Instrucciones para hacer un cohete de agua y aire (Edwin Pedrero González, IMRE-UH) ¿Quieres construir un cohete cuyo “combustible” sean agua y aire? Puedes construir con recursos a tu alcance un cohete que funciona con base en las mismas leyes que explican el movimiento de cualquier cohete. No importa si se trata de un cohete de festejos para lanzar fuegos artificiales, de un cohete típico del armamento militar, de un cohete para colocar una nave en el espacio cósmico, u otro tipo de cohete, todos basan su funcionamiento en las mismas leyes de movimiento de los cuerpos. El cuerpo del cohete que aquí proponemos es una botella plástica (“pepino”). Para hacerlo y lanzarlo se requiere: 2 botellas plásticas (“pepino”) 1 bomba de echar aire Un poco de agua. ¿Cómo Hacerlo? Sigue los pasos que se indican a continuación. I. CONSTRUYE LA RAMPA DE LANZAMIENTO La rampa de lanzamiento sirve para colocar el cuerpo del cohete antes de ser lanzado, de modo que lo puedas colocar en la poción que desees lanzarlo. Como rampa de lanzamiento de tu cohete puede servir el fondo de otra botella plástica recortada de modo que se obtenga un vaso como se ilustra en la figura __. Para construirla procede como se indica a continuación: 1) Corta una botella de plástico del mismo diámetro de la que hace de cuerpo del cohete, de modo que la otra botella pueda colocarse en la rampa de lanzamiento dejando aproximadamente 5 cm entre la tapa de la botella que servirá de cohete y el fondo del vaso que será la rampa de lanzamiento. Ver la figura ___. 2) Abre un orificio en lo que será la rampa de lanzamiento de tu cohete. Lo puedes hacer de manera análoga a como se explicó antes para horadar la tapa. Ese orificio puede ser hecho a una distancia de 2 ó 3 cm aproximadamente del fondo de la rampa de lanzamiento. Ese orificio es para que pase la manguera que lleva aire comprimido desde la bomba de aire hasta el interior de la botella que hace de cohete. 3) Pasa la manguera de la bomba de aire de bicicleta por el hueco de la rampa de lanzamiento, como se indica en la figura ___. II. CONSTRUYE EL CUERPO DEL COHETE El cuerpo del cohete será una botella de plástico con una tapa horadada. Para construirlo procede como se indica seguidamente: 1) Abre un orificio en la tapa de una botella plástica, de modo que pueda juntar la tapa horadada a la boca de una manguera de una bomba de aire de bicicleta, como muestra la figura __. (El orificio lo puedes hacer con un taladro, usando una barrena de diámetro que ajuste lo mejor posible en la manguera de la bomba de echar aire que usarás. También puedes usar un clavo grueso, alambre, cable o cabilla caliente para derretir el plástico, cuidando que el metal caliente no haga contacto con tu piel porque te quemas). 2) Coloca agua en el interior de la botella que será tu cohete. (La cantidad de agua la decides tú mismo, y al hacerlo varias veces con distintas cantidades de agua, determinarás con que cantidad de agua tu cohete llega más alto o más lejos). Por ejemplo, si tu botella plástica es de 1,5 litros o de 2 litros, prueba con uno o dos vasos de agua. Después aumenta o disminuye la cantidad de agua, hasta que veas que cantidad de agua es la que hace llegar más alto o más lejos tu cohete de agua y aire. 3) Ajusta la manguera de la bomba de aire al orificio de la tapa que colocarás en la botella que hará de cohete. (Para que se logre un buen ajuste puedes usar alguna cinta adhesiva de papel, nylon, teflón, o un pedazo de una bolsa de material desechable). 4) Enrosca la tapa con la manguera ya ajustada en la botella con agua que servirá de cohete. Hacer el dibujo (con Mónica o Lesther) III. LANZAMIENTO DEL COHETE Una vez colocado el cuerpo del cohete en la rampa de lanzamiento en la posición que desees lanzarlo, sólo es necesario bombear aire para dentro de la botella y aguardar hasta que la presión de aire en el interior de la misma sea tal que empuje hacia fuera la manguera. (Siempre que es lanzado el cohete conteniendo agua, él puede mojarlo a usted, pues la presión del aire que fue comprimido en el interior de la botella empuja el agua con fuerza, y ella provoca la salida de la misma por el orificio de la tapa). Observe detenidamente todo lo que sucede. Repita el experimento con diferentes cantidades de agua dentro de la botella, y también sin agua. Usted mismo podrá conocer cuándo su cohete tiene mayor o menor alcance, debido a la cantidad de agua que coloca en la botella. De manera general podemos decir que todos los cohetes funcionan a partir del principio de acción y reacción. Por eso se llaman también cohetes reactivos. Todos ellos expulsan gases u otras sustancias en una dirección como mecanismo de acción, lo que provoca, como reacción a esa acción que el cohete avance en sentido contrario. En el caso de nuestro cohete de agua y aire, el agua y el aire se expulsan en una dirección, y el cuerpo del cohete (en este caso la botella de plástico) se mueve en sentido contrario. Si colocamos la botella con agua y aire en posición vertical de modo que el aire comprimido y el agua se expulsen hacia abajo, el cohete (la botella) se moverá hacia arriba. Si colocamos el cohete en posición horizontal, entonces el aire y el agua se expulsan en un sentido y la botella (cohete) se moverá en sentido contrario; si el aire y agua hacia la izquierda, el cohete lo hará hacia la derecha; si el aire y agua se expulsan hacia la derecha, entonces el cohete se mueve hacia la izquierda. En nuestro caso, el cuerpo del cohete será una botella plástica, como las que hoy se usan comúnmente para agua o refrescos, por ejemplo; y aire solo o aire y agua en calidad de “combustible” según su preferencia.