GUIA DE ACTUACIÓN CON ANCIANOS EN SITUACIÓN DE CATÁSTROFE José Luis Pérez-Iñigo Gancedo*, José Luis Medina Amor*, Sara Moreno Puerta *Hospital Central de la Defensa. Servicio de Psiquiatría. Madrid. (España) Master en Salud Mental en catástrofes y desastres Consecuencias psicológicas de los desastres en los ancianos Los ancianos en situación de catástrofes, muestran una especial vulnerabilidad a la aparición de trastornos psicológicos. .La variabilidad y polimorfismo de los mismos, así como el hecho de la posible afectación de los rendimientos cognitivos hace que se deba prestar gran atención a esta población. Las características principales de los ancianos que deben ser tomadas en cuenta en situación de catástrofe son: a.- Existencia de múltiples patologías orgánicas b.- Múltiples antecedentes de patologías psiquiátricas c.- Posibles déficit sensoriales asociados d.- Frecuente deterioro cognitivo e.- Retraso en las respuestas motoras y cognitivas f.- Antecedentes de múltiples pérdidas y catástrofes g.- Posible déficit de recursos sociales y familiares h.- Problemas y miedos referidos a la utilización de los recursos sociales Será necesario prestar atención a la aparición de una serie de problemas que pueden ser indicativos de la presencia de alteraciones psíquicas: Estados de confusión mental. Conductas desorganizadas Miedo a la muerte Síntomas somáticos: Dolor de cabeza, cansancio, dolores inespecíficos Quejas inespecíficas de malestar Trastornos del sueño Elevados niveles de ansiedad Alto riesgo de descompensación entre pacientes depresivos Alta incidencia de trastornos depresivos que en ocasiones se expresan con síntomas erráticos y somatoformes Tendencia a recuperar malos hábitos Pérdida de hábitos de autocuidado Abandono de tratamientos y hábitos de higiene Frecuencia de exacerbaciones de sintomatologías postraumáticas Resistencia de abandonar su residencia Aislamiento y retraimiento Otros factores específicos a tener en cuenta por los trabajadores y cuidadores de los ancianos en situación de catástrofe son: 1 1º.- El Efecto de la pérdida múltiple: Para los ancianos , una catástrofe significa una cascada de pérdidas: Su alojamiento, sus valores, sus referentes e incluso sus valores. Por otro lado, también rememoran perdidas personales anteriores, que pueden revivir e incluso vivir de forma muy intensa. 2º.- El trauma de transferencia: los ancianos pueden vivir de forma muy intensa la recolocación aun cuando esta sea temporal. Tiene el significado de la pérdida de sus referentes y pertenencias, y puede desembocar en la aparición de una reacción intensa de oposición a la evacuación y a aferrarse a objetos que representan parte de su anclaje a su propia historia. Este hecho debe ser considerado si es posible y debe facilitarse si es posible el que lleven consigo estos objetos o mascotas. La intervención en catástrofes con la población anciana Objetivos de la intervención La intervención con ancianos debe ir orientada no solo a preservar su seguridad sino también a facilitarle la vuelta a la normalidad y a manejar las consecuencias psicológicas que el desastre les ha originado. El hecho de que su organismo sea especialmente vulnerable a situaciones de deprivación así como el que en ellos asienten múltiples patologías, es también de importancia en salud mental, toda vez que muchos de los cuadros originados por la carencias de aportes nutritivos y de hidratación, así como la descompensación de sus patologías de base pueden originar problemas psíquicos. Los objetivos de la intervención deben ser: Asegurar las necesidades básicas Evitar estados carenciales Ayudarles a conseguir su medicación Ayudarles a comprender la situación Aportarles seguridad y ayudarles con sus miedos Mantenimiento de sus habilidades funcionales Mantenimiento de su capacidad de independencia Prevenir el aislamiento Mantenimiento de sus tratamientos y dietas Restablecimiento de vínculos familiares y sociales Recolocación de los individuos Promover la búsqueda de ayuda médica y psicosocial PROBLEMAS ASOCIADOS EN LA EVACUACIÓN DE ANCIANOS Las evacuaciones de ancianos en situación de catástrofe deben tener en cuenta una serie de aspectos específicos: Especiales requerimientos de movilidad y necesidad de adecuación de técnicas Respuesta diferidas al trauma: dificultan la comprensión de la evacuación Resistencia a la evacuación: miedo a las pérdidas Especiales requerimientos por la depravación sensorial. Dificultades de acceso a la información Especial cuidado en realizar ficha de tratamientos y proveer medicación especial 2 RECOMENDACIONES EN LA EVACUACIÓN A la hora de realizar la evacuación y asistencia en situaciones de catástrofe, y con el objetivo de favorecer al máximo la aceptación de la situación y el afrontamiento de la misma es necesario tener en cuenta una serie de factores: Favorecer de forma sencilla la información acerca de lo sucedido. En ocasiones esta información deberá ser dada evitando el exceso de información y la confusión. Hacerles comprender que las reacciones físicas son normales Hacerles comprender que reconocer sus sentimientos es positivo Permitirles expresar sus necesidades y preocupaciones, respetando sus tiempos y sus lapsus En todo momento haga predicciones a corto plazo. Evite planes a largo plazo e imprecisos Facilite el que reestablezcan lazos familiares y sociales Focalizar sus habilidades y posibilidades Hacerles comprender que aceptar ayuda es positivo Hacer comprender que cada uno tiene unas necesidades y unas formas de afrontar la situación. ASPECTOS PRÁCTICOS EN LA EVACUACIÓN Especial cuidado en prevenir hipotermia, deshidratación y desnutrición Dietas pobres en sal para evitar la hipertensión Tener en cuenta el uso de prótesis (gafas, audífonos..) y ayudas a la movilidad (bastones, sillas de ruedas....) Repetir indicaciones por su posible déficit de memoria Ordenes claras, breves. Atención a déficits sensoriales Favorecer el contacto familiar LOS ANCIANOS CON DEMENCIA En los ancianos afectados de cuadros de deterioro cognitivo, además de todo lo anterior es preciso tener en cuenta una serie de aspectos especiales: Mantener constante supervisión sobre ellos Necesidad de identificarse cuidadosamente Evitar estímulos extremos (sirenas, luces...) que pueden originar confusión Hablarles lentamente y con frases cortas Evitar preguntas complejas. Buscar respuestas SI/NO Mantener contacto visual. Evitar cambios frecuentes de localización En muchas ocasiones los ancianos con cuadros de demencia, aun cuando olviden los hechos recientes, pueden reaccionar según patrones de conducta aprendidos en situaciones parecidas previas que pueden reactivar. Es muy importante no minusvalorar el efecto psicológico del trauma sobre los pacientes con demencia. 3