Preguntas frecuentes acerca de la semana de acción pdf, 97kb

PREGUNTAS FRECUENTES
SEMANA DE ACCIÓN INTERNACIONAL PARA PREVENIR
EL ENVENENAMIENTO POR PLOMO:
DEL 19 AL 25 DE OCTUBRE DE 2014
1.
¿Qué efectos produce el envenenamiento por plomo?
El plomo afecta a casi todos los aparatos y sistemas del organismo humano y
acarrea consecuencias gravísimas para la salud de los niños en todo el mundo. La
exposición aguda a concentraciones elevadas de plomo lesiona el sistema nervioso
central, lo que causa estado de coma, convulsiones e incluso la muerte. Los niños
que sobreviven a semejante exposición padecen con frecuencia deterioro intelectual
y trastornos del comportamiento. La Organización Mundial de la Salud calcula que el
envenenamiento por plomo causa unas 143 000 defunciones, lo que representa un
0,6% de la carga mundial de morbilidad; además, cada año causa 600 000 casos de
discapacidad intelectual en los niños. En general, el 99% de los niños afectados por
la exposición intensa al plomo viven en países de ingresos bajos y medianos.
Actualmente se sabe que la exposición a concentraciones más bajas de plomo (que
antes se consideraban inocuas porque parecían asintomáticas) causan una variedad
de lesiones que ocasionan deficiencias de la capacidad cognoscitiva, acortamiento
del periodo de atención, trastornos del comportamiento, dislexia, trastorno por déficit
de la atención, hipertensión arterial, lesiones renales, inmunotoxicidad y toxicidad
sobre el aparato reproductivo. Estos efectos suelen ser permanentes.
2.
¿Por qué persiste el problema del envenenamiento por plomo?
El plomo es un metal tóxico que ocurre de forma natural en la corteza terrestre.
Tiene muchas aplicaciones, como la fabricación de baterías de plomo y ácido para
los vehículos automotores, pigmentos y pinturas, soldadura, municiones, barniz para
cerámica, joyería, juguetes e incluso algunos cosméticos y remedios tradicionales.
En un reducido número de países se sigue usando en la gasolina. La elaboración, el
uso y la eliminación del plomo pueden contaminar la atmósfera y provocar la
exposición de los seres humanos. Esta última es particularmente nociva para los
niños pequeños y puede tener repercusiones crónicas y debilitantes tanto en los
adultos como en los niños. En la actualidad se sabe que no hay un umbral de
exposición al plomo que pueda considerarse inocuo.
El envenenamiento por este metal sigue afectando a muchas personas en todo el
mundo. Por fortuna, este problema se puede prevenir completamente mediante una
serie de medidas para reducir los usos de este metal y vigilar y tratar la exposición al
mismo. La gasolina con plomo, que alguna vez fue causa importante de exposición,
ha dejado de usarse en muchos países. A pesar de que la pintura con plomo es otra
fuente importante de exposición de los niños y los trabajadores, es muy poco lo que
se ha hecho por eliminar este peligro en muchos países.
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3.
¿Qué es la pintura con plomo?
Se define como la pintura a la que se han agregado uno o varios componentes
plúmbicos. El término engloba barnices, lacas, tintes, esmaltes, productos para
vidriado, selladores y otros recubrimientos. Por lo general una pintura es una mezcla
de resinas, pigmentos, solventes y otros aditivos.
4.
¿De qué manera está afrontando la Organización Mundial de la Salud
el problema de la pintura con plomo y sus efectos sobre la salud?
La OMS ha calificado el plomo como uno de los diez productos químicos de mayor
inquietud para la salud pública y que exigen la actuación de los Estados Miembros
para proteger la salud de los trabajadores, los niños y las mujeres en edad fecunda.
Actualmente, la Organización prepara directrices sobre la prevención y el tratamiento
del envenenamiento por plomo, que proporcionarán a las autoridades normativas,
las autoridades sanitarias y los profesionales de la salud orientaciones con
fundamento científico acerca de las medidas que se pueden aplicar para proteger la
salud de niños y adultos contra la exposición al plomo.
Habida cuenta de que en muchos países se sigue produciendo la exposición a la
pintura con plomo, la OMS se ha asociado con el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA) para formar la Alianza Mundial para Eliminar el
Uso del Plomo en la Pintura (AMEUPP). La alianza despliega esfuerzos
encaminados a lograr los objetivos internacionales de prevenir la exposición de los
niños a las pinturas con plomo y de reducir al mínimo la exposición de los
trabajadores a dichos productos. El objetivo primordial es promover una eliminación
gradual de la fabricación y venta de pintura con plomo y de esta manera acabar con
los riesgos que plantea.
5.
¿Por qué ha emprendido la OMS esta campaña?
Para crear conciencia sobre la necesidad de hacer algo para evitar los efectos que la
pintura con plomo ejerce sobre la salud humana, en particular de los niños, y para
estimular las medidas dirigidas a eliminar el uso del metal en la pintura.
Las campañas mundiales crean una situación propicia y ofrecen gran potencial para
la concientización y el conocimiento de problemas, en este caso, los daños a la
salud causados por la pintura con plomo, por parte de las comunidades y las
autoridades competentes.
6.
¿Por qué motivo se centra la campaña en la pintura?
Desde la eliminación del plomo en la gasolina, la pintura con plomo es una de las
mayores causas de exposición a este metal, que cada año causa 600 000 casos de
discapacidad intelectual en los niños. En general, el 99% de los niños afectados por
la exposición intensa al plomo viven en países de ingresos bajos y medianos. La
pintura con plomo se sigue usando en casi todos los países. Además, una vez que
se aplica sobre una superficie, este producto sigue siendo fuente de exposición y
envenenamientos por muchos años. En 2009, la pintura de las viviendas era la
fuente principal de envenenamiento por plomo de los niños en los Estados Unidos.
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Estudios realizados en Australia, Portugal y la India han correlacionado la exposición
a la pintura con plomo de las viviendas con concentraciones sanguíneas elevadas
del metal en niños.
Esta decisión se adoptó en el segundo periodo de sesiones de la Conferencia
Internacional sobre la Gestión de los Productos Químicos (ICCM-2), celebrada del
11 al 15 de mayo de 2009 en Ginebra, mediante una resolución para establecer una
alianza mundial que promoviera la eliminación gradual del uso de plomo en la
pintura. La OMS y el PNUMA funcionan conjuntamente como secretaría de la
alianza, de conformidad con sus respectivos mandatos.
7.
¿Quiénes forman parte de la alianza?
Integran la alianza la Asociación Internacional de Pediatría, el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente, los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, la Agencia para la Protección
del Medio Ambiente de los Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud.
8.
¿Cuáles son los costos económicos de la pintura con plomo?
El uso de plomo en la pintura entraña costos económicos directos e indirectos. En
ellos se incluyen los costos de la asistencia sanitaria y las pérdidas de productividad.
Por el contrario, se sabe que el costo de eliminar el uso de plomo en muchas
pinturas es bajo; de hecho, muchos fabricantes han reformulado sus productos de tal
manera que no hace falta agregarles plomo.
9.
¿Hay alternativas a la pintura con plomo?
Si, desde hace algún tiempo se vienen usando aditivos menos contaminantes que
remplazan este metal en la pintura. No obstante, es general la ignorancia acerca del
problema del plomo y la ausencia de normas obligatorias para prohibir su uso en la
pintura.
10.
Si descubro que hay pintura con plomo en mi casa, ¿qué debo hacer
para proteger a mis hijos?
Esta pintura se vuelve peligrosa cuando empieza a desprenderse y generar polvo, o
cuando se la desprende mediante fricción o calentamiento. Las lascas y el polvo de
la pintura con plomo pueden contaminar el entorno doméstico y entonces es muy
fácil que los niños pequeños los ingieran al jugar en el suelo y llevarse las manos a
la boca. El calentamiento o la ignición de la pintura despiden vapores que contienen
plomo, el cual puede ser inhalado. Se conocen varias medidas a corto plazo para
reducir el peligro; por ejemplo, reparar las superficies dañadas y repintarlas con
productos que no contengan plomo, así como limpiar periódicamente para eliminar el
polvo en la medida de lo posible. La solución definitiva consiste en retirar
completamente la pintura contaminada; si ello es posible, la tarea debe efectuarla un
profesional y mientras tanto los residentes de la vivienda deberán alojarse en otra
parte hasta que las obras concluyan. Las autoridades locales pueden proporcionarle
mayor información sobre este problema.
11.
¿El problema es únicamente la ingestión o es posible que mi hijo
se envenene por jugar sobre una superficie pintada con un producto a
base de plomo?
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Los niños se pueden exponer al plomo al inhalar polvo contaminado o ingerir polvo y
tierra contaminados al llevarse las manos a la boca como suelen hacerlo; también,
pueden chupar o tragar objetos contaminados con el metal. Jugar sobre una
superficie pintada con pintura a base de plomo probablemente no cause
envenenamiento; pero si la superficie se ha estropeado, se convierte en una fuente
de exposición a este metal. Los peligros derivados del plomo en el entorno de los
niños deben reconocerse y controlarse, o eliminar el metal de sin provocar
exposición.
12.
¿Qué países han actuado con la mayor diligencia para eliminar el uso
de plomo en la pintura?
Países como Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos, donde antes se usaba
pintura con plomo, han hecho una gran labor para comprobar los peligros de este
producto y la persistencia del problema por muchos años una vez que la pintura se
ha aplicado a las superficies. Dichos países han calculado que los costos
económicos de la exposición de los niños al plomo son considerables y han
compartido esta información con otros países con el fin de que estos puedan evitar
los elevados costos médicos directos y la carga económica que recae en la sociedad.
En 2013 unos 30 países de todo el mundo ya habían eliminado paulatinamente el
uso de pintura con plomo. La Alianza Mundial para Eliminar el Uso del Plomo en la
Pintura se ha propuesto lograr este cometido en todos los países de aquí a 2020,
con una meta intermedia de 70 países en 2015.
13.
¿Qué obstáculos impiden que los países eliminen el uso de plomo
en la pintura?
Muchos países afrontan dificultades para gestionar las sustancias químicas y tienen
una gran variedad de necesidades en materia de fortalecimiento de la capacidad.
Por ejemplo, pueden necesitar más información acerca de las pinturas que se
fabrican o utilizan en su territorio y tal vez desconozcan los peligros que entraña el
uso de pintura con plomo. Con la excepción de los países desarrollados, estos
productos no están reglamentados casi en ninguna otra parte.
14.
¿Qué es la Alianza Mundial para Eliminar el Uso del Plomo en la Pintura?
Es una entidad mundial de afiliación voluntaria cuya creación fue respaldada por la
Conferencia Internacional sobre la Gestión de los Productos Químicos (ICCM), una
organización internacional integrada por gobiernos, organizaciones
intergubernamentales, organizaciones no gubernamentales y representantes de
diversos sectores interesados en los beneficios que reporta una gestión más
estratégica, a escala internacional, de los productos químicos.
En 2009, en ocasión del segundo periodo de sesiones de la ICCM, se respaldó la
creación de la alianza y se invitó a las partes interesadas a afiliarse. La OMS y el
PNUMA funcionan conjuntamente como secretaría de la alianza, de conformidad con
sus respectivos mandatos.
El objetivo primordial es promover una eliminación gradual de la fabricación y venta
de pintura con plomo y de esta manera acabar con los riesgos que plantea. Pulse
aquí para obtener más información acerca de la Alianza Mundial para Eliminar el
Uso del Plomo en la Pintura
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15.
¿Qué pueden hacer los Estados Miembros para eliminar el uso
de plomo en la pintura?
Todos los países necesitan aplicar medidas de alcance nacional para eliminar la
pintura con plomo. En algunos países donde se han realizado campañas de
información pública sobre los peligros de estos productos, los fabricantes de pinturas
han decidido por voluntad propia dejar de agregar plomo a la pintura.
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