la Corte de Constitucionalidad la competencia de
emitir opinión sobre la constitucionalidad de los tratados, sin hacer distingo entre ellos, lo que deja abierta la
posibilidad de su posible constitucionalidad. Así el comentarista Gross Espiell afirma que: Los tratados sobre
derechos humanos, en Guatemala, continúan situados bajo la Constitución, pero tienen preeminencia sobre la
ley ordinaria y el resto del derecho interno. De tal modo, el orden jerárquico sería:
• Constitución
• Tratados ratificados sobre derechos humanos
• Tratados ratificados sobre restantes materias y leyes ordinarias.
• El resto del orden normativo interno, en la posición que resulta del sistema constitucional y
administrativo guatemalteco.
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División de los organismos del estado
El principio de división de poderes surge en Inglaterra ya que durante la monarquía se limitaba cada vez más a
los ciudadanos. En Francia con Montesquieu llega a consideraciones filosóficas: todo el que tiene poder tiende
a abusar de él y lo va a hacer hasta donde encuentre un límite, pero Montesquieu decía que era necesario que
otro poder le pusiera freno.
La necesidad de crear tres poderes (ejecutivo, legislativo y judicial) y que cada uno de éstos poderes debía ser
ejercido por personas y grupos distintos.
Estados Unidos fue el primer Estado en adoptarlo y ponerlo en práctica; delimitando las atribuciones de cada
organismo y evitando el abuso de poder y es allí donde surge los frenos y contrapesos que pretende que
ninguno de los tres poderes se exceda de sus facultades imponiendo controles recíprocos que son: la
interpelación (interorgánico) y el bicameralismo (intraorgánico).
El principio de la división de poderes, considerado como medio protector político, no defiende, no protege el
orden constitucional, la división de poderes es el orden constitucional, la división de poderes es la esencia del
constitucionalismo; es el medio más idóneo encontrado por el hombre para asegurar su libertad y dignidad
frente al Estado.
Los controles intraórganos e interóganos, también constituyen parte integrante del orden constitucional. Desde
sus orígenes, el constitucionalismo implicó no sólo la división del poder entre varios órganos sino también el
establecimiento de controles recíprocos entre los mismos, es decir, el sistema de pesos y contrapesos, regulado
por la Constitución Norteamericana, primera Constitución escrita del mundo contemporáneo.
En cuanto a los controles intraorganos, estos también formaron parte del orden constitucional desde sus
orígenes, y si alguno de ellos se incorporó con posterioridad, no debe considerarse que vinieron a proteger al
orden constitucional sino que a enriquecerlo.
Jurisdicción Constitucional.
La jurisdicción constitucional es aquella con que se inviste a ciertos tribunales, sean de jurisdicción ordinaria
o especializada, para que, con arreglo a criterios jurídicos y métodos judiciales, satisfagan pretensiones que
tengan origen en normas de derecho constitucional.
La jurisdicción constitucional tiene por objeto la realización efectiva de los preceptos constitucionales de
naturaleza sustantiva y, es por ello que también se le denomina derecho procesal constitucional o justicia
constitucional.
Jaime Guasp señala que la justicia constitucional o proceso constitucional vendría a configurarse como
aquella justicia o proceso que tiene por contenido peculiar las pretensiones que ese invocan fundándose en una
norma del derecho constitucional estricto. Esta sería pues, la diferencia auténtica que permitiría separar a la
jurisdicción constitucional de la civil, de la penal, administrativa, laboral y así sucesivamente.
De donde habría que extraer la conclusión de la inevitable aplicación a ésta rama de los tres postulados de un
verdadero proceso, exigiendo, en todo proceso constitucional auténtico, la existencia de una pretensión
constitucional, en toda pretensión constitucional la exigencia de apertura de un proceso constitucional, y una
correlación impecable, fundada en el llamado principio de la congruencia, entre la reclamación de parte y la
decisión del tribunal constitucional de que se trate.
La jurisdicción constitucional consiste en los mecanismos destinados a asegurar el respeto absoluto a la
Constitución por parte de quienes detentan el poder.
Es imperativo que los funcionarios y empleados públicos respeten y cumplan, que los gobernantes encuadren
sus actos dentro del ordenamiento jurídico en donde la cúspide es la constitución, como norma superior que
existe en un Estado y en consecuencia las otras normas se encuentran jerárquicamente en una posición inferior
a la constitución y deben observar el principio que la constitución es la ley suprema.
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Sujetos en la Jurisdicción Constitucional.
El órgano o tribunal encargado de satisfacer la pretensión constitucional.
Las personas individuales o jurídicas que pueden acudir ante la jurisdicción constitucional con el objeto de
que se les satisfaga una pretensión constitucional.
Objeto.
El objeto fundamental de la jurisdicción constitucional es obtener el respeto absoluto, por parte de quienes
detentan el poder, de los derechos fundamentales de la persona, reconocidos y consagrados en la parte
dogmática de la constitución y el cumplimiento y observancia de las normas que regulan la distribución y
limitación del poder establecidas en la parte orgánica de la ley fundamental.
Su objeto, en definitiva, es mantener en plena vigencia la libertad y dignidad del ser humano, a través del
conocimiento de acciones que tiendan, directa o indirectamente, a tutelarlos.
Resoluciones.
En cuanto a las resoluciones dictadas por los órganos de la jurisdicción constitucional, debemos distinguir
entre sentencias declarativas que son las encaminadas a obtener la tutela directa de derechos fundamentales
(producen efectos inter partes, como por ejemplo el Amparo, la Exhibición Personal y la Inconstitucionalidad
en Caso Concreto) y constitutivas (producen efectos erga omnes, como por ejemplo la Inconstitucionalidad
General).
• LA CONSTITUCIÓN
Concepto
Según el Lic. Ramiro De León Carpio En sentido material, la Constitución es el conjunto de principios,
instituciones, formas de vida, soluciones, etc. que los integrantes de una sociedad han adoptado como un
medio para regular sus relaciones y lograr una superación colectiva, que no necesariamente tiene que estar
consignados en un documento, pero que los han aceptado y con ellos han constituido ya un sistema particular
de vida, ha creado su propia organización y han formado un Estado.
En sentido formal, la Constitución es el conjunto de normas jurídicas que integran los principios
fundamentales y las instituciones básicas de un Estado que las ha adoptado como ley suprema con el objeto de
establecer la forma de organización, regulación y limitación del ejercicio y funcionamiento de sus poderes y a
la vez garantizar los derechos fundamentales de sus habitantes.
Maurice Duverger define la Constitución como: "unos textos que
definen los órganos esenciales del Estado y proclaman, en general, las libertades públicas fundamentales.
Estas constituciones o leyes constitucionales se consideran superiores a las leyes ordinarias votadas por el
parlamento y establecen, un grado superior de legalidad, una especie de "súper legalidad.
Bielsa dice que la Constitución es una carta de contenido jurídico−político, que establece o reconoce derechos
y garantías, sobre todo los "derechos fundamentales" concernientes a la libertad individual.
El ejercicio de esas libertades crea situaciones jurídicas que constituyen verdaderos derechos subjetivos. Las
"garantías" sean expresas o implícitas, protegen esos derechos, tanto en la esfera política como en la judicial;
pero es evidente que la verdadera protección debe realizarse sobre ésta última, pues quien la invoca tiene
derecho a que su pretensión jurídica sea conocida y decidida por el órgano jurisdiccional.
La Constitución además de ser "carta de derechos y garantías" es un "instrumento de gobierno" ya que ella
establece los poderes, determina las atribuciones y limitaciones de ellos, y regla los modos de su formación.
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En opinión de Rodrigo Borja la Constitución es un esquema jurídico de la organización del Estado,
proclamado con especial solemnidad por el órgano autorizado para ello y destinado a fijar la estructura estatal,
así en lo relativo a la formación y funcionamiento del gobierno, como en lo relativo a la acción de la opinión
pública y sus medios de expresión y a la garantía de los derechos y prerrogativas de las personas.
Constitución y tratados internacionales
El principio fundamental de que la Constitución es la ley suprema del Estado acepta una excepción, contenida
en su Arto. 46, al enunciarse que: "Se establece el principio general de que en materia de derechos humanos,
los tratados y convenciones aceptados y ratificados por Guatemala tienen preeminencia sobre el derecho
interno".
El derecho interno del Estado comprende la totalidad de las normas jurídicas que efectivamente regulan la
convivencia social en el Estado, incluyéndose dentro : del concepto a la propia Constitución; por lo que es una
innovación, no contenida en las Constituciones anteriores, el que un tratado o convenio que regule materia de
derechos humanos pueda tener un rango superior a la propia Ley Fundamental.
Sin embargo, según criterio sostenido por la Corte de Constitucionalidad, la Constitución siempre prevalece
sobre los tratados internacionales, aun en el caso del artículo 46, ya que de conformidad con lo estipulado en
el artículo 240 de la Constitución los tribunales de justicia observarán siempre el principio de la supremacía
de la misma sobre cualquier ley o tratado internacional.
La Constitución, por disposición propia, acepta en su artículo 44, la existencia en tratados internacionales o en
cualquier otra ley de otros derechos que aunque no figuren expresamente en ella, son inherentes a la persona
humana; sin embargo, esto no implica la supremacía de tal tratado sobre la propia constitución. (expediente
280−90 de la Corte de Constitucionalidad)
Jerarquía normativa
Al analizar nuestro orden jurídico encontramos un sistema jerárquico en el cual la validez de una norma
depende de su adecuación a otras de carácter jerárquicamente superior, hasta llegar a la Constitución Norma
Fundamental
La Constitución o Ley Fundamental:
La validez de todo el sistema jurídico depende de su conformidad con la Constitución. Esta es considerada
como la Ley Suprema emanada del Poder Constituyente del pueblo cuya finalidad es la creación de órganos
fundamentales del Estado y la regulación de su funcionamiento, así como el reconocimiento de los derechos
fundamentales del individuo frente al poder estatal.
La Constitución es ley suprema porque por encima de ella no existe ninguna otra ley y no está sujeta a ningún
órgano o poder estatal. Emana del Poder Constituyente, al que podemos conceptuar como la fuerza o potencia,
que en los regímenes modernos radica en el pueblo, y cuya finalidad es la de crear o modificar la estructura
del Estado− El pueblo deposita temporalmente dicho poder creador en sus legítimos representantes, los cuales
integran un cuerpo colegiado que en nuestro país se denomina Asamblea Nacional Constituyente, la cual
elabora la Constitución.
La Constitución actual, en su Arto. 280, prescribe que el Congreso de la República podrá modificar la mayor
parte de sus artículos con el voto de las 2/3 partes del total de diputados siempre y cuando dicha reforma sea
aprobada mediante el procedimiento de consulta popular a los ciudadanos, establecido en su Arto. 173. Será
integrada una Asamblea Constituyente exclusivamente con et objeto de reformar el Arto. 278 de la Carta
Magna y los referentes a los Derechos Humanos. Es conveniente señalar la irreformabilidad de los artículos
de la Constitución que se refieren a la no prolongación del período presidencial y a la no reelección del
Presidente de la República y lo concerniente a la forma republicana y democrática de gobierno (Arto. 281 de
la Constitución).
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Se hace necesario establecer las diferencias fundamentales entre la Asamblea Constituyente y la Asamblea
Legislativa (Congreso de la República en nuestro país):
a) En la Asamblea Constituyente está depositado el poder creador (Poder Constituyente), que a través de la
Constitución crea o reforma ai Estado y lo dota de órganos mediante los cuales éste puede ejercer el poder
público (Organismos Ejecutivo, Legislativo y Judicial). Dichos órganos son depositarios de poderes creados y,
por lo tanto, inferiores al poder creador.
La Asamblea Legislativa es inferior a la Asamblea Constituyente; y en el ejercicio del poder legislativo crea
normas ordinarias que son inferiores a la Constitución y a las Leyes Constitucionales; por lo tanto, no pueden
contradecirlas.
b) La Asamblea Constituyente es temporal, dado que sólo funcionará el tiempo necesario para crear o
reformar la Constitución o las Leyes Constitucionales.
En cambio, la Asamblea Legislativa es un organismo permanente del Estado, que ejerce sus funciones durante
los cinco años que dura el período presidencial en Guatemala.
Para el Derecho Constitucional clásico una Constitución únicamente debe contener lo referente a la
organización y funcionamiento de los organismos fundamentales del Estado y los derechos de los individuos
frente al mismo. Sin embargo, las Constituciones modernas tienden a incluir otras materias, como los
derechos sociales, para impedir que las cambiantes mayorías del Congreso anulen fácilmente dichos derechos,
los cuales se han obtenido tras largos años de lucha (derechos de familia, trabajo, cultura, así como otros
tendentes a conservar el equilibrio social).
Preeminencia del Derecho Internacional
El principio fundamental de que la Constitución es la ley suprema del Estado acepta una excepción, contenida
en su Arto. 46, al enunciarse que: "Se establece el principio general de que en materia de derechos humanos,
los tratados y convenciones aceptados y ratificados por Guatemala tienen preeminencia sobre el derecho
interno". El derecho interno del Estado comprende la totalidad de las normas jurídicas que efectivamente
regulan la convivencia social en el Estado, incluyéndose dentro : del concepto a la propia Constitución; por lo
que es una innovación, no contenida en las Constituciones anteriores, el que un tratado o convenio que regule
materia de derechos humanos pueda tener un rango superior a la propia Ley Fundamental. Sin embargo, según
criterio sostenido por la Corte de Constitucionalidad, la Constitución siempre prevalece sobre los tratados
internacionales, aun en el caso del artículo 46, ya que de conformidad con lo estipulado en el artículo 240 de
la Constitución los tribunales de justicia observarán siempre el principio de la supremacía de la misma sobre
cualquier ley o tratado internacional. La Constitución, por disposición propia, acepta en su artículo 44, la
existencia en tratados internacionales o en cualquier otra ley de otros derechos que aunque no figuren
expresamente en ella, son inherentes a la persona humana; sin embargo, esto no implica la supremacía de tal
tratado sobre la propia constitución. (expediente 280−90 de la Corte de Constitucionalidad)
Leyes Constitucionales:
La Constitución enuncia principios generales que deben ser desarrollados por normas jurídicas contenidas en
cuerpos legales distintos de ella, pero que regulan materia constitucional. Se les denomina leyes
constitucionales, y, según los autores, pueden serlo por tres razones:
• Por su origen: Al haber sido creadas por el cuerpo que ostenta el Poder Constituyente. Son leyes
constitucionales por su origen, la "Ley de Amparo, Exhibición Personal y Constitucionalidad", "Ley de
Orden Publico", "Ley Electoral y de Partidos Políticos", "Ley de Emisión del Pensamiento". Todas ellas
emanadas de la Asamblea Nacional Constituyente,
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• Por su autenticidad: Cuando la propia Constitución o la propia ley se denomina a sí misma ley
constitucional− Por ejemplo: El Arto. 35 de la Constitución al referirse a la libertad de emisión del
pensamiento establece que: "lodo lo relativo a este derecho constitucional se regula en la Ley
Constitucional de Emisión del Pensamiento".
• Por su atributo orgánico: Cuando la ley tenga por objeto regular alguno de los órganos creados por la
Constitución es considerada ley constitucional; por ejemplo; la Ley del Organismo Ejecutivo que desarrolla
el funcionamiento del mismo y de sus diferentes dependencias. (Tales leyes emanan del Congreso en
nuestro sistema jurídico).
Las leyes constitucionales pueden ser reformadas por el Congreso, para lo cual es necesaria una mayoría de
las 2/3 partes del total de diputados que lo integran, previo dictamen favorable de la Corte de
Constitucionalidad (Arto. 175, 2o. párrafo, Constitución de 1985).
Tratados Internacionales:
Los tratados internacionales son acuerdos regulados por el Derecho Internacional Público y celebrados por
escrito entre dos o más Estados u Organismos Internacionales de carácter gubernamental; constan en un
instrumento escrito o en varios conexos en que deben llenarse las formalidades prescritas por el Derecho
Internacional así como por el Derecho interno de los países que los suscriben.
Dentro de nuestro sistema jurídico los tratados deben ser aprobados por el Organismo Legislativo, con
mayoría absoluta (mitad + uno) del total de diputados que lo integran, en los casos señalados en el Arto. 171
inc. I) de la Constitución y con mayoría calificada, es decir, dos terceras partes, en ios casos señalados en el
Arlo. 172 del mismo cuerpo legal, posteriormente deberán ser ratificados por el Presidente de la República
Arto. 183 inc. K) de la Constitución y entrarán en vigor al ser efectuado el canje de ratificaciones o su
respectivo depósito en la oficina internacional correspondiente.
En nuestro sistema jerárquico, solamente la Constitución ocupa un lugar superior al de los tratados
internacionales, salvo en lo que se refiere a los derechos humanos, tal como se explicó al referirnos a la
preeminencia del Derecho Internacional.
Leyes Ordinarias:
Son tas normas generales y abstractas que emanan del Organismo Legislativo del Estado, previo
cumplimiento de los requisitos establecidos por la Constitución para la creación y sanción de la ley. (Artos.
174−180 de la Constitución).
No todo acto del Congreso implicará la creación de una ley ordinaria, pues este organismo puede realizar
funciones de otro tipo (ejemplo: al aprobar el Presupuesto Nacional está realizando un acto concreto; y, por lo
tanto, no concurren los requisitos de abstracción y generalidad propios de la ley ordinaria).
Las leyes ordinarias se clasifican en:
• ORDINARIAS PROPIAMENTE DICHAS: Son las dictadas por el Congreso sobre materia distinta
de la contemplada en la Constitución y en las leyes constitucionales. Ejemplo: Código de Comercio
(Dto. Legislativo 2−70), Código Penal (Dto. Legislativo 17−73), Código Procesal Penal (Din.
Legislativo 52−73).
• ORGÁNICAS: Las que regulan la estructura o funcionamiento de algún órgano estatal. Ejemplo: Ley
Orgánica del 1NDE, del IGSS, etc
• DECRETOS LEYES: Son las normas emanadas del Organismo Ejecutivo con valor y eficacia de
ley. Por ejemplo, el decreto que pone en vigor la Ley de Orden Público (Arto. 183 inciso e) de la
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Constitución; son Decretos Leyes también los emitidos por el Jefe del Ejecutivo en los regímenes de
fado en que no existe un Organismo Legislativo, pudiendo en tal caso, crear leyes ordinarias.
Ejemplo: Código Civil (Decreto−Ley 106), Código Procesal Civil y Mercantil (Decreto−Ley 107).
Disposiciones Reglamentarias:
La función reglamentaria ha sido depositada, constitucionalmente, en el Presidente de la República (Arto. 183
inciso e); por lo que la emisión de los reglamentos es una atribución primaría de! Organismo Ejecutivo; pues
éste, por medio de sus diferentes Ministerios, se encuentra en contacto directo con los problemas concretos
que la ley ordinaria trata de resolver, pero cuya aplicación práctica se facilita por medio del reglamento. Por
ejemplo, la Ley del Impuesto del Papel Sellado y Timbres Fiscales, contiene las normas generales de
recaudación del impuesto, pero su aplicación práctica es detallada en el reglamento respectivo.
Los otros dos poderes del Estado, en forma excepcional, pueden emitir reglamentos. Por ejemplo: El
Congreso puede emitir su propio reglamento interior (Arto. 181 de la Constitución) y la Curte Suprema de
Justicia podrá dictar los reglamentos que le correspondan de acuerdo con la ley (Arto. 38 inciso 10o. de !a Ley
del Organismo Judicial).
Los reglamentos sirven para explicar y facilitar la aplicación de las leyes ordinarias. Ocupan una posición
jerárquica inferior a ellas y no pueden variar o contradecir el espíritu o fundamento de la ley ordinaria que
están reglamentando.
Normas Individualizadas:
Ocupan el último peldaño en la escala jerárquica y dentro de ellas están comprendidas la sentencia judicial y
la resolución administrativa.
Estas normas se diferencian de todas las anteriores porque se dictan para ser aplicadas en la resolución de
situaciones concretas y exclusivamente para resolver un caso determinado. Por ejemplo: la sentencia que
resuelve una controversia se aplica exclusivamente a las partes que intervinieron en el proceso. Lo mismo
sucede con la resolución administrativa que se dicta únicamente para aplicarse a la persona individual o
jurídica involucrada en un asunto específico o determinado.
Sistema jerárquico guatemalteco
• La Constitución
• Ley Fundamental
• Tratados y convenciones sobre derechos humanos (aceptados y ratificados por Guatemala)
• Leyes Constitucionales
• Tratados internacionales
• Leyes Ordinarias
• Disposiciones reglamentarias
• Normas individualizadas (Sentencia judicial, resolución administrativa)
• PODER CONSTITUYENTE
Concepto
Linares Quintana lo define: Poder Constituyente es la facultad inherente a toda comunidad soberana de darse
su ordenamiento jurídico−político fundamental originario por medio de una Constitución, y de reformar este
total o parcialmente cuando sea necesario.
Aparecen en esta definición como características esenciales del concepto de poder constituyente, en primer
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lugar, el que su titularidad está en cabeza de la comunidad soberana, es decir, el pueblo como titular de la
soberanía nacional; en segundo lugar, que esa facultad consiste en darse su propio ordenamiento
jurídico−político fundamental, a través de una Constitución; en tercer lugar, que el poder constituyente puede
ser originario o primario, cuando actúa para dar este ordenamiento por primera vez, o paga cambiarlo por otro
distinto y derivado, cuando delega en un cuerpo específico, que puede ser un poder constituido, la facultad de
reformar o modificar el ordenamiento, es decir para hacer una reforma constitucional.
El poder constituyente posee las siguientes características:
− Es supremo: pues como poder social constituyente no es constituido y no depende de ningún poder anterior.
− Es ilimitado: en la medida de sus posibilidades (lo cual significa que de hecho podrá estar sujeto a límites,
pues no es un ser absoluto.
− Es extraordinario: cuando se ejerce a través de la normatividad, pues se lo hace en casos de excepción.
− Es ordinario: cuando se ejerce a través de la normalidad, pues funciona continuadamente por medio de la
interpretación constitucional de la Corte Suprema y por las mutaciones constitucionales que actualizan su
efectividad.
− Es único e indivisible: porque, se ejerza como se ejerza, es el mismo poder constituyente; no cabe distinguir
entre poder originario y derivado.
− Es intransferible: porque cuando un órgano ejerce el poder constituyente lo hace siempre en forma
originaria y no por delegación.
− No es soberano: porque la soberanía es la cualidad de la norma fundamental de un Estado según la cual ella
no deriva de una norma superior.
Sujeto del Poder Constituyente
El pueblo es el sujeto del poder constituyente, pero éste lo delega en una Asamblea Constituyente o Congreso
o Corte Constituyente.
Poder Constituyente Originario o Genuino:
Se llama así cuando el nuevo orden jurídico que él establece nace sin apoyo de una norma positiva anterior, es
decir, cuando surge por primera vez. Ello puede tener lugar en el caso del nacimiento o conformación de un
nuevo Estado, por el cambio de régimen político en un Estado preexistente, ya sea que este cambio se
produzca por vía de revolución, por Golpe de Estado o de conquista militar. El poder Constituyente originario
lo podemos encontrar en el PREÁMBULO DE LA CONSTITUCIÓN.
Poder Constituyente Derivado o Constituido:
Consiste en la potestad de poder reformar, total o parcialmente, la Constitución existente. Su funcionamiento
está previsto en disposiciones de la Constitución anterior, la cual dispone procedimientos especiales para su
revisión o reforma. El poder constituyente derivado en sus Reformas. Asimismo se debe observar el artículo
278 de la Constitución Política de la República de Guatemala (Asamblea Constituyente).− 279 y 280 de la
Constitución.
Limites del Poder Constituyente
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La teoría constitucional establece límites en el ejercicio del poder constituyente. Seguiremos a Jellinek y a
Vanossi. Estos límites pueden ser:
1. Límites extrajurídicos (son absolutos porque no se pueden superar):
• Ideológicos: El conjunto de valores emanados de la ideología predominante cuando actúa el poder
constituyente (es la superestructura de normas, valores o conocimientos vigentes en la sociedad);
• Materiales: el conjunto de condiciones que determinan la infraestructura social: lucha de clases o sistema
de producción, situación geográfica o desarrollo económico.
2. Límites jurídicos: Según la teoría estos son:
a) Procesales: conjunto de reglas que establecen el procedimiento de actuación del poder constituyente;
trámite para la reforma o plazos de prohibición para reformar;
b) Sustantivos: conjunto de directivas que aspiran orientar la labor del poder constituyente que a su vez
pueden ser:
1) expresos: cláusulas pétreas o inmodificables; o directivas dirigidas al poder constituyente por quien lo
convoca.
2) tácitos: contenidos pétreos que surgen del espíritu in<tang>ible emanado de nuestra tradición.
c) pactos preconstituyentes: son ordenaciones dirigidas a constituir el poder constituyente; sus
determinaciones no lo limitan, pues son producidas por el mismo poder constituyente en forma autónoma;
d) tratados internacionales: son ordenaciones que no limitan el poder constituyente pues ha emanado, en
forma autónoma, del mismo: si no fuera así se habría formado un Estado de superior nivel cuyo poder
constituyente sería supremo.
Así como el poder constituyente originario es ilimitado, el poder constituyente derivado o reformador está
subordinado a los límites que le impone la propia Constitución, como ser: límites procesales y límites
sustanciales. Los primeros, se refieren al procedimiento que se debe observar, y los segundos, se relacionan
con limitaciones de contenidos o sustantivas.
La Constitución puede imponer límites temporales, plazos durante los cuales no se le reforme. En
consecuencia, la validez del ejercicio del poder constituyente derivado depende del cumplimiento de las
condiciones y del procedimiento impuesto por el ordenamiento constitucional.
Titularidad, legitimidad y ejercicio del Poder Constituyente.
El poder constituyente se desnaturaliza si está realmente sometido o subordinado a normas jurídicas que lo
dejan de lado o lo limitan. El poder constituyente no puede ser consecuencia de las normas jurídicas sino
fuente de ellas. Es el poder constituido el que está realmente sometido a normas jurídicas y dejado de lado por
los órganos de control.
Las cláusulas pétreas están previstas en la constitución con el fin de evitar ser suprimidas en una reforma. Los
contenidos pétreos no están expresamente previstos: ellos se desprenden del espíritu in<tang>ible del Estado.
El tratar de reformar una cláusula pétrea es una contradicción lógica.
En la teoría constitucional es clásica la distinción entre titularidad y ejercicio del poder constituyente. Se dice
que el titular del poder es el pueblo o la nación y que el poder se ejerce sólo a través de "actos" realizados por
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representantes del titular.
Legitimidad de la Constitución
Para que una Constitución se considere legítima es imprescindible que se cumpla con 3 requisitos
fundamentales:
a) Que el poder constituyente (A.N.C.) que sanciona, decreta y promulga la Constitución, sea legítimo, lo cual
significa que los diputados que lo integran estén revertidos de legitimidad en el sentido de que representen
genuinamente al pueblo y para ello es necesario que hayan sido electos democráticamente y libremente a
través de elecciones limpias;
b) Que en la integración del Poder Constituyente hayan participado para estar representados en él todas las
corrientes políticas, filosóficas e ideológicas;
c) Que en el momento de la discusión y aprobación de la Constitución, los diputados constituyentes tengan
absoluta libertad y no se impongan criterios desde fuera de ese órgano.
• CLASIFICACIÓN DE LAS CONSTITUCIONES
Constituciones Escritas Y No Escritas
Las Escritas son las que se encuentran en documentos sancionado y promulgados de acuerdo con su
procedimiento válido y que, por su precisión y fijeza, constituyen una garantía para gobernantes y gobernados.
Las constituciones escritas consignan los principios básicos que regulan la organización y funcionamiento del
Estado, la enunciación de los derechos de los habitantes y sus respectivas garantías, siendo su característica la
cualidad de suprema y fundamental, a la que deben acomodarse las demás leyes, so pena de nulidad.
Las No escritas son las que se forman por la evolución de las instituciones del Estado y de prácticas
constantes consagradas por el uso y la tradición histórica. Son consuetudinarias. (Lic. Ordóñez Reina)
Rígidas y Flexibles.
Son constituciones rígidas las que para ser reformadas necesitan ciertas y determinadas formalidades que no
son necesarias para la reforma de las demás leyes ordinarias, con lo cual se está aumentando su fuerza moral y
al mismo tiempo se está aumentando su fuerza moral y al mismo tiempo se está garantizando su estabilidad. O
sea que desde que nace la constitución, lo hace con ciertos caracteres formales que no tienen las demás leyes
ordinarias. Se argumenta a favor de este tipo de constituciones, que con ellas se garantiza la estabilidad y
permanencia de su contenido y se evitan los actos arbitrarios. Sin embargo, se argumenta en contra de ellas,
por considerar que produce estancamiento en lo económico, social y naturalmente en lo político, así como no
permite soluciones acordes al momento histórico que se viva y al interés del pueblo en ese momento. (Lic.
Ramiro De León Carpio)
Son constituciones flexibles: Las que se pueden modificar por el órgano legislativo ordinario en la misma
forma que una ley ordinaria. (Lic. Aylin Ordóñez)
Desarrolladas y Sumarias.
Según el Lic. Ramiro De León Carpio, las Constituciones desarrolladas son aquellas que además de exponer
los fundamentos de la organización política, introducen disposiciones relativas a otras materias con el objeto
de afianzar el sistema y asegurar su funcionamiento. Se dan especialmente en aquellos países en que no existe
homogeneidad social, que tienen una sociedad cambiante y que por lo tanto no es suficientemente fuerte.
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Nuestra constitución es de este tipo.
Las Constituciones Sumarias son aquellas constituciones que regulan las materias en forma escueta y se
limitan a exponer los fundamentos de la organización política. Se dan únicamente en aquellos países que
poseen una conciencia jurídica completa, bien integrada, lo cual hace que acepten un sistema político de tan
buen agrado, que unos cuantos brochazos constitucionales señalan el camino y ruta para esa entidad política.
No es necesario más. Este es el caso de la Constitución de los USA.
Dispersas O Codificadas Según tesis de la Lic. Ordoñez, Reina
Constituciones dispersas son producidas sin unidad de sistema en actos legales o consuetudinarios. Un
ejemplo es la de Gran Bretaña.
Constituciones Codificadas son aquellas formuladas en un solo cuerpo legal.
Originarias Y Derivadas (Loewestein):
Constituciones originarias son aquellas que contienen principios nuevos u originales para la regulación del
proceso político o la formación del Estado.
Constituciones derivadas son aquellas que no contienen principios originales en relación con la formación del
Estado, sino adoptan una o varias constituciones originarias. La cuestión es fluida y relativa, pero en general
la mayoría de las constituciones latinoamericanas serían derivadas. La distinción tiene la importancia de
destacar la frecuente inclinación de los constituyentes en adoptar modelos ajenos a la realidad que van a
ordenar, estableciendo una suerte de dependencia cultural.
Breves y desarrolladas.
Son Breves o restrictas las que contienen únicamente el esquema fundamental de la organización de los
poderes del Estado, son textos básicos. Ejemplos de constituciones sobrias son la mayoría de las
constituciones del siglo XVIII y XIX, entre ellas la de los Estados Unidos de 1787.
Desarrolladas las que reproducen en los textos con abundancia y precisión de reglas, todos los principios
esenciales del ordenamiento jurídico−social del Estado.
Absolutamente Pétreas t Parcialmente Pétreas. (Kelsen)
Constituciones absolutamente pétreas son aquellas que no pueden reformarse en ningún aspecto.
Constitución parcialmente pétrea (cláusulas pétreas): es aquella que prohíbe la reforma de una o varias de sus
cláusulas.
La doctrina sostiene que aunque no sean expresas las cláusulas pétreas, ellas están implícitas "en el espíritu
in<tang>ible de la constitución". El reconocimiento de la existencia de las cláusulas pétreas es una afirmación
conservadora, negatoria de la libertad del hombre como protagonista de la historia; niega la posibilidad de la
revolución por medio del derecho e incita al ejercicio de la violencia, todo ello por no reconocer el verdadero
carácter del poder constituyente: relación social no sujeta al derecho, sino creadora de derecho. Las cláusulas
pétreas no tienen carácter jurídico: ellas son acatadas o no por el poder constituyente por razones de
convivencia política.
Ideológicas y Utilitarias (Tesis de la Lic. Ordóñez Reina)
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Ideológicas−programáticas son las que establecen en su parte dogmática y/o preámbulo los principios
ideológicos que la inspiran y que guiarán su accionar.
Utilitarias, son neutrales en materia ideológica. No son más que estatutos que regulan la gestión de los
negocios gubernamentales en los órganos estatales superiores, con ausencia de toda referencia a los derechos
fundamentales.
Ideológicas y funcionales.
Ideológicas: También llamadas pragmáticas, son aquellas que regulan un aspecto idealista o filosófico en su
estructura muy bien definido.
Funcionales: Es aquella constitución a la que se le puede considerar ideológicamente neutral, porque hace
énfasis en la organización mecánica del funcionamiento del poder del Estado.
Normativas, nominales y semánticas (Tesis de la Lic. Ordóñez, Reina)
Constituciones normativas son aquellas que logran hacer coincidir sus postulados con la efectiva aplicación de
sus normas.
Constituciones Nominales son aquellas que no logran ser aplicadas en forma efectiva.
Constituciones semánticas son aquellas que si bien son aplicables, son insuficientes en lo relativo a la
protección de los derechos individuales y a la división de los poderes de gobierno.
Materiales y formales (Tesis de la Lic. Ordóñez, Reina)
Constituciones materiales o reales son las que están integradas tanto por la normatividad legal como por la
normatividad social.
Constituciones formales son las elaboradas según los procedimientos previstos en la propia constitución.
Genéricas y analíticas (Vanossi):
Constitución genérica: es la que expone en forma concisa las líneas generales de la organización del Estado,
delegando al legislador ordinario la regulación variable de acuerdo con las circunstancias dentro de aquel
marco: ello favorece la durabilidad de la constitución. Constituciones del siglo pasado, por ejemplo: la
Constitución de los Estados Unidos de Norteamérica.
Constitución analítica: es la que contiene un gran número de disposiciones reglamentarias, sobre contenidos
no sólo políticos, sino económicos y sociales, lo cual obliga a reformarla con frecuencia. Por ejemplo la
Constitución de la República Española de 1931 y de la India, la más extensa del mundo con 395 artículos.
Definitivas y de transición (Alberdi):
Constitución definitiva: es la que establece en una etapa de consolidación, luego de un proceso que puede ser
de transición.
Constitución de transición: es la que se dicta en una etapa de tensiones que necesita madurar el proceso en
búsqueda de síntesis.
Ramiro de León Carpio nos dice que nuestra Constitución es escrita, desarrollada y rígida. Es escrita porque la
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estructura total del Estado en sus preceptos fundamentales, se encuentra regulada en un documento escrito y
este documento contiene la voluntad para la determinación del destino político del Estado de Guatemala.
Además la Constitución de Guatemala tiene la característica de ser desarrollada puesto que además de
exponer los derechos básicos del pueblo y los fundamentos de la organización política, introduce
disposiciones relativas a otras materias con el objeto de afianzar el sistema y asegurar su funcionamiento. Por
ello es que los Derechos Humanos tanto individuales como sociales en nuestra Constitución, se encuentran
establecidos con terminología desarrollada y hasta detallista. Es rígida ya que para ser reformada necesita
ciertas y determinadas formalidades que no son necesarias para las reformas de las demás leyes ordinarias,
con lo cual se está aumentando su fuerza moral y al mismo tiempo se estará garantizando su estabilidad.
La rigidez de nuestra Constitución la apreciamos en el Capítulo único denominado Reformas a la Constitución
y comprende de los artículos 277 al 281 inclusive
• SUPREMACÍA CONSTITUCIONAL
Supremacía Constitucional y Estructura Jerárquica del orden jurídico estatal:
Hemos dicho que no hay Estado sin Constitución. Sea que esté formulada por escrito en un texto determinado,
que esté dispersa en varias leyes, o sea de carácter consuetudinario la Constitución es el fundamento positivo
sobre el cual se asienta el orden Jurídico del Estado. La supremacía de la Constitución resulta, pues, del hecho
de ser el primer fundamento del orden jurídico y del Estado; ella es la fuente o el principio del orden estatal
entero, y hace que todo lo demás, dentro de la vida del Estado, sea de determinada manera y no de otra
diferente. Por eso se dice que la Constitución es la ley de leyes.
hans kelsen, al exponer la teoría de la pirámide jurídica, ideada por merkl, explica: "La norma que determina
la creación de otra es superior a esta; la creada de acuerdo con tal regulación, es inferior a la primera. El orden
jurídico, especialmente aquel cuya personificación constituye el Estado, no es, por tanto, un sistema de
normas coordinadas entre sí, que se hallasen, por así decirlo, una al lado de la otra, en un mismo nivel, sino
que se trata de una verdadera jerarquía de diferentes niveles de normas.
La unidad de estas se halla constituida por el hecho de que la creación de una norma la de grado más bajo, se
encuentra determinada por otra de grado superior, cuya creación es determinada, a su vez, por otra todavía
más alta. Lo que constituye la unidad del sistema es precisamente la circunstancia de que tal regressus termina
en la norma de grado más alto, o norma básica, que representa la suprema razón de validez de todo el orden
jurídico. La estructura jerárquica del orden jurídico de un Estado puede expresarse toscamente en los
siguientes términos: supuesta la existencia de la norma fundamental, la Constitución representa el nivel más
alto dentro del derecho nacional".
La posición jerárquica que la Constitución ocupa pues, respecto del resto del ordenamiento jurídico de un
Estado, es clara. No solo obedece esa ubicación en la cúspide al hecho de ser la norma fundamental o contener
el conjunto de normas fundamentales, de la cual derivan su validez las demás normas positivas, sino, además,
por el hecho de llevar implícita toda una filosofía política que sirve de orientación no solamente a los agentes
del poder los gobernantes, sino a la conducta de los gobernados, en cuanto miembros activos del
conglomerado social.
"Siempre hemos considerado dice copete lízarralde que el fundamento de la super legalidad de la Constitución
está en el reconocimiento que ella hace de los derechos de las personas, encausando y limitando la actividad
legítima del Estado, cuyo fin es la persecución del bien común".
Ya se ha visto cómo el contenido de la Constitución no se limita a la recopilación de las normas
fundamentales para la organización del poder en el Estado, sino que comprende, además, otros tipos de reglas,
como son aquellas que consagran los derechos de los individuos frente al Estado y las libertades públicas, y de
las cuales deriva también su supremacía.
La fuerza que se otorga a las disposiciones constitucionales debe ser enfocada desde un doble punto de vista:
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ella proviene de una parte de su propio contenido, por lo cual se habla de una supremacía material, y en
ocasiones del procedimiento a través del cual es elaborada: esto es la supremacía formal.
Supremacía Material y Supremacía formal de la constitución:
La supremacía material significa que el orden jurídico del Estado depende por entero de la Constitución.
Siendo ella el origen de toda la actividad jurídica que se desarrolla dentro del Estado, necesariamente será
superior a todas las formas de esta actividad, puesto que es de ella, y tan solo de ella, que esas formas derivan
validez. En este sentido decimos que la Constitución es la norma o la ley fundamental.
De una manera más precisa, como explica burdeau, la supremacía material de la Constitución resulta del
hecho de que ella organiza las competencias. En efecto, al crear las competencias, ella es necesariamente
superior a los individuos los gobernantes que están investidos de esas competencias. Por consiguiente, los
gobernantes no pueden ir en sus actos contra la Constitución, sin despojarse, al mismo tiempo, de su
investidura jurídica3. Tratándose de saber si el príncipe o una asamblea podrían modificar las leyes
fundamentales del Estado, vattel respondía: "Es de la Constitución que los legisladores tienen sus poderes
¿Cómo podrían ellos cambiarla sin destruir el fundamento de su autoridad?.
Del hecho de la supremacía material de la Constitución se derivan importantes consecuencias:
En primer lugar, ella asegura para los participantes para toda la comunidad un refuerzo de la legalidad, ya que
si todo acto contrario a la ley debe ser considerado desprovisto de valor jurídico, necesariamente lo será
también todo acto contrario a la Constitución, inclusive en el caso de que el acto emane de los gobernantes; la
supremacía material de la Constitución se opone también a que el órgano investido de una competencia
determinada delegue su ejercicio en otro.
En efecto, no es posible delegar un poder del cual no puede disponerse por si mismo, y los gobernantes no
tienen un derecho propio sóbrela función que ejercen. Esta les es conferida en consideración a las garantías
particulares que ofrecen su modo de nominación y su status. Si ellos pudieran delegarla a otros, dice burdeau,
es toda la organización del poder en el Estado la que sería puesta en tela de juicio. Es por esta razón por la
cual debe condenarse la práctica abusiva de los decretos−leyes tan corriente en Colombia bajo el imperio del
estado de sitio, que ha regido por tanto tiempo entre nosotros durante las últimas décadas.
La supremacía formal de la Constitución surge, fundamentalmente, del hecho de que sus normas han sido
consagradas mediante procedimientos especiales, diferentes a los de la ley ordinaria, y de que para modificar
esas normas se requiere igualmente de procedimientos especiales. De ahí que cuando se trata de disposiciones
cuyo contenido no sea propiamente de naturaleza constitucional, pero que por su particular importancia el
constituyente ha considerado oportuno elevar a esa categoría, introduciéndolas en el texto de una
Constitución, esas disposiciones, al igual que las demás, tendrán supremacía sobre cualquier otra norma no
constitucional. Es por esto que el establecimiento y reforma de los textos constitucionales, se subordina
generalmente al respeto de ciertas formalidades especiales. De ahí resulta, en primer término, la distinción que
se hace entre Constitución rígida y flexible, que ya examinamos en capítulo anterior. Como se explicó, se trata
de una distinción puramente formal, que se refiere a los procedimientos para su elaboración y no a su
contenido. De tal manera que se habla de supremacía formal en los casos de Constitución rígida, ya que esta
es la que prevé esos procedimientos.
Leyes constitucionales y leyes ordinarias
"Las leyes constitucionales o fundamentales, explica esmein, son anteriores y superiores a las leyes ordinarias;
se imponen al respeto del poder legislativo, el cual, impotente para abrogarlas o modificarlas, no puede
legislar sino en las condiciones y bajo las formas que ellas han determinado". En los países de Constitución
flexible, la distinción entre leyes constitucionales y leyes ordinarias no tiene consecuencias jurídicas
diferentes a la superioridad material que se reconoce a las primeras. Solo dentro del marco de la Constitución
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rígida, esta distinción tiene trascendencia.
Ella se basa no ser el objeto o el contenido de la ley, sino pura y simplemente en la forma en que esta ha sido
elaborada o puede ser modificada, es decir, sobre los procedimientos seguidos para su establecimiento.
Normalmente la forme constitucional se utilizará para regular los asuntos de naturaleza constitucional. Pero
puede suceder que exista desacuerdo entre la forma y el fondo En algunas constituciones se consagran normas
que no son propiamente de tipo constitucional. En este caso ¿Será necesario tener en cuenta la forma a través
de la cual ha sido elaborada, o más bien su contenido?
La solución generalmente admitida es, como lo confirma burdeau, que la forma debe prevalecer. Es decir, que
si una regla, por más ajena a la organización política de un Estado que sea, ha sido elaborada según la forma
constitucional, tendrá valor constitucional, con todas las consecuencias que se derivan de ello7. Es decir, será
considerada como superior a la ley ordinaria.
La supremacía de la Constitución como la más eficiente garantía de la libertad y dignidad del individuo.
Para establecer que la supremacía de la Constitución es la más eficiente garantía de la libertad y dignidad
del individuo, Segundo Linares Quintana expone: Al imponer a los poderes constituidos la obligación de
encuadrar sus actos en las reglas que prescribe la ley fundamental, si los actos emanados de dichos poderes
tuvieran la misma jerarquía que las normas constitucionales, la constitución y, con ella, todo el sistema de
amparo de la libertad y de la dignidad humanas que ella consagra, podría ser dejada en cualquier momento
sin efecto, por los órganos institucionales a los cuales aquella pretende limitar en su actuación.
Orden Jerárquico de los Preceptos de Derecho en el Sistema Guatemalteco:
Al analizar nuestro orden jurídico encontramos un sistema jerárquico en el cual la validez de una norma
depende de su adecuación a otras de carácter jerárquicamente superior, hasta llegar a la Constitución Norma
Fundamental
La Constitución o Ley Fundamental: La validez de todo el sistema jurídico depende de su conformidad con
la Constitución. Esta es considerada como la Ley Suprema emanada del Poder Constituyente del pueblo cuya
finalidad es la creación de órganos .fundamentales del Estado y la regulación de su funcionamiento, así como
el reconocimiento de los derechos fundamentales del individuo frente al poder estatal.
La Constitución es ley suprema porque por encima de ella no existe ninguna otra ley y no está sujeta a ningún
órgano o poder estatal. Emana del Poder Constituyente, al que podemos conceptuar como la fuerza o potencia,
que en los regímenes modernos radica en el pueblo, y cuya finalidad es la de crear o modificar la estructura
del Estado− El pueblo deposita temporalmente dicho poder creador en sus legítimos representantes, los cuales
integran un cuerpo colegiado que en nuestro país se denomina Asamblea Nacional Constituyente, la cual
elabora la Constitución.
La Constitución actual, en su Arto. 280, prescribe que el Congreso de la República podrá modificar la mayor
parte de sus artículos con el voto de las 2/3 partes del total de diputados siempre y cuando dicha reforma sea
aprobada mediante el procedimiento de consulta popular a los ciudadanos, establecido en su Arto. 173.
Será integrada una Asamblea Constituyente exclusivamente con et objeto de reformar el Arto. 278 de la Carta
Magna y los referentes a los Derechos Humanos. Es conveniente señalar la irreformabilidad de los artículos
de la Constitución que se refieren a la no prolongación del período presidencial y a la no reelección del
Presidente de la República y lo concerniente a la forma republicana y democrática de gobierno (Arto. 281 de
la Constitución).
Se hace necesario establecer las diferencias fundamentales entre la Asamblea Constituyente y la Asamblea
Legislativa (Congreso de la República en nuestro país):
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a. En la Asamblea Constituyente está depositado el poder creador (Poder Constituyente), que a través de la
Constitución crea o reforma ai Estado y lo dota de órganos mediante los cuales éste puede ejercer el poder
público (Organismos Ejecutivo, Legislativo y Judicial). Dichos órganos son depositarios de poderes creados y,
por lo tanto, inferiores al poder creador
La Asamblea Legislativa es inferior a la Asamblea Constituyente; y en el ejercicio del poder legislativo crea
normas ordinarias que son inferiores a la Constitución y a las Leyes Constitucionales; por lo tanto, no pueden
contradecirlas.
b. La Asamblea Constituyente es temporal, dado que sólo funcionará el tiempo necesario para crear o
reformar la Constitución o las Leyes Constitucionales. En cambio, la Asamblea Legislativa es un organismo
permanente del Estado, que ejerce sus funciones durante los cinco años que dura el período presidencial en
Guatemala.
Para el Derecho Constitucional clásico una Constitución únicamente debe contener lo referente a la
organización y funcionamiento de los organismos fundamentales del Estado y los derechos de los individuos
frente al mismo. Sin embargo, las Constituciones modernas tienden a incluir otras materias, como los
derechos sociales, para impedir que las cambiantes mayorías del Congreso anulen fácilmente dichos derechos,
los cuales se han obtenido tras largos años de lucha (derechos de familia, trabajo, cultura, así como otros
tendentes a conservar el equilibrio social).
Preeminencia del Derecho Internacional
El principio fundamental de que la Constitución es la ley suprema del Estado acepta una excepción, contenida
en su Arto. 46, al enunciarse que: "Se establece el principio general de que en materia de derechos humanos,
los tratados y convenciones aceptados y ratificados por Guatemala tienen preeminencia sobre el derecho
interno".
El derecho interno del Estado comprende la totalidad de las normas jurídicas que efectivamente regulan la
convivencia social en el Estado, incluyéndose dentro : del concepto a la propia Constitución; por lo que es una
innovación, no contenida en las Constituciones anteriores, el que un tratado o convenio que regule materia de
derechos humanos pueda tener un rango superior a la propia Ley Fundamental
Leyes Constitucionales:
La Constitución enuncia principios generales que deben ser desarrollados por normas jurídicas contenidas en
cuerpos legales distintos de ella, pero que regulan materia constitucional. Se les denomina leyes
constitucionales, y, según los autores, pueden serlo por tres razones:
Por su origen: Al haber sido creadas por el cuerpo que ostenta el Poder Constituyente. Son leyes
constitucionales por su origen, la "Ley de Amparo, Exhibición Personal y Constitucionalidad", "Ley de Orden
Publico", "Ley Electoral y de Partidos Políticos", "Ley de Emisión del Pensamiento". Todas ellas emanadas
de la Asamblea Nacional Constituyente,
Por su autenticidad: Cuando la propia Constitución o la propia ley se denomina a sí misma ley
constitucional− Por ejemplo: El Arto. 35 de la Constitución al referirse a la libertad de emisión del
pensamiento establece que: "lodo lo relativo a este derecho constitucional se regula en la Ley Constitucional
de Emisión del Pensamiento".
Por su atributo orgánico: Cuando la ley tenga por objeto regular alguno de los órganos creados por la
Constitución es considerada ley constitucional; por ejemplo; la Ley del Organismo Ejecutivo que desarrolla el
funcionamiento del mismo y de sus diferentes dependencias. (Tales leyes emanan del Congreso en nuestro
sistema jurídico).
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Las leyes constitucionales pueden ser reformadas por el Congreso, para lo cual es necesaria una mayoría de
las 2/3 partes del total de diputados que lo integran, previo dictamen favorable de la Corte de
Constitucionalidad (Arto. 175, 2o. párrafo, Constitución de 1985).
Tratados Internacionales:
Los tratados internacionales son acuerdos regulados por el Derecho Internacional Público y celebrados por
escrito entre dos o más Estados u Organismos Internacionales de carácter gubernamental; constan en un
instrumento escrito o en varios conexos en que deben llenarse las formalidades prescritas por el Derecho
Internacional así como por el Derecho interno de los países que los suscriben.
Dentro de nuestro sistema jurídico los tratados deben ser aprobados por el Organismo Legislativo, con
mayoría absoluta (mitad + uno) del total de diputados que lo integran, en los casos señalados en el Arto. 171
inc. I) de la Constitución y con mayoría calificada, es decir, dos terceras partes, en ios casos señalados en el
Arlo. 172 del mismo cuerpo legal, posteriormente deberán ser ratificados por el Presidente de la República
Arto. 183 inc. K) de la Constitución y entrarán en vigor al ser efectuado el canje de ratificaciones o su
respectivo depósito en la oficina internacional correspondiente.
En nuestro sistema jerárquico, solamente la Constitución ocupa un lugar superior al de los tratados
internacionales, salvo en lo que se refiere a los derechos humanos, tal como se explicó al referirnos a la
preeminencia del Derecho Internacional.
Leyes Ordinarias:
Son tas normas generales y abstractas que emanan del Organismo Legislativo del Estado, previo
cumplimiento de los requisitos establecidos por la Constitución para la creación y sanción de la ley. (Artos.
174−180 de la Constitución).
No todo acto del Congreso implicará la creación de una ley ordinaria, pues este organismo puede realizar
funciones de otro tipo (ejemplo: al aprobar el Presupuesto Nacional está realizando un acto concreto; y, por lo
tanto, no concurren los requisitos de abstracción y generalidad propios de la ley ordinaria).
Las leyes ordinarias se clasifican en:
ORDINARIAS PROPIAMENTE DICHAS: Son las dictadas por el Congreso sobre materia distinta de la
contemplada en la Constitución y en las leyes constitucionales. Ejemplo: Código de Comercio (Dto.
Legislativo 2−70), Código Penal (Dto. Legislativo 17−73), Código Procesal Penal (Din. Legislativo 52−73).
ORGÁNICAS: Las que regulan la estructura o funcionamiento de algún órgano estatal. Ejemplo: Ley
Orgánica del 1NDE, del IGSS, etc.
DECRETOS LEYES: Son las normas emanadas del Organismo Ejecutivo con valor y eficacia de ley. Por
ejemplo, el decreto que pone en vigor la Ley de Orden Público (Arto. 183 inciso e) de la Constitución; son
Decretos Leyes también los emitidos por el Jefe del Ejecutivo en los regímenes de fado en que no existe un
Organismo Legislativo, pudiendo en tal caso, crear leyes ordinarias. Ejemplo: Código Civil (Decreto−Ley
106), Código Procesal Civil y Mercantil (Decreto−Ley 107).
Disposiciones Reglamentarias:
La función reglamentaria ha sido depositada, constitucionalmente, en el Presidente de la República (Arto. 183
inciso e); por lo que la emisión de los reglamentos es una atribución primaría de! Organismo Ejecutivo;pues
éste, por medio de sus diferentes Ministerios, se encuentra en contacto directo con los problemas concretos
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que la ley ordinaria trata de resolver, pero cuya aplicación práctica se facilita por medio del reglamento.
Por ejemplo, la Ley del Impuesto del Papel Sellado y Timbres Fiscales, contiene las normas generales de
recaudación del impuesto, pero su aplicación práctica es detallada en el reglamento respectivo.
Los otros dos poderes del Estado, en forma excepcional, pueden emitir reglamentos. Por ejemplo: El
Congreso puede emitir su propio reglamento interior (Arto. 181 de la Constitución) y la Curte Suprema de
Justicia podrá dictar los reglamentos que le correspondan de acuerdo con la ley (Arto. 38 inciso 10o. de !a Ley
del Organismo Judicial).
Los reglamentos sirven para explicar y facilitar la aplicación de las leyes ordinarias. Ocupan una posición
jerárquica inferior a ellas y no pueden variar o contradecir el espíritu o fundamento de la ley ordinaria que
están reglamentando.
Normas Individualizadas:
Ocupan el último peldaño en la escala jerárquica y dentro de ellas están comprendidas la sentencia judicial y
la resolución administrativa.
Estas normas se diferencian de todas las anteriores porque se dictan para ser aplicadas en la resolución de
situaciones concretas y exclusivamente para resolver un caso determinado. Por ejemplo: la sentencia que
resuelve una controversia se aplica exclusivamente a las partes que intervinieron en el proceso. Lo mismo
sucede con la resolución administrativa que se dicta únicamente para aplicarse a la persona individual o
jurídica involucrada en un asunto específico o determinado.
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• PARTES DE LA CONSTITUCIÓN
El contenido de una constitución debe obedecer, como es natural, a los objetivos que esta se propone y que
son fundamentalmente, los de organizar el ejercicio de poder en el Estado y fijar los principios esenciales que
deben inspirar la acción pública, mediante la consagración de los derechos y libertades de que son titulares los
asociados. Una constitución debe constar, básicamente de dos tipos de normas: normas de carácter
ORGÁNICO y normas de carácter DOGMÁTICO.
Las normas de tipo orgánico son todas aquellas que se refieren directamente al primero de los objetivos
señalados que es la organización del poder en el Estado.
Las normas de tipo dogmático consagran los derechos, libertades y responsabilidades de los asociados y
establecen los principios filosóficos que deben inspirar la acción de los gobernantes. Por ello se habla en las
constituciones de una PARTE ORGÁNICA y una PARTE DOGMÁTICA
Pero además las constituciones contienen, por lo general, una cláusula de reforma, es decir, una o varias
normas destinadas específicamente a prever y describir los mecanismos para su propia reforma.
Y la mayoría de ellas contienen también normas que no se refieren propiamente ni a la organización del poder
ni a declaraciones de derechos, es decir, normas ajenas tanto a la parte orgánica como a la dogmática, que se
podrían calificar de neutras, pero que, por su importancia, el constituyente ha considerado conveniente
incorporarlas al cuerpo constitucional.
Por lo demás, las Constituciones están precedidas − salvo contadas excepciones − de un Preámbulo, en el cual
se trazan de manera solemne y genérica los grandes principios que inspiran su expedición.
Preámbulo:
Es una forma solemne colocada, a manera de introducción, en el encabezamiento de la Constitución y que
resume las grandes directrices que inspiran la promulgación de esta y que deben servir de pauta o guía a
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gobernantes y gobernados en la vida del Estado. Puede definirse también como la enunciación previa
contenida en las constituciones, donde se exponen los grandes principios y fines que han guiado al
constituyente para redactar las normas básicas de la organización política del país.
En materia de preámbulos, el de la Constitución de los Estados Unidos de 1787 sirvió de modelo clásico a la
gran mayoría de las constituciones americanas y europeas del siglo XIX e, incluso, de la época
contemporánea. (Vladimiro Navarijo Mesa, tratadista argentino)
La Constitución Política de la República de Guatemala, el Lic. Ramiro De León Carpio en su catecismo
constitucional la divide en tres grandes partes, siendo éstas la PARTE DOGMÁTICA, LA PARTE
ORGÁNICA Y LA PARTE PRÁCTICA:
Parte Dogmática:
Es aquella donde se establecen los principios, creencias y fundamentalmente los derechos humanos, tanto
individuales como sociales, que se le otorgan al pueblo como sector gobernado frente al poder público como
sector gobernante, para que este último respecte estos derechos. Esta parte dogmática la encontramos
contenida en el título I y II de nuestra Constitución desde el PREÁMBULO y DE LOS ARTÍCULOS 1º. Al
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Parte Orgánica:
Es la que establece como se organiza Guatemala, la forma de organización del poder, es decir las estructuras
jurídico−políticas del Estado y las limitaciones del poder público frente a la persona, o sea a la población. Esta
parte Orgánica la encontramos contenida en los TÍTULOS III, IV y V de nuestra Constitución, DE LOS
ARTÍCULOS 140 AL 262.
Parte práctica:
Es la que establece las garantías y los mecanismos para hacer valer los derechos establecidos en la
Constitución y para defender el orden constitucional. Esta parte práctica la encontramos contenida en el
TÍTULO VI y VII de nuestra Constitución, DE LOS ARTÍCULOS 263 AL 281
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