TÍTULO: Propuesta de un modelo teórico de regulación cognitiva de emociones negativas. La regulación emocional como variable moduladora de los efectos de la emoción sobre la memoria. Rafael Jódar Anchía, Juan Pedro Núñez Partido, Carlos Pitillas Salvá Departamento de Psicología. Facultad de Ciencias Humanas y Sociales. Universidad Pontificia Comillas de Madrid INTRODUCCIÓN En el presente trabajo se propone un modelo teórico de regulación cognitiva de emociones negativas. Aunque habitualmente se entiende por regulación emocional todo tipo de proceso implicado en iniciar, mantener o modular la ocurrencia, intensidad y duración de los estados emocionales (Kokkonen, Pulkkinen, 1999), en nuestro modelo sólo consideraremos las estrategias cognitivas de regulación (en detrimento de las conductuales1) que los sujetos emplean para modular la emoción negativa. Además, frente a otras investigaciones que tienen en cuenta la regulación del estado de ánimo negativo indiferenciado (McFarland y Buehler, 1997), nuestro modelo teórico incorporará la regulación de diferentes emociones negativas discretas (ira, tristeza y miedo), ya que consideraremos que dichas emociones ejercen influencias específicas sobre diferentes procesos cognitivos, como por ejemplo, los procesos atencionales (Green y Sedikides, 1999). 1 Las estrategias de regulación han sido clasificadas de innumerables formas, siendo una de las más habituales la diferenciación de las estrategias conductuales, como por ejemplo, realizar ejercicio físico o llorar, de las estrategias cognitivas, como recordar episodios vitales alegres (Garnefski et al., 2001; Parkinson y Totterdell, 1999). Página 1 El modelo asume, en primer lugar, las reacciones de primer orden esperables ante una emoción negativa: la focalización de la atención al self (McFarland y Buehler, 1998), el tipo de evaluación que el sujeto realiza sobre su propia experiencia emocional, que a partir de ahora denominaremos meta emoción (Mayer y Stevens, 1994), y las expectativas de regulación emocional del sujeto. En segundo lugar, el modelo postula que estas reacciones de primer orden están moduladas por algunos rasgos de personalidad del individuo (Kokkonen y Pulkkinen, 2001). En tercer lugar, se plantean las interacciones que se consideran esperables entre dichas reacciones. En cuarto lugar, se predice qué estrategia de regulación es más probable según la reacción de primer orden que se haya dado y, por último, qué tipo de recuerdo, si congruente o no con el estado emocional, es más razonable esperar en función de la estrategia de regulación emocional empleada por el sujeto (Rusting y DeHart, 2000; Krohne, 2002; McFarland y Buehler, 1997, 1998). Personalidad Emoción negativa Gráfico 1 R. de primer orden Atención al self Meta emoción Expectativas de regulación R de 2º orden Estrategias de regulación Carga afectiva del recuerdo 1.- REACCIONES DE PRIMER ORDEN ANTE UNA EMOCIÓN NEGATIVA A continuación pasamos a definir las reacciones de primer orden esperables según el tipo de emoción negativa que se desarrolle. Página 2 1.1.- Emoción negativa y atención al self Definimos la focalización de la atención al self como el grado en el que el sujeto dirige la atención hacia aspectos internos, tales como actitudes, valores o sentimientos, en vez de orientarla hacia aspectos del entorno (McFarland y Buehler, 1998). En la literatura encontramos que la tristeza promueve una atención dirigida al self, mientras que la ira y el miedo orientan la atención hacia el exterior (Green y Sedikides, 1999). 1.2.- Emoción negativa y Meta emoción Consideramos en este modelo dos dimensiones de la meta emoción, propuestas por Mayer y Stevens (1994)2: apertura a la experiencia emocional y la identificación de la experiencia emocional. La apertura a la experiencia emocional se define como el grado de experimentación abierta, ausente de rechazo, de los aspectos subjetivos de la emoción presente, mientras que la identificación de la emoción es definida como el grado de certeza que la persona siente en torno a la etiquetación de la emoción sentida. Existe poca literatura acerca de los efectos de las diferentes emociones negativas sobre la meta emoción (Kokkonen y Pulkkinen, 2001). Las emociones negativas provocan una reducción en la apertura cuando son comparadas con las emociones positivas (Mayer y Gaschke, 1988). En cuanto a la relación entre la emoción negativa y la identificación, suponemos que la ira y el miedo serán más fáciles de identificar po su carácter explosivo, mientras que la tristeza fomentará una identificación menor. Traducimos el término “acceptance” empleado por Mayer y Stevens (1994), como “apertura” en vez de “aceptación”, ya que creemos que es más fiel al concepto de experimentación abierta de la experiencia emocional propuesto por los autores. 2 Página 3 1.3.- Emoción negativa y Expectativas de regulación El modelo predice que la ira y el miedo presentarán unas expectativas de regulación menores por el carácter explosivo, de gran activación, antes señalado, mientras que la tristeza fomentará mayores expectativas de control. 2.- REACCIONES DE PRIMER ORDEN Y PERSONALIDAD Las reacciones de primer orden no están directamente determinadas por el tipo de emoción negativa que el sujeto experimenta sino que dependen también de la personalidad del mismo. Así tenemos que la influencia de la emoción negativa sobre la focalización de la atención al self, está moderada por la ansiedad (Rusting, 1998), de forma que los sujetos con mayor ansiedad dirigen la atención en mayor medida hacia aspectos amenzantes del entorno (Richards, et al., 1992) reduciéndose la atención dirigida al self. Por otro lado, la influencia de la emoción negativa sobre la apertura emocional y la identificación está moderada por: a) La represión, definida como la tendencia a evitar la percepción consciente de la información amenazante (McFarland y Buehler, 1997), que disminuiría la predisposición a la apertura emocional. b) El factor beta3 (Digman, 1997), que comprende los factores de apertura a la experiencia y extraversión, suponemos que moderará la influencia de la emoción sobre ambas dimensiones de la meta emoción (apertura e identificación). 3 Digman (1997), en un metaanálisis acerca de factores de personalidad, encuentra dos factores de orden superior: el factor alfa y el factor beta. El factor alfa recoge el neuroticismo y la hostilidad en un polo, y la amigabilidad y consciencia en otro. Además, está relacionado con la reparación como estrategia de regulación emocional (Kokkonen y Pulkkinen, 2001). Página 4 3.- INTERACCIÓN ENTRE LAS REACCIONES DE PRIMER ORDEN a) Asumimos que la atención focalizada al self explicará parte de la varianza de las puntuaciones en apertura emocional y de las expectativas de regulación emocional, que denominaremos a partir de ahora expectativas situacionales4. En el primer caso porque la atención al self provoca un mayor procesamiento de la información relevante (McFarland y Buehler, 1998) y precisamente la experiencia emocional lo es. En el segundo caso, sabemos que la atención centrada en el self es un precursor crítico que promueve la regulación general del self (Carver y Sheier, 1982), de forma que presumiblemente aumentará las expectativas de regulación emocional. b) Por otro lado, el grado de apertura ejercerá una influencia directa sobre el grado de indentificación de la emoción. Es de suponer que una mayor apertura fomentará una etiquetación más clara de la experiencia emocional. c) De acuerdo con Feldman Barret y otros (2001) que encontraron una relación entre la capacidad para discriminar emociones y la regulación de las mismas, asumimos que a mayor grado de claridad en la identificación de la emoción, mayores PERSONALIDAD expectativas situacionales de regulación. Ansiedad Atención self META EMOCIÓN Represión Apertura Gráfico 2 Factor Identificación Expectativas situacionales 4 Denominamos expectativas situacionales por oposición a las expectativas disposicionales estudiadas por otros autores (Rusting y Dehart, 2000), que quedan englobadas en nuestro modelo en los rasgos de personalidad. Página 5 4.- REACCIONES DE PRIMER ORDEN Y ESTRATEGIAS COGNITIVAS DE REGULACIÓN EMOCIONAL A continuación se presentan las predicciones del modelo acerca de la aparición de determinadas estrategias de regulación emocional en función de las reacciones de primer orden que se hayan dado. a) La atención focalizada en el self fomenta la probabilidad de aparición de la “rumiación”. Garnefski et al. (2001) definen la rumiación como la estrategia cognitiva que incrementa los pensamientos acerca de los sentimientos e ideas relacionadas con el suceso negativo. b) La apertura a la experiencia, sin claridad en la identificación, aumenta la probabilidad de aparición de la estrategia de “exploración”5 de los aspectos de la emoción ya que el sujeto necesita entender lo que le pasa. c) La claridad en la identificación de la experiencia aumentará la probabilidad de aparición de una estrategia de “aceptación”. Dicha estrategia está recogida y descrita en las tipologías de Parkinson y Totterdell (1999) y Garnefski et al. (2001) como la experimentación pasiva de la emoción. d) Finalmente, la emoción identificada junto con expectativas de regulación, generará estrategias de “distracción” (estrategia propuesta por Parkinson y Totterdell, 1999), con el objetivo de disminuir la experiencia emocional negativa (Rusting y Dehart, 2000). Esta estrategia es recogida en la tipología de Parkinson y Totterdell (1999) bajo el nombre “compromiso, confrontación”. 5 Página 6 Atención self Rumiación META EMOCIÓN Apertura Exploración Identificación Aceptación Reparación Expectativas situacionales Recuerdo congruente Recuerdo incongruente Gráfico 3 EFECTO DE LA EMOCIÓN SOBRE LA VALENCIA DEL RECUERDO En las dos últimas décadas se asumía que bajo la influencia de la emoción negativa el recuerdo tendía a estar teñido de la misma valencia que la emoción (ver una revisión en Corson, 2002). Sin embargo, recientemente se ha empezado a acumular evidencia acerca de un recuerdo con valencia opuesta a la emoción previa (Rusting y Dehart, 2000) y se ha explicado esta incongruencia en base a la utilización de estrategias de regulación emocional (Rusting y DeHart, 2000; Krohne, 2002; McFarland y Buehler, 1997, 1998). Nuestro modelo teórico está en consonancia con estas explicaciones que postulan que las estrategias de regulación emocional condicionan el grado de congruencia o incongruencia del recuerdo. Precisamente la tipología de estrategias cognitivas de regulación propuesta queda ordenada respecto a la congruencia o incongruencia que esperamos provoque cada estrategia en el recuerdo. Es decir, la proporción de recuerdo incongruente suponemos que irá de la distracción, con la mayor proporción de recuerdo incongruente, a la aceptación, que a su vez provocará más Página 7 recuerdo incongruente que la exploración, y de ésta a la rumiación que es donde se espera encontrar el mayor grado de congruencia entre el recuerdo y la emoción. BIBLIOGRAFÍA Bower, G. H. (1981). Mood and memory. American Psychologist, 36, 129-148. Carver, C. S. y Sheier, M. F. (1982). Control theory: A useful conceptual framework for personality-social, clinical, and health psychology. Psychological Review, 97, 19-35. Corson, Y. (2002). Main models of effects of emotional variations on memory. Annee Psychologique. Vol 102(1), 109-149. Digman, J. M. (1997). Higher order factors of the Big Five. Journal of Personality and Social Psychology, 73, 1246-1256. Feldman Barrett, L.; Gross, J. J.; Christensen, T. M.; y Benvenuto, M. (2001). 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