El Salvador: Resumen de la Maquila y Libre Comercio

El Salvador: Resumen de la Maquila y Libre Comercio. Febrero 2003.
Febrero abrió con la noticia de que la Federación de Asociaciones de Trabajadores e
Industriales de Estados Unidos (ALF-CIO) denunció, ante la Oficina del Representante
Comercial de los EUA que en el país hay violación a los derechos laborales y
especialmente, a la libertad de organización sindical. Como ejemplo, puso los casos de
las fábricas Insica y Tainan, así como la empresa Lido. La ALF-CIO solicita que, en
vistas de esas violaciones, se excluya a El Salvador de los beneficios de Sistema
Generalizado de Preferencias (SGP).
Sin embargo, la Asociación Salvadoreña de la Industria de la Confección (ASIC), restó
importancia a dichas denuncias, argumentando que los derechos laborales y sindicales
sí son respetados. Luis Anleu, Director Ejecutivo de la ASIC, expresó que confiaba en
que EUA resolvería a favor del país (EDH 10022003). Empero, el sector privado
consideró la denuncia como un “boicot” contra las negociaciones del TLC con Estados
Unidos. Luis Mario Rodríguez, Director Ejecutivo de la Asociación Nacional de la
Empresa Privada (ANEP), aseveró que si los EEUU accede a la petición de la AFL CIO,
muchos trabajadores perderán su empleo y se pueden retrasar las negociaciones del
TLC.
Libre Comercio
Los resultados de la primera ronda de negociaciones del TLC, en San José, Costa Rica,
fueron muy pobres. Aunque se terminó de afinar la metodología, sólo se consiguió que
los negociadores se conocieran y que se revisaran los principales acuerdos que ese
país pactó con Chile.
La segunda ronda de negociaciones, realizada en Cincinatti, no parecía muy distinta.
Miguel Lacayo, Ministro de Economía de ES había asegurado que la segunda ronda
sería “de calentamiento”, pues aún estaban tomando decisiones. En esta reunión,
Centroamérica escucharía la propuesta estadounidense.
Esta propuesta tardó un poco en llegar, pero finalmente se conoció que EEUU presentó
un texto que contenía al menos el 75% del total de los asuntos a negociar. Los
negociadores CA, aseveraron que la región se apresurará a presentar una
contrapropuesta que deberá estar lista para la tercera ronda (EDH 25022003).
Regina Vargo, Negociadora estadounidense, afirmó que el tema de las
telecomunicaciones es un punto delicado y sensible. Asimismo son complicados los
temas laborales, de medio ambiente y el acceso de productos agrícolas, por lo que se
necesita aclarar cómo se desarrollan estos temas en cada uno de los países de la
región. Sin embargo, Estados Unidos lanzó la petición de reciprocidad amplia en el
comercio. Los negociadores centroamericanos afirman que aún existen barreras no
arancelarias en los EEUU que preocupan a los exportadores centroamericanos.
Por otra parte, el sector agrícola ha mostrado su inconformidad por la lista de productos
que Estados Unidos ha presentado para que sean liberados, en esta ronda de
negociación. Según ellos, EEUU pretende renegociar el acceso de muchos de los
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productos que ya gozan de beneficios gracias a la ICC y a la SGP, por lo que el sector
productivo de la región ha tachado de “inaceptable” la propuesta. Mario Salaverría,
presidente de la Federación Centro Americana de Cámaras Agrícolas y
Agroindustriales, dijo, que “vincular esto (los productos) al CAFTA podría significar que
se pretenda renegociar desde un escenario donde no existan los beneficios de la ICC y
SGP”.(LPG 26022003)
Por otro lado, la propuesta estadounidense, dentro de las negociaciones del TLC, con
respecto a los textiles ha inquietado al sector en la región. La propuesta, señala que
EEUU acepta más apertura a confecciones centroamericanas, siempre y cuando éstas
sean elaboradas con hilo o hilaza de los países firmantes del tratado (lo cual, por
supuesto, incluye EUA). Por tanto, la unión Americana pide excluir prendas hechas con
hilaza de otros países. No obstante, Miguel Schifter coordinador del Consejo
Empresarial Centro Americano y Confección (CECATEC), aseguró que la inconformidad
viene de parte de los confeccionistas, pues, si bien se propone exportar sin aranceles
aun con telas elaboradas en la región firmante, ni en CA ni en EEUU existe una
variedad suficiente de telas o hilaza. Por lo que pide una mayor apertura de cuotas a la
importación de telas, provenientes de cualquier parte del mundo. (LPG 28022003)
Ante la falta de información sobre el estado de las negociaciones, algunos países han
pedido la creación de un cuarto de lectura. Este cuarto funcionaría como una biblioteca
de consulta de los textos en negociación para los sectores interesados. Sin embargo,
Rigoberto Monge, negociador nacional, se mostró inconforme con la propuesta, pues
dijo: “no sé cómo podría abonar la lectura de los documentos, creo que no va con
nuestro patrón cultural y no veo cómo se pueda implementar”, acotó. (LPG 260232003).
Por otro lado, mediante una carta aparecida en la prensa nacional, el FMLN hizo pública
su propuesta de crear una subcomisión que dentro de la Asamblea Legislativa de
seguimiento al Tratado de Libre Comercio entre EEUU (EDH 14022003). La propuesta,
sin embargo, no fue bien recibida por los diputados de ARENA quienes expresaron
malestar por el calificativo de “negociaciones obscuras” que utilizó el FMLN en dicha
carta.
Por otra parte, las protestas en contra del TLC, no han cesado, por parte de
organizaciones sociales del país. David Pereira, representante de la Red
Latinoamericana frente al Tratado de libre Comercio de las Américas “Sinti Techan”,
aseveró que los TLC, lejos de beneficios traerán más pobreza a la región, puesto que
los agricultores, en especial, no podrán competir con los productores estadounidenses.
(CoL 25022003)
Las protestas también se hicieron en territorio estadounidense. Varios grupos de
manifestantes se congregaron frente al hotel donde se discutió el mencionado tratado,
en Cincinatti y protestaron porque las pláticas se están haciendo en secreto y no hay
información pública de las mismas. (EDH 25022003).
Por otra parte, la Federación de Asociaciones Sindicales de El Salvador (FEASIES),
anunció que demandará que en las negociaciones del TLC con EEUU, haya una
cláusula que exija el respeto a los derechos laborales. Roger Gutiérrez, Secretario
General de esa organización, informó que la solicitud se hará en la tercera de
negociaciones del tratado en mención. (EDH 11022003).
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En otro ámbito, la Organización Mundial del Comercio (OMC), instó a El Salvador a
diversificar productos y mercados en los próximos años, pues calificó a ambos de
“limitados”. En el examen de comercio que la OMC realiza cada seis años a las
economías más pequeñas, reveló, que si bien las zonas francas son fuentes de empleo,
distorsionan la estructura de los incentivos entre los exportadores y otros productores.
Respecto a lo antes mencionado, Luis Anleu, el Director Ejecutivo de la ASIC, salió a la
defensa de la maquila, argumentando que en toda la región éstas son “polos de
desarrollo”, y catalogó a la OMC de “estar un poco fuera de la realidad de lo que está
sucediendo”, ya que fue la misma OMC que extendió por 10 años más el
funcionamiento de las zonas francas en la región, dijo Anleu. (LPG 06022003).
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