Num135 004

Las nuevas tecnologías,
¿nuevo factor de exclusión social?
DAVID SEGARRA *
s evidente que las nuevas tecnologías ofrecen interesantes y nuevas
oportunidades de acceso al conocimiento. Pero al mismo tiempo su aplicación
también puede convertirse en un nuevo factor de exclusión. Este artículo
pretende ofrecer una primera aproximación a este tema basada en los artículos
que ha ido publicando este portal.
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Un breve apunte teórico puede ser muy útil para enfocar la cuestión. Según la teoría de la
información, el conocimiento tiende a concentrarse sobre sí mismo. Las estructuras más
ricas son capaces de acumular nueva información con facilidad. Y, por el contrario, las
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spalabras: la distancia
* Gestor de contenidos del portal de la Unión Europea sobre e-learning.
entre los que saben mucho y los que saben poco tiende a crecer porque los primeros
acumulan información con mayor rapidez que los segundos. El carácter acumulativo de la
información en estructuras cada vez más complejas parece ser una tendencia general de los
sistemas, desde las sociedades humanas hasta los ecosistemas.
Este contexto enmarca las dos grandes visiones sobre el papel que desarrollan las nuevas
tecnologías en las sociedades contemporáneas:
1. Las nuevas tecnologías pueden constituir un factor más de exclusión que se suma a los
factores clásicos (edad, pobreza, alfabetización...). Por lo tanto, las TIC pueden agravar
problemas preexistentes.
2. Las nuevas tecnologías pueden ayudar a superar algunas de las exclusiones
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particularmente a grupos sociales alejados de la enseñanza tradicional.
Ambas visiones son claramente contrapuestas. Y, probablemente, ambas son ciertas. ¿Qué
factores determinan el predomino de una u otra fuerza en un determinado grupo o contexto
social?
¿Constituyen las tecnologías de la información un nuevo factor de exclusión?. Algunos
artículos publicados en este portal nos van a ayudar a explorar hasta qué punto las nuevas
tecnologías pueden representar un factor de exclusión.
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Obstacles to Older People using Computers”
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interesante perspectiva sobre los problemas que afectan a los ancianos. Las personas
mayores son un ejemplo paradigmático, ya que concentran muchos factores de exclusión: a
la edad avanzada se suma la pobreza (los ancianos tienen ingresos bajos), las
discapacidades (los problemas físicos arrecian), el nivel de educación (más bajo que el
promedio), los elementos de género (hay muchas más mujeres que hombres ancianos),
etcétera.
En este contexto, las nuevas tecnologías han actuado hasta ahora más como un factor de
exclusión que de inclusión. Las personas ancianas apenas tienen acceso a la sociedad de la
información, lo cual refuerza su marginalidad en el sistema social. En Cataluña, por
ejemplo, el 71,7% de los jóvenes comprendidos entre 15 y 19 años son usuarios de Internet,
porcentaje que cae hasta el 4,7% para personas comprendidas entre 60 y 64 años, según el
estudio La Sociedad Red en Cataluña, publicado en el año 2002. Aunque el paso del tiempo
tiende a mejorar estos porcentajes, es obvio que en las envejecidas sociedades occidentales
un porcentaje muy alto de personas no tienen acceso a los cada vez más numerosos
servicios que se ofrecen a través de Internet. Lo peor de todo es que muchos ancianos no
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Old People Feel Excluded from New Technologies”
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Queda mucho por hacer para compensar esta situación, y un buen enfoque lo proporciona el
Informe sobre Educación Especial en Europa. Cuando las necesidades educativas son muy
específicas y complejas, los sistemas de e-learning deben aportar la flexibilidad de la que
los alumnos carecen, y adaptarse a contextos muy concretos. Y, sobre todo, deben
integrarse en una propuesta educativa global y coherente. De nada sirve ofrecer unas pocas
clases sobre ordenadores a los ancianos si luego éstos no tienen a quién realizar las infinitas
pequeñas consultas que el cotidiano manejo de la informática suscita para un inexperto, por
ejemplo. Hay que ofrecer un servicio educativo y formativo muy adaptado a unos entornos
y a unas características muy específicas.
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multidimensional que incluye barreras de muy diverso tipo. Algunas de ellas —que resultan
muy preocupantes— son de naturaleza mental, de manera que la educación es la mejor
estrategia para enfrentarse con estos problemas. Algunos de ellos, como la falta de
confianza o de motivación, están en el lado del usuario, pero también hay barreras en la
producción de los sistemas e-learning, como el desarrollo de sistemas excesivamente
formales, tecnologías no adaptadas, ausencia de contextos significativos y metodologías
generalistas que no prestan la atención necesaria a los contextos c
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¿Son las nuevas tecnologías un factor de inclusión? De otro lado, algunos informes han
detectado en las nuevas tecnologías un potencial interesante de inclusión. Por ejemplo, un
estudio realizado en España sugiere que los alumnos con menor motivación y con peores
notas son los que experimentan una mayor mejora cuando se introduce el ordenador y los
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adquisición de información de los que saben menos, acercándolos a los estándares de los
que saben más. Ello es así porque las nuevas tecnologías inciden sobre dos aspectos
esenciales: la motivación y los procesos de aprendizaje.
En relación a la motivación, resulta revelador el análisis que realiza Wendy Jones en su
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The BBC and e-learning”
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permitido a esta corporación llegar a segmentos de público que son muy reacios a las
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nuevas tecnologías pueden romper las barreras al aprendizaje, sobre todo entre los jóvenes.
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de la TV interactiva al e-learning puede ser relativamente sencillo.
En cuanto a los procesos de aprendizaje, obviamente las nuevas tecnologías movilizan una
cierta diversidad de procesos cognitivos. Por ello es más fácil que un sistema multimedia se
adapte a estilos de aprendizaje particulares. Esto favorecerá a una mayor diversidad de
alumnos y puede promover un acceso al conocimiento más homogéneo. Adicionalmente, tal
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Algunas características de las nuevas tecnologías parecen favorecer su papel inclusivo.
Muchos proyectos de e-learning trabajan en entornos informales e introducen aspectos
lúdicos; a menudo se incluyen modelos participativos basados en juegos y simulaciones; la
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aprendizaje. Pero para que puedan jugar su papel inclusivo, es necesario que el acceso a las
nuevas tecnologías se produzca en el entorno adecuado, del que desde luego carecen los
colectivos excluidos.
Conclusión. En determinados contextos parece claro que las nuevas tecnologías pueden
ayudar a distribuir mejor el conocimiento. La información seguirá teniendo tendencia a
acumularse sobre sí misma, pero las TIC pueden favorecer que las unidades menos
favorecidas estén más irrigadas de información. Y es muy posible que puedan ayudar a
homogeneizar los ritmos de aprendizaje.
Pero para ello se requiere la existencia de unas condiciones mínimas de acceso, a partir de
las cuales las TIC pueden ayudar a romper el obstáculo de la falta de motivación y de la
poca información previa. Cuando el problema de marginalidad es importante y no existen
unas mínimas condiciones de acceso a los sistemas informáticos, las nuevas tecnologías
potencian la marginalidad existente añadiendo un nuevo elemento de exclusión.
¿Cómo evitar el lado negativo de las TIC y potenciar su aspecto positivo? Se trata de
garantizar la igualdad en las condiciones de acceso, algo que tiene mucho más que ver con
la alfabetización mediática que con el acceso a la tecnología. En los próximos años seremos
testigos de multitud de proyectos en este sentido. De hecho empiezan a haber tantas
iniciativas que el proyecto eLearning for eInclusion ha elaborado una taxonomía propia:
una Biblioteca Digital en la que reúne numerosos proyectos clasificados por el tipo de
problema de inclusión y por la solución que aportan
El número de proyectos cuyo objetivo es lograr la inclusión digital va a crecer
exponencialmente en los próximos años. El reto es aprender suficientemente de ellos para
poder diseñar un marco de conocimiento estructurado. Hay que potenciar mucho la
investigación sobre los factores de exclusión y sobre las características de los diversos
grupos sociales excluidos.
Bibliografía
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Knowledge-from Information to Knowledge. February 3rd - 4th, 1999 Munich.
Carta para la Inclusión Digital y Social
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