Capítulo 11. Diferencias intergrupales

PSICOLOGÍA DIFERENCIAL – TEMA 11
TEMA 11
DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN INTELIGENCIA Y PERSONALIDAD
EN FUNCIÓN DE LA EDAD Y DEL SEXO/GÉNERO
DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN FUNCIÓN DE LA EDAD.
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Conviene distinguir los diferentes tipos de edades que existen:
 La edad cronológica es un índice temporal referido a la fecha de nacimiento.
 La edad biológica se refiere al estado morfo-funcional en el que se encuentran las células
u órganos corporales de una persona que influyen en su potencial desarrollo.
 La edad psicológica alude a la capacidad que tiene un individuo de adaptarse con éxito a
las exigencias del ambiente en distintos periodos de desarrollo. Dentro de ella se puede
incluir la edad mental, que indica el nivel de desarrollo intelectual alcanzado por una
persona, con independencia de su fecha de nacimiento o edad cronológica.
 La edad social indica el grado en que el comportamiento y el rol social de un individuo se
ajustan a las expectativas sociales correspondientes a su edad cronológica.
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ASPECTOS METODOLÓGICOS RELEVANTES A CONSIDERAR.
El cambio de la inteligencia y personalidad a lo largo del ciclo vital, así como la comparación
de estos dos constructos entre diferentes grupos de edad se ha realizado predominantemente
mediante dos tipos de diseños experimentales:
 Diseños transversales: permiten comparar grupos de sujetos de diferentes edades o
cohortes examinados al mismo tiempo y en una sola ocasión; y los constructos que se han
estudiado desde una perspectiva diferencialista han sido fundamentalmente la inteligencia y
la personalidad. Estos diseños pueden presentar sesgos inevitables, entre los que destaca:
o El efecto cohorte.
o Las ganancias generacionales obtenidas en la puntuación de CI, que se conoce como el
Efecto Flynn. Las puntuaciones de CI, en muestras de diferentes países, se incrementan
de una generación a otra (aprox. 3 puntos por década). Las ganancias generacionales en
CI son ambientales de origen y representan cambios en g.
o El efecto Jensen debe emplearse cuando hay correlaciones entre el factor g de
inteligencia y cualquier otra variable X.
 Diseños longitudinales: estudian a un grupo de sujetos(y los cambios que se producen)
repetidamente a lo largo del tiempo y a diversas edades. A pesar de que estos diseños
permiten controlar el efecto de cohorte, no controlan el efecto del aprendizaje. Otro posible
sesgo es el abandono selectivo en investigaciones sobre inteligencia: permanecen con más
probabilidad aquellos sujetos que rinden mejor.
 Diseños longitudinales transversos: estudian dos o más grupos de individuos nacidos
en diferentes momentos examinados a lo largo del tiempo y comparados entre sí.
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TIPOS DE ESTABILIDAD APLICABLES AL ESTUDIO DE LA INTELIGENCIA Y DE LA
PERSONALIDAD.
Caspi y Roberts describen cinco tipos de estabilidad a lo largo del ciclo vital diferentes:
 Estabilidad absoluta: referida a la constancia en la cantidad de un atributo o conducta a
lo largo del tiempo. Examinada mediante comparaciones longitudinales de medias grupales.
 Estabilidad diferencial: se refiere a la consistencia de las diferencias individuales dentro
de una muestra de individuos a lo largo del tiempo. Este tipo de continuidad permite
conocer el lugar relativo de un individuo dentro de un grupo. Habitualmente se obtiene
mediante el coeficiente de correlación en dos ocasiones diferentes (test-retest).
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 Estabilidad estructural: alude a la persistencia de los patrones correlacionales entre un
conjunto de variables a lo largo del tiempo.
 Estabilidad ipsativa (o centrada en la persona): indica la consistencia de un atributo o
conducta a lo largo del tiempo de un individuo particular. La importancia de este tipo de
continuidad estriba en que un análisis a nivel de grupo puede que no refleje la continuidad
a nivel de individuo.
 Coherencia: se refiere a la consistencia de un constructo o atributo intelectual subyacente
a lo largo del tiempo, a pesar de los cambios en las conductas observables.
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DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN INTELIGENCIA EN FUNCIÓN DE LA EDAD.
Los psicólogos diferencialistas que se enmarcan dentro del estudio de las diferencias
individuales en inteligencia en función de la edad se han centrado principalmente en:
 Determinar si la inteligencia es estable a lo largo de la vida de las personas.
 Estudiar la evolución de diferentes capacidades intelectuales.
 Conocer si la estructura de la inteligencia se mantiene en el tiempo.
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La estabilidad de la inteligencia se infiere básicamente a partir de la fiabilidad test-retest (o
diferencial), es decir, de la correlación que se obtiene cuando se administra el mismo test (o
dos pruebas paralelas) a los mismos sujetos con un intervalo temporal de meses o años.
Hayslip señala que estudiar el fenómeno de la estabilidad de la inteligencia no resulta fácil:
 La naturaleza de la inteligencia puede cambiar a lo largo del tiempo debido a la maduración
o a la interacción del individuo con un contexto ambiental cambiante.
 En la medida en que el intervalo de tiempo entre diferentes evaluaciones se incrementa, las
correlaciones test-retest generalmente descienden.
 La noción de estabilidad es variable, y la forma en que se defina determina en parte si se
observa a la inteligencia como cambiante o no a través del ciclo vital.
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A pesar de todas estas consideraciones, hay una clara evidencia acerca de la estabilidad
psicométrica de la inteligencia. La inteligencia psicométrica es estable a lo largo del ciclo vital,
y la inteligencia de un niño muestra en la infancia predice en gran medida su rendimiento
intelectual en la vida adulta, e incluso en la vejez.
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Uno de los aspectos que también ha interesado a los científicos es conocer si la estructura de
la inteligencia se mantiene a lo largo del ciclo vital (estabilidad estructural).
 Por una parte, la hipótesis de la diferenciación concibe que existe un proceso de
cambio en la estructura de la inteligencia que va desde la infancia hasta la vejez; conforme
una persona se desarrolla a lo largo del ciclo vital, el número de sus capacidades cognitivas
aumenta. La estructura jerárquica de la inteligencia a lo largo del ciclo vital se mantiene
invariante. Si bien en los primeros meses de la vida, la inteligencia presenta un patrón de
desarrollo esencialmente dinámico, es a partir de los 6 años cuando la estructura de las
aptitudes tiende a consolidarse, como plantea el modelo de los tres estratos.
 Por otra, a partir de la vida adulta y hasta la vejez parece darse un fenómeno opuesto al de
la diferenciación, como consecuencia del declive de algunas capacidades cognitivas
(especialmente la Gf) en la vejez. La hipótesis de la indiferenciación postula que ni la
varianza explicada por el facto g o las principales capacidades cognitivas, ni el número de
factores aptitudinales cambian a lo largo del ciclo vital.
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La Gf, la Gc y otros factores de inteligencia, habitualmente pertenecientes al segundo estrato
de la concepción jerárquica de Carroll, han sido los más estudiados en este ámbito.
Resumidamente, las capacidades cognitivas fluidas o mecánicas se incrementan hasta los 20,
30 o posiblemente hasta los 40 años, y a partir de entonces comienzan lentamente a
decrecer. En cambio, las cristalizadas o pragmáticas no sólo permanecen estables a lo largo
del ciclo vital sino que pueden incrementarse hasta los 60-70 años, y comienzan a declinar
sólo cuando una persona es muy anciana.
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El declive de la Gf en la vejez está relacionado con el deterioro de las estructuras cerebrales.
El mantenimiento de la Gc en la vida adulta y vejez indica que en estas etapas de la vida
muchos de los conocimientos y destrezas cognitivas adquiridos durante la infancia y
adolescencia se consolidan y automatizan.
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Horn señaló qué capacidades son vulnerables, afectadas negativamente por la edad (Gf, Gs,
Gv y MCP) y cuáles son sostenibles, estables o incluso aumentan con el paso del tiempo(Gc,
MLP y capacidad matemática).
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Los déficit intelectuales en edades avanzadas pueden deberse además del declive patológico
dependiente de patologías del SNC, a otros múltiples aspectos, como por ejemplo alteraciones
transitorias del funcionamiento intelectual, procesos biológicos involutivos, mayor incidencia
de trastornos físicos, etc.
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DIFERENCIAS INTERGRUPALES EN PERSONALIDAD EN FUNCIÓN DE LA EDAD.
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Según el modelo de rasgo, la estructura de la personalidad está conformada por diferentes
rasgos que muestran una gran estabilidad a lo largo del ciclo vital, y, por ello, son difícilmente
transformables. Por otro lado, los rasgos están formados por una serie de componentes más
simples o básicos que permiten una mayor modificabilidad o cambio.
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Según Caspi y Roberts hay tres factores que contribuyen a la continuidad (o estabilidad) de la
personalidad a través del curso de la vida:
 Influencias genéticas.
 Influencias ambientales.
 Transacciones persona-ambiente a través del curso de la vida. Las transacciones reactivas
se dan cuando diferentes individuos expuestos a las mismas experiencias ambientales, las
interpretan y reaccionan ante ellas de forma diferente; las transacciones evocativas que
ocurren cuando la personalidad evoca diferentes respuestas en los demás; y las
transacciones proactivas se dan cuando los individuos seleccionan o crean ambientes
propios.
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Estos tres factores muestran un claro paralelismo con los diferentes modelos evolutivos
generales diferenciados por Lewis. En concreto, el modelo de rasgo, el modelo contextual y el
modelo interaccional han estudiado el desarrollo de la personalidad mostrando claras
divergencias entre sí. De los tres, el modelo de rasgo es el que se ha centrado en el estudio
de la estructura de la personalidad y de las diferencias individuales de este constructo en
función de la edad.
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Los psicólogos se plantean diferentes cuestiones que Cooper sintetiza:
 ¿Los niveles de personalidad varían a través de las diferentes generaciones?
 ¿La personalidad cambia a lo largo del ciclo vital?
 ¿La personalidad es estable a lo largo del tiempo?
 ¿Qué y cuántos sucesos de vida específicos alteran la personalidad?
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Algunos teóricos consideran que el niño es “el padre del hombre”, al entender que a partir de
los 25 años la personalidad de un individuo es muy estable y que los rasgos de personalidad
en la infancia predicen la personalidad en la vida adulta y en la vejez.
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Para responder acerca de la estabilidad de la personalidad es preciso recurrir a los
diferentes tipos de continuidad que existen. De todos ellos, dos son los que más se han
estudiado en este ámbito :la estabilidad absoluta y la estabilidad diferencial o relativa.
CARACTERÍSTICAS
Objeto de estudio
Tipos de diseños
ESTABILIDAD ABSOLUTA
Constancia o no en la cantidad de un
atributo en función de la edad
Longitudinal
Transversal
Longitudinal-transversal
ESTABILIDAD RELATIVA
Consistencia de las diferencias
individuales a lo largo del tiempo
Longitudinal
Procedimiento empleado
Comparar el nivel medio de los rasgos
evaluados Inter. o intragrupalmente
Analizar la posición relativa de los
sujetos en los rasgos evaluados en
dos ocasiones diferentes
Análisis de datos predominantes
Análisis de varianza (de medidas
repetidas o independientes
Correlación test-retest
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Si bien existen algunas discrepancias en cuanto a la estabilidad de los rasgos en la infancia, se
está de acuerdo en que la estabilidad de los rasgos es muy alta a lo largo de la vida adulta.
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Costa y McCrae concluyen que los rasgos de personalidad son estables a partir de los 30 años,
y determinan en gran medida el bienestar psicológico de la persona. Se pueden diferenciar los
efectos de edad y los efectos de cohorte mediante estudios transversales en diferentes
culturas. En términos generales, desde los 18 a los 30 años hay descensos en neuroticismo,
extraversión y apertura a la experiencia, e incrementos en afabilidad y en voluntad; después
de los 30 (y más allá de los 50) se encontró la misma tendencia.
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En definitiva, concluyen que estos cinco superfactores de personalidad son tendencias básicas
que tienen una clara base biológica que se sustenta en la gran estabilidad transcultural
observada. Los procesos madurativos intrínsecos tienen una gran influencia en el desarrollo
de la personalidad a lo largo del ciclo vital.
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¿Por qué se observan idénticos patrones de diferencias individuales de edad en los rasgos de
personalidad y en diferentes culturas? Según McCrae existen tres posibles explicaciones:
 Las diferencias de edad son efectos de cohorte que reflejan la influencia de las fuerzas
históricas comunes a todas esas culturas.
 Todas las sociedades desarrollan instituciones paralelas espontáneamente que
alientan la misma tendencia en el desarrollo de la personalidad.
 Hay una progresión natural del desarrollo de la personalidad, que apunta a la
interpretación de los rasgos como tendencias endógenas básicas.
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Las principales conclusiones obtenidas por las investigaciones de Roberts y DelVecchio para
hallar la estabilidad diferencial mediante correlación test-retest fueron:
 Los coeficientes de estabilidad se incrementaban conforme los sujetos aumentaban en
edad, y, a su vez, estos coeficientes tendían a disminuir cuando el intervalo de tiempo entre
observaciones era mayor.
 El tipo de rasgos medidos influye poco en la estabilidad de la personalidad.
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Según McCrae, una alta estabilidad de las diferencias individuales no significa que las
puntuaciones en un rasgo de personalidad sean inmodificables; sólo que las personas se
mantienen en el mismo lugar en comparación con su grupo de referencia, a pesar de los
cambios que puedan ocurrir.
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De las diferentes investigaciones realizadas hasta el momento, se puede concluir:
 La personalidad es más estable a lo largo de periodos cortos de tiempo.
 La personalidad es más estable en la vida adulta.
 Aunque se constata la estabilidad general del rasgo, hay diferencias individuales en la
estabilidad durante el desarrollo.
 Las puntuaciones en los tests de personalidad cambian a lo largo del ciclo vital.
 Es más clara la estabilidad de la inteligencia que la estabilidad de la personalidad.
DIFERENCIAS INTERGRUPALES ENTRE HOMBRES Y MUJERES EN
INTELIGENCIA Y PERSONALIDAD.
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SEXO Y GÉNERO: CLARIFICACIÓN CONCEPTUAL.
El sexo se refiere a la condición orgánica, masculina o femenina, de los animales y de las
plantas. En cambio, el género se refiere a las diferencias determinadas socioculturalmente
entre los dos sexos; es decir, alude más a aspectos psicológicos y culturales que biológicos. A
partir del concepto de género se desarrollan otros términos relevantes:
 Identidad de género: concepción subjetiva que una persona tiene de sentirse mujer u
hombre, con independencia de su sexo biológico.
 Roles de género: guardan relación con el diferente papel que una sociedad ha asignado a
hombres y mujeres en función de su sexo biológico.
 Estereotipos de género: representan ideas rígidas y fijas acerca de lo que es la conducta
femenina o masculina apropiada.
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HIPÓTESIS EXPLICATIVAS SOBRE LOS ORÍGENES DE LAS DIFERENCIAS ENTRE
HOMBRES Y MUJERES.
El estudio de las diferencias intergrupales en inteligencia y personalidad en función del género
o del sexo, se ha centrado en dos cuestiones básicas:
 ¿Qué diferencias existen entre hombres y mujeres?
 ¿Por qué existen esas diferencias?
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Las hipótesis explicativas de las diferencias de sexo o de género pueden clasificarse en dos
grupos:
 Las hipótesis de naturaleza biológica están referidas a aspectos que posee el individuo y
que son diferentes de un sexo a otro. Dentro de este contexto, algunas hipótesis indican
que hay diferencias entre sexos en determinados rasgos de personalidad y aptitudes debido
a la influencia de determinados genes o a las distintas concentraciones hormonales en
sangre entre hombres y mujeres. Otro grupo de hipótesis biológicas, las más estudiadas,
señala que las diferencias entre sexos están vinculadas a los factores neuroanatómicos y
funcionales.
 Las hipótesis sociológicas entienden que las diferencias de género en inteligencia y
personalidad se deben a factores externos a la persona (ambientales). Dentro de este
grupo se da gran importancia al proceso de socialización diferencial entre hombres y
mujeres, y a las distintas experiencias de aprendizaje que tienen.
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En cualquier caso, lo más razonable entre ambas posturas es concebir el origen de las
diferencias entre hombres y mujeres en función de una interacción y combinación de
diferentes factores biológicos y ambientales.
DIFERENCIAS ENTRE HOMBRES Y MUJERES EN INTELIGENCIA.
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Conviene diferenciar entre dos nociones distintas de inteligencia. Por un aparte, la inteligencia
entendida como un constructo unidimensional, conocida como el factor general g; y, por otra,
entendida como un constructo multidimensional, compuesta por múltiples inteligencias. En
este sentido, la PD se ha centrado, principalmente, en la noción de inteligencia como
constructo unidimensional y estimada a partir del CI que deriva de la administración de
múltiples test de inteligencia.
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En esta síntesis se consideran los principales resultados de las investigaciones meta-analíticas
más interesantes, así como resultados de investigaciones empíricas más recientes:
 En inteligencia general no existen diferencias.
 En capacidad verbal no se puede afirmar que existan diferencias. Sin embargo, las mujeres
superan a los hombres en producción de palabras.
 En capacidad matemática no se puede garantizar que haya diferencias.
 En capacidad visoespacial existen diferencias consistentes en algunas aptitudes. En
concreto, los hombres puntúan más en rotación mental y en percepción espacial; sin
embargo, no hay diferencias en visualización espacial.
 Sigue abierto el debate en torno al origen de las diferencias entre hombres y mujeres en
inteligencia.
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DIFERENCIAS ENTRE HOMBRES Y MUJERES EN PERSONALIDAD.
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Las diferencias intergrupales en función del género, al igual que ocurre con las capacidades
intelectuales, son de menor magnitud que las que se dan intragrupalmente.
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Tampoco se debe olvidar que las diferencias intergrupales en inteligencia generan más juicios
de valor que las diferencias intergrupales en personalidad. Es más, si en las capacidades
intelectuales es más deseable puntuar por encima de la media poblacional, en algunos rasgos
de personalidad puede resultar más adaptativo situarse en torno a la media poblacional.
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Del meta-análisis de Feingold se derivan las siguientes conclusiones:
 De las nueve facetas comparadas entre hombres y mujeres, en cinco no existen diferencias
estadísticamente significativas. Específicamente, en términos de promedio, son similares en
impulsividad, sociabilidad, nivel de actividad, reflexividad y organización.
 En las cuatro facetas restantes existen diferencias estadísticamente significativas. Así, las
mujeres puntúan más alto que los hombres en escalas de ansiedad y confianza, y mucho
más alto en sensibilidad. Por el contrario, los hombres puntúan significativamente más que
las mujeres en asertividad, aunque las diferencias tienden a reducirse.
 La variabilidad de las diferencias medias fue diferente según los rasgos considerados.
Mientras que se observó una homogeneidad en los rasgos de ansiedad, nivel de actividad,
confianza y organización, hubo una gran heterogeneidad en impulsividad, sociabilidad,
asertividad y reflexividad.
 Las diferencias de género se mantuvieron sin cambios en distintas edades, generaciones,
niveles formativos y naciones.
 Los hombres y mujeres se diferencian en la dimensión instrumental vs. expresiva. Es decir,
mientras que los hombres son más instrumentales, las mujeres son más expresivas.
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