Documento con la Clase Magistral Aporte de Francisco

Teoría de la mente
Tradicionalmente la teoría de la mente (TOM), se inserta dentro lo que es el habla cognitiva de los enfoques
cognitivos.
El otro tema tiene que ver con el apego, que más tarde apego y TOM son términos que están completamente
ligados entre sí, pero será a partir desde el enfoque cognitivo el cómo se entiende, como es la teoría de la
mente, como se ha desarrollado y como se explica, también vamos ver como se han estado elaborando
ciertos modelos de psicopatología infantil y adulta basadas en esta TOM, comenzando la idea un poco en un
tema teórico y después pasar a un practico.
En Chile las personas que trabajan la TOM es un profesor de psicología, ex director de la universidad
católica, donde él hace una TOM con un enfoque más cognitiva, la TOM que trabaja el profesor expositor
es mas clínica, pero en otras partes la TOM se ha convertido en el enfoque cognitivo más importante, en ese
sentido, es bien interesante porque la teoría de lamente surge como una critica a los enfoques Piagetanos.
Piaget tenia la idea de que el niño, era un niño científico, él pensaba que siempre estaba pensando como un
científico, comparando variables, comparando volúmenes etc. esa una de las grandes criticas que se hace a
este autor. Piaget era un científico y porque él era un científico pensaba que todos los niños eran científicos
igual que él y que los niños siempre andaban testeando hipótesis y cosas así. Se encontraron ciertos estudios
que demostraron que en realidad el niño, mas que ser un niño científico, era un niño “como social”, o sea, el
niño mas que interesarle los volúmenes y testear hipótesis, al niño lo que le interesaba es tratar de entender
por que la gente hace lo que hace, se podría decir a grandes rasgos que el niño es como un psicólogo innato.
A través de muchos estudios se llega a la conclusión de que el niño lo único que le interesaba saber de muy
chicos era tratar de entender la intención de los otros, ¿el por que sintió tal cosa?, ¿Porque lo sintió? y eso
fue lo que de alguna manera se dio a entender en un principio la TOM. Actualmente quedan muy pocos
Piagetanos puesto que ahora muchos Piagetanos se pasaron a al TOM, porque cambia todo el enfoque
Piagetano pero no lo invalida, el enfoque Piagetano es completamente diferente a los teóricos de la mente y
esto se dio a conocer en un congreso, donde todos los Piagetanos se empezaron a reformular y a volver a
estudiar todo nuevamente y eso que ellos fueron los que descubrieron esta TOM.
En este sentido cognición es sinónimo de cognición social, uno ocupa las cogniciones en la mayor parte del
tiempo en un sentido adaptativo para estar siempre entendiendo, por que las otras personas hacen lo que
hacen y por que yo hago lo que hago.
Nosotros nos impresionaríamos cuantas veces ocupamos nuestra teoría de la mente diariamente. Si el día de
mañana ustedes se van caminando y se encuentran con un amigo y ese amigo no los saluda,
automáticamente van a comenzar quizás a pensar, sin estar conscientes, ¿por qué no me saludo?, ¡el se
enojo!, ¡él pensó que...!, todas esas cosas que uno empieza a pensar y que no es consciente, eso es la TOM,
en otras palabras, es hacerse una TOM del otro.
Se ha visto que los niños chicos, la mayor parte del tiempo cuando ocupan sus cogniciones, la ocupan para
hacer una especie de psicólogo, ocupan siempre sus cogniciones para tratar de entender él por que el papá lo
reto, por que el compañero no lo invito al cumpleaños, cosas así.
Lo que esta haciendo en estos momentos la TOM es una integración de las cosas, juntar lo que es la
psicología del desarrollo, la psicología evolutiva, la neurobiología, la psicología clínica y la psicopatología
para tratar de hacer un modelo psicológico un poco mas completo.
¿Que es la teoría de la mente TOM?, primero que nada las palabras que se utilizan como sinónimo para
ocupar TOM se le llama lectura de la mente, mentalización, función reflexiva y también se le llama
maquiavelismo.
No es fácil al principio entender que es la TOM porque lo primero que se viene a la mente, lo más probable
que piensen, es que es lo mismo que la empatia.
La teoría de la mente tiene que ver con un mecanismo cognitivo que funciona la mayor parte del tiempo de
una manera tacita, generalmente inconsciente, que tiene que ver con siempre tratar de atribuir estados
mentales a los otros y a uno mismo para entender su conducta y la de los demás.
Un ejemplo es que si 10 personas se paran mientras se hace una clase, el profesor inconscientemente puede
pensar que se enojaron por lo dicho en clases.
Enojarse es un estado mental, uno les atribuye a los demás un estado mental para tratar de comprender por
que hicieron lo que hicieron, eso es ocupar la teoría de la mente.
La interpretación se asemeja a la TOM pero es un tipo de TOM más compleja. La TOM es más simple, se
podría decir que como interpretación, es mucho más automático o explicita.
Cuando uno ocupa la TOM la mayor parte del tiempo no tenemos idea de que la estamos ocupando, es algo
mucho más automático o implícito.
TOM tiene siempre que ver con tratar de comprender la conducta del otro y la de uno mismo atribuyendo
estados mentales.
El que uno piense que el otro no me saludo porque estaba enojado conmigo, eso es atribuir creencias o
estados afectivos, esto genera toda una especie de debate dentro de todo lo que es el tema del subjetivismo o
del mentalismo pero la manera como tiende a solucionar este debate es que nosotros no usamos estados
mentales porque sean subjetivos u objetivos, los niños lo hacen porque esa es la manera que los seres
humanos tenemos de aprender a vivir y comunicarnos en sociedad, no es una cuestión de que ojala no
podamos ocupar estados mentales, no podemos no hacer otra cosa que ocuparla.
Skinner es bastante mentalista y a veces ocupa estados mentales para explicar algunas cosas.
Si nosotros tratáramos de no ocupar los estados mentales para comprendernos y comprender a los otros, la
verdad es que es probable que no lo podamos lograr y hacer.
Teóricamente se plantea que es muy difícil moverse dentro de la sociedad sin teoría de la mente, una forma
de poder explicar el no tener teoría de la mente, seria observando a los niños autistas.
El único ser humano que no tiene TOM son los autistas porque ellos tienen problemas de coordinación
social, problemas de comunicación y se dice que muchos problemas tienen que ver con el tema de la TOM.
Siempre tendemos a utilizarla cuando uno le llama la atención algo, o cuando se ve a una persona de mal
humor uno infiere estados mentales a esa persona preguntándole que es lo que le ha pasado, que le ocurre,
por que esta enojado, todas esas preguntas están dando lugar a la función de la TOM.
En la actualidad se están investigando todas las variables que tiene la psicoterapia tanto en los adultos y los
niños para estudiar la TOM.
Tener baja teoría de la mente se atribuye a investigaciones en niños maltratados que tienen historias
terribles de apego, tienden a tener baja TOM y esa es una explicación de por que esos niños “tienden a
pasarlo mal en la vida” porque también la TOM es un mecanismo tremendamente adaptativo para vivir en
sociedad.
Esa es la idea de la TOM, que se le llama también Psicología popular, porque todos los seres humanos con
excepción de los autistas, somos psicólogos innatos y tendemos siempre a pronosticar estados mentales de
otras personas, independiente si estudian psicología, ingeniería, u otra disciplina, todos lo hacen y los que
no lo hacen, lo hacen muy mal en la vida porque queda en una situación en desmedro de los demás.
Ejemplo. Un niño que esta pensando en quitarle el pan a una niña, la niña esta pensando en que el niño le
quiere quitar el pan y otro niño esta pensando en que el niño le quiere quitar el pan y este a su vez esta
pensando en que la niña le quiere quitar el pan.
Los niños de 4 años ya pueden pensar en sentido abstracto o sea, pensar que pensar que pensar, entonces lo
que se quiere hacer es mostrar sintéticamente como se desarrolla esta teoría de la mente en términos de
cómo se desarrolla la historia de la psicología, como se desarrolla en la vida del individuo, como va
cambiando esta TON, como se va desarrollando en la vida, o sea, como se desarrolla histórica y
ontogenicamente y por eso se parte de la primatología, sigue con la psicología del desarrollo cognitivo y
recién en el año 1997 se empieza a incorporar lo que se llama psicopatología del desarrollo y el 2002 y este
año, se esta empezando a estudiar lo que es la psicología clínica.
Historia de la teoría de la mente
La teoría de la mente surge en el año 1978 estudiando los chimpancés, hay una similitud bastante con los
humanos, el tema del desarrollo infantil de los bebes se puede comparar con el desarrollo de los chimpancés
que no son tan diferentes. Al comienzo las personas que trabajan tanto en el apego y la TOM tienden a
moverse siempre entre la primatologia y la psicología cognitiva.
Surge el tema de la TOM por 2 autores Premack y Wudrock en un experimento que hicieron el cual consiste
en mostrarle a un chimpancé genio, a un humano dentro de una jaula y en el techo de la jaula hay un palo
con una banana y lo que hacia este ser humano era saltar y tratar de agarrar el palo con la banana y esto lo
observaba el chimpancé. Después se le mostraba, en natural al igual que la escena anterior, al mismo
humano tratando de abrir la cerradura de la jaula.
Después al chimpancé se le mostraron diferentes imágenes entre ellas un palo y una llave y se le pedía que
eligiera cual era la solución para cada uno de los acontecimientos que había observado, tanto para alcanzar
la banana, como para abrir la puerta de la jaula, con asombro descubrieron que casi un 95% siempre elegía
el palo para la 1ª situación y el 95% de la veces elegía la llave para la 2ª situación.
La primera impresión, era de que como puede ser tan inteligente el chimpancé como para resolver cada uno
de los problemas, pero lo que más llamo la atención a estos investigadores era que como el chimpancé sabia
que el humano estaba en problemas, como sabia que la intención del humano era salir de la jaula, como
sabia que la intención era alcanzar el plátano en la 1ª situación y lo que plantean estos investigadores en el
fondo es que el chimpancé tiene una TOM del ser humano que esta en la jaula, se hace una TOM de que la
intención de el es salir de la jaula y eso le llega a plantear que los primates tienen teoría de la mente.
Años mas tarde se llega a la conclusión con una serie de investigaciones y experimentos que los primates
son bastantes inteligentes en el atribuir intenciones en los otros.
Otro ejemplo es que a un grupo de chimpancés, se elige solo a uno y al resto se les saca del lugar, a este
chimpancé se le muestra comida (bananas) y se le esconde esta comida a la vista de el, luego se les deja
entrar a los demás, el chimpancé que le mostraron la comida infiere que sabe algo que los otros no lo saben
y el dirige a los demás chimpancés a un lugar lejano de donde esta la comida originalmente y los manda
donde les hace creer que ahí esta la comida, terminada esta acción cuando ve que todos están lejos, el
chimpancé se devuelve donde estaba originalmente la comida y se come el solo las bananas.
Este experimento permitió demostrar que el chimpancé se hace una teoría de la mente de los otros. El que
yo voy a hacer creer a los otros de que la comida esta otro lado y que en el fondo va a estar acá, yo los voy a
engañar. La conclusión es que para engañar hay que tener TOM.
La inferencia es que como él puede engañar puede predecir y controlar la conducta de los otros, por eso se
le llama maquiavelismo porque se piensa que las personas más maquiavélicas, más controladoras, mas
manipuladoras, tienden a tener una altísima teoría de la mente.
Uno puede predecir y controlar la conducta del otro de acuerdo a la calidad de mi teoría de la mente, la de
cada uno. Todos nosotros tenemos diferentes desarrollos y calidad de teoría de la mente.
Ahora se le llama mentalización en vez de teoría de la mente, en el fondo la conducta que se le atribuye al
otro, o sea, como controla la situación del otro tiene que ver con la TOM y eso es lo que se ha investigado
mucho, el hecho de que personas tienen baja TOM tienden a tener malas relaciones con los demás, se
comunican peor.
Los chimpancés son muy inteligentes en captar las conductas de los otros pero teoría de la mente no tienen.
Nosotros somos los únicos que tenemos TOM y eso llega a preguntarse con los niños que si ¿tienen o no
TOM? ¿Cómo adquieren TOM?, ¿un bebe tiene TOM?, ¿los adultos cuanta TOM tienen? y en este
cuestionamiento se aleja la primatologia y ahí pasa el tema de la TOM a la psicología del desarrollo
cognitivo y es donde más se ha investigado y estudiado.
Los chimpancés tienen mecanismos visuales muy refinados a pesar de estarlos grabando y observando
detenidamente nunca se va a entender que es lo que ocurre en las manadas, si por algún gesto que hicieron
se enojaron, pero lo que sí se llego fue a una conclusión y es que no es un mecanismo mental el que
funciona en ellos, es una mecanismo netamente visual y no enteramente cognitivo.
La psicología del desarrollo es una investigación que parte como una investigación de la TOM en los en los
niños y las garantías que tiene es que es fácil de investigar, simple y económico.
Se tomaron a niños normales entre 4 y 6 años, niños con retardo mental entre 7 y 9 años y autistas entre 10
y 12 años y se les muestra una primera secuencia de imágenes totalmente mecánica, la segunda secuencia
de imágenes es mas conductista y la tercera secuencia de imágenes es mas bien intencional y psicológica.
Lo que se vio en estos niños fue que los niños con retardo mental ordenaban bien generalmente las tres
historias, los niños con autismo ordenaban mejor que los niños con retardo mental y los niños normales la
secuencia mecánica y la conductista, pero la tercera secuencia no la podían ordenar.
Los niños normales en la mecánica lo hacían bien en la conductista no tan bien y en la ultima secuencia en
la intencional, casi nunca se equivocaban.
En conclusión los autistas tienen claro las secuencias mecánicas del mundo pero cuando tienen que inferir
intenciones es donde se arroja un resultado negativo, que es la secuencia intencional donde no sabían que
hacer y como ordenarla.
Pero lo más interesante de esta investigación, es que muchos niños ordenaban mejor la intencional que todas
las anteriores y mucho mas interesante es que niños pequeños de 4 años ordenaban mejor la intencional y a
medida que crecían ordenaban mejor las anteriores.
En términos burdos el niño primero aprendía una capacidad intencional y después aprendía el tema
conductual y mecánico que postulaba Piaget en niños normales y esto llevo a Piagetanos a reformularse
todo nuevamente.
Después de que se descubrió la TOM, los psicólogos cognitivos se han pasado 10 años tratando de estudiar
año tras año para ver como se puede estudiar esta TOM desde los 9 meses de vida hasta los 5 años, a los 9
meses, se piensa que los bebes tienen TOM. (son 5 enfoques distintos que trabajan esta teoría), a los 18
meses los niños ya son capaces de imaginar escenarios mentales hipotéticos.
Ejemplo, un experimento con un niño de 12 meses y otro de 20 meses se le muestra un lápiz y se le esconde
por ejemplo debajo de un sillón, el niño de 12 meses va a mirar el lápiz y cuando ya no va ver mas el lápiz
no le va a interesar, no se va a quedar con el lápiz en su mente, en cambio el niño de 18 meses lo que va a
suceder es que va a empezar a mirar y a buscar en el sillón y sus alrededores.
Entonces a los 18 meses los niños ya se puede decir que pueden inferir estados mentales, a los 24 meses los
niños ya son capaces de hablar de emociones y de inferir emociones en otros, a los 36 meses los niños son
capaces de inferir que es lo que tiene la mente y que es lo que no tiene la mente, es decir, ellos ya saben que
es pensar algo y saben que es un objeto físico y no físico, a los 48 meses ya se piensa teóricamente que ya
esta desarrollada nuestra TOM, es decir, el aparato mental inicial, ya que la TOM nunca termina de
desarrollarse y este desarrollo esta relacionado con las relaciones afectivas que van teniendo a lo largo de su
ciclo vital.
Lamentablemente las personas que a medida que van creciendo, pueden tener una menor TOM cuando
tienen malas relaciones afectivas con los padres o su pareja.
Hay un instrumento que se puede medir la TOM en los adultos donde se puede tener algún puntaje y se
llego a plantear de que un alumno de psicología, que es entrevistado con este tipo de instrumento para medir
TOM y tiene un puntaje menor al estandarizado, nunca debería dedicarse a estudiar psicología, porque en el
fondo la capacidad del psicólogo, gran parte tiene que ver con la capacidad de mentalización, es mas, hay
estudios que se ha demostrado de que terapeutas que tienen poca TOM tienden a hacer mayor daño a los
pacientes.
Hay instrumentos para medir TOM desde los 3 años hasta la edad adulta, uno de los instrumentos es el
ejemplo de esconder una pelota en una secuencia de imágenes se le muestra a un niño a 2 personajes
(imagen de PowerPoint).
Después de explicarle de que se trata la secuencia, se le pregunta dónde va a buscar primero la pelota si en
la canasta o en la caja y obviamente que nosotros como adultos, vamos a inferir que lo va a buscar en la
canasta.
Pero en los niños menores de 4 años, predicen incorrectamente, ya que va a buscar primero en la caja,
predicen esto porque el niño no es capaz de distinguir y piensa que lo que el ve, el otro niño lo vio (el que
guardo la pelota en la canasta), es decir, que lo que el ve, todo el mundo lo ve. Al contrario los niños
mayores de 4 años ya eligen correctamente la canasta ya que infiere en que el niño de la pelota no sabe
dónde la escondió, es decir, se forma una especie de empatia.
Estudios dicen que niños mayores de 4 años pasan esta prueba se dice que tienen TOM, niños de 3 ½ años
no la pasan de dice que todavía no la adquieren, y ya niños de 5 y 6 años que no la pasan se dice que tienen
baja TOM.
En adultos la entrevista, es una entrevista de apego esencialmente, es un poco dura donde se le preguntan
cosas de la familia, separaciones, muertes, etc. y se hace esto porque se sabe de que esto se estudio por los
psicólogos.
Los psicólogos son buenos para tener TOM cuando vemos a un paciente, pero en nuestra vida personal, la
TOM es un poco baja y esto es porque se vio que mucha gente tiende a ser muy intelectual, son buenos para
leerle la mente a otros, pero cuando están con ansiedad esta TOM se les va.
Entonces cuando se mide la TOM, es cuando esta en una situación de stress o cuando esta nervioso.
La psicopatología del desarrollo es completamente diferente a la psicopatologia psiquiátrica, lo que hace la
psicología del desarrollo es estudiar longitudinalmente a las personas.
La psicología del desarrollo se esta ocupando de la TOM, porque se piensa que al TOM no es solamente
cognitiva, no es solamente una TOM lo que hace un niño, sino que es mucho más complicada que eso y
además también hay una TOM afectiva.
Lo otro, es que siempre se ha asumido de que todos los niños, a los 4 años adquieren la TOM y se le ha
dado un enfoque normativo, a lo que siempre aparecen casos individuales y no siempre es totalmente
normativa y esas diferencias individuales es lo que las personas trabajan y estudian, en psicopatologia.
La TOM posee componentes cognitivos, pero también se ha visto que posee componentes afectivos o
intersubjetivos.
Los niños bulling son los niños matones en el colegio y estos niños tienden a tener conductas agresivas
hasta la edad adulta, los niños victimizados por los bulling también tienen malas conductas en su vida adulta
como tendencias a suicidio, problemas afectivos y lo pasan muy mal por ser victimizados.
Estos niños bulling tienen una alta TOM y resulta curioso, pero ocupan esa TOM para golpear y engañar a
los otros, una de las características es que ellos son muy difíciles de detectar porque siempre pasan por
victimas y tienden a engañar a los profesores y es porque tienen una buena TOM, pero la ocupan mas que
nada para engañar y no para inferir sentimientos.
También se sabe que los niños con trastornos de conducta, los hiperactivos por ejemplo, también tienen una
alta TOM y esta comprobado que esta TOM la ocupan mas que nada para dañar al otro.
Se sabe que todos ellos tienen una alta TOM cognitiva, pero tienen una muy baja TOM afectiva, o sea,
ocupan sus cogniciones para engañar al otro, pero cuando se le pregunta que sintió el otro no sabe que decir
y por conclusión no saben como inferir estados emocionales en otras personas.
Entonces esta TOM se puede inferir de que se puede hacer con ella el mal como el bien y eso en los adultos
también se ve y ese tipo de personas se llaman moving que es el bulling en el trabajo, es el jefe que hace la
vida imposible al personal y se ha visto que tienen una alta TOM y es lo que sin ninguna duda les ha
permitido llegar a ser jefes pero la TOM la ocupan siempre para engañar al otro, para hacerle daño al otro,
no para comprenderlo, también se les llaman los psicópatas laborales.
Entonces se sabe que la TOM afectiva esta bastante disminuida en los niños con trastornos psicológicos, es
decir, tienden a tener una alta TOM cognitiva pero baja TOM afectiva.
En este sentido entonces, lo que habla la psicopatología del desarrollo, son 2 tipos de TOM, una totalmente
explicita que es la cognitiva y la otra implícita que tiene que ver con algo más simple y es aprender a leer
estados emocionales a partir de cosas afectivas, es decir a inferir estados emocionales a través de las
expresiones faciales.
Clínicamente la TOM se relaciona con el apego, el cómo es que se desarrolla la TOM, como es que ciertos
niños y adultos tengan mas o menos TOM y es por sus relaciones de apego con sus padres y esto se ha
investigado y es el hecho de que los niños que tienen mas TOM a los 4 años son niños que han tenido
relaciones de apego seguras con los padres.
Los niños con maltrato que están en lugares muy agresivos tienden a tener muy baja TOM y los niños con
abusos sexuales no tienen TOM o se apagan, no saben inferir ningún sentimiento afectivo o bien cognitivo.
Parece ser que determinadas formas o relaciones de apego generan que los niños tengan alta TOM cognitiva
pero no afectiva, otro es que tengan ambas TOM buenas que es el ideal y otro tipo de apego es que no
tengan ninguna TOM, entonces se ve la complejidad de la conducta de los padres con los niños y es algo
totalmente automático y los padres hacen lo que hacen de una manera natural.
La capacidad de TOM, o sea, la experiencia de nuestros padres tuvieron con sus propios padres influyen en
la capacidad de TOM o función reflexiva que ellos tienen y esta capacidad de función reflexiva influye en el
tipo de apego que va a tener con sus hijos y este tipo de apego influye a su vez en la habilidad de TOM que
tiene, es como una cadena que se va transmitiendo pero no se transmite genéticamente, se piensa que la
mirada y los gestos faciales son importantes para la transmisión del apego.
10 años de investigación han demostrado de que si sabemos leer la mente, de una manera implícita, en los
otros es siempre leyendo la mirada. La mirada, es el aspecto más importante en todo aspecto para leer la
mente en el otro.
Para terminar lo que viene por estudiar y comprender cuales son los mecanismos neuropsicológicos,
neurobiológicos, psicológicos y sociales que posibilitan el hecho de la interacción humana, la psicología
hasta el cansancio ha hablado de la interacción humana, las relaciones afectivas, todas esas cosas pero
nunca lo ha podido explicar y una de las cosas que se ha querido hacer, es que el hecho de que 2 personas
por ejemplo, estén interactuando en pareja, la cantidad de procesos neurobiológicos, neuroquimicos,
cognitivos, TOM, afectivos que existen en esa interacción, son como para dedicarse toda una vida a estudiar
y eso es un poco la tendencia que se quiere hacer ahora, estudiarlo todo.
Fin