IDENTIDAD, VALORES Y PRINCIPIOS COOPERATIVOS

IDENTIDAD, VALORES Y PRINCIPIOS COOPERATIVOS
En 1844, un grupo de obreros ingleses creó una organización cooperativa de
carácter legal, con los aportes de sus integrantes. El 24 de octubre de 1844
crearon el primer Almacén Cooperativo en la Ciudad de Rochdale, Inglaterra,
considerado hoy como el origen de este tipo de entidades (si bien han existido
otros intentos anteriores). Estaba formado por 28 tejedores desocupados de la
fábrica de tejido de Rochdale, por haber participado de una huelga, y aportaron
como capital a la nueva Sociedad la cantidad de 28 peniques cada uno. Hoy
son conocidos como "Los Pioneros de Rochdale".
Los Pioneros se impusieron reglas que debían respetar rigurosamente y que
fueron una de las causas de su éxito. Crearon una carta que establecía los
pasos que guiarían a la organización. Así nació el cooperativismo organizado.
Sus principios, fundamentados en genuinos ideales de solidaridad, fueron
asentados en la llamada "Carta de Cooperación”.
Estas reglas fueron revisadas por la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en
su XXXI° Congreso celebrado en Manchester, muy cerca de Rochdale, cuna
del cooperativismo. El congreso realizado en 1995, incluyó como tema la
consideración de los Principios Cooperativos para el Siglo XXI.
Tal consideración venía precedida de varios años de estudios, jalonados por
numerosas consultas, encuestas, reuniones, seminarios y publicaciones,
realizados por cooperativistas de todo el mundo. A través de un amplio
mecanismo de participación, se pudo lograr un notable consenso que quedó
claramente evidenciado en este Congreso. A su término, la Asamblea General
aprobó la Declaración de Identidad Cooperativa, la que incorpora una definición
de cooperativa, hace mención de los valores, y enuncia los siete principios que
ponen en práctica dichos valores.
En estos principios, se enfatiza sobre la autonomía, la no discriminación, la
contribución al desarrollo sostenible, la democracia participativa, la integración,
la educación y la difusión cooperativa.
DEFINICION DE COOPERATIVA
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se unen
voluntariamente para satisfacer sus comunes necesidades y aspiraciones
económicas, sociales y culturales por medio de una empresa de propiedad
conjunta, democráticamente gobernada.
Las características de propiedad conjunta y control democrático son las que
más diferencian a las cooperativas de otros tipos de organizaciones
empresariales. Igualmente queda claro que la cooperativa es una “empresa”, y
por lo tanto una entidad que funciona en el mercado, que debe esforzarse por
servir a sus miembros de manera eficiente y eficaz. De ahí que habitualmente
se diga que las cooperativas son empresas diferentes ya que se trata de
asociaciones voluntarias de personas y no de capitales, en las que las
personas se organizan democráticamente a fin de satisfacer sus necesidades,
promoviendo el mejoramiento económico social
colaboradores y de la comunidad donde se instalan.
de
sus
asociados,
VALORES
Uno de los elementos diferenciadores con los que cuentan las cooperativas son
sus propios valores que además trabajan en conjunto y armonía con los
principios.
Las cooperativas se basan en los valores de autoayuda, autorresponsabilidad,
democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Para continuar la tradición de sus
fundadores, los asociados de las cooperativas sostienen los valores éticos de
honestidad, apertura, responsabilidad social y preocupación por los demás.
PRINCIPIOS
Los principios cooperativos son pautas mediantes las cuales se ponen en
práctica los valores cooperativos. Son la guía que fortalece la acción y el
desarrollo de toda organización cooperativa.
Nº1 - ASOCIACION VOLUNTARIA Y ABIERTA
La cooperativa es una empresa de adhesión libre y voluntaria Se entiende a la
cooperativa como un grupo organizado de individuos que primero deciden
asociarse libre y voluntariamente para trabajar de forma colectiva y luego,
organizan una empresa capaz de generar bienestar y dar respuesta a sus
necesidades comunes.
Nº2 - CONTROL DEMOCRATICO POR LOS ASOCIADOS
Las cooperativas son organizaciones democráticamente administradas por sus
asociados, quienes participan activamente en la fijación de políticas y en la
toma de decisiones.
Los hombres y mujeres elegido/as como representantes para dirigirlas son
responsables ante los asociados.
En las cooperativas primarias los asociados tienen iguales derechos de voto
(un asociado, un voto), y las cooperativas de otros niveles superiores se
organizan, asimismo, en forma democrática.
Nº3 - PARTICIPACION ECONOMICA DE LOS ASOCIADOS
Los asociados contribuyen equitativamente a la formación del capital de su
cooperativa y lo administran democráticamente. Por lo general, al menos una
parte de ese capital es propiedad común de la cooperativa. Los asociados
suelen recibir una compensación limitada sobre el capital suscripto como
condición para asociarse. Destinan los excedentes a todos o algunos de los
siguientes fines: el desarrollo de la cooperativa, posiblemente mediante la
constitución de reservas de las cuales una parte al menos debe ser indivisible;
la distribución a los asociados en proporción a sus operaciones con la
cooperativa y el apoyo a otras actividades aprobadas por los asociados.
Nº4 - AUTONOMIA E INDEPENDENCIA
Las cooperativas son organizaciones autónomas de autoayuda gestionadas por
sus asociados. Si intervienen en acuerdos con otras organizaciones, incluidos
los gobiernos, o captan capitales de fuentes externas, lo hacen en términos que
aseguren el control por parte de los asociados y mantengan su autonomía
cooperativa.
Nº5 - EDUCACION, CAPACITACION E INFORMACION
Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus asociados,
representantes elegidos, funcionarios y empleados, de manera que puedan
contribuir efectivamente al desarrollo de ellas. Informan al público en general,
particularmente a los jóvenes y a los líderes de opinión, acerca de la naturaleza
y los beneficios de la cooperación.
Nº6 - COOPERACION ENTRE COOPERATIVAS
Las cooperativas sirven eficientemente a sus asociados y fortalecen al
movimiento cooperativo trabajando mancomunadamente a través de
estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales.
Nº7 - PREOCUPACION POR LA COMUNIDAD
A la vez que atienden las necesidades de sus asociados, las cooperativas
trabajan en pro del desarrollo sustentable de sus comunidades mediante
políticas aprobadas por aquellos.