EL DERECHO DE LOS NIÑOS Y NIÑAS AL SUMINISTRO

INTERVENCION DE UNICEF EN EL MARCO DE LA
CONMEMORACIÓN DEL DÍA MUNDIAL DEL AGUA
24 Marzo de 2003
“EL DERECHO DE LAS NIÑAS Y LOS NIÑOS AL
SUMINISTRO DE AGUA POTABLE”
La Convención sobre los Derechos del Niño, en su
artículo 24 obliga a los Estados a adoptar las medidas
apropiadas para que ningún niño sea privado del
suministro de agua potable, teniendo en cuenta los
peligros y riesgos de contaminación ambiental.
El agua potable y el saneamiento adecuado son
elementos indispensables para el bienestar de la niñez.
El Secretario General de las Naciones Unidas en su
Informe “Nosotros los Niños y Niñas”, en el marco de la
Sesión Especial en Favor de la Infancia de Mayo 2002,
que trata sobre el cumplimiento de los compromisos de
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la Cumbre Mundial en Favor de la Infancia de 1990, refiere
que: “….. la falta de agua potable y saneamiento
deficiente figuran entre las principales causas de muerte,
enfermedades y malnutrición de niños.”
En ese sentido señala además que “….el abastecimiento
de agua potable, en especial en lo que concierne al
saneamiento y la higiene, pueden reducir en un 22% la
incidencia de enfermedades diarréicas y en un 65% las
muertes provocadas por estas enfermedades”.
En la ultima década se logró un avance relativo en el
esfuerzo por asegurar la universalidad de la cobertura de
agua potable a nivel mundial, al pasar de una cobertura
del 77% en el año de 1990 a una cobertura del 82% en el
año 2000.
En el Informe Mundial sobre el Desarrollo de Recursos
Hídricos de las Naciones Unidas se menciona que “…en
la actualidad 1200 millones de personas carecen de agua
potable
y
diariamente se descargan 2 millones de
toneladas de deshechos en ríos, lagos y arroyos.”
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Como se puede observar por los datos anteriores, a doce
años de la firma de Convención de los Derechos del Niño,
aún quedan tareas pendientes en materia de cobertura y
calidad del servicio.
Por otra parte, la cobertura en zonas de menores
ingresos sigue siendo insuficiente, especialmente en
asentimientos espontáneos, cuya población, dadas las
características socio demográficas de las familias que los
habitan, son fundamentalmente niños y niñas.
México no es la excepción en esta problemática, ya que
el o país se encuentra en la escala internacional de baja
disponibilidad de este recurso y si no se toman medidas
urgentes parra preservar el agua, nuestra capacidad de
abastecimiento
podría
disminuir
hasta
tres
veces
respecto de los niveles actuales.
La cobertura de agua potable en las grandes ciudades,
oscila alrededor del 97%, de 90% en las ciudades de
tamaño medio y apenas de 65% en las áreas rurales.
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Ello es una clara muestra de la exclusión a que se ve
expuesta una importante proporción de la niñez, así
como de los esfuerzos que se requerirán para garantizar
este derecho a todos y todas.
En consecuencia y dado que la Convención propugna por
el Interés Superior del Niño, es necesario realizar
acciones que no sólo aseguren la cobertura universal al
agua
potable
sino
que
también
garanticen
la
disponibilidad de este recurso, en cantidades suficientes
para su edad adulta.
Afortunadamente,
hay
numerosas
propuestas
para
solucionar los problemas relacionados con el agua; éstas
abarcan desde lo dicho en los foros internacionales,
hasta la participación activa de niños y niñas en su
espacio comunitario.
Como ideas destacables, cabe señalar lo dicho en el
Tercer Foro Mundial del Agua, celebrado recientemente
en Kyoto, Japón. En él se anunció la propuesta de
establecer una Carta de Deberes y Derechos sobre el uso
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de este recurso, considerado ya como un factor para
mantener la paz mundial en el próximo siglo. Así mismo,
se hizo un llamado a los gobiernos del mundo para
asumir como un reto, la preservación del agua para
generaciones venideras.
Por otra parte, en la Sesión Especial de las Naciones
Unidas en favor de la Infancia realizada en el año 2002,
los países ratificaron su compromiso con la niñez,
estableciendo una serie de metas que deberán ser
cumplidas de acuerdo a planes de acción que se deberán
implementar en cada país.
En ese sentido, se estableció el compromiso de “Reducir
al menos en un tercio el número de hogares que no
tienen acceso a servicios higiénicos de saneamiento y de
agua potable a precios asequibles”.
México retoma este compromiso en el “Programa de
Acción 2002 – 2010 Un México apropiado para la Infancia
y la Adolescencia”, recientemente lanzado, estableciendo
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una meta de 90% de cobertura de agua potable para el
año 2010.
Por lo tanto, si queremos garantizar el bienestar de los
niños y niñas de México, no son suficientes los gastos de
inversión
pública
que
se
han
efectuado,
en
la
construcción y mejoramiento de las infraestructuras
hidráulicas.
En
virtud
de
consecuencias
que
de
los
la
Estados
escasez
ya
del
conocen
las
agua
se
y
comprometieron a asegurar que ningún niño de su
población se encontraría privado de este recurso; se
requieren planes ambientales a más largo plazo, mayor
voluntad política y la colaboración de todos los sectores
de la sociedad, para lograr esta meta.
En el marco de la conmemoración del Día Mundial del
Agua, debemos recordar, que si bien el mundo cambia
vertiginosamente y existen eventos mundiales fuera de
nuestro
control,
tenemos
a
la
humanidad
como
denominador común y como tal somos responsables del
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desarrollo o la pobreza de las próximas generaciones; ya
que como afirma Capra: “La supervivencia de la
humanidad
dependerá
de
nuestra
Alfabetización
Ecológica.”
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