LOS PRIMEROS PASOS

HISTORIA DE MEDICUS MUNDI ÁLAVA
LOS PRIMEROS PASOS
Medicus Mundi Internacional inició su andadura en Aquisgrán (Alemania) en 1.962.
El 4 de Diciembre de 1.967 el Dr. José Larrucea, que antes de su venida a
Vitoria ejerció la medicina en Vizcaya y fue socio de la delegación vizcaína de
Medicus Mundi, envía una carta circular a los sanitarios de Álava, convocándoles
a una reunión a celebrar el día 20 de dicho mes en el Salón de Actos de la
Jefatura Provincial de Sanidad, con objeto de constituir Medicus Mundi Álava. En
dicha carta se mencionaban los fines de Medicus Mundi y se animaba a asociarse a
dicha tarea. Además del Dr. Larrucea firman esta circular Fernando Gonzalo
Bilbao, Manuel Perona, Javier Orive, Ángel Viana, Benito Ormazábal, Fernando
Parra, Marcelo Lorente, Víctor Urturi, Joaquín Urrutia, Antonio Pereda y José
Almaraz .
A esta primera llamada responden 35 sanitarios alaveses, iniciando la andadura
de esta delegación bajo la dirección de una junta compuesta por Joaquín Urrutia,
Manuel Perona, Benito Ormazábal, José Almaraz y José Larrucea. Hay que destacar
aquí la labor abnegada y la dedicación entusiasta del Dr. Larrucea en estos
primeros pasos de Medicus Mundi Álava (MMA). En la primera reunión constituyente
se aceptó el compromiso de atender el dispensario de Brito-Godins en Angola.
Aunque la enfermedad y prematura muerte del Dr. Larrucea, auténtico animador de
la junta, truncó la marcha de la delegación, se obtuvieron algunos logros como
envío de medicamentos a dicho dispensario y la subvención de estudios de
enfermería en Luanda de las angoleñas Leonor Alves Dacosta y María Sebastio
Sousa.
COMENZAR DE NUEVO (1.970-76)
En el año 1.969 Andrés Aya Goñi. Presidente de M.M.Vizcaya y Luis Alberdi,
misionero en Ecuador(Los Ríos) durante varios años, se ponen en contacto con
Araceli Placer que también durante ocho años había trabajado en Los Ríos, y en
este momento encargada del archivo del Hospital de Santiago Apóstol;
los tres conocían bien sobre el terreno la realidad sanitaria del Tercer Mundo.
A ellos se unió Benito Ormazábal. Redactaron una carta dirigida a los médicos de
Vitoria convocándoles a una reunión en el Salón de Actos del Colegio de Médicos
e indicándoles el tema a tratar: urgencia de revitalizar M.M.A. y exposición del
trabajo a realizar en la ayuda y promoción de la salud en el Tercer Mundo. Hubo
una magnífica respuesta llenándose el Salón de Conferencias del Colegio.
Aya Goñi con aquel gran espíritu humanitario que le caracterizaba hizo una
entusiasta exposición de la necesidad urgente de esta ayuda, aspecto que también
recalcó D. Luis Alberdi. Hicieron ver la carencia en estos países de asistencia
médica, de centros asistenciales,... etc.
Fue tanto el entusiasmo y el interés que ambos supieron despertar en los oyentes
que allí mismo se formó un equipo de trabajo cuya secretaria e impulsora fue
Araceli Placer. Estaban en dicho equipo: Benito Ormazabal, José Almaraz,
Francisco Javier Oquiñena, Carlos Lázpita, Ángel Espinosa, Miguel Gay-Pobes y
Luis Fernández de Corres.
Seguía viva la antorcha de la solidaridad hacia la salud del Tercer Mundo que
prendió el Dr. Larrucea y que tras su muerte se apagaba. El equipo
responsabilizado de volver a poner en marcha M.M.A. comienza su andadura en
1.970. Se reunía en la rebotica de la Farmacia de Benito Ormazábal, retomando
los compromisos que se habían contraído de ayuda al dispensario del entonces
Brito-Godins en Angola. En aquellas reuniones nocturnas, con cierto aire
clandestino, tuvo un papel fundamental Don Luis Alberdi, el único miembro no
sanitario del grupo. Con su visión inteligente logró clarificar nuestros
objetivos y nuestra dinámica de trabajo. Insistía D. Luis, en que nuestro papel
debía de ser fundamentalmente técnico en base a nuestra preparación profesional
y que conseguir dinero no era tarea específica nuestra. Para él, los aspectos
económicos eran secundarios y el tiempo ha venido a dar la razón a esa perspicaz
visión.
En estos momentos no se contaba con ayudas notables, únicamente las cuotas del
reducido número de socios (treinta y cinco), el apoyo de Manos Unidas que fue
muy valioso en aquel los tiempos y alguna aportación de las Cajas de Ahorros
para las actividades de M.M.A. (conferencias, asambleas, exposiciones de
artesanía...etc.)
Empezaron siendo socios de MMA solamente los médicos, algún farmacéutico,
veterinarios, A.T.S., auxiliares de clínica y personas que, aún no siendo
sanitarias, sintonizaron con su labor y quisieron colaborar.
En 1971 MMA tenía 117 socios, en 1973 los socios eran ya 249 (87 médicos, 21
farmaceúticos, 75 ATS y 66 no sanitarios).
Por exigencias de la organización de M.M.España se constituye la Junta de
M.M.Alava de manera oficial siendo su primer presidente el doctor Luis Fz. de
Corres, secretaria Araceli Placer, tesorero Benito Ormazábal y vocales: José
Almaraz, Francisco Javier Oquiñena, Carlos Lázpita, Miguel Gay Pobes, Carlos
Aranzabal.
En 1974 MMA inicia actividades de captación de fondos, complementarias a las
cuotas de los socios. La venta de Lotería de Navidad tiene una gran acogida. La
venta asciende a 473.150 Ptas, de la que obtiene 86.615 Ptas de beneficio.
Del 15 al 23 de Abril de 1975, MMA celebra la primera exposición de Artesanía.
La exposición la realiza el Sr. Ferrer de Barcelona, y MMA tiene una comisión
del 30%, menos gastos. Ese mismo año, en junio, se realiza una compra de objetos
de artesanía de Angola, a través de Sor Ester, por un total de 210 dólares USA.
Se vende por primera vez Lotería de Navidad, que obtiene una gran aceptación.
Ingresos de 1975: Cuotas socios: 244.000 ptas, Exposición Artesanía: 91.944
Ptas, Venta de Lotería: 86.615 Ptas.
Más actividades en Angola
Las primeras actividades fueron el envío de medicamentos y la dotación de becas
para Auxiliares de Enfermería que ya se habían iniciado en el año 67. A partir
de 1.970 se establece una beca anual para titular al personal indígena del
dispensario, manteniéndose a lo largo de unos diez años.
La dotación de medicamentos hace que el Centro de Salud de Brito-Godins aumente
su actividad y prestigio, por lo que en 1.972 se amplía el radio de acción a las
Sanzalas (aldeas) vecinas. La base del proyecto consiste en el envío de un LandRover ambulancia cuya financiación supone un reto para M.M.A. Nuestros recursos
eran escasos pues sólo contábamos con las cuotas de los socios y algunos
donativos. Las 250.000 ptas. que era el coste del Land Rover estaban muy lejos
de nuestro alcance, por lo que se tomó la decisión de que cada uno de los
miembros directivos del equipo y algunos socios más activos, en total diez
personas, se comprometieran a recaudar 25.000 ptas. cada una. En un mes el Land
Rover estaba camino de Angola con lo que se consigue dar asistencia sanitaria a
todo el área de Brito-Godins.
En este afianzamiento fue muy importante el apoyo del Dr. Andrés Aya Goñi que
vino por tres veces a Vitoria a apoyar nuestras primeras tímidas asambleas.
Lograba con sus intervenciones despertar con su gran corazón y su palabra llena
de ardiente impulso hacia la labor de ayuda sanitaria al Tercer Mundo un gran
entusiasmo en el público que se traducía en nuevas inscripciones de socios y la
incorporación de más miembros al equipo: Ángel Espinosa, Fernando Parra y Manolo
Zárate.
Esta pujanza se refleja en el establecimiento de algunos dispensarios, en
Malange, Forte, Cuale, Lombe, Bangalas, Duque y Viana. La ayuda sigue
consistiendo en el envío de medicamentos y en la financiación de becas a
estudiantes nativos en las que colaboran eficazmente con nosotros las religiosas
mercedarias en Angola sor Milagros Irizar y sor Ana Rivas.
Proyecto de desarrollo integral
A pesar de estas actividades se echa en falta un proyecto más amplio de
actividades dirigidas sobre todo a tareas de prevención y mejora de la salud. En
este momento cuando Javier Larrucea (ATS), hijo del promotor de M.M.A. D. José
Larrucea, participa en un proyecto de desarrollo integral en Bángalas,
promocionado por misioneros diocesanos. Él se encarga de desarrollar la parcela
sanitaria, trasladándose a Angola, donde el proyecto no termina de cuajar,
teniendo que limitarse a colaborar en el trabajo de Brito Godins.
En 1.975, la guerra civil que estalla tras la independencia de Angola, para
liza toda actividad, teniendo que ser evacuado Brito-Godins por el personal
expatriado. Entre las numerosas víctimas del conflicto se encuentra el
estudiante de medicina Eugenio Antonio Ngolo que había sido becado por nosotros
y a quien se habían enviado libros. Tras la guerra, en 1 977, se reanuda la
actividad en la ahora llamada KiwabaNzoji. Es un orgullo para M.M. saber que el
dispensario y el Land-Rover no habían sufrido daño alguno, debido al empeño de
la población que consideraba estas instalaciones y equipos como suyos. Hay de
nuevo un período de esperanza, instalándose una maternidad y centro nutricional,
pero la inestabilidad del país y la guerrilla obligan a abandonar el centro en
1981.
TERCERA ETAPA (1.977-1.983)
En 1977 se renovó la Junta que quedó constituida dela siguiente forma: José Mª
Artamendi, Presidente; Rafael Resines, Vicepresidente; Luis Fernández de Corres,
Tesorero; Araceli Placer, Secretaria; Benito Ormazábal, Ángel Espinosa, Fernando
Parra, Francisco Javier Oquiñena y teresa Iriarte, vocales; más tarde se agregan
Pilar Oquiñena y José Antonio Rozas. En 1978 son ya 370 socios, de los cuales
128 médicos. Se empezó a contar con donativos y se impone el ampliar objetivos.
Comienzos en Rwanda
1.978 es el de nuestro aterrizaje en Rwanda.
El centro de Salud de Ruzoko es una buena oportunidad que se nos ofrece por
parte del sacerdote navarro Valentín Eguilaz. Nos comprometemos a completar las
obras con un presupuesto de 800 000 ptas. y firmamos un convenio
comprometiéndonos al mantenimiento del Centro de Salud, compromiso que se amplía
posteriormente al vecino Centro Nutricional de Burehe.
Además de la ayuda financiera y técnica a este centro de Rwanda habría
que destacar la visita de Araceli Placer en septiembre de 1.980 y los viajes del
matrimonio Rozas a partir de 1.981. La visita de Araceli Placer tuvo por
objetivo constatar los problemas existentes, los proyectos futuros y sobre todo
la eficacia de la labor desarrollada.
Los objetivos de José Antonio Rozas, muy en relación con su profesión,
eran instalar energía eléctrica en el centro. En etapas sucesivas instaló la
fuente precisa de energía solar, con la que sustituir al obsoleto y caro grupo
electrógeno alimentado con gas-oil, y establecer una red eléctrica para
alumbrado y pequeños motores. Esta actividad se desarrollaba durante las
vacaciones laborales y costeándose además el viaje con sus propios recursos.
José Antonio Rozas es uno de los muchos socios "mundi", apodo con los que
cariñosamente se denominaba a los no sanitarios, para distinguirlos de los
"medicus", socios sanitarios, que llevan un peso importante en M.M.A. Sus
actividades son fundamentales para obtener recursos a través de exposición-venta
de artesanía y lotería, además de tareas administrativas, contables, de
difusión, ...etc
También en Burundi
En 1.980, a través de la ATS M. Bonilla, se contacta con el Centro de Medicina
Preventiva y Familiar de Muliza (Burundi). Se inician los estudios para la
instalación de dicho centro, subvencionándose a dos auxiliares y comprándose
material didáctico. En 1.983, Manos Unidas concede una ayuda de 3.800.000 ptas.
para la construcción del Centro de Educación Sanitaria y Nutricional cuyo
proyecto había sido realizado por el arquitecto alavés Enrique Miramón. El año
siguiente comienzan las actividades en la educación sanitaria y nutricional, con
una media mensual de 915 niños atendidos, pero el año 85 el gobierno de Burundi
expulsa a la mayoría de extranjeros del país suspendiéndose las actividades en
dicho centro. Tras la súbita muerte del Dr. Artamendi en 1.983, desgracia
especialmente sentida por MMA, dada la gran actividad que desarrolló, asume la
presidencia en funciones el Dr. Resines.
El número de socios en 1983 es de 424 (269 sanitarios y 155 no sanitarios).
CUARTA ETAPA (1.986-1.992)
A partir de 1.986 se constituye una nueva Junta que, incorporando un sector más
joven, actualiza la organización y dinamiza nuestra asociación siguiendo las
directrices de MM Internacional . Las ayudas institucionales, el refuerzo del
equipo de trabajo de 50 voluntarios, la contratación de personal a dedicación
completa y el respaldo de más de 500 socios, está permitiendo la realización de
varios proyectos de salud en África y América Latina.
(Elaborado por la Secretaría Ténica de MMA a partir delos artículos publicados
en los boletines 7, de mayo de 1990, y 12, de Noviembre de 1992.)