Chile es uno de los países más sísmicos del mundo... posicionamiento global (GPS) para monitorear el terreno. Algo similar pasa...

Avanzan Técnicas para anticipar terremotos a nivel mundial (GPS)
Chile es uno de los países más sísmicos del mundo y los expertos locales usan sistemas de
posicionamiento global (GPS) para monitorear el terreno. Algo similar pasa en Japón, mientras
que en Italia se estudian volcanes y en California hay mapas digitales para evaluar los sismos.
En la Edad Media era considerada una herejía creer que los terremotos se producían por
causas naturales. Se pensaba que estos fenómenos eran una expresión divina y una forma de
castigo. Por suerte, esta cosmovisión se ha superado y en la actualidad los científicos pueden
estudiar con libertad los movimientos de la Tierra, con avanzados procedimientos para anticipar
cuál será la magnitud de un nuevo evento y saber cuándo, aproximadamente, podría ocurrir.
Esta tecnología fue utilizada por el equipo de científicos de la U. de Ulster (Reino Unido) para
determinar dos semanas antes que el terremoto y tsunami de Sumatra de diciembre pasado se
repetirían en marzo, con una intensidad de 8,5 grados en la escala de Richter. Además, los
científicos siguen afirmando que aún se espera un tercer terremoto y maremoto más
devastadores.
Jaime Campos, director del Núcleo Científico Milenio sobre Sismotectónica y Peligro Sísmico,
explica que la tecnología de posicionamiento global (GPS) que se usa en Chile permite saber
cuáles son las áreas donde se está deformando la corteza terrestre y dónde hay mayor
acumulación de energía que pueda estar gestando terremotos. Además, según agrega Mario
Pardo, sismólogo del Departamento de Geofísica de la U. de Chile, es importante conocer muy
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bien las fracturas y placas tectónicas que se están moviendo, junto con medir la aceleración de
los pequeños sismos registrados y hacer una extrapolación de cuál sería la magnitud máxima
para un terremoto más grande en esa área.
Estos parámetros ayudan a prever las principales características de un futuro evento y sobre la
base de estos datos se puede organizar un mejor diseño urbano, establecer las áreas donde se
recomienda no construir para el asentamiento humano o a qué distancia de la costa se deben
ubicar los primeros edificios.
Avances internacionales
Japón, Francia, Alemania, Italia y EE.UU. son los países más avanzados con respecto a los
estudios sísmicos. Japón tiene una red de monitoreo permanente en la corteza terrestre para
ver cuáles son los posibles escenarios para un terremoto, mientras que los italianos vigilan los
volcanes con tecnología GPS, porque cuando uno de ellos entra en erupción comienza a
hincharse levemente, lo que se puede observar por satélite.
En EE.UU., el Servicio Geológico de ese país (USGS) habilitó recientemente un sistema de
sitios web dedicados al público y donde se muestra la probabilidad diaria de un terremoto en
California. Se trata de mapas digitales que señalan los efectos de los distintos movimientos
telúricos (
http://pasadena.wr.usgs.gov/step ).
Para la confección de esta plataforma se utilizan todos los registros históricos de la Red
Sísmica de California, además de información referente a la distribución espacial de las
réplicas y la variación que se produce de acuerdo con el terreno.
Lucy Jones, científica en jefe de Programa de Peligro de Terremotos del USGS en el sur de
California, afirma que la tecnología moderna aún no permite predecir un sismo con total
certeza.
"Hoy la pregunta clave es qué determina la magnitud de un sismo. Lo que buscamos no es
predecir cada temblor; sólo en California se producen entre 50 y 100 al día. Nuestro fin es
anticipar cuál de los miles de sismos del mundo será de gran intensidad", dijo a La Tercera. La
experta añade que "todavía no sabemos a ciencia cierta si la magnitud se debe a rasgos
preexistentes en una falla, los que eventualmente podríamos identificar, o a condiciones
dinámicas que se dan en el preciso momento de un sismo".
Estudiando los sismos chilenos
Según el sismólogo Mario Pardo, el norte de Chile ha sido objeto de varios estudios de la
deformación de la corteza e investigadores alemanes, franceses y de EE.UU. se han
interesado en estudiar un gran terremoto y maremoto que se espera se produzcan entre Arica y
Antofagasta. "Este es un problema que debemos enfrentar como país, porque
lamentablemente Chile es uno de los países más sísmicos del mundo, pero pese a ello la
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sociedad aún no sabe cómo reaccionar y no se incorpora su estudio en los planes escolares",
dice Pardo. Jaime Campos agrega que no puede ser que haya apenas cinco sismólogos en el
país. Es necesario hacerse cargo como sociedad del tema y aprender a prevenir futuros
episodios.
Fuente:
La tercera
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