preguntas mas frecuentes sobre las varices

PREGUNTAS MAS FRECUENTES SOBRE LAS VARICES
Dr. Miguel Such.
Cirujano Cardiovascular
A lo largo de los años, he observado que se repiten en la consulta una
serie de preguntas en relación con este problema tan común y sin embargo tan
mal conocido. He tratado de resumir en 12 cuestiones las dudas mas
frecuentes observadas:
1. ¿Que es la circulación de retorno?: La sangre que llega a las piernas
a través de las arterias, tiene que volver al corazón. Esto se realiza
mediante las venas. Existen venas
profundas y superficiales. Las
venas profundas son las fundamentales para la circulación y anularlas
supone graves problemas. Las venas superficiales son menos
importantes, y si funcionan mal pueden eliminarse sin problemas.
Atención a los nombres de las venas, porque pueden confundirnos: La
vena safena interna es una vena superficial, mientras que la femoral
superficial es una vena profunda.
2. ¿Qué son las varices?: Todas las venas de la pierna tienen en su
interior unas pequeñas válvulas que se abren cuando la sangre sube
hacia el corazón, y se cierran si trata de retroceder. Cuando no
funcionan estas válvulas, la sangre tiende a “caer” hacia los pies,
invirtiendo su dirección. Como consecuencia de ello, las venas
superficiales se dilatan y retuercen, formando las varices.
3. ¿Cuál es la causa de las varices?: No se conoce la causa por la que
se rompen las válvulas y se forman las varices. Son más frecuentes en
personas
con
familiares
con
varices,
pero
no
se
heredan
obligatoriamente. Hay factores que hacen que se desarrollen más
deprisa, como la obesidad, el embarazo o pasar mucho tiempo en
pie. Pero no son la causa de las varices. Y el que va a tener varices,
las tendrá haga lo que haga.
4. ¿Se pueden evitar las varices?: No existe ningún método para evitar
las varices. Personas jóvenes y deportistas pueden padecerlas y de
hecho lo vemos en la consulta. El tabaco y el colesterol no afectan a las
venas, por lo que carecen de importancia en las varices.
5. ¿Qué consecuencia tienen las varices?: Durante muchos años las
varices no producen molestias. Pero ese flujo invertido de la sangre va
dilatando progresivamente más y más venas sanas que se van
convirtiendo en varices. Además se van sobrecargando las venas
profundas, pudiendo provocar la insuficiencia de éstas, que suele
asociarse a pesadez de piernas e hinchazón de tobillos. Las peores
consecuencias se dan a largo plazo, con aparición de úlceras,
hemorragias por rotura de varices o la aparición de trombos en su
interior, muy dolorosos.
6. ¿Qué son las varices internas?: Cuando dejan de funcionar las
válvulas de las venas profundas, se produce un problema que
comúnmente se denomina como varices internas, ya que a veces no se
afectan las venas superficiales y no se ven varices en las piernas. Este
problema es mas grave y no tiene tratamiento curativo alguno.
7. ¿Qué tratamiento tiene las varices?: Cuando las válvulas que no
funcionan se localizan en la ingle o detrás de la rodilla, se dice que
existe insuficiencia del cayado de la safena. Cuado esto ocurre, la
única solución definitiva demostrada científicamente es la cirugía.
Existen muchas técnicas quirúrgicas, pero todas ellas incluyen al menos
la ligadura del cayado, que consiste en “desconectar” el origen de la
variz de la circulación principal (venas profundas). Cuando esto no se
realiza, las varices reaparecen casi inevitablemente. La insuficiencia de
las venas profundas no tiene tratamiento en la actualidad, solo
medidas de alivio como las medias elásticas.
8. ¿Se pueden “pinchar” las varices?: Este es el nombre común a una
técnica que consiste en introducir sustancias irritantes o espumas
especiales en el interior de las varices para destruirlas. Es una técnica
efectiva cuando los cayados no están afectados. Si lo están, hay que
realizar la ligadura quirúrgica antes de empezar a “pinchar”.
9. ¿Se reproducen siempre las varices?: Cuando el diagnóstico esta
bien hecho, la cirugía resuelve definitivamente el problema si se operan
a tiempo, esto es, antes de que lleguen a afectarse las venas profundas.
En pocos casos, una vena safena sana en el momento de la cirugía, se
hace varicosa con los años y precisa nueva intervención. Pero la causa
mas frecuente de que “se reproduzcan”, es un diagnóstico o una cirugía
incompleta.
10. ¿Por dónde circula la sangre que iba por las varices cuando éstas
se quitan?: Las varices sobrecargan a las venas sanas ya que la sangre
circula por ellas “hacia abajo”. Es decir, por las varices no circula
sangre hacia el corazón, y la sangre que llega a la pierna tiene que
buscarse “venas sanas” para retornar al corazón desde el principio de
tener varices. Por ello, la cirugía lo que hace es descargar al resto de
las venas de la sangre que las varices devuelven indebidamente. No
hay por tanto sobrecarga, sino todo lo contrario cuando las varices se
quitan.
11. ¿Cuándo se deben operar las varices?: Solo un especialista puede
contestar, caso por caso, a esta pregunta. Un diagnóstico completo es
fundamental para tomar la decisión. Pero como norma general, cuando
las safenas están dilatadas con afectación de su origen, el cayado,
la cirugía es ya recomendable. Pero el estado de las venas profundas es
fundamental para la toma de decisiones correctas. Si se espera a “tener
molestias”, casi siempre se acude demasiado tarde. Hay muchos casos
de varices severas que no producen dolor de piernas y muchos dolores
de piernas en personas sin varices.
12. ¿Tienen tratamiento las úlceras varicosas?: La gran mayoría de las
úlceras
varicosas
tienen
tratamiento efectivo.
Comenzar
este
tratamiento en cuanto aparezca la úlcera reduce muchísimo el tiempo
necesario para su cierre. Las cremas cicatrizantes o antibióticas no
suelen ser efectivas y con frecuencia empeoran la situación de la
ulcera
CONCLUSIONES: Las varices suponen un problema muy frecuente en la
población, afectando mas a las mujeres, y con un comienzo que suele
producirse entre los 20 y los 40 años, sin que produzcan molestias al principio,
pero que sin tratamiento, ocasionan problemas importantes en las últimas
décadas de la vida. Por ello es aconsejable consultar al especialista en cuanto
aparezcan las varices, para permitir un buen diagnóstico precoz y que las
decisiones sobre el tratamiento correcto se tomen antes de que aparezcan
problemas irreversibles.